“公子，还是没有洛姐姐的消息。”
盛泽城青琅轩的一处小院落里，一簇竹影下，一位三十左右的男子正自己与自己下着棋。听到少年的汇报，便停下了正要落下的棋子。
“那客栈的老先生怎么说？”
“他说故事是听人讲述的，只是何人所述他也记不清了，看样子他也不知道什么。也许，他讲这个故事只是为了图个新鲜，吸引人罢了。”少年虽然跟随男子从夷东千里迢迢来寻人，在心里却没抱多大希望的，毕竟世人都知道，那人已经死了多年。
“皇家私事，可是容得他们这些人随意评判。他这么做，背后肯定是有人，只是不知，这人是谁，这么做又是为何？难道仅仅是为了吸引齐帝的注意？”
“公子说的是，那老先生说明日还有一场，公子不妨亲自去问个明白？”少年提议道。
“嗯，明日我亲自走一趟。”男子思索了一下，复又说道，“对了，衡儿，莫要让宗里的人知道咱们在这里。你先下去吧。”
“是，公子。”少年作了揖，便转身退下。
青琅轩的这位男子，便是夷留北。夷东各族的宗主，夷家的族长。洹水河南岸、淮江北岸方圆千里的夷东平原及济府丘陵之处，是以夷、李、许三大家族为首的宗族世家世代繁衍之地，也是北齐最为富饶之地。而以这三家为首的各姓结成联盟，共同进退，千百年来形成了一股就连帝王也要惧怕三分的世家门阀势力，世称夷东望族。夷东望族每任宗主都是由夷家族长担任，而如今的宗主便是夷留北，时年三十一岁。
第二日未时不到，江湖客栈早已人满为患。花灯节未到，人们的乐趣更多的便是三三两两亲友聚到这江湖客栈，点上几盘小菜，吃吃免费的茶水，顺便听着说书人的故事。每年客栈的书说完了，也就到了流烟阁的年初大戏开演的时候，于是大家便又奔向流烟阁看戏。无论你是平头百姓还是朝中几品官员，这江湖客栈和流烟阁都敞开大门欢迎你。
客栈二楼的一个角落里，一位身着紫衣气质不凡的男子带着一个十五六岁的少年入座。小二殷勤地上来询问，男子并未答话，少年笑嘻嘻地对小二说道：“来几盘糕点一壶茶水就好，我家公子是来听书的。”
“好嘞！”小二应声退下。
“公子，这书还没开始说，人都满了，可见洛姐姐的故事是有多受人喜欢，只可惜，洛姐姐看不到了。您说，洛姐姐真的没死吗？可是她要是没死为什么不来找咱们……”
“衡儿。”夷留北打断了少年的言语，每次想到当年发生的事情，他心里总是不自在。现在世人所知道的许洛，是死于北齐与西秦之战的奇女子，是死后被当今齐帝追封的宁和公主。可是，世人不知的是，许洛的死垮掉了夷东的第三大家族许家，夷东宗族的势力因此减弱，而谁又是这其中的受益者？说实话，夷留北对齐帝心中是有恨的，他如今来到盛泽，一来是接到密报，说许洛有可能还活着，就在盛泽，二来，齐帝打算等过完年开始对付夷东，想将这兴盛了千年的世家门阀连根拔起，夷留北要想办法将齐帝的计划扼杀。
未时一到，说书人的故事开始了，四下鸦雀无声，只留下那老先生一人洪亮的声音。
直到酉时一刻，说书人才将故事讲完，众人叹息着离开，甚至有几位女子更是眼中带泪。这时，有几位年轻的书生将说书人围住。
“老先生，你这故事，是真的还是编的啊？”
“是啊，老先生，照您故事里所述，那宁和公主的死岂不是圣上的错了？”
“老先生，您讲这个，就不怕传到了圣上的耳朵里，治您的罪？”
“你们这群小子，想要老朽的故事直说，哪年不是都给了你们，还拿皇帝吓我，我可不怕！”说书人摇摇头，从随身的袋子里将手稿拿出，给了这几位书生。
“谢谢先生了！我们定当好好眷写，让先生的故事流传千古！”这几个书生如获至宝，笑嘻嘻地告辞离开。
“明日流烟阁的戏折子可还是也要讨来？”
