1944年的炎夏，绵延的炮火在锦城响了半个多月，锦城周围除了原家堡，尽数被蚕食，锦城跟原家堡就好像是平原上的两方孤岛，在战事风雨之中飘飘摇摇。
阴霾笼罩着这一片大地，就好像整个天地都陷入了最绝望最沉闷的时刻。
然而就像是一天中最黑暗的时刻是破晓之前一样，在坚忍与抗击之中，阴霾终有散时，而黎明终会不可遏制地降临。
楚去非的军团跟日军以两败俱伤的打法中渐渐耗尽，大病初愈的楚归，召集了锦城的帮众两千余人，投入最前线。
仁帮的子弟都是楚归一手带出来的，多数是青壮年，个个像是猛虎一般，不仅凶残，而且坚决，就在战火逼近，其他帮派或者自发解散或者剩不了几个人的情况下，仁帮却依旧屹立不倒，上下一心，极少有帮众逃走分散。
两千多人，五个堂的堂主们负责记录好名单，递交楚归。
大家都知道如此很简单的一个道理：仁帮的子弟，没有临阵退缩的，有人来抢地盘，就一定要杀回去。
不管来的是谁。
死了的，家里的人都交给三爷照顾，有三爷的一口饭，就有他们的。
楚归站在路口上，一个一个地看着他们走。
他们报出自己的名字给三爷听。
三爷仔细地看着每一个人，听到名字的时候就说一声“好”，他的神态跟声音，让仁帮的弟子觉得，他记住了他们的脸跟名字。
队伍中有几个十几岁的少年，楚归觉得面生，就问：“你们是哪个帮的？”
少年略有些腼腆，却说：“我们是祁凤老大的！”
楚归一怔：“祁凤？”
少年挺了挺胸：“以前是祁凤老大照顾我们的，他走之前，让仁帮的大哥照顾我们，所以我们也是仁帮的。”
楚归看着几个少年稚气未脱的脸，他们脸上尽是骄傲，而毫无畏惧或者忐忑之色，仿佛面对一件极荣耀的事。
那像是猛虎般的两千人头也不回地去了前线。
枪炮声里，每天都有人死去，汤博，廖泽……仁帮几个堂主也都相继阵亡。
一个个熟悉的人名报回来，每听一个，楚归的脸色便白上一分。
在炎夏中病情初愈仍旧咳嗽不止的三爷，迎来了人生中的最大的劫。
那一天，楚去非躺在楠木棺材里，一身制服依旧笔挺整齐，掩住了身上的弹孔。
他的脸依旧像是以前那样，英武而俊美，又带一点斯文，堪称儒将的完美典范。
只是脸色稍微有一点铁青，看来比昔日多了一份清冷。
整个楚府，白幡举哀。
锦城同悲。
楚去非被抢回来的时候，继鸾随行，战事吃紧，楚归不放心，几次探望都给楚去非骂了回来，后来继鸾便替他去。
在最后一次的时候，继鸾跟一个副官把楚去非带回来了。
只不过他已经无法开口说话，无法睁眼看人。
继鸾不能想象自己竟把楚去非带到了楚归面前，一路回来的时候她整个人便木然了，脑中一片空白。
但是就算瞒，也是瞒不住的。
楚归见了楚去非之后，双臂把人抱了，唤了几声“哥哥”，听不到应声。
他似乎明白了什么，还没来得及流泪，便喷了一口血。
他踉跄倒下的瞬间继鸾有种错觉，似乎楚归会跟着楚去非而去。
但出乎继鸾所料，醒来后的楚归镇静了许多。
这半个多月来他瘦了好些，眼神却更见锐利了，不用人扶，自己走到棺木旁边。
楚归低头看着里面的楚去非。
楚归从来没有对任何人说过，这段日子来，他送出去的仁帮兄弟一个一个地没了，楚归就有一种预感。
尤其是楚去非严禁他去探望他。
他曾看到作战中的楚去非，从他的眉宇里瞧出一份宁为玉碎的凛冽气息。
但是尚未成真，他就不以为真。
一直到楚去非真的就这样回来，在他的跟前。
楚归出神看着安静地楚去非，不再跟他谈笑，也不再对他呵斥的兄长。
