短短一个月时间，楚胥羽以迅雷不及掩耳之势收复五座池城，震惊朝野。
深夜，站在城楼顶上巡视，楚胥羽情神严肃地望着远处的叠叠峦山，天险阻隔在眼前，而军中粮草药材却即将消耗干净。
“舅舅，您意下如何？”天寒地冻，楚胥羽喝了口烈酒取暖，“想殊死一搏吗？”
姚震站在他身边，半晌才道：“去年鹰辽夺去十座城邑，百姓数十万，军人伤亡也不小，加之去年跟今年洪水泛滥，许多地方都颗粒无收，百姓都填不饱肚子，上次筹粮已经是相当艰难了，日后只怕更难。我们已收复五座城邑，三分一的士兵也分出去守护各城邑的秩序，除去伤亡，我们能用的兵只有五万，纵然强行渡江，可渡江后的胜算不大。”
楚胥羽沉默，黑色的眼眸闪过浓烈的恨意。山河失守，他是皇家子弟，有责任守护一方百姓。
“其实你心中已经做了打算，是吗？”姚震拍了拍他的肩膀，“留得青山在，不怕没柴烧。你用了一年时间养精蓄锐，夺回五座城邑已让全天下的人刮目相看。我们再给自己一两年的时间，待兵强马壮时总有压回疆土的一天。”
楚胥羽吹了一夜的风，直到天微亮，终于点头。
姚震陪着他走下城楼，楚胥羽掏出一封喜帖递了过去。待姚震看清喜帖的内容时，当即脸色震愕不己。当初楚胥羽执意发兵，在他疑惑不解之时，楚胥羽以齐律宇大婚的理由说服了他。
可战争结束了，姚震才知道，齐律宇要娶的是段郁宁。段郁宁，她不是已经死了吗？
姚震的心思，一时间复杂到了极点，连话都说不出来。楚胥羽深爱的女人，嫁给了后卿。
“这喜帖是有人特意放在我房间的，如果没有猜错，是后卿做的。”楚胥羽望着姚震，“你说，他意欲何为？”
姚震瞠目结舌，可姜毕竟是老的辣，他很快便缓过神来，“后卿的心思很难让人琢磨，现在的他就像只猫，而人类便是老鼠，他自以为肆意玩弄人间。僵尸的心灵是扭曲的，他给你发喜帖无非是想引起我们的怒意，对于他而损失五座城邑无关痛痒的，可是我们输不起。”
姚震的话，转弯转变的合理合理，楚胥羽一门心思放在如何尽快收复山河，并没有多怀疑。
“段郁宁是谁？”楚胥羽若有所思。
姚震胸口一阵窒息，如大石压顶，“不管她是谁，都是落在僵尸手的一个可怜女子，终归逃不掉死亡的命运。我们唯一能做的，是收复山河之后找到能制伏尸魔的方法，还人间一片安宁。”段郁宁，若要怪亦是天意弄人，她跟楚胥羽有缘无分。该庆幸的是，楚胥羽失去了对她的记忆，否则痛苦的不只是她，楚胥羽会更加痛苦。
楚胥羽没有再说话，心底空荡荡的，除了对僵尸的仇恨之外，还有莫名的失落。他不知道为什么，或许是为了那名可怜的女子。后卿的手上，又多染一道鲜血。
“对了，这次如果没有琉璃国相助，我们的这场仗未必会如此顺利。”
楚胥羽点头，“等回到京城，朝中政事安定了，我想出使琉璃国一趟，表达谢意。”
姚震笑，“你早该去了。”
楚胥羽笑而不答。作为礼仪之邦，他早该出使琉璃国的，只是……她或许需要更多的时间，才能抚平伤心。说实在的，他想见她，却又怕害怕见。
二十天后，楚胥羽率兵班师回朝，明景帝让文武百官到东城门迎接，犒赏三军。当夜，皇宫歌舞齐悦，楚胥羽趁机给明景帝上奏折，请求他给一批在战役中立下战功的将领。
明景帝接过奏折翻看一眼，交回给楚胥羽，“这事，你看着安排便是。”
“谢父皇。”楚胥羽将奏折收回。
明景帝的气息有些喘，他清了清嗓子对殿内文武官员道：“众卿家，自从太子被废以后，这么多年来朕便一直在各皇子间斟酌，想为鹫国的黎民百姓选一名英明的君王。今天，朕终于选到了适合的人，便是七皇子。从现在起，他便是鹫国的太子。”
“参见太子。”明景帝话音刚落，百官起身立于殿前跪下，“千岁千岁千千岁。”
短短几年时间，楚胥羽在朝中的势力已不容忽视，当中有半数以上的官员都是拥立他的人。运筹帷幄多年，楚胥羽册封为太子，既是必然亦是明景帝唯一的选择。
楚胥羽册封为太子，最高兴的莫过于姚慧妩。二十多年，她终于等到了。
宫宴散了之后，姚慧妩将楚胥羽召到坤宁宫，激动是拉着他的手，泪水在眼眶打转，“羽儿，出去外面打仗，你都瘦了。”
“让母后担忧了。”楚胥羽笑，眉宇间带着一丝忧郁。
姚慧妩问道：“他册封你为太子，你不高兴？”
“儿臣很高兴。”
“册立大典在五天后举行，你准备一下。”
楚胥羽点头。
见他心不在焉的，姚慧妩犹豫一番道：“他这段时间一直在跟我提，你的婚事不能再拖了。比你年纪小的皇子，都已纳妃生子。你已经二十一岁了，婚事不能再拖了。”
“母后，山河尚未收复，儿臣暂时……”
“照你这么说，只要鹫国的山河尚未收复，所有的适婚男子都不能娶妻生子，岂非天下大乱了？”姚慧妩头痛，苦口婆心道：“你已经是太子，他也没多少活头了，再过不久你就要登基为王。只有取妻纳纪，你才能真正算是成年。这次母后不会再任由你胡来，如果你没有心仪的女子，便由母后给你选妃。”
心仪的女子？楚胥羽不由想到那枝碧绿的簪子，到底是谁下的。他也不知为何，为对一枝簪子如此上心，或许那只是无意中捡到的而已。
见他沉默，姚慧妩试探道：“听你舅舅说琉璃公主对你一往情深，此次琉璃国能出兵相助，应该也是她在从中周旋吧？”
“母后，儿臣跟您说过几次了，我对琉璃并没有男女之情。”楚胥羽下意识拒绝道：“我是喜欢她，却是哥哥对妹妹的亲情般，所以我不想伤害她。”
“感情是可以培养的，你既然没有心仪的女子，为什么琉璃不可以呢？”姚慧妩不死心道：“与其娶了你不爱的，倒不如娶了爱你的，况且琉璃国富国强兵，鹫国若跟琉璃国联姻，便再也不用怕鹰辽入侵。”
“儿臣无需琉璃国的帮忙，也会将失去的城邑压回来。”楚胥羽的头，隐隐抽搐，他捂嘴咳了几声，“您给我点时间，我会找到心仪的女子成亲的。咳……咳咳……我身体有些不舒服，先跪安了。”
楚胥羽行礼，跪安之后匆匆离开坤宁宫。
姚慧妩望着他离去的身影，愁容浮上眉尖，悄然叹气。
“皇后娘娘，太子的婚事，您还得抓紧啊，否则按他的意愿，很难。”孙嬷嬷向前，欲言又止，“奴才听说他每次上战场，都是一马当先不怕生死。若是成了家，还得有个顾及，做事会理智许多。”
