芍药按着妍华的吩咐将东西准备齐全时，已经是三日之后。
“主子当真要如此？”芍药那张总是波澜无惊的木桩子脸，这几日已经接连几次问过妍华这个问题，妍华每次都忍不住对她翻一个白眼，眼下已是连回答都懒得回了。
她若是没想好，便不会如此行事。
“皇上的白头发越来越多了，你看看我，至今才只有那么几根，真是愁死我了。”芍药迟迟不肯动手，妍华忍不住絮叨起来。
“可……娘娘看这后宫之中，有哪个女子不是想青春永驻的？哪里有谁像娘娘这般，巴望着自己的白头发越来越多的……娘娘，听奴婢的劝，皇上一定还是喜欢看到年轻漂亮的面孔，而不是……”芍药的话跟突然开了闸的河水一般，一串串往外涌。
“要变回以前那般的模样，这不是天方夜谭吗？”妍华摸了摸眼角的细纹，无声地叹了口气。倘若能回到从前那该多好，他正年轻，她也纯真，天天蜜里调油，虽然会闹别扭总比眼下好，今时不知何日了。她从来不嫌他老，只是想再跟他多牵几年手。
她愣怔了会儿，见芍药还抱着那个罐子在锁眉头，忙不耐烦地唤道：“杜若，你来弄。”
她透过镜子看了芍药一眼，叹着气道：“你跟了我这么多年，也该知道我的性子。我说皇上不会嫌弃便不会嫌弃，你怎得总是担心这些呢？我与他风风雨雨三十一载，靠的不是这副皮囊啊。”
芍药将罐子递给杜若，偷偷偏过身去擦了擦眼角：“主子待皇上至此，也算得情深入骨了。奴婢只是……只是看不得主子变老，奴婢想一直伺候主子。”
妍华暗叹了一声，回头轻斥：“可不得如此哭哭啼啼的，皇上病刚好，在他面前需多笑笑才是。你下去歇着吧，这里有杜若伺候就够了，我看你定是这几日没睡好，精气神不够才会如此多愁善感，不就是白个发嘛，有什么大不了的。”
芍药默默点了头，无声地退了下去。她怎么能不难受呢，每每她守夜的时候，总能听到熹贵妃唉声叹气的，明明睡着了，却还是如此心事重重，怕的不就是和皇上阴阳相隔。
翌日，明明是憋闷的七月天，妍华却穿了件带帽子的斗篷，将脑袋遮了个严严实实。
行至养心殿的时候，弘历正在里面与胤禛汇报事情，妍华在外头候了一会儿，差点儿热晕过去。一路乘着轿舆过来时，她已经热得汗流浃背了，为了给胤禛一个惊喜，她容易吗？方才下轿舆的时候，守在外头的侍卫很明显地都是浑身震了一下，虽然没人敢斜视看她，但她很显然地从魏长安眼里瞥到一抹纠结，更多的却是不解。
苏培盛出来请妍华先去配殿歇息时，看到她浑身裹得跟个粽子似的也是明显愣了一下：“娘娘……身子不舒服吗？这么大热的天儿，裹得这般厚实，可不是要给闷坏了？”
他赶紧将妍华迎去了配殿，生怕她会突然热晕过去。
“哎，为了给皇上一个惊喜，本宫可真不容易。”她坐下后便欲解开斗篷放下帽子，转念一想，旋即停了手，“等皇上得空了，赶紧与我说一声，再如此闷下去，可不得将我闷坏了。”
她吃了一杯茶，又尝了几口冰镇过的西瓜，才将心里头热出来的早起给压了下去。
弘历出来之后，听到苏培盛提起她的异样，便亲自跑来将她迎了出去：“额娘怎得裹个大斗篷？热坏了可如何是好？”
妍华也不搭理他，笑嘻嘻地往养心殿走去。
弘历知道自己又被无视了，却还是一路将她扶着，生怕她突然热晕过去。
彼时，胤禛正蹙着眉头扶着龙案在思索什么，听到苏培盛通传之后忙抬起了头。眼看一个臃肿的身影速速走来，他忍不住“噗嗤”一声笑了出来：“你这是在做什么？大热的天还怕冷不成？”
妍华缓缓向他福了个身子：“皇上，臣妾的惊喜来了。”
她这才喘着气儿将斗篷解开，掀下帽子的那一瞬，大殿里的每个人都被眼前那一幕给惊地屏住了呼吸。原本满头青丝的妍华，竟是一夜之间发白似雪！
妍华掏出帕子将额角的汗水揩去，瞥到愣在一旁的弘历，又看了看一动不动的胤禛，忙笑嘻嘻地说道：“你们这是做什么？皇上可还记得臣妾的愿望？”
胤禛从震惊中回过神来，指着她的满头华发，疑惑道：“死生契阔，与子成说，执子之手，与子偕老？”他的声音都在隐隐发颤，他的婵婵啊，竟然为他做到这个地步，真是叫他爱怜不已。
妍华笑着点了点头：“白头偕老，可不就是如此。臣妾任性了，皇上可喜欢？”
胤禛撇了下嘴，还重重地哼了一声：“你若是变美了倒算得上是惊喜，如今变老了变丑了，只算得上是惊吓。”
