隋军在霍邑一带的实力并不是很强，之前驻军不过万来人，这段时间为北伐铺路，也仅仅只是又补充两千来人，实力方面虽然是河东军区的主力军队之一，却始终不是足够强大，在实力同样不算太强的太原军南路军面前，自保倒是有余，但是想要独自拿下整个雀鼠谷却远远不足。
河东军区的兵力部署本来就是刘黑闼亲手安排的，对此当然心知肚明，所以即便秘密亲临霍邑战场坐镇指挥，刘黑闼也没敢奢望能够抢在主力北上前拿下雀鼠谷天险，所计划的，也不过是想利用李二喜欢弄险出战的性格弱点，乘机在野战中重创李二嫡系，为大军北伐打一个开门红，也争取干掉李二这个连陈丧良都深为忌惮的危险强敌。
偷运火炮北上的第二天，同时也是义宁三年二月二十八这天，整整一天时间过去，驻扎在灵石的李二军都毫无动静，除了继续修建雀鼠谷工事外，并没有任何多余的动作，同时更没有发现驻扎在介休的太原军段纶部有南下迹象。对此，本就不太相信李二敢冒险出战的王行本和曹清难免更是怀疑刘黑闼对敌情的分析判断，刘黑闼却不以为意，还笑着这样才正常，段纶和李二如果铁了心想要出谷交战，只有傻了才会暴露向灵石集结兵力的迹象，所以刘黑闼除了下令全军在夜间加紧戒备外，又让斥候严密监视灵石，以免段纶军在夜间悄悄南下增兵灵石。
接下来发生的事就让刘黑闼都有些意外了，当天夜里四更左右，当他在军帐里睡得正香的时候，他之前从行伍中一手提拔起来的爱将曹清突然来到帐外求见，亲兵犹豫是否在深夜叫醒刘黑闼，已经被惊醒的刘黑闼却以为发生了什么大事，赶紧下令召见，结果刘黑闼才披衣起身，曹清就已经快步冲到了刘黑闼的床边，向刘黑闼拱手低声说道：“禀大帅，灵石县令张德政，派遣他的妻弟唐金为使，连夜南下前来求见我军主将王行本将军，说是有大事要向王将军禀报。末将今夜当值，已经派人去知会了王将军，又来向你禀报。”
“灵石县令张德政遣使求见？”刘黑闼先是一楞，然后忙又问道：“你们之前与这个张德政可有联络？对此人可有了解？”
“有一些了解。”曹清点头，答道：“张德政是西河郡平遥人，家中世代经商，得李渊心腹武士彟举荐入仕，施政重视商业，为使商路畅通，武士彟主动与我军霍邑县令吴聪取得联系，以财货收买换取吴县令劝说末将等重开商路，吴县令向末将等如实相告，因我军需要北方的木材、皮毛和牛羊等物，也为了方便刺探敌人军情，末将等之前征得你的同意重开了贸易，吴县令也在末将等的暗许下与张德政有些私下联络，以便后用。”
“做得不错，知己知彼才能百战百胜。”刘黑闼赞许了一句后，名誉上的霍邑隋军主将王行本也匆匆来到了刘黑闼的寝帐请令，刘黑闼再稍一盘算，吩咐道：“不必带他来见我，也不要让他知道我已经亲自来了霍邑，你们一起去见他，看他到底是什么来意，他如果提出什么请求……。”
“我们就说要商量，然后回来向大帅你征求意见。”曹清抢着答道。
“不，答应他！”刘黑闼断然一挥手，道：“不管他提出什么请求，你们都可以当场答应他，暂时先把他稳住，然后再回来向我报告。”
王行本和曹清应诺，然后立即一起前往中军大帐接见张德政使者，刘黑闼则睡意全无，披衣坐到了书案碰等待，还冷笑道：“果然出手了，我倒要看看，你李二郎能玩出些什么花样！”