那样欢笑无忌曾嘲讽他的容颜，那样坚强有力曾揽过他的手臂。
都成了过去，都化了云烟。
以后再也没有他了。
这个念头把他的心也碾碎了，变成一地的血肉。
老九跟继鸾齐齐看着楚归，然而谁却也不知道究竟该怎么做。
继鸾握紧了手，手心里还有些滚烫，似乎还沾着楚去非的血，她赶到的时候，楚去非还有一口气，撑着不散，一直死死地握住了她的手，说完了那句话。
可是……继鸾心里知道：若没了他，那些话又有何用。
她明白得紧，楚归跟楚去非，就像是祁凤跟自己，谁也不能离开谁，离开了谁，都无法完整。
她想劝又出不了声，于是只能守在他的身边。
楚归的手一点一点地抚过楚去非的脸，仔仔细细地看着他的容颜。
他就坐在棺木前，守着楚去非，两天两夜。
无人敢劝。
楚去非死后两天，锦城被日军攻占。
仍旧挂着白幡的楚府，来了一群不速之客。
密斯李身着日本军服，昂首阔步，她以前都是穿洋装的，忽然换了这么一身，给人一种不伦不类的感觉，然而却没有人有闲情笑。
密斯李身边带着十几个日军，拉开架势走到灵堂前头，继鸾跟老九一左一右拦上前。
密斯李扫了老九一眼，目光落在继鸾面上，笑容在脸上一闪而过：“陈姑娘，这么快又见面了。”
继鸾对上她的双眼，察觉这会儿的密斯李跟先前全然不同了，原来刻意流露出的天真刁蛮荡然无存，这女人身上散发着一股阴冷的气息，笑得也阴森森地，而且从她走进来的步伐举止上可以看得出是个真正的高手。
现在她已经不需要隐藏什么了。
“你来干什么？”继鸾却毫无畏惧。
现在是鱼死网破的时候，不必对入侵者手下留情，真的对上的话，弄死几个，也算够本。
“我是代表坂本大佐来吊祭楚少将的，”密斯李扫一眼继鸾身后的灵堂，目光在楚归身上停住，“顺便慰问三爷……。”
继鸾无声冷笑。
密斯李收回目光，傲然又道：“坂本大佐正在接受军部发来的贺电，因为成功攻下锦城，大佐很快就会被晋封为少将，但是，大佐很佩服在这场战斗之中楚少将的表现，虽然，因为少将……以及楚三爷的顽抗，让我们付出了三倍的兵力……。”
老九在旁边听她侃侃而谈，觉得这女人的模样实在可厌之极，听到这里就忍不住说道：“你奶奶的，小鬼子你们活该！”
密斯李身后的几个日本人面面相觑，有人便举着枪踏上前来，守灵的几个仁帮的兄弟本也正在戒备，见状也都冲上前来。
密斯李一抬手，日本兵将枪口略往下垂。
继鸾示意老九按捺，密斯李看向继鸾，道：“你们中国人有句老话，叫做胜者为王，败者为寇，现在是我们打赢了这场仗。我今天来，一是对传达大佐对楚少将的敬意，二，是想奉劝楚三爷……毕竟，先前我跟三爷也是相识一场。”
继鸾见楚归毫无反应，便问：“奉劝三爷什么？”
密斯李道：“三爷把仁帮的人送去战场，虽然是义勇之举，但对我们也造成了很大的损失！本来……是要枪决的，但为了维护锦城安定，所以想要请三爷戴罪立功，只要三爷肯出面宣布投靠我们大日本帝国……那么大佐可以不再计较三爷之前的所作所为。”
在场的几个人听了，个个怒血上涌，老九怒道：“奶奶的……。”怒骂未已，只听密斯李身边的日本人一声咕噜，接着枪声响起。
继鸾百忙中把老九往旁边一推，却有些晚，老九身子一晃已经负伤，几个仁帮手下见状，便也开枪还击，一瞬间枪声此起彼伏，杂乱的枪声之中，外头守着的日本兵一拥而入。
密斯李道：“不要不识抬举！”话音未落，忽然察觉不妙，刚要退后，喉咙却已经被人锁住：“我从不知什么叫抬举！”
密斯李身不由己昂头，对上继鸾双眸，心道这女人出手好快！
