天玄目光一闪,眼中忽现一丝血色眸光,牛头鬼不明所以,却也对这奇异的一幕吃惊。眼前的少年确实是人类无疑,可那道忽闪的目光,分明有鬼的气息。
牛头鬼一时也没想明白,但想到鬼玺既然在他的手中,又跟鬼相有关,只怕这是鬼相让自己还恩的途径。
鬼域十二殿,实则便是统领整个鬼域的十三位殿主。其中阎王乃第十二殿殿主,身居冥界伽罗山,被奉为鬼族之尊,成为鬼族真正的王,鬼海禁律也是因为有阎王的存在才得以践行。但随着时间推移,这最近的数百年间阎王没有再出现,就连每一百年便在伽罗殿举行的众王会议中也没有出现,只由鬼相代劳,对外则宣称阎王闭关。也就是这个原因,鬼族内部逐渐开始躁动,鬼海禁律也开始逐渐形同虚设。至今还没有引起什么大的风浪,只是因为所有的鬼族都在等待,等待一个契机,或者是一个可靠的消息。比如,阎王已死之类的……
牛头鬼自不会想这么多,加上脱离鬼域太久,只是继续问道:“阎王为什么要铲除十二殿,难道众殿主做了什么大不敬的事情?”
“还没有,但恐怕用不了太多的时间了。”天玄叹了口气,看着此时再无凶恶面孔的牛头鬼,忽尔一笑,“老牛啊,你不板着张脸其实也挺可爱的。”
牛头鬼闻言很想生气,却不知为何反倒是有些不好意思。第一次有人这么说自己,虽然嘴上不想承认,但他的心里其实还是蛮乐的。磨蹭了半天假装毫不在意道:“阎王……他有什么吩咐?”
见牛头鬼已经开始问有何吩咐,天玄突然觉得重情义不再是牛头鬼的最大缺点,而是面前这老牛最大的优点。
天玄起身道:“走吧,陪我去霍家看一出好戏,曾经叱咤风云的牛头鬼是该重新让世人惊艳了。”
牛头一惊,诧异道:“我……我恢复自由了?”
“见鬼玺如见阎王,那持鬼玺的人说的话算什么呢?”私放牛头鬼虽是自己自作主张,但相信鬼相也不会追究这件事。天玄哈哈一笑,率先走出阎王庙。
而此时天玄身后的牛头鬼,却是仃立着久久不动,老眼里流出了两汪清泪。在数百年的禁锢之后,自己终于恢复了自由,犹如一只脱闸的猛兽,顿时仰天长啸一声,惊起林间飞禽无数。
天玄微微一笑,心中暗道:一座毫无禁咒的牛头山,却能将老牛你困在此地数百年。只怕真正困住你的不是这座山,而是你自己的心啊。
心中如此想着,天玄对老牛却并非嘲弄轻视。相反,一个敢于践行着口头禁令数百年的鬼,看在别人眼里是太傻,看在天玄眼里,却是多了几分感佩和敬意。将自己的后背留给这样的鬼,天玄放心。
来到阎王殿外,天玄看了一眼昏厥的彩蝶,他知道若不是老牛手下留情,彩蝶不可能活着。他对自己身边跟着的一个小鬼道:“把这姑娘带到附近树林里去,暗中监视着。”
小鬼听令于牛头,如今牛头的主人自然也就是自己的主人,顿时点头哈腰好不殷勤。
没一会儿事情就办妥了,天玄下了山,来到马车边。这时,老牛也下来了,尽管眼眶还有些红,但少了阎王殿的幽暗光线遮掩,那高大的身形一出现便是气势十足。
被彩蝶打晕的几名侍卫还没有醒,可那笑脸侍卫却早已醒了,此时见了一人一鬼,又是一通连滚带爬地来到牛头鬼面前:“小的三生有幸,见过牛头大将军!”
老牛还没反应过来是怎么回事,天玄便道:“他叫刘奉卿,本是一只食尸鬼。当初天玄刚身亡后不久,他原想吃了天玄的身体,却没料到这身体被我给占了,之后就一直暗中跟随在我身边。至于那刘奉卿本人,前段日子就已经死了,所以就让他占了。”
这时刘奉卿笑着道:“能给主人您效犬马之劳,那是小的福气。”
“别总这么油嘴滑舌的。”天玄扫了地上一眼,“霍家虽然掳掠女子,坏事做了不少。但这侍卫也不过听命行事。待会儿人醒了你就随他们把消息一同送到霍家。等我和老牛到了霍家,见机行事。”
天玄点了点头,便朝着一旁的树林走去,老牛也立刻跟上。
来到了树林中,天玄看了看老牛巨大的身形,尤其是那颗硕大的牛头,不禁道:“听说鬼修炼到一定境界之后便能化出人形而被一般人察觉,为了以后出入方便,老牛你化作人形如何?”
老牛点了点头,随即身形一变,整头牛便在魂力的作用下聚化为人形。
天玄本有些期待牛头鬼的人形,待真看到时却是有些大跌眼镜。只因为这牛头鬼不论是青牛的模样还是牛头人身的模样,看着都是孔武有力力道十足,可化成人形后却成了一个干瘪的小老头,就连那魂力所化的衣服也是一样的残破老旧。
天玄呆了半天道:“老牛,这就是你的化形?”
