虽然有夜色的掩护，上官柔仍然羞得钻进被子里去，隔了一会儿才探出头来，悄悄问宋媞兰道：“三姐，我可以问你一个问题么？”
“好啊！”宋媞兰道：“我也正睡不着，想和你说说话呢！”
上官柔想了想，天真地问道：“三姐，和男人睡觉是什么感觉啊？”
“啊呀！”宋媞兰笑着叫了起来道：“坏丫头果然长大了呢！”刚说完忽然感应到上官柔的一对小手正悄悄探过来想挠自己的胳肢窝。于是抢先一把抓住上官柔的双手，另一只手反挠向了上官柔的肋下。
一阵银铃般的笑声响起，上官柔蜷成一团求饶起来。
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接下来的日子，玉龙王子仍然带着上官柔出外打猎、四处游玩，间或去军营里让上官柔展露一下超卓的剑术，在众兵将的啧啧称羡声中陶然沉醉。
宋媞兰依旧是上官柔的“护花使者”，而且上官柔对三姐再不排斥，两姐妹无话不说，亲热得不得了。
玉龙王子虽然妒忌柴少宁在江湖上的声望要远远超过自己，但对宋媞兰却隐隐有一种亲近的愿望，暗叹鲜花插在了牛粪上，于是反过来更加妒忌柴少宁。
柴少宁却并不在意玉龙王子对自己的态度，开始和妻子圣月一起，随着川中王接触各级官员、视察征兵情况，并出城参与士兵们的训练活动。
原来朝庭为了约束各地的藩王，虽然允许他们拥有自己的军队，但地方官员却仍由朝庭派遣，并向朝中领取俸禄。这样既可以削弱藩王对领地的绝对控制力，俸禄有限的情况下，也可以遏制他们无限制地扩大军队。
但这一切当然难不倒成心造反的顺天王和海南王。那二人或通过朝中的影响力，把领地的官员换成自己的人，或暗中开恳荒地，结交当地土族居民，同时隐瞒收成，减少上交赋税来发展个人势力。
川中王却一向谨小慎微，从没有暗中营私舞弊。但天下大乱，那些川中的官员们审时度势，主动向川中王表了忠心。而且由于川中富裕，城外的大营中很快就又招集了二十万大军，在一位耿将军的率领下，日夜操练，以应对进一步恶化的局势。
这位耿将军是川中王从小在朝中的玩伴，忠诚方面绝对没有问题。至于城内的安全，则交由了王可负责。
柴少宁初到成都时，正是那位王可将军带领他入的川中王府，因此两人也认识。
柴少宁很快便和这城内、城外两大将领熟悉起来，并时常陪在军中一起操练人马，同时向二位将军诚心请教兵法战略，以求尽快弥补自己在领兵打仗方面的不足。
雪念慈却是一面焦急地等待着川中王的手下能早日带来有关二哥的消息，一面负起了督导楚继英和沈荣练武的职责。
想到去年在太原城外宋首成的家中，也正是自己在教老拳师的一对孙子、孙女练剑，而今人已渺渺，雪念慈心中不胜伤感，也就更加勤奋地教起了楚继英和沈荣的剑法，希望这二人能有足够的力量保护他们自己，在遇到危难时不会重蹈老拳师孙子、孙女的复辙。
楚继英虽然使的是枪，但她早对雪念慈等人的剑法佩服无比，这时候有机会得雪念慈亲身指导，哪里还不勤奋练习？
沈荣虽然暗中恋慕小姐，但也知道自己的身份、本领都配不上雪念慈，因此楚继英一出现，他的注意力便有所转移，练剑之时存心相让，使两个人彼此显得剑术相当。这样一来，楚继英更是信心大增，练剑的兴趣也就越发浓厚起来。
二人朝夕相处，再加上沈荣处处照顾，令楚继英渐渐对他生出了好感，无论武场之上还是武场之下，都跟随在沈荣身旁，俨然成了一对甜蜜的恋人。
白飞羽看到沈荣也找到了自己喜欢的人，心里面暗自替他高兴，但看看这对年轻人的欢喜样，再想想女儿为一个残疾人天天饱受相思之苦，又恨又心疼，也不知道该继续劝她断了这个念头还是该帮她找到肖霆，尽早让女儿开心起来？
一晃半个月的时间过去，这天周将军返了回来。
柴少宁和圣月陪着川中王把周将军迎进王府客厅时，白飞羽也闻讯赶了过来。
问起前线的战况，周将军道：“于焕生几次燥进，被我派人把他的人马断成几截，令他吃了几个小亏，如今已经不敢再贸然发起攻击。只是我军进攻贵州的人马接连打了几次败仗，我已令南路元帅孟景明暂停进兵，我专程回来见过王爷！”
