陈氏心事重重，没有留心到姜凡缀上，只是自己一径走着，东绕西转便来到了那人门前。这是姜氏族长弟弟姜善保的家，陈氏并不是第一次来此了，她镇定了下，便带笑走进了院子。
姜善保是姜家村村长的亲弟弟，论辈分算是姜陈氏的三伯，也算是姜家村有头有脸的人家，所以不管是院落还是房屋都明显高过村中人家。姜善保正蹲在地上劈着竹篾，看见陈氏来此，他眼睛都要瞪出来，放下弯刀便要迎上去。
陈氏笑道：“三伯，我听说刘姐姐的病有了起色，来陪她说说话。”屋子里刘氏听到动静，忙让善保将陈氏让进来。陈氏剜了姜善保一眼，便撩起帘子进了屋。
姜善保家娘子刘氏见陈氏进来，便让旁边伺候的丫头将枕头支楞起来，自己也起身斜靠在上面说话。陈氏忙叫刘氏躺下：“姐姐尽管休息，若动了病气反而是妹妹我的过错了。”说完握着刘氏的手要塞进被子，却感到刘氏的手冷得刺人。
这一动作，刘氏又不免咳了几声，又让小丫头出去做活，便拉住陈氏的手道：“我这身子也是好不起来了，只是……唉，只是拖累了善保……”说着，刘氏挺直身子，一把抓住陈氏的双臂，说道，“陈家妹子，我知道，我知道你们两人……咳咳……你和善保……”
话未说完，便伏在被子上剧烈地咳起来。陈氏今日受了许多惊吓，本就是惊弓之鸟，一听这话，便尖声叫道：“刘姐姐，你说什么呢？我来看你是好意，你倒来说些腌臜的话。”说完便要出去。刘氏拼了口气一把扯住陈氏的衣襟，勉力说道：“昨晚善保又出去了，你们的事我知道很久了……我不怨姐姐，只望姐姐将来能善待我两个可怜的孩子。”
陈氏看着瘦骨嶙峋的刘氏尽力地拖着自己，又咳出了血，心里也有些怜悯，便缓和了语气，与刘氏说道：“我的确是来看姐姐的，姐姐想是误会了。这些话可不能被人听见，我一个寡妇能有什么好果子吃。”
刘氏眼泪汪汪地望着陈氏，只是一味说着自己的启哥儿和娇姐如何可怜，还望陈氏垂怜能善待两个孩子。陈氏见她缠夹不清，也不耐多说，便将衣襟拔出，出了屋。
陈氏一出屋便看见姜善保抱着头蹲在屋外。陈氏飞了个眼色，让姜善保跟着到了堂屋，问道：“你娘子怎么回事？她知道了我们之间的事？”姜善保叹了口气，道：“昨晚我一回来就看见刘氏坐在院子正中的椅子上，等着我。我啥话也说不出来，她……她已经这样了，我不忍心骗她。”
“你不忍心骗她便不顾我了，是吧？”陈氏厉声问道，“我一个寡妇，与你有了首尾已是不该，我从来也没妄想过要跟你成亲，她怎么就能这样天真？”
“我娘子这两天想是有些不成了，一直念叨着启哥儿和娇姐，都魔怔了。”姜善保一声长叹，便蹲在了地上。
“如果能做长久夫妻，你两个孩子我就算照顾了又如何？可姜家族规让寡妇不能改嫁，我又能如何？”陈氏脸上也满是泪痕，“我怎么就遇上了这样的事？只是做个露水夫妻也不能够……”
“不行！这件事可还有其他人知道？”
姜善保嗫嚅了下，说道：“启哥儿和娇姐被他们的姥爷接去了，家中只有个小丫头，懵懵懂懂也不省事。这件事也就刘氏知道，估计她也猜测很久了……”
陈氏伸出食指狠狠戳着姜善保的胸口：“你啊你！若是这件事被刘氏嚷嚷出去，或是被小丫头知道了，我可怎么做人！”姜善保忙摆手，连道：“不会不会，我娘子连院子都没力气出去。你且放心！”
陈氏“哼”了一声，一咬牙一发狠便道：“你家娘子已经这样了，不如……”做出了个掐人的动作。
姜善保见之色变，跌坐在椅上，脸色骤白，什么话也说不出了。
陈氏见姜善保这般胆小，便一甩袖子走了出去，径直走到刘氏屋中。刘氏正在咳嗽，看到陈氏进来，不免有些欢喜，脸上泛出病态的潮红。陈氏咬了咬牙，也不多说，便将被子蒙在了刘氏的头上。刘氏在被子里拼命挣扎，最后也不免抓到了陈氏的手臂，将陈氏的手臂抓出了几道血痕。陈氏见姜善保在门口发呆，便叫了一声：“还不快来帮忙。”姜善保失魂落魄地来到床前，颤抖着双手按住了被子。
也许是男人力气大，也许是久病床上的刘氏让他厌烦了，姜善保使出的力气越来越大，刘氏终于没挣扎出来，一口气闷死在了被子里。
陈氏喘着气，将被子扇开，迅速整理了下刘氏的仪容，又将自己收拾了下，便到屋外唤那个小丫头。
“快来看看，你家奶奶刚才急咳了一阵，好似背过气了。”小丫头丢下手上的簸箕，便跑了进来，一看刘氏的情状，便“呜呜”哭了起来，也不知所措。
“哎呀，看样子刘姐姐命薄，没过得这个坎。”陈氏脸上露出了戚容，“我且先回去，你们收拾收拾，死者为大。”说着，便退了出去，也不管旁边失魂落魄的姜善保，自己顺着小路迅速回到了家。
