回到凰舞宫之后，如陌发现琴案上的琴，被换成了正吟。
“刚才有人来过？”
宫女摇头，面色茫然不解。
如陌低眸，看到琴下压着一张白纸，她拿起来看了一眼，放入袖中。
“发生何事？”南宫傲上前问道。
如陌淡淡摇头道：“无事，你在这里等我下。”不说原因，就转身进了寝宫。
南宫傲似是习惯了她的不客气，也没说什么。
如陌进屋后，拿出特制药水，浸了白纸，上头现出八个字：有人调查我的身世。
连易语都不知道自己的身世，究竟是谁在查她？如陌凝思，易语特地将这消息送进宫来给她，想必查她的，是宫里的人。
门外传来铮的一声，有人拨动正吟，惊喜叫道：“好琴！”
如陌毁去被浸软的白纸，打开房门，看到南宫傲眸光发亮，毫不掩饰对正吟的喜爱和欣赏。“孤自问也见过不少好琴，但从未听过这样苍松古朴的琴音，堪比上古名琴。”
“想不到王上竟是知音！”如陌笑道，“此琴，正是正吟。”
“原来是两大名琴之一，难怪！”南宫傲由衷赞叹，修长的指腹，在琴弦上轻轻抚摸，无比珍视的姿态。“孤听闻，晔受伤期间，凝儿你曾用息鸣日日为他抚琴，不知今日，可否用正吟也为孤弹奏一曲？”
她的琴声，他在圣心湖听过，至今难忘。他转过头来看她，目光倏然炽烈。
提到过去，如陌心头如尖锥划过，疼痛难忍。那段日子，是她十年来，最快乐也最幸福的时光，但越是幸福，变故来临时，才会越痛苦，一如七岁那边。
看到南宫傲眼中期盼的神采，她压下心头窒痛，抬眸笑道：“当然可以。只是我有个习惯，抚琴之前，要先沐浴更衣。”
“好，孤在此等你。”目送她离去，眼光无尽温柔。
如陌进屋后，叫来莫残歌。
“残歌，易语送来消息，说有人在调查她的身世，你出宫一趟，告诉她，这件事我会留意。”
莫残歌皱眉，就这件事，似乎用不着他亲自跑一趟。如陌看出他的心思，又道：“上一次易语送来的资料中，所有后宫嫔妃的出身、经历，甚至性格、喜好，无不详尽。但唯独眉妃，在两年前被陵王收为义女之前，一片空白。”
“你觉得那个女人有问题？”莫残歌问，“那个被钉满铁钉的凳子……”
“是有人利用蓝修仪的手，要我与研贵妃势不两立。”
“你怀疑眉妃？”
“那个女人绝对不简单。你让易语查查她的底细，不要惊动任何人。”
“那你……”莫残歌略有犹豫，她身子不好，武功又没恢复，把她一个人扔在这里，他不放心。
如陌知道他的顾虑，立刻道：“今天发生这种事，短时间内，她们不敢轻举妄动。你只管去，顺便回暗阁一趟，看看金国那边的发展，有没有什么问题。晚上，我会向南宫傲提寒玉床的事，你在三日内赶回即可。”
见她一脸笃定之色，莫残歌略微放下心来，但望向门外方向时，似仍有顾忌，欲言又止。如陌知他忧心为何，便淡淡说道：“放心，南宫傲那里，我有分寸。”
语气虽淡，神色却是不容置疑。莫残歌知道，她要做的事，从来没人拦得住。只好点头，走之前，深深看了她一眼。
连通寝宫外的偏殿里，宫女奉上茶和点心，南宫傲斜倚在如陌平常用来休息的贵妃榻上，姿态慵懒，眸光慧深莫测，静静望着紧闭的寝宫大门，没有半点不耐。
足足等了一个时辰，天都快黑了，她还没出来。伺候在一旁的宫女，低低垂首，时不时偷窥一眼，见那俊美邪肆的君王微微阖上双眼，似是快要睡着了，不禁有些忐忑，生怕主子的怠慢，惹恼了他，牵连到她们身上。
“王上，奴婢……进去催促一下，可好？”一名宫女小心上前请示。
南宫傲却摆手道：“不必。你们都退下。”
对待她这样的女子，总得有些耐心才是。
天终于黑了下来，与凰舞宫一样不曾掌灯的，还有辰王府朝翔苑。
南宫晔负手而立，静静望着暗黑的窗外，身上墨黑色的锦缎，与外头的天空，融成一色。
