天盗重现江湖一事已经传得沸沸扬扬，孙仁寿师兄弟的缉捕画像传遍海内，到时候他二人绝对不敢登台，宋媞兰此计就是赌对方凑不齐十一个可以和对手匹敌之人。可如果路玉山另约帮手，当擂台上打得火热，身为护庄四使的霜、雨、雪三剑却始终不见现身，人们自然会联想到传言的内容，猜出事情真相，圣剑山庄的假面目不攻自破，输赢的结果反而不再重要。
“如果路玉山不肯接受赌斗呢？”前辈们说话，冬梅当然不敢插嘴，这时候见宋媞兰得意洋洋，忍不住问了一句。
“他为什么不敢应战？”宋媞兰嘿嘿坏笑道：“那到时候江湖上的传言可就更多了！”
众人一听都笑出声来。
的确，宋媞兰此计最大的妙处就是让路玉山接受挑战不是，不接受挑战也不是。
郑大鹏思虑周密，继续问道：“如果路玉山找人帮忙打擂，同时又能合理解释三剑不在的原因，该当如何？”
宋媞兰莫测高深地笑道：“这就需要赵大人的帮忙了。”
“咦，我能帮上什么忙？”赵颐年当然不会随众人去大名府，对宋媞兰帮忙一说也就有点摸不着头脑。
宋媞兰嘻嘻笑道：“赵大人你的任务就是把天盗和风月门的事全都栽赃在路玉山头上，添油加醋大肆宣扬。世上好事之人很多，专喜欢打听、散播小道消息，有他们的大嘴巴、长舌头相助，到时候所有人的眼睛都会盯在霜、雨、雪三剑的生死上。路玉山如果敢编排三人不在的借口，结果只会是搬起石头砸自己的脚。”
“宋大人有令，小将尊命？”赵颐年倏地起身抱拳，做个得令的姿势，恨得宋媞兰举起粉拳冲他扬了两扬。
众人再次爆出轰堂大笑。
事情基本定下，郑大鹏开口道：“办法可以一试，只是这十一阵赌输赢改成十阵好了，兰儿你剑法初成，还需要勤加修练，就不要上擂台了。”
宋媞兰得了义父、义母的十年内力，正想找个机会一显身手，听义父这么一说，当时就急了，刚要反驳的时候，高凤兰先一步开口道：“兰儿不要多说了，擂台上不比寻常打斗，就按你义父的安排去做。”
众人也知道郑大鹏和高凤兰心疼义女，舍不得让她去冒险，于是也纷纷出言劝阻。
宋媞兰显摆了半天，最后没她什么事，见事情已成定局，气得直跺脚。
方小芸看得好笑，过来安慰道：“兰妹不必气恼，你是我们的军师，怎么可以让你轻易涉险？”
秋菊一旁接过话道：“是啊，宋小姐不要辜负了大家的一片好意。”说完故意叹了口气道：“唉！只是没有机会目睹‘高手’的风范，可惜呀可惜！”
冬梅也惋惜道：“的确可惜，我还从来没有见过高手被人踹下擂台的表情，这次又没得看了。”
夏荷责备两个妹妹道：“你们两人胡说什么呢？宋小姐怎么会让人踹下擂台？到时候她自个儿就会跳下来！”
宋媞兰这才知道几个小丫头是在阴损自己，气得蹦起来就要掐人。春兰急忙拦住道：“宋小姐不要和她们一般见识，我这几个妹妹一向心直口快，说话不会拐弯。宋小姐念在她们实话实说的份上，就饶了她们吧。”
其她三个小丫头顿时都装出可怜巴巴的样子向宋媞兰哀求道：“是啊宋小姐，念在我们实话实说的份上，就饶了我们吧。”
宋媞兰再也挂不住面子，跳起来扑了过去。
四个小丫头一声惊叫，嘻笑着逃出屋去。
众人看得一阵大笑，计策已定，每个人心中都轻快起来，就大名府的行止安排又商量了半天，这才着人叫来酒席，尽情畅饮。
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次日清晨，天气格外晴朗，已至夏末，天空初现秋的征兆，点缀着绒团般白云的天空更显深邃悠远，这让打马走在路上的柴少宁、司马龙、肖霆三人有一种敬畏的感觉。
苍穹下每个人都显得如此渺小，但就是这小小的人类，却在为着各自的利益不停地互相残杀，不论愿不愿意，都在主动被动间成为生死战场上的一卒，而常常忽略了大自然赐予天下苍生的美丽。
三兄弟一路感叹着向前走去。
他们此行的目的是为了在路上探听消息，提前做好预防，防止贼人对随后而来的大队人马发动偷袭。
孙少阳、郑大鹏、高凤兰率领的大队人马会等宋首成一家人搬入城中，一切就绪后，才会放心离开。
