“是我。”苏影青下意识答了一句,却反应过来,警惕道,“你是谁?怎地认得我?”
儒袍男子脸上神色变幻了一下,却道:“不认识不认识。”便要离开,苏影青瞪着他的脸想了又想也没将他认出来,皱着眉头便离开了。
男子却又慢慢笃笃跟在苏影青的后面,不紧不慢地走着。方才那小贼左拐右拐,走的街道已有些偏僻,背后被这么一个人跟着,苏影青瘆的慌,不时回看一眼,却总是能发现那男子的身影。好在没过多久,苏影青便看到了石榴手上抱着书在街口站着翘首看着这边。当即她心头的底气多了几分,便回过身瞪着那男子道:“你为何一路跟着我?有何企图!当心我报官啊!”
男子却径直从她身边走了过去,瞄了一眼石榴手上抱着的书,凉凉地扔下了一句话道:“《山川手札》比《锦绣山河志》更好看些。另外往书局就这一条道……”苏影青被这句话给噎住了,眼瞅着他走过去,好半天才憋出来一句,喊道:“《山川手札》我早看完了!”男子背对着苏影青摇了摇手,嘴角却带了一丝微笑离开了。
石榴怯生生问道:“苏姑娘,这人是谁啊?”苏影青无奈道:“我也不认识,不过方才帮我抓住了小偷。”她抛了抛手上的荷包,心情瞬间转好,对石榴说道:“这算是白得的,咱们到酒楼吃饭去。”
这儒袍男子却不是别人,正是齐月然的大哥,齐长卿。苏影青在青阳镇住的宅子被林家收回也正是拜他所赐,后来回家一说,倒被自家妹子给骂了一通,又听月然说了苏影青义送书信的事,心中多少有些愧疚。只是他同苏影青素不相识,也不可能巴巴地贴上去做些什么。没想到今日却又遇见了她。书局外,一青衣男子看见齐长卿过来,问道:“可有抓住那贼子?”
齐长卿道:“没能抓住,倒是教训了一顿,想必那贼子不会再到书局附近来偷钱了。”青衣男子看着齐长卿脸上的瘀伤笑道:“我怎么看像是那贼子教训了你一顿呢?”齐长卿挑了挑眉,倒吸了一口气,这才感觉到脸上的伤口疼痛,问道:“孟宪,咱们直接回书院去吗?”叫做孟宪的男子做出惊异的表情,说道:“我好不容易同你出来一趟,你居然叫我直接回书院去?太不人道了吧?好歹要请我吃上一顿吧?”齐长卿笑骂道:“就知道你小子嘴馋才随我出来。”孟宪“嘿嘿”笑着不说话,二人一同往酒楼走去。
“又是她。”齐长卿看见苏影青的背影嘟囔了一句,只见她支着下巴坐在窗边,对面是方才那抱着书的小丫头。石榴第一次同苏影青同桌,有些不大自在,便四下里瞄着,正好一眼看见了齐长卿,对苏影青说道:“苏姑娘,你看,是方才那男子。”苏影青闻言回头一看,便看见了齐长卿同孟宪二人。她只看了一眼,便转过头去,同石榴说道:“这酒楼这般大,人家自然不是冲着咱们来的,只是又碰巧遇见罢了。”“碰巧”二字咬得很紧,显见心中是有些不服的。
齐长卿自然是听出来了,摇头一笑。孟宪却扯了扯他衣袖,小声问道:“这姑娘你认识?”齐长卿看他一眼道:“不认识。怎地?”孟宪见这情状自然不信,又见这酒楼的二楼上没空余的桌子,便涎着脸过去行了一礼道:“请问这位姑娘,可否同我们拼张桌子一同用饭?”
苏影青见他二人打扮不俗,也不像是吃霸王餐的样子,又因方才那男子的确帮了自己的忙方才将那贼子打走,便点头同意了,让石榴靠近自己坐着,给那二人让出了半个桌面。
“敢问这位姑娘贵姓?”孟宪笑眯眯地问道。石榴脸上现出警惕之色,给苏影青使着眼色,让她不要回答。苏影青看了他一眼,又瞧了齐长卿一眼,淡淡道:“你身边这位公子似乎认识我。要知道我姓什么你问他便是。”孟宪一听,随即向齐长卿叫道:“长卿,你太不够意思了吧?你认得这位姑娘怎地不说?”齐长卿哪好意思将自家的黑历史说出来,只得含糊道:“我真不认识这位姑娘。对了,姑娘你贵姓啊?”