“噢！”川中王一听道：“莫非周将军另有良策？”
周志明摇摇头道：“我军吃亏在能征惯战的将士太少。以前王爷从不曾瞒着朝庭发展自己的势力，虽然趁海南王不备，夺下云南，收了十万降兵，但真正能靠得上的仍是本部那二十万人马，又分置在云贵、川东两条战线上。因此当海南王一旦派出本部精兵时，咱们就很难再有所做为，如果硬要攻打贵州，怕是会导致人马进一步的分散，有被对方围歼的危险！”
“那怎么办？”川中王怯意一露，随即又很快稳定下来，诚恳道：“我也知道咱们的弱点所在，因此这几个月来不断地招兵买马，除卫晨将军率去川陕边境佯装北上的五万人马，城外大营中尚有二十万兵马在日夜操练，周将军你看这些人是否可用？”
周将军点头道：“兵在将心，只要运用得当，这支人马可以发挥出应有的威力。只是他们操练时间太短，贸然面对海南王的精锐人马，怕会自己乱了阵脚！”
川中王这回并没有再慌张，而是沉声问道：“周将军此次回来，定有计划，本王想先听听将军的意见！”
白飞羽、柴少宁、圣月三个人见川中王虽然怯懦的本性未改，但已经学会了控制自己，都是暗自点头。
一个人胆小并不是错，只要认真做事，仍是大有可为，尤其以川中王的身份，他只需做到礼贤下士、以诚待人，大伙儿自然会诚心辅佐他。
由于三个人都不懂兵法，因此把目光都集中在了周将军身上。
周将军站起身来，以部下之礼肃容抱拳道：“海南王的精锐兵马进驻南方各省，北部州府官员则因人心涣散而茫然不知该何去何从？因此末将才斗胆令孟元帅停止进兵贵州，赶回来和王爷商量。末将有一个提议，想变佯攻为主攻，先率兵北上。一来朝庭主力被顺天王拖在山东境内，暂时无力顾及西北各省，攻取关中不需要有太精锐的人马；二来西北边境处布有朝庭的十万雄兵，如果能说服边关元帅陆正超投向王爷这边，那我们的声威、实力都将得到大幅提升，有利于将来和海南王长期抗衡！”
柴少宁一听高兴起来道：“周将军说得是。如今山西境内，我那老哥哥赵颐年已经说服三关元帅樊离，两人和孙大侠率领十万大军一路南下，直逼太原。如果咱们能攻下关中，将和山西、河北连成一线，到时候半壁江山都不在海南王的控制之中，天下人心思变，他挟天子以令诸侯的手段就不大灵光了！”
周将军对柴少宁赞同自己的意见并没有多言，只是冲柴少宁点点头道：“正是如此！”
柴少宁见这位周将军任何时候都如此冷静，心里面更加佩服起来。
川中王听了点头问道：“周将军此去，带多少兵马为宜？”
周将军知道川中王意动，考虑一下道：“大军一动，钱粮耗费巨大，此次北上以劝降为主，因此我带十万人马，加上卫晨将军的五万人马，当可以起到震摄作用。只要手段得当，便可以顺利收伏关中各郡的当地官员。”
川中王完全赞同道：“如此全依将军所言，我会让玉龙和少宁一同随军前往，做你的助手。”
周将军摇头道：“王爷的好意末将感激不尽，玉龙王子随末将同行便可，驸马爷最好留在王府，保卫王爷的安全。先皇的悲剧绝不能重演。”
川中王想了想，点头同意道：“那本王就把玉龙交给周将军了，你要对他多加教导才是。”
周将军抱拳一礼道：“王爷放心，末将会尽心辅佐王子。”
大家计议停当，正巧玉龙王子带着宋媞兰和上官柔回了王府。
一听要随周志明率军北征，玉龙王子立即反对道：“我不去！为什么不让柴少宁带兵出征，却要我去前线打仗？”
川中王皱眉道：“你妹夫要留在这里保卫父王的安全。你身为川中王子，自然应当多向周将军学习带兵打仗的本领，将来才可以继承爹的事业，接手川中大业。”
“我不去！”玉龙王子断然拒绝道：“学习兵法在王府里也可以学，再说那些兵书我已经全都看过，也没什么大不了的。打仗讲究的是筹谋划策、决胜千里之外，跟着队伍行军，除了吃苦，又能学到什么？”
川中王一听气道：“你胡说些什么？纸上谈兵，将来你会吃大亏的！”