好在众人无须赶行程，这样才能给赵颐年留出散播谣言的充足时间。
柴少宁三兄弟欣赏着沿途风光，一路上缓行慢走，这一天景色突变，座座被密林覆盖的连天峰岭夹着道道深沟出现在眼前。
虽然山西境内多山，但此处明显较之前的山势更为险竣。三人爬上一座峰顶四下眺望，只见山头如海浪起伏，其间沟壑纵横，林木参天，只要稍离官道，便会迷失在大山中，成为野兽的裹腹之物。
无边的山头林海虽然令人震撼，但最奇处还在于突然出现在深沟前的黄色山体，如隔断天地的一道道巨墙突破绿色的束缚，隆起在大地上，迥异于南方的翠绿迭嶂。
柴少宁出身北方山村，对眼前景色见怪不怪，司马龙却是惊叹道：“这是什么地方？一个个山包看似平缓，却暗藏险恶，比之我们大海的宽广浪急，另具一种摄人心魄的神秘。”
肖霆来的时候已经领略过山中风景，重临其境仍然不免心神震荡，闻言接话道：“这便是晋冀交界的太行山脉，是两省通行的必经之地，地域辽阔，黄色的山体与绿色的峰头横亘交错，色彩奇幻迷离，很多地方至今仍然没有人敢于涉足，正是山贼聚集的良好去处。”
肖霆这话说得一点不错。自从入山以来，三兄弟耳中听到的，就只有太行群寇扰民作恶的话题。
柴少宁有心为民除害，但打听之下，知道太行群寇分布范围极广，绝非一朝一夕可以除去。三个人有事在身，也只能压住心中义愤，暗下决心，等除掉天盗，再回来剿灭山贼。
又行一日，三兄弟已经深入到山中腹地，路旁再没有了客栈的踪迹。看一看天色向晚，只好就近找农家借宿。
前面山道旁出现一座小院，黄土夯起的土墙已经风化破败，墙头长满野草，墙角处坍出很大的缺口，其间搭上院主人砍回来的带刺酸枣枝，以防野狼窜入。木板钉成的简易院门也已变成枯黄色，边缘腐朽出糟木茬子，院门半敞，空荡荡的小院内，别说看家护院的狗，就连北方人家惯养的鸡都没有一只。
柴少宁透过敞着的院门向内观望，见向南有三间草房，右面一间屋房门掩着，左面一进应该是里外间，灯光从里屋的窗纸内透出，说明屋内有人。
柴少宁于是扣门叫道：“有人在家么？”
良久无人回应，肖霆皱眉上前，步入院内大声道：“老乡，可否出来说话？我们不是坏人，天色已晚，欲在老乡家借宿一宿。”
屋里依旧没人出声。
已是入秋季节，天气渐冷，尤其山区地带，夜晚极其寒冷，然而柴少宁却注意到亮出灯光的窗纸烂开一处，却无人修补。
这非常不合情理，对于一个时刻漏风的大洞，睡在里面的人不可能置之不理。
意识到可能有事发生，柴少宁不再避讳，冲进院顺窗纸洞向内一看，见屋中梁上高悬布带，一个妇人正吊在半空。
柴少宁大吃一惊，顾不上绕往门口，直接拍烂窗户跳了进去。
司马龙和肖霆在后面看得吓了一跳，也忙跑进去，见一条破布拧成的带子从屋梁上穿过，下面系个套，套在一位穿着破旧的五旬妇人头上。
柴少宁抱住妇人的双腿向上一举，妇人便直挺挺地倒入了柴少宁怀中。
司马龙和肖霆这才知道发生了什么事？帮着柴少宁在妇人胸口一顿推压挤按。好不容易那妇人嘴里发出一声急咳，接着长吸一口气，双眼渐渐睁了开来。
幽幽醒转的妇人用迷茫的眼神打量一下眼前三人，又恍惚望望家中那只挂了两把薄镰，此外便空无一物的四壁，终于明白没能死成。
“你们为什么要救我？”妇人默然片刻，突然眼泪狂涌，覆上之前未干的泪痕。
“大妈，蝼蚁尚且贪生，有什么事情是想不开的？要走这条绝路？”司马龙温言询问。
妇人显然遇上了极其伤心的事情，只是哭道：“多谢三位的救命之恩，可我如今活着实在不如死了干净。”
肖霆诚恳道：“大嫂可是遇上了什么难事？说不定我们可以帮你。”
妇人也意识到肖霆是个实在人，这才说出原因道：“昨天我和儿媳妇在家里面生火做饭，不想附近月芽山上的贼人闯了进来，把我可怜的儿媳妇抓进山寨。我儿王忠回来后，仗着学过一些武艺，追去要人，直到现在还没有回来，只怕是凶多吉少！我丈夫在县城里面给人家当长工，临行前把这个家托付给我。如今家破人亡，我还有什么脸再见他？”