刘黑闼这次可能是误会了，过了一段时间后，王行本和曹清双双满面喜色的冲进了刘黑闼的寝帐，王行本一边把一道书信呈到了刘黑闼的面前，一边迫不及待的说道：“大帅，大喜！张德政是来请降献城的，还把贼军的雀鼠谷布防图和很多贼军机密一起献给了我们，我们只要出兵打到灵石城下，他就会打开城门迎接我们入城！”
“请降献城？真的假的？”
刘黑闼满肚子的疑惑，赶紧借着油灯细看书信时，结果让刘黑闼颇为吃惊的是，灵石县令张德政在书信上除了主动请降和表示愿意献城外，还真向自军报告了三个十分重要的军情，第一就是太原军确实已经发现了隋军秘密将火炮送抵霍邑，第二是李二在闻知隋军火炮运抵霍邑后，立即连夜北上介休向段纶禀报求援，想拉着段纶突出奇兵，先下手为强突袭隋军营地夺取火炮。
第三个军情更加重要，段纶不仅断然拒绝了李二的冒险出战请求，还密令张德政暗中监视李二嫡系的一举一动，一旦发现李二军队有冒险南下的苗头要立即向段纶禀报！而张德政就是因为知道隋军火炮已然运抵霍邑，灵石小城难守，又看到李家兄弟郎舅在大敌当前时仍然不肯齐心协力，仍然还要争权夺利和勾心斗角，这才下定决心当带路党向隋军投降，不愿给注定必败的太原李家陪葬。
还别说，刘黑闼这次还真没办法分辨张德政的降意真假，看不穿他到底是想引蛇出洞，替李二诱敌深入，还是真的因为知道老李家来日无多，决心向自军投降。那边的王行本却急不可奈的展开张德政主动派人送来的敌军布防图，说道：“大帅，张德政的降意应该不假，他偷画了献给我们的贼军布防图，不但和我军斥候哨探的一般无二，还标明了两座我军斥候至今都没有发现的贼军暗堡，以及通往这两座暗堡的山间小路。”
“还有，张德政的小舅子唐金也主动表示，他愿意留在我军之中担任人质。”曹清补充道：“如果我军兵临灵石城下时，张德政没有打开城门迎接我军入城，唐金愿意接受我军的任何刑罚！”
又仔细翻看着张德政主动送来的太原军布防图，还有翻来覆去看着张德政的亲笔书信，刘黑闼许久都没有言语一句，曹清和王行本都有些等得急了，曹清忙又说道：“末将等也怀疑过这是敌人的诈降诱敌计，但这个险值得冒，张德政的请降诚意几乎不可能做假，我们只要拿下灵石城，就等于是拿下了大半个雀鼠谷，我们的主力再向北上攻打太原时，就可以容易许多了啊。”
“大帅，我们应该冒这个险。”王行本也说道：“而且进兵灵石其实危险也不大，我们的军队在这里驻扎差不多半年了，斥候探马早就对灵石以南的雀鼠谷地形了如指掌，只要多派斥候探察两侧高地的可能伏兵之地，推进谨慎一些，就算藏有伏兵也可以轻松应对。但我们如果不抓住这个机会，抓紧时间赶紧拿下灵石城，等到贼军主力南下布防，还有贼军工事修筑完成，我们再想拿下灵石突破雀鼠谷，就不知道要付出多少代价了。”
这里必须得介绍一下灵石的情况，灵石位于雀鼠谷中部，是雀鼠谷一带崇山峻岭中唯一的一块山间盆地，盆地面积约有七千余亩，适合屯兵屯粮，也是隋军北伐太原的必经之路，战略位置十分重要，自古以来就是兵家必争之地，倘若隋军能够拿下灵石城，不仅等于是控制了大半个雀鼠谷，太原军所倚仗的雀鼠谷天险也只剩下了一座介休城池可守，对隋军主力迅速突破太原军的雀鼠谷防线有百利而无一害。所以看到了能够提前拿下灵石城的机会后，王行本和曹清才会这么激动和急切。
