兄弟二人相对沉默，虽不说话，却能明白各自心中的悲痛。
十七年前，宫中突然闯入大批黑衣刺客，分散到各宫中去行刺，当晚，除了被万明帝召去侍寝的张淑妃之外，后宫之中一后三妃九嫔几乎无一幸免，系数遇害，勉强活下来的两人，一人头部遭了重创，变得痴傻，另一人带伤逃到紫宸殿，正巧遇上前来刺杀万明帝的刺客，硬生生地替万明帝又挡了一剑。
除此之外，一众美人、才人等也死伤不少，加上各宫宫人，因这一次的刺杀死伤竟上百人。
万明帝震怒不已，命大理寺与刑部同查此案，挖不出背后主谋，大理寺卿与刑部尚书全部要以死谢罪。与此同时，宫中从禁卫统领到御前侍卫，杀的杀，贬的贬，一时间满城风雨，人人自危。
待处理完这些事，万明帝已是心力交瘁，想起死去的妃嫔，心痛万分，尤其是绍皇后和慕贵妃，本是他最宠爱之人，却在转眼间香消玉殒，阴阳两隔。
大理寺与刑部清查多时，虽将一众刺客全部拿下，却始终未能找出背后主谋，但是万明帝一番悲痛之后，渐渐回过神来，惊觉此事绝非外人寻仇，而是后宫之乱。
那天晚上所有人遇险，独独只有一人安然无恙，便是与他在一起的张淑妃。自那以后，万明帝渐渐疏离张淑妃，并派了人时刻紧盯着她，稍有差池便寻个由头惩治她一番。
彼时，替万明帝挡了一剑的闵修仪死里逃生捡回一命，万明帝不顾众人言语，当即封她为贵妃。张淑妃屡遭训斥，不免怀疑是闵贵妃向万明帝吹了耳边风，一时气恼，想要对闵贵妃下毒，却被抓个正着，万明帝一怒之下，下旨将她赐死。
到这时，宫中除却闵贵妃，一后三妃九嫔之位全都空缺，后宫无人，太后着急，提出选秀之事，万明帝却因心中伤痛难消，屡次拒绝。直到三年之后，经不住朝臣与太后的轮番劝说，这才答应以选秀充盈后宫。
自此，那一场人人闻之色变的惨案总也算告一段落，无人愿意再提及，大家都想着这件事能就此沉溺下去，被遗忘掉。
然而，他们忘了，有些人却对这件事念念不忘，便是当初那些妃嫔的孩儿。慕贵妃是九华之母，而元修容便是华珩之母。
思及往事，饶是平日里冷静镇定的九华与华珩两人，此时也是满眼隐忍悲色，兄弟两人相视一眼，彼此心照不宣。
其实他们心里都清楚，当年张淑妃虽已惨死，但她绝非幕后主谋，是以这些年来，他们一直暗中调查此事，想要找出真相。而诸位皇子公主之中，便属他二人追得最紧，查得最深。
大皇子华瑍之母梅妃早在他出生不久就病逝，二公主与三皇子是一母同胞的龙凤胎姐弟，其母便是当今闵皇后即当年的闵贵妃，至于六皇子华玴，自幼就很少与他的生母待在一起，一直是由绍皇后照顾，绍皇后死后，后宫大选，几位年不及十二岁的皇子便交由其他妃嫔抚养，到十二岁便离开她们。华玴与后来照顾他的丽贵妃感情甚好，多年来从未提及当年之事，至于其他孩子在事发那年不是遇害，就是还很年幼，不谙世事，是以，这到头来对此事念念不忘之人，便只剩下老四华珩和老九华珞。
许久，华珩终于收回心思，沉声问九华道：“依你所言，这重鸾姑娘与那梅花图，又有何干？”
九华道：“据说曾经有人在澜玥阁见过肩上刺有梅花图之人，只可惜未等我细查，澜玥阁便出了大事。”他说着抬眼看了看华珩，“依四哥之聪明，不可能猜不到重鸾姑娘的真实身份。”
华珩道：“沈峘孤女沈重鸾。”
“正是。”九华说着深吸一口气，回忆道：“母妃在时，常与我说起天下第一阁阁主沈峘，说他是个铮铮男子汉，是英雄，不知不觉中我就对这个人心生了敬意。九年前澜玥阁之乱，沈峘被杀，我本想着能替他救下亡命孤女也好，却不料等我赶到，沈重鸾已经不见踪影。我找了她很多年，直到前不久岚音楼花魁大选，方才找到她的踪迹……”
说到这里，华珩已经将事情的来龙去脉理清楚了。
“所以，你不惜与澜玥阁为敌也要帮她，岚音楼失火后，你甚至接纳她的姐妹入住九华府，可你却始终没有告诉她你的真实身份，以及你这么做的原因。”
九华沉默片刻，点点头道：“我不想因为我的身份而带来不必要的麻烦，却不知竟会因此而结了误会，使得她不辞而别。”