“自然是要的，不然我们的《盛泽百言》何时凑够一百个故事？”
待众书生说笑着离开，夷留北上前叫住了说书人。
“老先生请留步。可否和在下一叙。”
“不知公子所谓何事？”说书人停住脚步，作了揖。
“老先生请坐。”夷留北将说书人引到楼上。
说书人心中虽是疑惑，但还是坐下了。少年夷衡见状，便叫了小二新添了一壶好茶上来。
“老先生讲了一下午的书，先喝口茶解解渴。”夷衡笑着到了一杯茶递给说书人就退了下去。刚刚转过隔间的屏风，夷衡就开始自言自语起来：“哈哈，看你嘴巴这么严实，让我家公子好好把你的话都给套出来。”
“不知公子留老朽在此所为何事？”说书人放下手中的茶盏，问道。
“在下不妨直说了，先生这两日所讲的故事是听何人所述？”
“老朽每年的故事都是游历四方道听而来，怎会记得是谁所讲。”说书人淡然地低下头继续饮茶。
“哦？先生之前每年所讲的故事无非是些神仙鬼怪，亦或民间奇人，为何今年对皇家的故事这么有兴趣了呢？先生就不怕给自己惹一身麻烦？”
“哈哈，公子言重了。老朽只不过是一江湖游士而已，靠的不过是一张嘴吃饭，又何来惹麻烦之说。”
“世人都知宁和公主是死于西秦人之手，而先生的故事为何要说她是中箭而亡，而且是死于永乐帝箭下？”
“事实如此，公子若不信，且当老朽胡说！”言罢，说书人便要离去。
“这些是永乐帝想要隐瞒与世人的事情，既然有人敢公之于世，依他的性子……”夷留北顿了顿，拿起茶盏抿了一口。
“即便他是天子，也不能如此。宁和公主已经去了，他连她的家人都不放过，如今还要将整个夷东……”说书人察觉到自己的失言，便住了嘴。
“看来先生也是个性情中人，也罢，是在下失礼了。”夷留北言罢，心里已大概猜到了是何人所为，告了辞，便离开了客栈。
夷衡早已等在客栈外，看到自家公子出来，便上前问道：“公子可是从那老头那里套出了什么？”
“他倒是什么也没说，不过，看他对洛儿的态度，我也猜个差不多了。”
“哦，对了公子。刚刚在等公子的时候听到几个人在谈论今年流烟阁的大戏，好像叫什么‘木枝舞’，讲的也是洛姐姐的故事。”
“衡儿，”听到夷衡这么说，他似乎明白了这幕后人的目的，“命人暗中查查宗里是否有人有所动作。还有，盯紧了李家的那几个人，有任何动静都要尽快告知。”
“是，公子。”夷衡接到命令转身便不见了。
与此同时，流烟阁的伶人们正加紧排练明晚上演的戏剧。
“公子呦，我们这出戏真的不会有什么问题啊？这要是让上面的人知道了，别说我这流烟阁开不下去了，我们这小命也难保啊！”流烟阁的阁主云姨看着这么一出戏心里其实是很害怕的。作为一名小老百姓，虽说流烟阁是盛泽城有名的戏园子，但给她十个胆儿她也不敢得罪官场中人，更何况这戏还是和当今圣上有那么多瓜葛。
“云姨放心，只要他苏烨还有点良心，就不会把我们怎么样！”说话的是一位手拿折扇，身穿白色长袍的年轻公子。此人看起来也就弱冠之年，长相白皙，眼神柔和，说这话的时候带着笑，两颊有酒窝显现。
“哎呦我的小祖宗，你怎么敢称圣上的名讳，这要人听到可如何是好！”边说边四下张望。其实，楼下的歌舞正热闹，琴瑟之声将二人的对话声淹了下去。
“云姨，我这么做也是为了大家不是吗？无忧死了这么多年了，按说什么恩怨也就这么过去了，师父的教导我也是铭记在心的，可如今的局面除此之外我也别无他法。”
“唉，我也知道你的苦，但愿这歌舞可以把他引来吧！”云姨说罢只看了他一眼便走开了。
“苏烨，你还欠我们一个解释。”年轻公子看着楼下的戏子们，喃喃说道，眼神充满了怨恨。