再所以，在基本无法分辨张德政请降诚意真假的情况下，智勇双全如刘黑闼也难免大为心动，再盘算了许久后，刘黑闼也不由决心试上一试，说道：“好吧，那就试一试，明天准备北上进攻，后天曹清你担任先锋，率领三千步兵先行出发北上，攻打灵石南面的贼军防御工事。王行本你率领三千军队为后军，与曹清保持十里距离，小心北上。我留镇霍邑等你们消息，如果真能顺利拿下灵石，我立即给你们补强兵力。”
曹清与王行本一听大喜，赶紧一起唱诺，然后曹清又问道：“大帅，那些火炮呢？”
又盘算了许久，刘黑闼这才答道：“暂时留在营中。”
就这样，经过一天的紧张准备之后，三月初一的清晨，霍邑隋军就依令向北开拔了，曹清率领三千步兵担任先锋，名誉上的霍邑隋军主将王行本率领四千军队随后而行，刘黑闼则依然没有亮出自己的主帅旗号，霍邑隋军营地仍然以王行本的另一个副手梁乃柱的旗号示人。
隋军推进的顺利程度足以让人欣喜，尚未修筑完毕的太原军防御工事在隋军将士的冲击面前作用很小，三道拦路栅栏隋军只用了四个冲锋便彻底捣毁，同时又用张德政的地图，十分轻松的便拔掉了太原军才在建设中的两个暗堡，那些还在拼命凿石开洞的太原军士兵不是被杀就是被擒，被俘虏的太原军士兵还无比奇怪的问，“你们怎么知道我们藏在这里的？我们不放箭不亮出旗帜，你们在路上看不到我们啊？”
傍晚时分，曹清的前军顺利抵达灵石城郊区，一路仔细哨探而来的王行本后军，也在没有发现太原军布置有埋伏的情况，顺利在天色全黑前赶到灵石，与曹清携手在高壁立营，同时让曹清和王行本欢喜万分的是，李二军不但没有出兵与他们交战，还主动撤回了灵石城内闭门自保，结果这么一来虽然增加了隋军的攻城难度，却又极大的限制了李二军的出击速度，曹清和王行本就算在接下来的战事中不利，也可以从容从来路退走，被敌人包饺子的可能几乎不存在。
毕竟是靠打仗吃饭的沙场老将，形势虽然有利，但王行本和曹清还是十分谨慎的分兵一支北上，以土石树木堵塞灵石通往介休的道路，随时可以放火烧断道路，让介休的段纶即便突然出兵来战，也绝无可能出其不意，杀隋军一个措手不及。李二军虽然清楚看到隋军这一举动，却没有做出任何动作阻拦阻止。
更让王行本和曹清欢喜的还在后面，当天深夜，灵石县令张德政再一次派人出城，给王行本送来了一道密信，信上如实报告了李二没有在城外死战和收兵回城的原因，说是李二与段纶闹别扭，不肯向段纶求援，决议要坚守灵石城池，独自抗衡隋军进攻，撤军回城只是为了保存力量，同时李二还扬言他已经有办法对付隋军火炮，但李二军士卒大都不信，对隋军火炮仍然畏惧万分，士气很受影响。
最后也有一个不太好的消息，张德政又向王行本禀报说李二军回城后已经全面接手了城防，并且直接控制了灵石城诸门，自己的力量不足难以直接打开城门，必须要等隋军发起进攻时才有希望乘乱打开城门，所以张德政请王行本尽快发起攻城，以免走漏风声或段纶出兵来援。
也亏得王行本和曹清在这件事上有些拿不定主意——关键还是力量不足，派了快马把张德政的第二道书信送回霍邑向刘黑闼报告此事，结果看到了这道书信之后，都已经开始动摇的刘黑闼这才恍然大悟，拍案骂道：“李二郎匹夫！果然奸诈！好歹毒的诈降计死间计！如果不是阴错阳差，如果不是本帅亲临霍邑坐镇指挥，我军非得大败不可！”
“大帅，这是李二郎的奸计？张德政是诈降？”一旁的王行本部将梁乃柱惊讶问道。
