联邦安全局的人安插在公司内部，公司的人潜入联邦安全局之中……大象耗子那样的乱局未曾减少。但是，我已对此漠不关心。我不是负责人事纠纷的，那是娜嘉的管辖范围，就让她耳边挂上那条寄生蛭，这样干起来更加得心应手。
至于别尔比科夫将军，我只知道他被解除职务，悄没声儿地离开了部队。可想而知，他的几位特工助手的退场还更仓促些……
而那位艾维林纳·加福琳洛甫娜，我就更无缘得见了。我也没有跟人打听她的命运如何，就算知道，她的事儿不会影响我的情绪。清除叛国者，那是个光荣神圣但肮脏透顶的工作。要是你，你也不愿意干烧掉几十张无生命的光盘这种事。
透过潜望镜，我了望着一下月球的景色。齐刷刷的山丘和环形山的阴影落入灰色的詹纳环形山谷。月表有些地方受过陨石的撞击，变得坑坑洼洼，它们形成于地球上尚有三叶虫的时代。在漆黑无底的南海上空，我的心早已飞向了别处。我想，人类惯于操劳奔波，只有月球上的一块块灰色的漂石，了无生气，一动不动地躺在那儿，在风化层上抛下自己僵硬的影子。除此之外，它们一无所为。可是，死气沉沉的大自然却造就出具有四肢和嘴巴、能开口说话的生命个体，他既孤独无助又凶狠残暴，既懒惰又极端好事，时刻渴望自由，但又必须依靠人类，为其效力……每个人都为某种目的而活着，甚至那些最完美的人，还有眼前的这个娜嘉，都不例外。还有，斯捷列仁，这个公司的忠实走狗，以及死去的别尔什，为别尔比科夫尽忠的特工，也一样。
因此，所有的人是利益牵涉者，世上没有自由人。
那么，我又是谁？我为什么活着？我到底为什么目标而奋斗？
为我自己吗？
人不能无谓地生活。
我为重新认识这个简单的真理而兴奋。关键在于，是我奋力开动半残的大脑自己推演出的这个结论，这实在让我身轻气爽。我对着潜望镜里的景物独自笑了起来，这又惹得娜嘉直问，以为我瞧见了什么稀奇玩意儿，是不是看见了写着“收费厕所，每次5卢布”那块换衣间大小的巨石？我什么也没看见，不过我没吭声，就算作为默许吧。其实，我只是不想和她对视罢了，就算她给我来个热吻，我也不想答理她。第一，对她来说，我跟某个傻瓜太相像了，第二，是我觉得不好意思。我不愿意再次陷入这种窘境之中。这叫男性沙文主义对吧？也许吧。不过，这是我个人的沙文主义，这对我很要紧。
大自然创造出的双倍重力来折磨人类。为什么没有3倍或者4倍的重力？这我不愿意多想。
天梯又把我拉回了“格里分”。斯捷列仁心急如焚，恨不得让梯子成倍加速上升。随他便！浑身的肌肉又在隐隐作痛--在月边站根本没有得到足够的休息--所有的肌肉，包括面部肌肉，甚至牵动耳朵根部的那块肌肉都疼。
舌头在口腔里变得像一只肿胀的青蛙。奥列格·别尔什跟我两命相斗时咬伤了它。真是傻瓜一个！
不，错了，傻瓜不是我，那个纯牌杂种别尔什才是。既然注定跟人生告别，就该保留点儿自尊，不该跟自己的舌头过不去，那也是我的舌头啊。我还记得这狗娘养在被赶出我身体的那会儿心里想什么来着！俗话说，这就叫做稻草堆上卧条狗，自己用不着，别人也别想……这叫什么态度！
娜嘉和阿斯库尔德留在月球上。斯捷列仁要火速赶回了地球--他去给联邦安全局送去他们“感兴趣”的机器。按照医嘱，我得在“格里分”上逗留至少两昼夜，以便让我体内的“过于负重的支撑发动器”小歇一段时间。
“想看看月亮吗，现在还不远？”斯捷列仁问，“好一个漂亮的大石蛋，现在正好上弦，月光正好照进……”
“舷窗也没有，怎么看？”我说。
“舷窗倒是没有，可我们有外置摄像头。你可以看墙上的那个显示器，把控制板挪动一下就行了。”
控制板离我仅仅3步之遥，但我不想动。
“我想用肉眼看……”
“那回到地上才成。要不，你在‘格里分’的外罩上干活的时候再用你的‘肉眼’吧，这儿只能这样。”
斯捷列仁打了个哈欠。
“累了？”我问了一句。
“有件事……”
“跟我不相干，”我提醒他说。
“我知道。可我还是想照你的脸来上一家伙。”
“彼此彼此……”
他刚要说什么，但一个哈欠打断了他。
“我招谁惹谁了？”他问。
“你损坏了我的私人财物。为了在它被别人使用的时候造成的损害。”我说，“我的身体，不是我的财产吗？”
“啊哈，”他明白了。他的腮帮子“嘎吱”一响，打完那个哈欠。“说得不错，是你的。你到底有什么意见？”
“疝气呢？”
“你没疝气，大夫给看了……你这话要是指克朗代克，那你该自豪才对--它没给你留下什么后遗症。不是人人都这么幸运。你带出来那个淘金者就是……”
“这事儿你也知道？”
“他们汇报给我了。那伙计现在还躺在医院。热射病，噗！还有椎骨易位。内脏也不正常。他这辈子再也别想上克朗代克了。”