闻言，华珩不由朗声一笑，摇头道：“我看未必。你与她相处这些时日，早该看出她是个聪明人，她既能初次见面便识破我的身份，你又怎知她在九华府的那段时日，没有发现什么蛛丝马迹，发现你的真实身份？”
九华俊眉蓦地一蹙，他倒是没有想到这些。华珩继续道：“你方才说了，重鸾姑娘是在初云出事之后，悄然离开了九华府，想来京中那些传言她也早已有所耳闻，此番离去，只怕是不愿给你添乱。若非得知你的身份，她又何须离开？再者……”
华珩说着也把目光移向翎苑的方向，眼中带着一丝惊叹，“她遇袭时，拼死也要护住独幽琴，足见她待你真心，并非寻常青楼女子的逢场作戏，攀附奉承。”
“拼死护琴？”九华愕然，面上闪过一丝担忧，华珩见之，不忍他心中不安，便将那晚在落水镇客栈发生的事情一一告知。
末了，华珩淡淡一笑道：“看似娇弱女子，流落风尘，却如此至情至性，重情守诺，她能得你重视，为兄丝毫不觉奇怪。”
九华一笑以应，眼底却并无太多喜色，转而道：“欧阳府的事情处理完之前，还要有劳四哥照顾好她。”
华珩点头道：“放心吧，她在珩王府，四哥保她安稳。只是，我担心朝臣会紧抓着初云的事大做文章，虽然欧阳家明白事理，不会为难你，然人言可畏，三人成虎，你最好早作打算，想好如何应对。”
九华神色肃然，道：“初云虽然平日里娇气了些，但还是识大体之人，断不会在事情没有问清楚之前，因为一个不明不白的女人就轻生求死，而且正好是在末风回来前一天夜里，我记得那天她从九华府离开的时候，明明说过要向末风告状，她既有心告状，又怎会在末风回来前一夜突然自尽？这件事必定另有隐情。”
听得九华所言，华珩的脸色也渐渐沉了下去，若有所思道：“若真如你所言，只怕是有人想要借初云的死找你的麻烦，同时重击欧阳府，更挑断你与欧阳府的关系。一箭三雕，手段不谓不毒。”
九华神色越渐阴沉，缓缓起身道：“他既敢做，就该能承受得住这后果。初云的事我定会亲自查清楚，四哥就不要趟这趟浑水了。”
华珩想了想道：“好，我会照顾好重鸾姑娘，免你后顾之忧。不过，若有事需要为兄出手帮忙，便尽管说来。再者，澜玥阁步清倬不是寻常之人，你对他要多加小心。”
九华没有再说话，沉沉点了点头，转身面向翎苑的方向，听着那一曲终了，渐渐收音……
依照离朝的习俗，三日入殓，五日出殡。
老国公欧阳书已经卧床多日不起，有大半的时间都处于昏睡之中，府中上下事宜皆由刚刚回京的末风打理。
朝中无人不感慨世事难料，忧欧阳书白发人送黑发人，悲伤过度，惜欧阳初云年纪轻轻，香消玉殒，所以意料之中的，对珞王的不满与谴责也随之传入万明帝耳中。
站在紫宸殿外，看着进出的宫人个个神色惊慌，匆匆忙忙，九华便已猜到万明帝心情不佳，年关将近，好不容易有了末风大败川蒙而回的喜讯，可是欧阳家紧跟着发生的事，却让他着实头疼不已。
按说欧阳初云不顾圣意，得了万明帝赐婚之后却自缢悔婚，确有大不敬，然就算抛开整个欧阳家不说，便是欧阳末风领着数万将士往京都城门处一站，全朝上下都不能再说欧阳家一个“不”字，这些年末风领兵在外，守住的不仅仅是一片边疆，而是整个离朝安危。
“待会儿进去了，不管皇上说什么，王爷可都得听着，皇上现在身心疲惫，内有重病缠身，外有朝臣喧闹，已经烦躁不已。”紫宸殿的总管太监王坤一边领着九华往着殿门处走去一边小心提醒，生怕这位脾气怪敛的九王爷再惹了万明帝不悦，那他们这些奴才的日子就更不好过了。
九华会意，点了点头道：“大人放心，本王心中有数。”
说罢正要抬脚进殿，却被王坤以眼神拦住，“王爷莫急，皇上正在与欧阳将军谈话，王爷请稍候片刻。”
“末风？”九华向殿内瞥了一眼，“可知父皇召他何事？”
“是……”王坤犹豫了一下，方才说道：“是将军自己求见皇上，说是有要事。这个，奴才也不好多问。”
两人正说话间，一道颀长身形自殿内走出，看到九华，他没有丝毫惊讶，只是微微欠身，行礼道：“见过洛王殿下。”
九华双眸骤然一缩，却不动声色，淡淡道：“听闻老国公依旧卧床不起，晚些时候本王会亲自登门看望老国公。”
末风垂首，“王爷有心。末风不打扰王爷与皇上谈事，先行告退。”
言罢，不顾二人怪异的脸色，转身大步离去。
