身为上官柔师兄，柴少宁自然而然把照顾上官柔视为自己应该承担的责任，却一时忽略了上官柔在宋家居住八年，实已成为这个家中的一份子。听到宋首成的责备，柴少宁蓦然醒觉，不好意思道：“前辈的安排合情合理，等我去西疆拜见过仇老前辈，当带柔儿回来看您！”
宋首成其实更舍不得让上官柔离开，闻言大为欣慰，起身和耿秋文、方小芸一道把柴少宁送出门外。
这时上官柔醒了过来，听说师兄要走，追出门来拉住柴少宁的手不放。
虽是初识，柴少宁却已对这个小师妹生出难舍之情，温言嘱咐她先随耿大哥和方姐姐去西疆，同时保证自己不久就会去找她。
上官柔点头同意，想到要和爷爷宋首成分手，不禁大为伤感，回头扑进宋首成怀里痛哭起来。
宋首成笑道：“柔儿的眼泪好没出息，爷爷想你的时候自然会去看你，你想爷爷的时候，难道就不能来看爷爷？”
上官柔听宋首成说得有理，破涕一笑，但想想还是不对，千里迢迢怎么能说来就来？于是又伏在爷爷怀中哭了起来。
众人笑上官柔几句，又安慰她一番，之后与柴少宁挥手道别。
等柴少宁回到驿馆，天色已经大亮。陈忠寿和一帮学子们正在着急，见他回来，都出声埋怨。
柴少宁支开旁人，把事情原委告诉陈忠寿。
陈忠寿听完大吃一惊，但没有证据，不敢贸然报官，二人谎称帮人购物，稳住同行众人，之后沿柴少宁昨夜路线找到贼人所在院落附近一打听，原来这座宅子是城中有名的富豪，“孙记绸缎庄”老板孙仁寿的府第。
柴少宁一听“孙记绸缎庄”的名字，忽然不再言语，掉头就走。
陈忠寿以为柴少宁是因为拿不到贼人的把柄，无计可施，于是胡乱买些城中流行饰物，回驿馆招呼众人收拾行李，启程返回偏头关。
一路上，柴少宁和陈忠寿小心翼翼提防贼人报复，然而什么事也没有发生。这天晚上，众人平安回到偏头关城内。
看着路旁古朴而透着安宁气息的民房，闻着飘散在大街上熟悉的烹煮羊肉的香味，众人心中都是阵阵激动。尤其柴少宁，想到马上就可以与师姐林芷梅及老师、师娘见面，心里面更是充满兴奋，本想直接返回书院，却被宋县令派来的人拦住，请他立即去县衙相见。
柴少宁和陈忠寿都预感到有事发生，因回到家乡而松驰下来的心情顿时又变得忐忑起来，二人互看一眼，相偕急匆匆赶往县衙。
到达衙中，宋长庚正站在大厅等候，连一直不肯和柴少宁交好的宋媞兰也意外地出现在厅中。
柴少宁见宋媞兰两眼通红，好像刚哭过，心里面更是惴惴不安。
宋长庚的表情还算平静，先和师兄陈忠寿打过招呼，请二人坐下后，才对柴少宁道：“有一件事情，贤侄听了千万不要着急！”
柴少宁一听急道：“可是我的老师有事？”
在这偏头关县城里面，除了老师林孝儒一家人，还有谁能让柴少宁着急？
宋长庚默然点了下头。
宋媞兰忍不住在一旁抢过话题道：“昨天晚上有贼人潜入书院，林伯伯、林大娘，还有芷梅姐，都被贼人劫走了！”
犹如晴天霹雳，柴少宁腾地站了起来，瞪圆眼睛问宋县令道：“什么人干的？大人可查出线索？”
听柴少宁晓得想对策，宋长庚知道他仍保持理智，不再拐弯抹角，摇头道：“书院的学子们直到早上才发现林院主一家人已经失踪。我听到消息带人赶到书院后，在林院主夫妇的床头发现了这封书信。”
宋长庚说着，从怀中掏出一页写有字的纸张递给柴少宁。
柴少宁接过展开一看，上面用秀气的小楷写道：
“柴兄别来无恙，自城中别过，心中常自挂念，甚盼能与兄于这穷乡之县再会。令师我已接走，代为照料，柴兄切勿挂念。若柴兄仍想在师前尽孝，只需把‘游龙剑谱’备好，在下三日后自会向柴兄去取。如肯交换，在下不胜感激，到时必将令师奉还。如若不肯，在下亦不强求，自此代你侍奉尊师，让他老人家早日得享天年。
谨此！”
落款：“慕容年华拜上！”
柴少宁看得眼眉倒立，贼人显然一路上都在跟踪自己，算准了众人回城的日子，先一步把老师一家人掳走，以做要挟。
狠狠把信撕成碎沫，柴少宁怒声道：“慕容年华，我柴少宁不把你碎尸万段，誓不为人！”