天空中看不到一粒星子，日渐浓烈的暑气，笼罩着天地，沁心蚀体，让人心情倍感压抑，烦躁得难以自制。
身后，长风正在向他禀报，有关魔宫宝藏的消息。
“王爷，我们潜伏在魔宫里的人，已经暴露了身份，被魔宫长老囚禁四日，又突然放了出来，并允许同往常一样继续留在那里。属下认为此事甚为蹊跷，却又想不出他们这么做的原因。现今，他们是撤是留，还请王爷示下。”
不作任何处置？
“是她下的命令吗？”俊容一如平常，但南宫晔的心里，却不如表面看起来那般平静。
长风微一琢磨，回道：“应该是的。数日前，魔宫使者进过王宫，回来之后，他们就被放了。”
她就这么有自信？笃定他的人留在那里也查不到任何消息？南宫晔微微皱眉，说不清心里究竟是何滋味。
“都撤回来吧。”南宫晔垂眸，淡淡道，“留一部分人守在附近，留意他们的一举一动，别让魔宫中人与敌国有所接触。”
无论那日，她在军营里说的是不是气话，他都要杜绝那种可能性。
“暗阁、云阁，近来可有何异动？沙仲还没有消息？”
长风道：“属下无能，还未能查出沙仲的下落。但属下查知，暗阁已经于两个月前，开始往金国发展，而云阁之人，早已遍布封、金、翌三国。”
南宫晔面色微微一变，惊讶地转过头来，看长风面色十分肯定，想来此消息绝不会假。不由心惊，一个江湖势力，想要渗透三大强国，她到底想做什么？莫非，她并非一时意气？可她并不像是有野心的人！南宫晔忽然发现，他并不了解她，他所看到的，仅是表面，对她心中所想，他其实一无所知。
心下微凉，他仰头叹道：“密切注意金、翌两国的动向。还有，不管需要耗费多少财力物力，一定要找到沙仲，本王要知道，她放走沙仲的原因。”一定要知道。否则，这一生，他都不会甘心。
长风退下，屋里寂静得让人窒息。南宫晔抬头吸气，步出书房，来到对面。
卧房内，原本被他盛怒之下拍碎的床架，已修整好，放回原处。床上的一切，被恢复到她在时的模样，这里，似乎还有她的气息，那一晚她的热情，他至今记忆犹新，挥之不去。她的心意，他不可能感觉错，但，背叛和欺骗，又如此真实！
他闭上眼睛，心痛得几乎不能呼吸，今日下午，离开王宫之前，宫人回禀：“王上有事脱不开身，请王爷晚些时候再来。”
他当时在想，王兄对付女人，向来游刃有余，到底是谁，会缠得王兄无法脱身。出宫的时候，听到一些宫女小声的议论。
“听说王上去了凰舞宫，你们猜，明天凰舞宫的新主子会是什么封号？”
凰舞宫，她住的地方。
脑海中不断闪现着她的脸，冷漠的，嘲弄的，倔强的，悲伤的……唯独想不起，快乐和幸福的她的模样。
忽然感觉到惶恐，他睁开眼，看到桌上遗留的发簪。银质的簪子，古朴精致，上头镶嵌的一枚细小的碧玉，光泽圆润通透，曾插在她的乌发间，显得内敛朴实，却又不失高贵之气。这是她留给他的唯一物品，他本该毁去，但最终却收进了怀里。
离开朝翔苑，发现各处的灯，都已经点上，月亮，也不知何时爬上了天空。夜里的辰王府，异常安静。园中亭台楼阁，小桥曲水，在柔美的月光映照下，仿如幻境，但他却无心观赏。
不知不觉，来到朝禾苑。不算很大的院子，有一半的地方，都用做了炼药房。
房中，齐澈手扶案台，凝眉深锁，看着面前的一个个装满各种珍稀药材的罐子，神情极为专注，连屋里何时多出一个人，都浑然未觉。
四五本厚厚的笔录，在旁边一字铺开，南宫晔的目光，投在一本被翻得破旧的封面上，“生死蛊”三个字，赫然清晰入眼。
“半个月不去军营，就是为了研究这个？”南宫晔突然出声，惊得齐澈差点打翻案上的药罐。诧异回头，笑着问道：“王爷几时到的？”
