华灯初上，林家大姐林宝筝便携着夫君谢知循回到了林府。
秦氏早就候着女儿女婿了，让林府家人在街角等着，待得两人一来就回报自己。林老爷见娘子这般用心，不免说了几句，秦氏嗔道：“正好子敬也在家，让他姐姐多说几句，这么大人了还天天在外跑，不成家，像什么话？”林老爷也正关心这问题，便与秦氏商量道：“我在寻思着，还是要给敬儿找个能当家作主的媳妇，要不偌大的家业连个打理的人都没有。你我百年后，敬儿不熟农事，把这家产败没了可怎么办？”
秦氏瞪他一眼道：“不就是一些田庄农地的，有什么难的？收几个好的庄头，人家自会看年景收成，还需要一个熟悉农事的媳妇干嘛？要我说，月然就很好，从小我们看着长大，人又端庄，家境也不错，家里还有考上举人的兄弟将来可以帮衬敬儿。”
林老爷挪挪肥大的身子，对夫人评价月然的“端庄”两字不敢苟同，但齐月然也算一个比较好的对象。他问道：“不知姨妹和妹夫怎么想？若是他们不乐意，我看还是就近打听打听，找个富庶些的地主女儿娶了更好。若是不知农事不明稼樯少不得被下边人糊弄啊。”林老爷想着名下那千把亩地被人糊弄了收成就觉得心疼。
秦氏美滋滋地笑着说：“妹子妹夫向来疼月然，有我这个姨妈做婆婆，他们高兴都来不及，若是没点意思，这次怎么肯让月然过来玩这么久？我到时候手把手把管家的本事教与她。”秦氏却不知齐月然今日下午便送信回家让爹娘接自己回去，她的一番期待终是要落空的。
林老爷“哦哦”了两句，却打算私下里让人打听打听哪家有适龄的小姐，儿子无意经营自己还是想找个能当家的媳妇回来，齐月然娇滴滴的哪像个当家主妇的样？
二人正说着，下面便有家丁前来回报：“大小姐和姑爷回府了。”
秦氏大喜，忙道：“快让他们进来。”林子敬便带着林宝筝和谢知循进了屋。二人上前参拜了二老，又有齐月然接到丫鬟的消息，也翩然而至，与两人相互拜见。丫鬟婆子好一番收拾将席面也摆在了侧厅里，秦氏招呼众人坐下吃饭。
先上了一巡茶，喝了两口秦氏问道：“涵儿呢？怎么没见他与你一起来？”林宝筝忙道：“涵儿有些伤风，我让他呆在家里没让他出来。他整日里就念着姥姥姥爷，等他病好了我带他过来拜见娘。”秦氏有些失落，但看到女儿仍一副红光满面，说话爽快的模样，便知她在谢家过得不错。
谢家老太太年岁大了，谢家大太太又是个慈心人管不了事，大儿媳妇产后缠绵病榻，所以林宝筝自嫁过去后便成了谢家当家少奶奶，在林家是当家大小姐的她自然在谢家也是内宅诸事一把抓，更是得到了谢老爷子的首肯将谢家的家政大权一把揽了过去。林宝筝日子过得风风火火，自然也没改了做姑娘时的性子。
林宝筝不想说儿子的病情惹得娘伤心，便张口问林子敬道：“弟弟，你还在知州衙门做事哪？”
林子敬点点头。林宝筝眉毛一挑，说道：“知州大人每日给你开多少工钱？还是你那些师兄师弟给了你什么好处？武林秘笈还是金银财宝？十天半月能着一次家不？”
林子敬早知姐姐要拿此事说话，只是一副好脾气的样子“嘿嘿”应下就是不正面回答。林宝筝碰上这软钉子却也没奈何，只得换个话题道：“你若不愿打理家业，总也要早些成亲，你看你都多少岁了还没让爹娘抱上亲孙子。”又看一眼立在林子敬身后仔细听着的烟柳红药，说道，“这两个丫头也跟了你不少时间了，不如你先收了房，也好给爹娘生个乖孙儿先疼着。”两个丫头脸腾地一下红了，绞着手不知该怎么反应。谢知循用手掩嘴咳了几声，提醒娘子说话不要太放肆，席上还坐着未婚姑娘。
林宝筝看了一眼齐月然，又看见娘沉下了脸，方觉自己说话太冒失了。秦氏却就着她的话头说道：“我寻思了许久，倒是看中了一个姑娘，敬儿与这姑娘倒是天生一对。”说着微微含笑看向齐月然。席上众人都心知肚明她说的是什么意思，齐月然却笑道：“姨妈别担心，表哥他有心仪的姑娘呢。”
“心仪的姑娘？”“敬儿有目标了？”席上众人带着惊讶看向林子敬，秦氏的眼神尤为灼烈，这小子瞒得够死的。
林子敬一个眼风就扫到齐月然那里，眼中带着疑问，意思是：“哪个姑娘？”
齐月然用口型说了个“苏”字，林子敬哽住了，瞪了齐月然一眼，意思是：“不是说不告诉娘的吗？”齐月然摊摊手，微微摆摆头，意思是：“死道友不死贫道。”
没奈何，这席自然是吃不下去了，林老爷和秦氏急着向林子敬逼问打听，林宝筝却挽着齐月然的手坐在一旁细细询问，两个丫鬟却有些不知所措地站在后面失了往日的伶俐，谢知循看着这纷纷乱乱的一家子摇摇头，自顾斟了一杯酒吃起菜来。若是自家弟弟谢知行突然宣告有了心仪的对象，多半也是这一番乱象，不过还好，弟弟早有定亲对象，只是等着薛家姑娘长大罢了，倒不会像林子敬这般连个定亲的对象也无，弄得家里人围着他打转。
齐月然虽一心要将自己摘出去，却很守信地并没有说太多内容，只是说今日表哥在娘娘庙参拜的时候见过那姑娘，因表哥看着那姑娘脸红了，所以她看出来表哥喜欢那姑娘。
林子敬听得她这一番胡说，不禁望天翻了翻白眼，自己从前怎么没发现表妹这么会编故事。他虽说喜欢苏姑娘，却也还没动心思要跟爹娘讲，毕竟他对苏影青的了解还不够深，只是有种心动的感觉罢了。从身世到来历，从父母到家族，他几乎什么都不知道，想徐徐图之多了解一番再跟爹娘提及，谁知便被齐月然一竿子捅了出去。
