苏牧与黑脸的冒险者游戏对决即将开始。
游戏场景是北星城，苏牧扮演的身份是商人，简直是本色演出。如果自己应付不好而输了这场比赛，不仅得不到黑脸与盗贼工会的帮助，还会被黑脸讽刺的体无完肤。黑脸扮演杀人犯，就是为了针对自己，以弱势群体的身份将商人的贪婪与虚伪揭穿。
相反，如果自己赢了，就可以证明自己和那些商人完全不同，让黑脸可以服众，帮助自己也顺理成章。而在这场比赛中，黑脸也是借机测试苏牧的反应，看看他是不是有帮助的价值。
这是一场通过冒险者游戏来借述现实的脑力角逐。
“那么，胜利条件是抽取，还是指定？”苏牧问道。
“指定条件，杀人犯的胜利条件是让商人身败名裂，商人的胜利条件是感化杀人犯。”黑脸定下了这个刁钻的规则，说话间还冷笑着看着苏牧的眼睛。
因为痛恨商人，黑脸会在接下来的流程中处处针对苏牧，挖着坑等他跳。当黑脸说出胜利条件时，作为裁判的阿雷克跟着担忧起来。
想要感化一个恨不得把商人千刀万剐的杀人犯，难度可想而知。
和阿雷克不同，苏牧此时很沉着冷静，他正思考着这个胜利条件。按照黑脸的套路，杀人犯将从各种设定上与商人对立，他不会留机会让自己去感化。
所以，这个杀人犯要揭穿的商人，必须不是自己所扮演的商人，不然故事会非常难编。如果两者无法和解，那么与盗贼工会的现实合作也会功亏一篑。
“我需要增加一个条件，杀人犯要揭穿的商人不能是我。”苏牧平稳地说出了他的想法。
“可以。”黑脸点了点头，然后看向凡特。
凡特立刻会意，将简单模式规则下的事件卡与道具卡分别放在苏牧和黑脸面前的台桌上。接下来的比赛中，他们两人将在各自的回合抽取事件卡进行游戏，而道具卡的使用则会对游戏锦上添花。
“舞台场景为中央大陆奥斯兰德的北星城。身份，黑脸杀人犯，苏牧商人。双方胜利条件已确定，游戏开始。”凡特将最终的规则重复一遍后，一场影射现实的游戏对决正式开始了。
苏牧是否可以让黑脸认可他的能力与价值，就看这场代表“谈判”的冒险者游戏比赛了。
一个商人感动杀人犯的故事，究竟如何上演？反正黑脸肯定不会让苏牧如愿以偿的。
“那么，我先开始。”说着黑脸已经把手按在了事件卡上。
“好。”谁先开始故事的基调就是谁定，让黑脸先手，就可以知道他的出手策略。这样苏牧也会有更多的思考时间去应对。
黑脸微微一笑，抽取了一张事件卡。按照规则，第一个抽卡的人必须抽取事件卡，之后每人每个回合可以选择抽一次事件卡或者道具卡，每个人的初始手牌是5张道具卡。
“冲突事件—仇恨。”黑脸亮出了第一张事件卡。
亮出这张卡的同时，黑脸显得十分自信。他已经精心准备了一个剧本，专门用来“坑”苏牧。
“故事是这样的。蒙特是北星城的一个贫民，他拥有一个三口之家，女儿十分美丽。一个商会会长的儿子出现并打破了他平静的生活。这位少爷看上了蒙特女儿的美貌，想要玩弄。而蒙特为了保护自己的女儿，出手打伤了这小子。”黑脸稍微顿了顿，留意了一下苏牧的表情，然而苏牧并没有什么表现，只是平静地看着叙述者的黑脸。
黑脸继续着他的故事：“接下来发生了悲剧，蒙特的妻子在三天之后失踪，最终在深巷中被人发现了尸体，衣服被扒光，身上都是淤青，周围都是一些污秽，她痛苦的表情诉说着她悲惨的经历。”
自从故事开始，一旁作为裁判的凡特就显得很阴郁，他似乎在强忍着什么。这一切都被听着故事的苏牧看在眼里，苏牧心中暗想，或许黑脸的故事是他们盗贼工会成员生活与经历的影射？凡特经历了什么？黑脸有什么故事？
“蒙特知道这一定是那位少爷的报复，他想办法送走了自己的女儿，结果没想到，那位怀恨在心的商会少爷还是找到了女儿的藏身之所，并将美丽的少女杀害。为了给妻女报仇，蒙特想尽办法杀掉这个畜生，然而在杀掉两位护卫后，他也没有得手，最后成了被通缉的杀人犯。”在最后一段话中，黑脸明显提升了语气，让人能够感觉到他的愤怒。
不只是黑脸，此刻阿雷克的眼神中也充满了灰涩，而凡特更是有些泪光闪烁。黑脸的故事很具有普世性，在这个时代，有太多的穷人被富人剥削与加害，他所陈述的只是诸多悲剧中的一个。
很显然，黑脸的故事触动了阿雷克和凡特，让他们听故事生情，回忆起了过往。
不管苏牧怎么想，也不管王璃有多好心，苏诚一家只是商人中的少数，而这些少数并不能改变人们的普遍认知，尤其是这些走投无路居于底层的贫民。