“你怎么不说话？”过了几秒钟斯捷列仁问道，“那个你的老朋友赫留斯特跟我汇报的。虽然我跟淘金者的事没有瓜葛。他说得详细，你是怎么勇敢……不是你，是那个别尔什。你也觉得别尔什是个好样的吗？”
“评论死人该说些好的，要不，就什么也别说。”我干巴巴地回答。
“他的确是个好样的。”斯捷列仁说，“勇敢，公正。比你强。说这话请你原谅。遗憾的是，他跟公司对着干，劝也劝不服他……”说完，他失望地长叹一声。
“为公司干是天经地义，对吧？”
“为给自己干才是天经地义。你不是为别人活着。谁要是不会给自己造福，那就只能为别人贴金了。说实话，公司也是由各色人等组成的。每个人为了自己工作，所有人在一起，也就成就了公司的未来。我们是这么设计，也是这么实践的。别尔什拒绝理解这个道理，要么我们早就把他归化了……”
“把心理主板稍稍调整一下，就全得了。”我咬牙切齿地说，“用脑思维改动程序就行。坐下来，慢慢喝着啤酒，一张一张喂它。改变它的数据……”
“你以为这么简单吗？我们不会。”
“不会就学啊！”我扯开嗓子说。
“我们？还是让他们学去吧！”斯捷列仁强调着“他们”两个字，“跟从前一样，我们只管偷来就行。这叫以其人之道，还治其人之身。”
“你们真叫光明磊落，”我忍不住说。“这种道德观是哪儿来的？”
“这道德观还不正常？你活，也得让别人活。”
“这我早有领教。”
“那就该牢牢记住。我们不会让人没有活路，正相反，是他们要把我们盘剥干净。我们独善其身，也从不以邻为壑。这是原则。让米特罗辛和伊斯麦洛夫当政治家，原则就会变成另一个样子。他们不过是地质家，一帮凡人。”
在炉子里烧成灰烬的光盘……下水道清理机……还有那些电梯舱发臭的特工……
“公司不是也杀人吗？”
“说对了。它杀人。那是当他们就要对它下手的时候迫不得已而为之，以便避免更大的损失。原则总归是原则。”
“没这种事儿，”我反驳道。“国中之国的梦想无法实现。这是个很不稳定的体系，一旦……”
“意大利和梵蒂冈不就是例子？你还有什么话说？”
“这是例外……”我一下子有些无话可说了，但还没有完全丢了思路。“俄罗斯不是意大利，公司不是梵蒂冈。再说，他们也纠葛不断。等着吧，下面不会给公司消停的。”
一种奇怪的笑容僵在斯捷列仁那张肥脸上。
“这不是就盼着这个吧？”
“从共生体变成一个坏蛆脓包？对不起，我不想。”
“我也不想。米特罗辛和伊斯麦洛夫也不想，董事会里大概没一个人想。”
“难道你看不见我们自有出路？”斯捷列仁神秘地一笑，“你真看不见？其实它早就在你眼前晃过了。”
“我可记不得。”
“有个可以自由呼吸的星球。我们现在就去那儿考察考察。那个星球就是你，不，对不起，是别尔什……算了，这么说吧，是万尼亚·别斯科夫去的那个星球。”
“什么什么？他不是失踪了吗！”
“我们要四个人才行。就得这样。还得外加可靠的装备，万尼亚当时就没有。我们的机会不错。我还是跟原来一样，加入我们，你没意见吧？”
“加入就加入。”
“要是你突然改主意了呢？我可不是把谁往那儿赶。要是你往猫洞口那儿一站，专门负责收货，也能捞不少便宜。你自己知道，我们这儿只有通往克朗代克的渠道是稳定的。但是，人类已经去过3个星球了，克朗代克、水母星球还有这个万尼亚一去不返的星球。克朗代克你见过了，水母那儿是一滩沼泽，一堆讨厌的动物群和攻击性很强的细菌丛。没有防护服根本别想去。惟一希望就是那个……”
“要展开勘察？”我说。我已经看透了他的意思。
“说对了。我们要寻找新的殖民地。公司早就想在南太平洋土阿莫土群岛上买一个珊瑚岛，或者在那块大洋中的浅滩的中和水域填海造出一块土地，打那儿发射天梯。从此组建基层行政机构，宣布为主权国家。可要是他们一刻也不让你消停，那这么做还有什么意义？原来倒有这么个计划，后来就废止不用了……最好就是完全离开地球，跟地球脱离干系，这样，一切问题就迎刃而解了。那个星球就是出路。偶尔回去做做客，俄罗斯请求帮忙的话，我们就帮上一把，如果不是帮倒忙，我们都愿意。地球要是有求于我们，我们还得看着办那时候，我们既不是共生体，也不是寄生虫，只是邻居和同盟。你看好这前景吧？”
“不错啊，”我说。斯捷列仁说的这些话要是在一个月前听了，准得让我头晕脑胀。克朗代克一游倒是让我长了见识，值得。“那，这个星球有名字吧？”
“现在还什么名字也没有。我们在上面呆住了，那就怎么叫它都行了，要是呆不住，叫什么也没用。你说取个什么名字好？”
“娜捷日达（意为“希望”，女人名，小称娜嘉。），”我说。“就叫娜捷日达好了。”
斯捷列仁怀疑地瞟了我一眼。
“希望？你取这名字纪念谁呢？”
“我只是希望规避内讧吧，”我扮天真地眨了眨眼，说。
“我，”他深邃地说，“我想……”
“想什么？”
“不，没什么，名字好听，姑娘也不错。”