“当然是诈降！”刘黑闼斩钉截铁的回答，冷笑说道：“张德政要么就是铁了心要给李家陪葬，要么就是被要挟逼迫，所以才把他的小舅子派来献书留做人质，我敢肯定，他那个小舅子唐金，绝对是还以为他姐夫是真准备投降，根本不知情才来请降换一个荣华富贵，我们就算用马鞭把他抽死，他也交代不了真话！”
“但我们的前军没有危险啊？”梁乃柱更加糊涂了，说道：“李二郎贼军主动撤回灵石城内，段纶贼军也无法立即对我们的前军形成致命威胁，我们的前军只要发现情况不对，马上就可以撤出雀鼠谷，太原贼军不可能重创我们啊？”
“所以本帅才要亲自来霍邑坐镇，你们确实不是李二郎的对手。”刘黑闼叹了口气，这才解释说道：“李二郎的目的并非是引诱我们的军队大举入谷，更不是为了重创我们的霍邑军队才布置这个陷阱，他的真正目标是我们的火炮。你难道没看出来，张德政那个匹夫，话里话外各种暗示，都是引诱我们出动火炮攻城，只要我们一把火炮运进雀鼠谷，运到灵石城下，李二郎就达到目的了。”
梁乃柱也还算聪明，听了刘黑闼这段话再细一思索，很快就惊叫道：“明白了！火炮沉重难行，我们的前军是否携带有火炮，贼军一眼就可以看出来，我们如果真把火炮运到灵石城下，贼军马上就会发力反攻，到时候只要我们的前军一旦招架不住，就根本就来不及带走火炮，李二贼军也就可以乘机得到他们最惧怕的火炮了！”
“你以为这就算完了？”刘黑闼笑笑，又说道：“李二郎肯定还有后招，为了确保他在灵石取胜，他除了要从正面发起反击外，还肯定要突出奇兵，偷袭我们已经彻底空虚的霍邑营地，让我们首尾难顾，更加注定必败，说不定还有前军后营一起大败，损失一起惨重！”
“大帅，那赶快让王将军他们退兵吧。”梁乃柱赶紧建议道：“乘着贼军还没发力反击，我们把军队撤回来，被给贼军机会。”
刘黑闼一听又笑了，抬手就给了梁乃柱脑袋一下，笑道：“傻小子，难怪你到现在还只是一个偏将，不会动脑袋打仗，怎么升虎牙将虎贲将？这么好的破敌机会，也只有你舍得劝我退兵了。”
“大帅，莫非你想将计就计？”梁乃柱忙又问道。
“那是当然。”刘黑闼笑得十分开心，颇为得意的说道：“李二郎确实聪明过人，用计用谋几乎是天衣无缝，还就算失败也没有多大损失，但是他这次却犯了一个根本错误，他相信了我们运来的火炮是真火炮，想要用计夺取火炮这才露出了破绽，让我看穿这是他的陷阱。既然他这么喜欢那些破生铁筒子，那本帅就送他好了，不过，他要拿命来换！”
得意说完，又对着地图沙盘考虑了许久，刘黑闼立即提笔做书，给王行本等人书写命令，又顺口向梁乃柱吩咐道：“你去准备出征，除了霍邑城里的守军外，营里还有四千军队，你带两千押解火炮北上，把老弱士卒带去，把精锐战兵留给我。然后……。”
就这样，三月初二的正午时分，留守霍邑营地的梁乃柱便带着两千军队押解着火炮北上了雀鼠谷了，还大摇大摆的把沉重火炮簇拥到了中间。而与此同时，占地面积庞大的隋军霍邑大营不仅已经变得更加空虚，还有灵石城外的王行本那边，在收到了刘黑闼的命令之后，也立即着手建造攻城器械，摆出了准备强攻灵石城池的架势。
隋军各部这么大的动作，自然不可能瞒得过太原军斥候细作的眼睛，而再当太原军斥候把这些消息送到了李二的面前后，李二那张比陈丧良更加俊秀的小白脸上，也很快就露出了比陈丧良更加亲切温和的微笑，得意说道：“我太原大军，终于可以有火炮可用了。”