陈忠寿并不知道信上写了些什么？见柴少宁情绪如此激动，忙问师弟原因。
宋媞兰幽怨地望着柴少宁，双目微红。也不知道是因为好姐妹林芷梅遭劫的缘故，还是因为柴少宁到现在都没有对她说过一句话的忽略？
宋长庚看看女儿，轻叹一声。
连柴少宁也不知道，这位宋小姐竟然和林芷梅一样，也在不知不觉间喜欢上了柴少宁，但她迟了林芷梅一步，见两人越走越近，心中妒意大发，因爱生恨，才要避开柴少宁。
宋县令是过来人，看出女儿的心事，但既然柴少宁和林芷梅已经彼此相许，也只有劝女儿断了这个念头。
宋媞兰的为人却是敢爱敢恨，沉默数日后，竟向父亲提出愿与林芷梅共事一夫。
宋长庚夫妇不相信女儿在这么短的时间内会死心塌地爱上一个人，况且堂堂县令千金，怎么可以去给人做小？当然拒绝了宋媞兰的要求。
得不到父母的支持，宋媞兰心中更是万分凄苦，正想着要等柴少宁回来当面向他表白，岂料这时候书院出事，林芷梅和林孝儒夫妇一道，被贼人掳走。
宋媞兰性情看似刁蛮，其实却是个心地善良的女孩子，想起平素和林芷梅的感情，不禁后悔因柴少宁而冷落、伤害了自己的好姐妹，当然就更不能在林芷梅出事的时候做出趁人之危的事情。
宋长庚看在眼里，知道女儿性格执拗，不由发出叹息。
柴少宁并没有注意到宋媞兰对他态度的转变，强迫自己稳定下情绪后，拒绝宋长庚留宿的好意，一个人默默回到书院，苦思救出老师一家人的办法。
此时的书院已经被县衙差人看管起来，因此除了柴少宁和几个衙役外，再无他人。
看看面前空旷而冷清的偌大书院，想想昔日人声鼎沸的盛景，柴少宁心中无限悲凉，直至半夜，仍是辗转难眠，暗道即使屈通涯复生，也一定不会反对自己拿他的剑谱去救人。
想到这里，柴少宁找来笔墨纸砚，挑亮灯光，把游龙剑谱一招招、一式式画了出来，虽然有些潦草，但经过标注，倒也似模似样，让人看得十分明白。
天亮的时候，有衙役前来叫他吃饭。
柴少宁半点食欲也没有，咐吩人不要再来打扰他，就连宋长庚差人来请，也被柴少宁借口推辞。
等又到月上中天，一本剑谱终于画完。
等到墨迹已干，柴少宁把剑谱收入怀中，这时候又饿又困的感觉袭来，才想起已经两天两夜没有吃饭、睡觉。
起身活动一下四肢，柴少宁刚想去伙房找一些食物充饥，锐啸声忽然在窗外响起，一支长箭射穿窗纸，在钉上室内墙壁前的瞬间，被柴少宁探指捏住。
等柴少宁冲出屋外，院子里已经重归一片空寂。
看看手中长箭的箭杆上穿有一封书信，柴少宁取下展开。字迹依然是上次那种秀气的小楷，简短写道：“明晚三更，城西鹞子湾，以物换人，勿带官兵。”
柴少宁看完，心中发出冷笑，说到底这慕容年华也只是个鸡鸣狗盗之辈，使的都是些见不得人的伎俩。
把信放入怀中，随手扔掉箭杆，柴少宁进厨房找了些凉水冷饭充饥。
填饱肚子刚要回屋，忽然瞥见房顶上有黑影一闪即没。
柴少宁心中火气腾地冒了上来，径直跃上屋顶，也不掩饰，大踏步朝前走去。
潜入书院的贼人刚藏好身形，忽听脚步接近，急抬头的时候，柴少宁已经站在面前，目如寒星，冷冷地盯着他。
贼人吓得差点没有从屋顶上栽下去，刚要拔刀，柴少宁已怒声道：“回去告诉慕容年华，明晚三更，准时在鹞子湾见面，只要恩师一家人安然无恙，我自然会把游龙剑谱交给他。不过在此之前，不要再让我看到你们这些小人的踪迹，否则别怪我手下无情。”
贼人愣了片刻，见柴少宁果然没有出手的意思，于是慢慢后退，到屋沿处，一纵身掠出墙头，很快消失在院外的茫茫暗夜中。
夜风吹来，柴少宁长吸一口凉气，让心情恢复平静，然后抬头望月，默默向天祷告，希望恩师一家人明晚能够安然脱险，盼望师姐林芷梅能尽快回到自己的怀中。
想起初见师姐时那人比花娇的容貌，柴少宁胸口如被大锤捣中，痛彻心扉，忙抛开一切念头，下房回屋，用被子蒙头，把自己和这个冷酷、血腥的世界隔开。
一觉睡到日上三竿，柴少宁被人叫醒，原来是宋长庚和陈忠寿赶了过来。
