如果将被细菌污染的食物吞入肚内，常常会引起中毒。食物中毒的症状会因细菌种类不同而有所不同。常见的食物中毒有：
◎沙门氏菌中毒。
在牛、羊、鸡、猪的消化道内有许多沙门氏菌，因此鸡肉、猪肉及鸡蛋务必要煮熟再吃，否则很容易使人感染沙门氏菌。
感染沙门氏菌会产生头痛、发烧、呕吐、腹痛、下痢及消化不良、食欲不振等反应，甚至会使免疫力变弱，对肾脏、心脏及血管造成伤害或引发关节炎。
◎金黄葡萄球菌中毒。
金黄葡萄球菌能引起恶心、呕吐、下痢等症状。它通常栖息在人的鼻子及喉咙内部，若是对着食物打喷嚏或咳嗽，则易使食物受到此种细菌的污染。
最容易繁殖金黄葡萄球菌的食物有沙拉、肉类、鲔鱼、豆腐、面食、牛奶、乳酪、煮熟的红豆等。
◎肉毒杆菌中毒。
在所有食物病菌中，肉毒杆菌的毒性最强，中毒后不仅会出现恶心、呕吐、腹胀的症状，还会阻碍由神经至肌肉的神经传导，造成语言障碍、手脚麻痹、吞咽困难，以及使眼睛出现复视的现象，严重者甚至会瘫痪、死亡。
最容易发生肉毒杆菌污染的食品，是市场上出售及自制的罐装食物。
◎黄曲霉毒素中毒。
谷类、豆类及某些坚果、种子，最容易受到黄曲霉毒素的污染。而高温潮湿的环境，是促使黄曲霉毒素快速繁殖的主要原因。黄曲霉毒素的毒性很强，对于肝脏的伤害非常大，是人类患肝炎及肝癌的主要原因之一。
农药伤害中枢神经
在蔬果等农作物生长的时间里，许多虫类从四面八方爬来食用美味。为了保护自己的劳动成果，农民常使用大量的农药来杀灭虫害，导致国内蔬果出现了严重的农药残留物问题。人食用了含有残留农药的蔬果，会产生腹泻、呕吐、腹痛、过敏等疾病及气喘反应。
农药中所含的许多化学物质会在人体的脂肪里储存，而且不易被分解、排除，长期堆积在体内，不仅给排毒器官以沉重的负担，对中枢神经系统也会造成严重伤害，并使细胞基因发生突变，导致癌症或生出基因异常的下一代。
许多农民不了解农药可能带来的严重后果，不仅施用量偏高，且常将数种农药合并使用，更增加了风险。
化肥是致癌物
农作物所施用的含氮化学肥料虽然可以使农作物快速生长，外观美观，却无法提供足够的营养物质，甚至还可能增加人类患癌症的风险。
例如，蔬菜中的硝酸盐进入人体后，会与蛋白质代谢所产生的胺化合物结合为亚硝酸胺。这是一种强烈的致癌物，并可能造成胎儿畸形。
另外，被用来消除杂草的除草剂，已经实验证实会对细胞的呼吸作用产生干扰。而且和放射线一样，除草剂能将细胞的DNA损坏，并破坏动物的生殖能力。硝酸盐含量高的蔬菜有小白菜、芹菜、青江菜、萝卜等。
高温烹调的食物
高温烹调会使食物分子结构发生变异，产生人们意想不到的毒素。
所需温度超过100℃的烹调方法，如油炸、爆炒、烧烤……都属于高温烹调的范围。瑞典国家食品管理局向世人公布了一篇报告，指出稻米、马铃薯等谷类的糖类，在经过油炸或烘烤后，产生了许多丙烯醛胺，可能对人体产生危害。
在此之前，科学家通过动物实验，证明丙烯醛胺能使染色体变异，造成DNA、神经与细胞的变异，还可能导致癌症发作。
烹调油脂中所含的不饱和脂肪酸经高温会使油脂氧化变质，常食用氧化的油脂会使体内产生过量的过氧化脂质，这是将人体推向老化、疾病的重要因素。
火烤的肉类食物会产生大量的苯芯，这种物质可以导致癌症。安全的烹调之道是清蒸、氽烫、快炒，而维持一定比例的生食，可以减少高温烹调食物产生的毒素及致癌物的摄入。
食品中的添加剂
如果经常购买加工食品或在外就餐，那么所吃下的化学添加剂不论是种类还是数量，都极为惊人。
开始，人们使用添加剂只是为了延长食品的保存期限和增加食欲，并没有考虑到这种物质的危害性。到了后来，人们发现，食品添加剂如果长期食用，会造成身体机能障碍，引发不幸。
这些食物添加剂包括：
◎亚硝酸盐。