苏影青上上下下将他看了两眼,看得他百般不自在,方说道:“我姓苏。”长卿?她从未识得这个叫长卿的男子,真不知他为何这般装腔作势。齐长卿咳了两声,没说话,只端起茶杯慢慢喝着茶。孟宪脸皮厚,行事又有些跳脱,苏影青越是不理会他,他越是要同她说话,连同齐长卿同自己的名姓都一股脑说了出来,惹得苏影青烦不胜烦。
幸好菜上了过来,苏影青看了孟宪一眼道:“可是要尝尝我们的饭菜?”孟宪却厚着脸皮道:“咱们也点了许多菜,既然坐在一桌便是缘分,不如一起吃菜便是。”话刚出口,便听到旁边的齐长卿呛住了,咳了好几声方缓过来,说道:“孟宪,别这样,你当是那些混小子吗?别把人家姑娘给吓着了。”苏影青听得他如此说,倒是略升了一丝好感。
孟宪看了看苏影青同石榴面前那几碟子几碗,咋舌道:“你们二人怎点了这许多东西?吃得完吗?”“吃不完给你分点?”“嘿嘿,没……没这意思。”苏影青此时也看出来了,这孟宪倒没什么恶意,只是脸皮厚些罢了,倒也没多奚落他,便招呼石榴一起吃菜。
临近的街道上传来喧哗之声,苏影青往下好奇地看了一眼,可这一眼便让她僵住了。她看见了一个人,这个人的脸她做梦也不会忘记。她回过头,捂着胸口,心中有些惶然,脸上神色大变。坐在她对面的齐长卿自然发现了她的不对劲,赶紧探头往窗下一望,却发现一行人正好从酒楼前经过。前面是个锦衣的公子骑着匹马,后面跟着顶精致小轿,小轿的旁边跟着一列丫鬟婆子,后面又是两行家丁押着满满两车的货物。因人多车大,所过之处多少有些喧哗。
齐长卿居高临下看了两眼没有发现什么异常,便回头看了一眼苏影青,却意外地发现她在微微地发抖,脸上的神色又是气恼又是紧张,便不由开口道:“苏姑娘,方才过去的那队人可有什么不妥?若需要帮忙的话尽可直言。”孟宪也在一旁帮腔道:“对啊,长卿他是举人,帮得上忙,若是要出力气,叫我便是。”
苏影青勉强笑了笑,倒是对这二人心生好感,便微微颌首道:“多谢二位公子,小女子无事,只是心头有些痛,需要去看大夫。二位慢用,我走了。”说完,便站起身离开了饭桌,石榴也赶紧放下筷子,将身旁的书抱起跟了过去。
许久,孟宪方瞪着桌上的盘盘碟碟,恍然道:“长卿,咱们这是被诈了吧?感情这苏姑娘是个吃霸王餐的,她没付钱啊!这……咱们同她一桌,岂不是要帮着付钱?”说着,便有些痛心疾首,将那边的菜挪了过来,说道,“既然要付钱,不如咱们干脆便将这些饭菜给吃了,也少亏些。”齐长卿却笑着摇了摇头,能买得起书看的女子,又怎会吝啬这吃饭的钱?只是不知方才到底她发现了什么,才会一副受惊的模样。他从楼上望下去,看着苏影青带着那小丫鬟匆匆下楼往城东而去。
苏影青走得甚快,石榴手上又抱着东西,好容易才追上了她,气喘吁吁道:“姑娘,你忘记件事了。”苏影青停下步伐,问道:“何事?”
“方才,方才你还未给店家付饭钱。”苏影青闻言僵住了,自己居然吃了顿霸王餐,嘴角抽了抽便要往酒楼走。回头却看见那个叫齐长卿的男子向自己挥了挥手,是让她走的意思。她一头雾水指着自己,却见那人点了点头,脸上满是笑意又挥了挥手让她离开。苏影青心中大窘,也不多扭捏,向着齐长卿拱了拱手,便带着石榴离开了。
齐长卿看见她那拱手的动作,摸了摸下巴,挑了挑眉毛,脸上神情甚是古怪,她怎地做这等男子的动作,正常来说女子难道不是该行个福礼吗?
苏影青只是胡乱行个礼,哪里顾忌别人看法,只是低了头一路带着石榴回了百花巷,进了自己的闺房,关上门,将被子抱在怀中方松了口气。石榴也不多问,只将苏影青送进了屋子,便将方才自己看到的事埋进了心底。
“竟然是她。”苏影青失神地看着帐顶,喃喃自语。方才她在楼上往下望,正巧那轿里的小姐伸手撩开帘子同那骑在马上的公子说话,那容貌同额间的一点朱砂痣被她一眼便认了出来。她做梦也不会忘记,那是青州姓薛的小姐,额间一点朱砂,为了自己的闺誉要将自己置之死地的,逼着自己狼狈而逃的那位大小姐,她竟也来了这邺城。