第1章 引言

俾斯麦（1815—1898年）是德国19世纪伟大的政治家、外交家。时势造英雄，他所处的那个时代，正是资本主义生产方式在德国迅速发展的时代。为了冲破封建割据对经济的阻碍，德国的统一提到了历史的议事日程。在当时的情况下，德意志的统一存在着两条道路。一条是“自下而上”，由民众起来革命，推翻封建势力，建立统一的民主共和国。另一条是“自上而下”，通过王朝战争把德意志诸邦统一在普鲁士或者奥地利君主的领导之下。但是由于当时的资产价级和无产阶级都不成熟，前一条道路没有走通。德国通过第二条道路走向了统一，这其中俾斯麦建立了卓越的功勋。以“铁血宰相”而闻名于世的俾斯麦在历史上争议颇多，有褒有贬，毁誉兼之。而他本人的一生也确是波澜起伏，极其复杂的。他出身于普鲁士乡村容克贵族，早年属于顽固的保守派。1848年革命爆发时，他曾说：“我是一个容克，我一定要压倒革命。”当他走上政坛，50年代以后，他的思想转变了。他认识到统一德国的历史必然性，同时他正确地估计了形势，把统一大业的领导权抓在普鲁士容克手里，而又在一定程度上联合新兴的资产阶级。自此，统一德国成了他奋斗的目标和抱负。他出任普鲁士驻德意志邦联议会代表，驻俄、驻法大使，无对无刻不是紧盯这一目标而施展才干。在德国统一的关键时刻，他出任普鲁士首相这一关键职务，纵横捭阖，排除干扰，坚决实行“铁血政策”，终于达到目的。俾斯麦顺应时势，全力以赴，表现了他的毅力，反映了他的胆识，在统一德国的过程中起了积极的作用。列宁评价他说：“俾斯麦依照自己的方式，依照容克的方式完成了历史上进步的事业。”（《列宁全集》第21卷第86页），苏联历史学家叶鲁萨里姆斯基说他“不仅仅是1848年不彻底的革命的掘墓人，同时也是这场革命的遗嘱执行人。”这句话可说是精当而形象地概括了俾斯麦复杂而又矛盾的一生。展现在读者面前的这本书，以事件发展的脉络为序，叙述了俾斯麦一生中经历的重大事件。解放以后，我国只出版过一本英国学者帕麦尔著的《俾斯麦传》，他那是以读者多少已了解那个年代和多少已了解俾斯麦的事迹为基点而写的，对大多数中国读者来说，读来未免吃力。这本书在叙述中夹以介绍了有关的时代背景，特别是文化背景，望对了解传主有所裨益。而在叙述严肃的重大事件之余杂以散文笔调，以趣文逸事点缀其间，不失为一种有意义的尝试。无论对俾斯麦是褒是贬，没有人能否认他成就的事业是伟大的事业，他本人也因之而成为欧洲19世纪伟大的政治家。仅此，这本书也是值得一读的。