妍华不甚在意地笑了笑，侧头看到弘历还傻站在那里，忙撵他走：“你无事可做吗？还不下去。”
“额娘~”弘历一出声，胤禛与妍华皆忍不住笑出声来。原来弘历因为太过惊讶，一出声却变了样，像是掐着嗓子说话的公公似的，又尖锐又难听。
弘历闹了个笑话，忙红着脸理了理嗓音，这才惊道：“额娘的头发何故一夜之间就白成了这样？额娘可是让人涂了什么东西上去，还能变回来吗？”
“怎得，你嫌弃你额娘这个模样丑？”妍华还未说话，胤禛却突然不乐意了，冷冷地睨着弘历便哼了一声。
“儿臣不敢！”弘历的眼中噙了一丝泪水，速速低下头去，“皇阿玛与额娘恩爱有加，儿臣心中欢喜得很。”
“那还不下去，别待在这里碍眼，朕要与你额娘说会儿子悄悄话。”胤禛呵呵笑着，出声赶他走。
弘历的嘴角抽了下，偷偷抬手擦了擦眼角，这才应声退下。
从那一日起，妍华便顶着一头华发在宫中出行起来，所有宫人都好奇不已，却是没人敢问。
妍华也不遮掩，每日都顶着一头华发在养心殿与景仁宫之间来去。每每洗发将上面的白物洗去时，她便让人再给她重新涂抹。那东西是她让芍药去太医院讨来的，还是江煜给配出来的方子。
七月底的时候下了一场大雨，天气骤然凉爽许多，胤禛与妍华一起上了御花园旁边的角楼，看西下的落日。残阳映红了半边天，照得整个御花园都若披上了一层红纱，妖异又美丽。
胤禛紧了紧妍华的手，侧过头看着她缓缓弯起了嘴角。
妍华心里一暖，将头靠在了他的肩上：“禛郎每日都抽出些许空来，陪我看看朝日看看夕阳，再看看天上舒舒卷卷的云彩，可好？”
他呵呵一笑，裹着柔情蜜意，轻轻道了一声“好”。
世事无常，八月中旬的时候，秋气袭来，胤禛的身子再度染疾。妍华整日陪在旁边侍疾，二人跟说好了似的，谁也不曾露出过半丝哀伤。
八月二十二那一日，胤禛似突然有所觉，让苏培盛拿出一张纸递给了妍华。
妍华一看，是她曾经白纸黑字写下来的话，大意是以后胤禛说什么她便照着听照着做，署名处还有她自己画的押。
彼时她再也抑制不住心里头的哀伤，声音都在发颤：“禛郎，你……拿这个出来是做什么？”
“我长你十四，总归是要比你先走一步的，所以我留着这东西呀，就是为了让你听话。”他无力地笑着，眼里是满满的眷恋。他从来都未想过，他这么早就会油尽灯枯，可他的身子到底是何什么状况，他自己最为清楚不过，他若是再不交代，只怕他的婵婵到时候回真的随他而去。
他舍不得让她陪着自己去啊，是他自私，他想借着她的眼，看着这片江山安安稳稳地传承下去。
“我从潜邸至今，也写了不少小札了，以前抹不开面子拿与你看，后来想想，等我不在了，你拿出来看看做个念想也好……日后我会把钥匙交给弘历，让他每日取一张给你瞧。呵呵……我才不把钥匙给你，不然啊，你肯定贪心，一天要瞧许多张。”他的双眸一直焦灼在她的脸上、发上，浓浓的不舍似化不开的黑夜，深邃得惊人。
她死死咬着下唇，不肯让自己的泪水滴下来……
雍正十三年八月二十三日，天还未亮，鄂尔泰、张廷玉等几位重臣便被宣旨入了养心殿。没多大会儿，弘历与弘昼入内，没多大会儿，养心殿内传出滔天哭声。
一代勤政帝王，洗尽铅华，从容合眼长逝，自始至终，熹贵妃都在一旁紧紧握着他的手，半分也不得松离。
胤禛崩后，鄂尔泰依遗诏，命人从乾清宫的“正大光明”匾额后取出谕旨，宣布弘历即位。
八月底，大行皇帝的梓宫停于雍和宫后，弘历突然将人悉数撤出了雍和宫，只留了魏长安等几名御前侍卫在内。一个时辰过后，弘历才如常让人进去哭丧，谁也不知那一个时辰内究竟出了何事。等弘历出来时，早已泪流满面，悲恸万分之际，几欲数度晕厥。
是日，新帝弘历回宫后，亲自捧了一只玉盒匆匆赶往景仁宫，跪于皇太后钮祜禄氏前恭恭敬敬地将盒子递了过去。皇太后见看到盒子后，泪如雨下，失声痛哭。
玉盒中装的是胤禛的骨灰，驾崩前，他当着妍华的面，让弘历与魏长安在他死后将龙体秘密火化，交予妍华保管。弘历日日给她请安，每次必带一封胤禛身前写下的小札。
九月初三，弘历即帝位于太和殿，颁登基诏书，大赦天下，以次年为乾隆元年，开始了另一个传奇的王朝——乾隆王朝。熹贵妃钮祜禄氏被尊为皇太后，徽号——崇庆皇太后。