原来继鸾见敌众我寡大事不妙，便想擒贼先擒王，当机立断便出手制住了密斯李。
继鸾扫视现场情形，见老九先前躲得快，只伤了肩膀，此刻正爬起来，便对密斯李道：“叫他们住手！”又示意老九，“去护着三爷！”
这边密斯李一抬手，涌入院中的日本兵足有百余，密蚁排兵般端枪站住。
密斯李横她一眼：“陈姑娘，所谓‘识时务者为俊杰’，先前我也说过成王败寇，弱者就该乖乖地服输，不要做无谓的牺牲！”
继鸾轻描淡写地看着她：“那么现在你也败在我的手下，是不是也该乖乖服输？”
“你不过是趁我没有防备而已，”密斯李双眉一皱，又冷笑：“何况，楚三爷如果不肯低头，这锦城里的中国人，可有的是愿意出面的，大佐一怒之下，三爷恐怕……。”
“你们来入侵，难道叫我们防备过？”继鸾淡淡说道：“另外，别人要怎么是他们的事，我们三爷，不当汉奸。”
棺木旁边的楚归听到这里，便缓缓地抬起头来。
继鸾只是个普普通通的平民百姓，先前对她来说，最大的事就是养家，照料祁凤，什么军阀，日军，国共……都很遥远，日子太平就努力谋活计糊口，日子闹起来不过是世道不好，千方百计活下来便是，身为女子处在这世道里，她没闲暇功夫去关注其他。
但是在此时此刻，面对这些带着枪闯进来的日本兵，听着密斯李所说的话，向来随遇而安的继鸾，忽然明白了一些事。
前些日子学生上街游行，他们喊“停止内战，一致对外”，又喊“打倒日本鬼子，抗击侵略者”，“或打倒汉奸，不当亡国奴”……继鸾看着他们愤怒而热血地走过长街，却只是站着看一会儿，就又去忙自己的事儿了。
一直到如今。
祁凤离开是因为这场战争，仁帮子弟阵亡是因为这场战争，楚去非以身殉国是因为这个，如今他们明火执仗地跑到楚归的面前，说着些狗屁漂亮话，实则是逼刚刚没了仁帮没了楚去非的他摇尾乞怜，跪地求饶。
国破家亡，欺人太甚。
继鸾一怒之下，手上用力，几乎当场捏碎密斯李的喉骨。
密斯李闷哼了声，看向继鸾的眼神充满怨毒。
日军在锦城打了半个多近一个月，在此之前，他们计划最多只用一周时间便可拿下这块肥沃繁华的地盘，却没有想到，楚去非只是靠死守，便跟他们耗了这么长时间。
楚去非的师团一万二千人几乎全部阵亡，但日军方面却也伤亡惨重，现在的坂本大佐是在原先的指挥官阵亡之后才被急调来的。
太平洋局势风云变化，日军在中国的侵略也渐渐趋于低迷，这一次的吞并锦城，日方势在必得，因为他们急需要一场胜利之战来鼓舞士气。
因此就算是拼着硌掉牙，把带血的牙齿吞进肚，忍着痛，也要把攻下锦城这件事当作一件盛事，日本军方也大肆宣扬坂本指挥官的“战绩”，造出一片侵略“顺利推进”的假相来。
事实上在攻下锦城后，原先负责进攻锦城的日军早就全军覆灭，在这种情况下，指挥官坂本制定了“怀柔”政策，对锦城实行“和平”统治。
一来是因为战力毁损严重，二来是因为锦城的形式极为复杂，地盘上龙蛇混杂，先前在战场上仁帮子弟的雪亮砍刀让日军记忆犹新。
在这种情况下，假如有个民望高手段高的人站出来投靠，为他们效力，那对于安抚人心稳定局面当然是不可多得的。
而那个人，就定为楚归。
楚去非的弟弟，仁帮的龙头，曾经跟他们对着干……倘若像是楚归这样的人物也投奔了大日本帝国，那就相当于整个锦城都向他们温顺地低头了。
所以对于楚归，是势在必得。
就在密斯李来之前，坂本已经对她下了令，楚归若是不答应，就立刻把人逮捕入狱，届时威逼利诱加严刑拷打，不怕他不肯屈服。
