由于物产资源和中心地理位置的优势，清代兰州商贸经济市场相对比较繁荣稳定“这些市场通过各地在兰客商的艰苦努力，辛勤培育，逐步得到巩固，并且进而形成了自己的市场特点和经营规模“《陇右纪实录对此曾概括分析：“本处人经商者多业烟行，外省人除山西粟商四家外，线业、布市、杂货、木行，陕人居多“京货，直隶、陕人各具其半“绸缎，河南人居多“茶业分东、西、南三柜，南柜为湖南帮，东、西柜为陕帮“当商三十余家，本处及山、陕人相等。”
外地进人兰州商埠交易的货物品种主要是大布、茶叶、洋货、海菜、杂货）兰州向外输出的货品主要是水烟、土药，土药即鸦片。清末的水烟、土药，占出境销售商品之首，每年可获白银数额高达五六百万两。由于交通和其他一些缘故，一些货物须由宁夏运销京津，或者由泾川运销山西、陕西。尽管如此，兰州仍不失为“本省商务之总汇”。个中最根本的一个原由！就是因为兰州实际所具有的中心地理位置！以及相对保守的政治形态“因此她除了长期稳固的这三大类市场之外，又倚仗有利的省会条件，构成了与全国各地商贸经济互相沟通连接的市场网络“这些网络，一方面以兰州为轴心向外辐射，一方面又由各辐射焦点向兰州这个内轴集中，并使之不断吞吐周转，纵横连环，激活了兰州市场，活跃着兰州市场，调节着清代兰州的社会经济文化生活。有位名叫福克的德国人，曾经在左宗棠担任陕甘总督的时候应邀前来兰州，他在其所着《西行琐录》中说兰州：“东南均陆地，田肥美，省内极为繁华，南方各货物悉可购办
本地独产水烟、羊皮、雪梨、苹果、大鲜葡萄、大西瓜，并种杂粮，故民颇丰富）并通西藏，其货买卖甚大，藏货均由兰州下。”由此可知，清朝兰州商贸市场景象之一斑’
除了全国性的市场，兰州本埠的特色市场有：
水烟市场兰州水烟历史悠久，声名远播，所产水烟尤以土地肥沃的兰州五泉地区的最为优质上乘’《本草纲目拾遗》说：“水烟真者出自兰州五泉。”由于烟草在药典中占一席之地，具有“除瘴疠，解蛇毒、消疲劳”的某些医疗作用，兰州的烟草业经久不衰，形成了产供销一条龙的行业链条，既互相制约，又互相促进。这样就使兰州水烟的质量越发完好，客户不断增多，无形之中又促使兰州水烟在种植、选料、加工和制作工艺方面精益求精。加之，水烟的吸食方法文明、有趣，烟壶别致，价格合理，常常受到不同阶层客户的青睐。
兰州的水烟，自咸丰年间开始走出兰州，进人汉口，不久就风行全国。兰州水烟市场迅速生长扩大，专营水烟的商行也不断涌现，当时着名的有锦川和、羲聚隆、保寿堂、张千堂、海源通、元丰竣等一些水烟商号。其经销路线东有经西安、汉口至上海、杭州，再经上海转运大连、营口’抵东北三省的“西有经河西走廊’出嘉峪关人哈密、到迪化（今乌鲁木齐“的“南有经秦川、广元、成都、重庆再经转运进云南、贵州的；北有沿黄河出宁夏、张家口进人京津地区的，可谓四通八达。
药材市场甘肃的药材，清朝时期已誉满全国，其市场分布主要是以岷县、平凉为集散地。岷县市场多辐射洮藏陇南地区的药材生产基地，如武都、卓尼、夏河、西固。平凉市场，则多辐射于陇东药材基地。
兰州市场是甘肃药材的中转集散地，往往将岷县、平凉的市场药品调转经销全国有关商路，但规模不大，比较零散。一些兰州的商户常与岷县市场、平凉市场联手贩运，或南下人川，或经宝鸡至郑州、汉口。
而河西走廊一带的凉州、甘州、肃州的商户，则将当地弥足珍贵的牛黄、鹿角等贩往包头，或者进人京津。
羊毛市场兰州的羊毛市场主要依靠甘州、凉州、肃州、永登、靖远、景泰等地形成的中级市场集散中转，或往来于京津、宁沪，或放筏运载经包头、张家口进人天津，再由天津水陆码头向外出口。
兰州羊毛市场的另一个特点是收购羊毛，用来供兰州羊毛作坊加工和销售。这种收购不仅用于羊毛，而且也用于收购牛皮或其他皮革，进而转销加工。由于利润的关系，羊毛羊皮作坊有的并不愿意通过中间环节，而是常常直接与产地挂钩，亲自上门收购。因此，这个市场在兰州没有形成应有的规模，自然也没有商业团队，比较零散，故而不能长久。
然而，由于甘肃羊毛纤维细腻绵长，油脂含量适度，国内外客商很看好这个市场。伴随着京绥铁路的修建，英、德、俄和独立前的外蒙古的洋行也在兰州设庄收购甘肃羊毛。但占市场份额最大的收购商却是晋商。山西羊毛商人结成商帮，依靠商帮会馆交流的信息，互相帮助，以兰州为中心向甘肃省内外辐射吞吐，建立基地，掌握资源，形成了一定此外，清代兰州的商贸市场还有一些是地方土特产，如瓜果、山货、干货等。这些薄利多销的产品，虽然历时久远，但终因不能占据主营地位，难以形成土特产市场的规模，因而不具优势，历史上也不曾造成较大的影响。
但是，清代的兰州作为内地连接边塞的门户和窗口，出现了蔚然可观的商贸市场，繁荣了兰州的经济，几个独具地方特色的市场在兰州的发展史上留下了灿烂的一页，同时也提供了丰富的经销经验。
