进宫是按着内侍们唱名的顺序列队进入的，然后女子被引向太后的寝殿。男子则去了麟德殿，那里是正式宴饮的地方。
宁王和宁王妃自然是首先被叫到。在一同跨过门坎的时候，我凭着小内侍的遮挡，偷偷拉了一下黑蝙蝠的袖子。让他看我身后凤冠霞帔的梅相夫人。黑蝙蝠居然浑然不觉似的，抽回袖子，径直走了。
我只得跟在小黄门的背后，亦步亦趋的向太后的永信宫走着。若不是秦妈不停的小声提醒，我一定会踩掉前面小黄门的鞋跟。
也许是身上的宫装太鲜亮了。我一踏入永信宫，端坐在榻上的太后的眼睛就亮了一下。我上前施礼，把早就背熟的祝寿用的吉祥话高声颂读出来。
说完之后，好半天没人接茬。我不敢乱动，一直保持施礼的动作。好半天，终于听到太后的笑声，“好脆的声口！好漂亮的美人！好个宁王妃！”
我忙恭敬称谢，却觉得今天她说的话有些什么不对劲儿的地方。
后面的命妇贤媛们一个个上来，全都是这套仪式。我颇无聊，四下乱看，想找到望舒。结果看了一圈。居然没有。
内侍们上来看了坐。我挨着太后娘娘坐在了左首，正和梅相夫人相对。她此时已不看我，只盯着眼前的桌面。我看太后娘娘的手边还有一个矮坐。按规矩那该是太后老寿星的儿媳的位置，意思是儿媳方便侍候婆婆。
但我知道，当今的皇帝尉迟澈一直并未立后，几位妃嫔想当皇后都想疯了。所以别看那个位子不甚起眼，想坐上去的人怕是不少！不知今天谁能抢到那个位子。
在场的人都静默着，太后不说话，没人敢抢先开口。可太后偏偏就是端坐不动，气氛有些沉闷。好在不多时，小黄门就引了一堆美人袅袅婷婷的进来。这就是寿星婆的儿媳们了。她们倒不像我们这么拘谨，上来便七嘴八舌的向太后祝寿，向各位来客问好，蜻蜓点水般的把客人都招呼到。气氛终于松动了一些。待她们散到客人中间，开始招呼茶水点心。太后娘娘的眼睛才似的若无的看向了梅相夫人那里，但也只是淡淡的一瞥，又马上转开了。而她手边那个位子一直没人坐。
“其实呢，”看看自己的儿媳们也快要没话说了，太后娘娘终于开了口，所有的寒暄声立即停止了。“今年我原说这生日不过也罢，又不是整年头，寿不寿的得依天命，我便不信做了寿就能多活几年。可皇帝对我说，难得今年是他登基头一年，借我这寿日的由头，他得请大家来乐和乐和。这么一说，我想着也是，就同意了。倒是烦劳诸位跑这一趟。”
座上一片嗡嗡声，不过是表示太后能请自己来是无尚的荣幸之类。加上几位妃嫔会凑趣，又是一阵轻微的喧哗。我听她们就着年纪说了开去，不过是夸赞太后年轻一类的话语。我这个实实在在年轻人稍微点上两句就不便多说，只能看着她们兴致很高，越扯越远。
我看着那太后手边的空座发呆。她们聊些什么渐渐就听不到了。
突然，身后的秦妈捅了捅我。我立刻醒过神来，果然，太后娘娘又发话了，“今天坐中，我看就属宁王妃最美。真是好久没见这样的美人了。一看到她，我倒想起先帝在时，宫中还有几位很美的妃子。如今也都不知去了哪里，只剩我这个黄脸婆还厚着老脸坐在大家面前。”
下面又是一片嗡嗡之声，仍是说太后一点也没显老，看去特别年轻这类。
我知道这时我也得说些什么，于是夹在人群中说了一句：“太后娘娘谬赞，您的风韵哪里是我能比的。”
我看太后眯起了眼朝我笑。
“我向大家再介绍个美人吧，是个有风韵的美人。可比我这老太婆养眼多了，大家看看，她和宁王妃比怎么样。”太后说时，脸一直冲着我。
坐中这回安静了，奇怪的安静。太后不过是要介绍一个美人，我以为他们会一味地附和太后娘娘。不等美人出场，先夸夸太后的眼光总是不错。可是没有！我看到有人居然悄悄用眼角对我察言观色。
我的脑子飞快的运转起来，这是怎么了？为什么话题扯向了我？难道这是要把我推向前台？我一直在猜测宫中和宁王间是出了什么事的。家里那个嘴紧不肯说，太后看样子就没那么沉得住气。也许今天就要揭盖子了？真希望我的脑子不要在关键时刻掉链子。
小黄门挑起了帘子。