为了保持肉类的粉红色并抑制肉毒杆菌的生长，很多新鲜的及加工的肉品如猪肉、鸡肉、鱼、腌制及烟熏的热狗、火腿、咸肉等，都添加了亚硝酸盐。而亚硝酸盐在体内和代谢物“胺”结合起来，就会形成致癌物质“亚硝酸胺”。
◎人工色素及人工香料。
许多人工色素及香料经过动物实验证明，可使动物致癌。此外，科学研究也显示，儿童的行为异常也和这些化学物质有关。人工食用色素中的黄色5号色素是诱发气喘、荨麻疹及其他过敏性疾病的原因，它会在人体内转化成一种使脂肪细胞数量增加的成分，不仅易使人发胖，也会使身体产生严重的过敏反应。
经常在果酱、糕饼中使用的红色2号、7号色素，已被美国食品药物管理局评估为“具有第二级致癌物质”，它们对胚胎有强烈的毒性，孕妇若大量若食用易造成流产或产下畸形儿。
◎亚硫酸盐。
亚硫酸盐是常用在食品中的防腐、防氧化变色的添加剂，包括亚硫酸钠、重亚硫酸钾、二氧化硫、偏重亚硫酸钠钾。有些人吃了含亚硫酸盐的食物后会发生严重的过敏反应，包括呼吸困难、气喘、恶心、呕吐、腹痛、腹泻、抽筋、出疹子，甚至昏迷，更严重者可能死亡。
许多食物中都含有亚硫酸盐，包括罐头食物、新鲜或脱水干燥的蔬菜水果、新鲜及冷冻的贝类、包装果汁、沙拉酱、啤酒、玉米糖浆、腌制食品、洋芋片、酒、醋、烘烤的蛋糕点心、生菜沙拉。
◎防腐剂。
现代加工食品为达到长久保存的目的，在制造时会加入化学防腐剂，以延缓食物的腐败。然而化学防腐剂是通过使细菌、真菌等菌类的基因发生突变来抑制微生物滋长的，而这个作用也无可避免地会在食用者身上产生相同的结果，使其孕育的下一代出现基因缺陷。
防腐剂的某些成分会使人体的血红素过度氧化，降低血液携氧能力，进而导致细胞缺氧。常被用作腌、熏肉类防腐剂的亚硝酸盐进入人体后，在消化道内经细菌及酵素分解后，会迅速转变成强烈的致癌物质，或使DNA发生变异。
食物及饮料中的甜味剂
◎精制蔗糖。
如果在用餐时摄入大量精制蔗糖，会导致肥胖、胃酸过多、胃溃疡、糖尿病、高血压、低血糖症、龋齿、酸血症、维生素B群及钙质严重流失。
除非是有机栽种，否则甘蔗在种植时使用的农药量相当惊人，在精制过程中不仅去掉了主要的矿物质、维生素，还添加了漂白剂等化学物质，对健康的伤害是很严重的，应尽量节制食用这一类的饮料及甜点。
◎阿斯巴甜。
由于热量低，在标榜低糖、低热量的甜点及饮料中，阿斯巴甜已得到充分使用。
事实上，阿斯巴甜在体内会转化成甲醇、甲醛、冬氨酸、苯丙氨酸，可使脑部产生化学变化，并引起头痛、沮丧、情绪不稳定、失眠、高血压、行为失常、心智迟缓、食欲异常、干眼症、忧郁症、肌肉酸痛等症状。怀孕时吃过量的阿斯巴甜，可能生出基因异常的下一代。
◎糖精。
虽然人们知道糖精具有致癌作用，但仍有许多廉价加工甜食者在使用糖精。
含铅食品伤害记忆力
铅是一种对人体健康影响很大的物质。食物中的铅会从消化道进入体内，对神经、血液、消化、心脑血管、泌尿等多个系统造成损害，严重影响体内的新陈代谢。
体内的铅会堵塞金属离子代谢通道，造成低钙、低锌、低铁，且导致补充困难。这些杂质靠自身排除会很慢，在不继续接受铅污染的情况下，骨骼内的铅要经过20年才能排除一半。因此铅损害肌体器官是终身的。含铅食品如松花蛋、爆米花要少吃。
体内的铅还会使脑内肾上腺素、多巴胺和5-羟色胺的含量明显降低，造成神经质传导阻滞，引起记忆力衰退、痴呆症、智力障碍等症。人体摄入过多的铅，还会直接破坏神经细胞内脱氧核糖核酸的功能，不仅易使人患痴呆症，而且还会使人脸色灰暗，过早衰老。
含铝食品使思维迟钝
世界卫生组织提出，人体每天摄铝量不应超过60毫克。最著名的含铝食品就是油条，一天吃50克油条便会超过这个允许摄入量。
长时间过量地摄入铝，会导致记忆力下降，思维能力迟钝。所以，早餐不要多吃油条。经常使用铝锅炒菜，用铝壶烧开水也是不好的习惯，因为这些习惯会摄入大量的铝。
腌制食品产生致癌物