老牛不好意思的点点头,同时抄着一口乡土音道:“俺这样,有什么不妥吗?”
天玄本以为堂堂牛头将军应该是威武不凡,带着身边也能显摆显摆,此时愿望落空,只得摆摆手道:“不不,这样挺好的,亲民嘛。”说着便无奈地朝着霍家走去。
老牛并不知道天玄的算盘,只是站在原地挠了挠脑袋嘿嘿一笑,随后急忙跟上,一老一少倒也像极了一对主仆。
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中原神州共有九州,占据了人族居地的大部分,如今由淮王统一,国号称淮。而在九州之外,尚存在一些不属淮国领土的地方,比如西南方的宗教小国华国,极南雨林中的宫王城,以及占据西北草原荒漠的乌国蛮族。
华国本身政教合一,国土面积极小,对淮国构不成威胁。宫王城则专研武道双剑,虽不属淮国直接统辖,但曾与淮国在修行上的切磋交流颇为密切,两地关系良好。直至数年前上一任宫王城城主重病身亡,所有的交往戛然而止,宫王城从此自封,对外再无消息。没有人知道宫王城发生了什么,但对淮国来说,宫王城不过类似于中原的一些大宗大派,是以对此也不甚留心。因为它的心,全在西北的乌国身上。
乌国人彪悍蛮野,是一个尚武游牧的国度。中原对其态度颇为鄙夷,是以将乌国人称为乌蛮,乌国也便成了乌蛮国。但不得不提的是,乌国人积极好战,多次对中原边地展开战事,每一次都遭致民不聊生损失惨重,其中尤以秦州和晋州最为严重。直到十多年前淮国公主柳是与乌国之王乌克查查和亲,才让双边和平延续至今。
而在秦州西南红海之侧,却有一个不属于两国的商贸胜地,雁子关。雁子关位处淮国与乌国的交界处,同时又毗邻红海,在七大家族的主持下大兴商市,为双边的经贸流通提供了一个中转站,从而成为一处相对独立不属于两国的世外之地。尽管淮国人喜欢将雁子关戏称为钱州,更希望其能成为淮国的第十州,但因为特殊的政治和经济原因,不论是淮国还是乌国,都坐视了雁子关的存在。这也使得掌控雁子关的七大家族有了富可敌国的底气,而天玄所在的素家,以及天玄即将前往的霍家,皆在七大家族之列。
七大家族囊括并垄断了雁子关的方方面面,其中霍家以酒发迹,霍家的酒铺不止雁子关,在淮国和乌国境内都多有分布。文人饮酒能增风情,武夫饮酒能壮豪情,酒文化早已涵盖人族的方方面面,就连一些好奇的鬼族也喜欢上了这种滋味,因此人称“有人的地方就有霍家酒铺”,这句话一点都不托大。霍家酿酒技术精湛,所酿的酒比之中原更加冷冽豪气,也比乌国的酒多了几分甘香和风情。其中尤以‘醉忘忧’最为珍贵,此酒有价无市,寻常人根本不可能喝到,通常在七大家族盛宴或者皇族之中才能一见。
而此时的霍家酒窑外,当今的霍家老爷霍年正在等待着属下的回报。此时风雪已停,星光黯淡,这样的景象,在安静中透着几许恍惚,最易让人生出今兮时兮的感叹。
霍年板着脸,不发一语,自己几经周折挑选了许多不同类型的美女,前前后后都被那牛头山的怪物一一送回,实在是让他没了好脾气。更气人的是那怪物口口声声说要女人,那些送回来的女子却是连碰都没被他碰过,这意味着什么?意味着那怪物眼光极高,又或是存心刁难呢?想到这,霍年的脾气就更加坏了。
不多时,护送天玄回来的老曹来到了酒窖外。
老曹刚来到酒窖外,便慌忙道:“老爷,大事不好了!”
“什么事这么毛毛躁躁的,那头牛又没收下不成?”霍年微怒道。
老曹喘了口气,“老爷,不是没收下,而是……而是这次的女人根本就没送到。”
“你说什么!什么叫没送到?”老曹在霍年身边多年,这还是头一回把差事搞砸,立即道:“到底发生了什么事,如实说来!”
老曹这便将天玄男扮女装的事一五一十地说出。说完见老爷的脸色一阵阴晴不定,心里也是忐忑万分。
本想巴结那牛头鬼,如今却把事情搞砸了。如果那牛头怪罪下来,霍家免不了要遭殃。想到这,霍年的脸色就更加难看了。
却在这时,又有一人急匆匆地赶了过来,口中同时喊道:“老爷,大事不好了!”
霍年本就心情不好,如今又来一句大事不好,当下怒道:“又有什么事!”
来人正是那笑脸侍卫刘奉卿,他虽然笑着,却是笑得比哭还难看。“那个男扮女装的少年回来了,他还带着一个老头子,扬言要砸了霍家的门匾!”
“什么!我不去找他他还自己送上门了,当我霍家是软柿子吗?叫上修为不低的几位内卿,随我一同去斩了这个畜生!”