看到望舒的时候，我一点也没吃惊。她今天显然是刻意打扮了。头发梳成了复杂的高髻，带了银步摇，每走一步，头上都星星点点亮成一片。身上一袭宝蓝的宫装，也是镶满了珠和银，裙裾间夹了白纱，倒像天空中飘了白云，闪着星光。
坐中还是一片安静。我知道这里都是女子，女子和女子间，就算觉得对方美，也不至于会到惊艳的地步。更何况，有不少人，脑袋不经意似的在我和望舒间转来转去，根本没没仔细看她。
我站了起来，大大方方叫了声：“姐姐”。
望舒也看到了我。她很明显的愣了一下，然后脱口而出叫了声：“飞帘！”紧接着，她的眼睛有我身上上上下下的打量，露出了惊奇的神色。
我笔直朝她走过去，大大方方携起了她的手，“我正在四下里找呢，看姐姐怎么不在这里！来，和我一起坐吧。”我拉了她就往我的位子上让。
望舒向太后望去。
我没有给她任何迟疑的余地，坚决的再次做出邀请的姿态。“我们姐妹好久没见，正该坐在一起。”
太后娘娘没有反驳，望舒只得和我一起并肩坐在了一起，她坐在了我的下手。
我暗暗舒了一口气，望了一眼太后手边那个空着的座位。
太后一直冲着我俩笑，尤其是冲着我笑。直到我俩都坐下了，她才转了头问其他人：“大家评评，这两个谁美？”
仍然没有人应声。梅相夫人两眼望空，显然对这个话题没有兴趣。其它人则都望着地下或桌面。假装有什么别的东西引起了她们的注意。
我说：“我和姐姐都没有太后美。”反正女人都爱听好听的，我在不知道对方意图时，不防先把对方捧一下。
太后大笑了，“真没想到宁王妃的嘴儿这么甜。”又对其他人介绍，“那位蓝衣的就是夏候爷家的小姐：夏望舒。也是我的倒侄女儿，都说是天下第一美人的，大家看看怎么样？”
望舒低了头。有些不好意思。
我再一次觉得太后娘娘的话里有什么地方不对劲儿的地方。座中更加安静了。静得连针掉在地上的声音都能听得见。这些人的神态让我警觉，哪里不对呢？
秦妈在我身后又捅了我一下，我突然惊觉：太后说出了夏家小姐夏望舒！也就是说，她等于是在昭告天下：嫁给宁王的不是夏望舒！这本也没什么，她可以同时宣布我是夏家小姐夏飞帘。但，没有，她一直没有说我是夏家小姐！没有说过我也是她的侄女儿。那么我是什么人呢？
其实我和望舒长得非常非常像。若说我俩是姐妹别人一定会相信。但如果刻意的暗示我俩不是姐妹，别人也没有不信的理由。她今天从头到尾，没叫过我一声侄女，和上次见面时的亲昵姿态完全不一样。她这分明是想有意贬低我。让我这个宁王妃显得不伦不类，来路不明。但她为什么要这么做呢？是针对我，还是针对宁王？又或者是针对我们两个？
更可怕的是：我突然自己又点糊涂，我拿什么证明我也是夏家的女儿？静善尼的信？手腕上心形的胎记？这些在我找到夏家时，都是顺理成章的证据。但如果面对外人，这些都是说不清的事。现在，没有二哥，没有爹娘这些证人，我其实什么都不是！
我明白了！
深吸了一口气，我说：“自然是我漂亮。”
望舒惊讶的抬头看我。我也感觉到了坐中其他人的惊讶。
“我记得上次太后姨妈还说我长得三分像您呢。像您，自然会更美一些的。”我看着太后，努力笑得甜美。这就是类同于“多谢领导栽培、感谢国家”那一套嘛！我好，是因为你好。我顺便把你夸了，你能拒绝我吗？
太后的眼睛眯得更细了，看我看得更深，“瞧瞧，这小嘴！”她说。看上去她笑得更慈和了。
旁人纷纷附和，“是啊，果然是太后生得好看。两个外甥女像太后是占了便宜了。”我觉得很多人暗暗松了一口气。
我能做的不多，我尽力。
望舒呆住了。看着大家热烈的讨论太后的美貌，没人再看她一眼，她的样子颇为沮丧。我暗暗好笑。我不是要占她的先，我只是不想让人以为宁王是个被人骗了的傻瓜，而我是个不合格的王妃。
我不能让他丢脸。
太后的脸在无人注意时，慢慢僵了下来。
小黄门又及时出现了，“报太后，皇上携诸亲王来向太后拜寿了。”
坐中再一次安静下来。
太后似乎又来了精神，“孩子们都来了啊！快叫进来。”真是好戏连场，今天这个宴会一定很有意思。