很多人家喜欢腌些咸菜，譬如酸菜、腊肉、咸鱼等。要知道这些腌制食品中，都含有亚硝基化合物，亚硝基化合物在肠道中可转变为亚硝胺，亚硝胺是一种较强的致癌物。
专家们采用多种检查手段，将腌制食物按照致癌危险性大小排序，依次为咸鱼干、酸菜、咸猪肉。进一步研究还发现，咸鱼干中含有酪胺，酪胺消化后可导致人类正常胃黏膜片上皮细胞染色体断裂，诱导细胞恶性转化，有造成癌症的隐患。所以要尽量控制腌制食品的食用量，避免致癌物质在体内的积聚。
在腌制鱼、肉、菜等食物时，还容易使加入的食盐转化成亚硝酸盐，它在体内酶的催化作用下，易与体内的各类物质发生作用，生成亚胺类的致癌物质。
发霉变质食品引发肺病
有的人认为，食物有一部分变质了，只要变质的那部分去掉，剩下的还可以吃。这种认识是错误的。
发霉食品对身体健康造成的危害，远大于人们的想象。因为造成发霉现象的霉菌，不但会释放出过敏物质，引发过敏、气喘，有些毒性强的霉菌还会引起严重的肺部病变，甚至使人死亡。所以一旦食物发霉变质，千万不可再食用。
含过氧脂质的食品
炸过鱼虾的油会氧化及轻微变质，产生过氧脂质。腊肉、腌肉、饼干及含油脂较多的食品都会因轻微变质而产生过氧脂质。过氧脂质是一种不饱和脂肪酸的过氧化物，它进入人体后，会对人体内的酸系统以及维生素等产生破坏作用，并加快人们的衰老。
如果长期从饮食中摄入过氧脂质并任其在体内积聚，可使人体内代谢酶系统遭受损伤，致使大脑早衰或痴呆。
含天然毒性的食物
一些食物中含有天然的毒性成分，如果不加注意，就可能在体内造成毒素堆积。
◎动物类。
◆鸡臀尖。
鸡臀尖俗称鸡屁股，是鸡身上毒素最集中的部位，这块肥肉是一定不能吃的。因为这里淋巴集中，而淋巴中的巨噬细胞有很强的吞噬细菌、病毒和致癌物的能力。但是淋巴吞噬这些毒物之后却无法消除，因此鸡臀尖就成了贮藏细菌、病毒和某些致癌物质的部位。
◆猪肉枣。
猪肉枣是猪的淋巴结，外形是暗红色和灰黄色的肉疙瘩。猪的淋巴功能与人体很相似，淋巴结内积聚了大量的病原菌和病毒，食用后对人体健康相当不利。
◆鱼腹黑膜。
鱼腹黑膜指鱼腹中紧紧黏附在腹腔内壁的一层黑色薄膜。这层膜可保护鱼的腹腔内壁不受内脏器官的磨损，同时又是内脏器官内各种有害物质渗透到肌肉中的屏障。这层薄膜中含有大量的细菌和农药等，食用后会出现反胃、呕吐、腹泻等症状。因此，为防止中毒，在吃鱼时，一定要除去这层薄膜。
◆小腰子。
小腰子位于动物肾的前端，呈褐色，也就是动物的肾上腺。小腰子中含有激素，烧煮时不易破坏，经常食用会造成肾上腺激素在体内的积聚。如果肾上腺激素过剩，会扰乱人体正常的生物节律。故小腰子不宜多食。
◆牲畜甲状腺。
牲畜甲状腺位于牲畜咽喉的后部和气管附近，一般有两个侧叶。甲状腺中含有大量的甲状腺激素。人误食之后，会使体内甲状腺激素浓度剧增，引起类似甲状腺功能亢进的中毒症状。所以在食用牲畜的肉时，一定要仔细剔除这一部位。
◆鱼胆。
草鱼、鲤鱼、鲢鱼等的鱼胆中含有胆汁毒素，所以一定要弃去鱼胆不食。
◆螃蟹。
蟹本无毒，但是蟹以水中动物腐尸等为食，胃肠内细菌较多。吃蟹时要注意有些部位不能吃，如蟹的胃、肠、腮、脐等都不能吃。死的河蟹不能吃，死去太久的海蟹也不能吃。
◆海参。
许多海参带有毒素，但是由于干制过程以及蒸煮、浸泡等手段，大部分毒素被稀释。
◎植物类。
◆果仁和木薯。
苦杏仁、桃仁、李仁、枇杷仁和木薯中含有氰苷，能释放有毒的氢氰酸。氢氰酸在人体内分解出的氰离子，能够与细胞色素氧化酶中的铁结合，破坏氧化酶在生物氧化中传递氧的功能，使肌体陷入窒息状态。所以，一定不能食用果仁和木薯。
◆发芽的土豆。
土豆中含有有毒的龙葵碱，特别是发芽的土豆中龙葵碱的含量更多，吃时要去掉芽，切丝后用水冲泡。因为龙葵碱可溶于水，冲泡后会被洗掉，可以食用。
◆生豆浆。