黑脸的第一回合故事已经接近尾声，他继续说道：“想到让这个渣滓偿命很难，蒙特决定揭穿这家商会的真面目，将他们的罪行公之于众，让他们身败名裂。可是在这个过程中，蒙特所曝光的那家商会的食品生意，间接影响到了一家同行食品商会的利益。而这家同行商会，正属于你所扮演的商人，苏牧。”
黑脸结束了他的回合，他将问题抛给了苏牧，看苏牧怎么编写自己的故事来解决这个矛盾。他在其中埋了许多能够影射现实北星城的关键点，如果能够清晰地看透这些，就能够合理应对。
听完黑脸的叙述，苏牧心中已经有了思路。这看似是一个富家少爷引发的令人发指，欺压穷人的血案。实际上却尖锐地反应出了富人与穷人两个阶级的矛盾，同时也突出了商人为了利益而不顾穷人死活的现象。
在北星城这些年的发展中，“人吃人”的现象时有发生，灵子变革给予了北星城机会，北星城也给了很多人机会，在充满机遇的大时代中，有能力的人纷纷转型变身，成为一个富商律师老板等成功人士。而在这种大潮之下，也有很多人没有抓住机会而落魄，当然这样就算好的了。
很多人就像阿雷克这样，从小就出生在底层，上面的变革与他无关，天天就是为了生存去偷去抢，并且无时不刻地被上面那些人鄙视压迫，随心所欲地玩弄与虐待。而这种社会矛盾，在灵子变革中的北星城，尤其明显。
虽然黑脸编纂的故事令人气愤，包括苏牧也一样，他十分痛恨故事中那种为非作歹的富家少爷。但是他明白，这个是阶级中永存的问题与矛盾，不是意气用事就能解决的事情。如果想要让蒙特的悲剧不要再次上演，就应该让商人致力于规则的制定与社会趋势的改良。
“少爷，接下来该你了。如果不行，你可以认输，哼。”黑脸很满意自己的故事，他认为这种充满矛盾与用意的故事，苏牧这种小少爷未必能够妥善处理，即使他是个游戏高手。
不过，在经历过这几天的生死劫难与变装匿踪后，苏牧已经与以往有所不同。他的眼神在这一刻变的锐利，这场对决他势在必得。
苏牧开始了行动，他看着其他三个人，一句自信的话语脱口而出。
“那就让你们，看看我打牌的实力吧。”
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就在苏牧与黑脸激烈对决的同时，雷普利的郊外别墅中正上演着另一出戏。
这座郊外别墅是雷普利的一张王牌。长久以来，雷普利和德维特将一些漂亮女孩或者妇人通过各种方式骗到这里，与外界隔绝，作为奴隶来使用。依靠这些女人的美色，德维特不断以此贿赂政府官员或是圣龙教会的神职人员。
有些人当初只是头脑一热，看到漂亮女孩能够被自己随心所欲的驱使，无法克制自己的欲望而陷入其中。等到自己醒悟时，发现证据已经牢牢把握在雷普利父子手里，为了不影响自己的前途，他们只能为雷普利家做这做那。
圣龙教会的大主教海诺就是其中之一，并且有越陷越深之势。
隐秘的别墅卧室中，德维特和雷普利对奴隶左拥右抱，对面坐着海诺。
“大主教啊，别拘谨啊，这里不是教堂，不用面对你的圣龙，随便玩吧！”雷普利确实不拘谨，把衣服直接脱了，带头放纵起来。他儿子德维特也不甘落后，跟着老子一起快活，前簇后拥，如登极乐之巅。
海诺现在非常后悔，怎么当初头脑一热中了这对坏心眼父子的美人计。如果当初面对这些女人，能够忍住的话，也就不会陷入现在这样的被动局面。他面色发黄，十分忧心，对左右拥上的奴隶没什么兴趣。
突然，他跳了起来，对着雷普利指着鼻子说道：“你这个歹毒的商人！我违背了圣龙！都是你啊！如果让法拉教廷和皇帝陛下知道了，我一千条命都不够，都不够你知道吗！用圣龙的名义帮你掩盖矿物走私！我这是必死无疑！”
海诺已经急得跺脚，雷普利毫不在意，他依然自顾自地运动着，脸上展现出十分舒爽的表情，飘飘然中他吐了一句：“大主教，当初我可没逼你这样，是你自己背叛了向海尔拉斯许下的忠贞诺言。再说了，快活一下有什么？人生苦短，女人如此可口，这都不让快活，你的圣龙也太小气了吧！”
“是啊，大主教，老爸又没逼你，是你自己沾的荤腥。这年头也没有免费的午餐，既然你碰了我们的姑娘，难道你不要付出点什么？不就用你们教会的马车和运输通道运点黑铁矿嘛！你不说我们不说，谁知道？运给梅西迪亚赚来的钱，你不是也拿了么？”有其父必有其子，德维特给自己父亲帮腔道。比起老子，他这个小子更夸张，一眼看去，简直就是身处肉林之中，也不知道他忙不忙得过来。
海诺不再说话，他闭上了双眼，口中念着祷文，祈求伟大的圣龙海尔拉斯能够宽恕他的行为，引导他这个迷途之人找到回头之路。
他还不知道，代表着皇帝与教廷意志的异端审判庭，此刻已经在来北星城的路上了…