南宫晔没有回答，随手拿过那本关于生死蛊的笔录，随意翻了翻，淡淡道：“生死蛊早已灭绝，你还研究它做什么？”
齐澈目光微闪，不答反问道：“王爷也知道生死蛊？”
南宫晔随口道：“曾听人提过一两句。”大概是说，这种蛊毒阴狠异常，凡中者，生不如死。
齐澈又问：“那王爷听人提到的，是哪些？”
“不多。说来听听。”南宫晔翻了两页，多半是记载蛊毒出处、药理属性，及相生相克之理。他对药材向来没有研究，看着只觉无趣又繁琐。便合上笔录，往案上随手一丢，找了张椅子坐下来。
齐澈道：“生死蛊，可谓天下第一奇毒，极为霸道。中者毒发，如万蚁噬心，生不如死。如果没有足够的生存意志，连一次毒发也撑不过去。这种毒至今有千百年的历史，据记载，千百年来，如无解药，没人能撑过三次毒发，唯有一人例外……”
说到此处，齐澈语气微顿，观察南宫晔的神色，以为他会发问，但看起来，他似乎有些心不在焉。齐澈略略皱眉，南宫晔这时接道：“据说此蛊也有好处，能增强人的武功修为，可令一个毫无内力之人，在短短数年之间，习就百年难练的绝世神功，可有此事？”
“不错。曾有人为报家仇，亲食蛊毒，却又因为受不住蛊毒的折磨，而拔刀自尽。后来，这种蛊毒，多是邪恶之人用于训练和控制自己的奴隶，使得他们武艺超凡，而又慑于毒发的痛苦，不但不敢背叛下蛊之人，更竭尽全力保护其性命。因为一旦下蛊之人死了，中蛊之人，多则三年，少则三月，必死无疑。而这种蛊毒，并未灭绝，至少我知道的，这世上，还有一只，在一个女子的体内，达十年之久。”
南宫晔有些惊讶，进而鄙夷道：“为了活命，甘愿受人操控，如此苟且偷生，毫无尊严，倒不如不活。”
“王爷与那名女子的想法不谋而合！正如王爷所说，那名女子在她的武功可以杀死下蛊之人的时候，就毫不犹豫的设计杀了他！宁愿承受三月一度的生死折磨，也不愿受制于人！”
南宫晔微微一震，他不过随口说说，毕竟没受过那样的痛苦，不可能知道蛊毒发作的感受。
“这个女子，倒是值得尊敬！”难得赞赏，南宫晔问道：“她，还活着吗？”
齐澈道：“活着。”
“找到解蛊之法了？”
“目前还没有。”
“那真是可惜了。”南宫晔叹息，发自真心。那样的女子，的确是可惜。但如果他知道那个女子是谁，就绝不是一句惋惜，那么简单。
“王爷，”作为下属，有些话，齐澈很想说出来。但作为朋友，她不想让人知道的，他应该尊重她的意愿。事已至此，伤害已经造成，无从弥补，现在说出来，除了多一个人悔恨伤心，还有什么用？齐澈叹气，“有些话，也许王爷不想听，但齐澈还是想说。”
“如果是关于她，就不用说了。”南宫晔沉目，起身要走。齐澈却道：“王爷来此，不是为了多了解一些关于她的事情吗？”
南宫晔身形微僵，之前他还不知道，为什么突然会来朝禾苑，现在知道了。但现在，他又不想知道，或者，是不敢。
“这本笔录，是关于生死蛊的详细记载，王爷若有兴趣，不妨拿去慢慢研究。”
不知被翻过多少遍的破旧笔录，递到跟前，南宫晔没有接。
齐澈无奈叹道：“想想中了生死蛊的那名女子，她的生命里，一定有很多遗憾和痛苦，有些东西，她想珍惜都未必有机会！但是王爷却可以，虽然发生过的事情，不能挽回，但只要有心，从现在开始珍惜，将来就会少一些遗憾和悔恨。齐澈还是那句话，如陌并非无情之人，恰恰相反，我认为她是这个世界上，最长情的女子！”
她长情？南宫晔嘲弄地笑起来。
齐澈又道：“听说如陌曾在花厅里作过一幅画，画的是王爷十年前的背影图，王爷可还记得？”
少年背影图？南宫晔心头蓦然一震，脑海中划过不久前的一幕，他与傲和意潇去往后花园，看到女子一个人在花厅里，专心致志地作画。他当时以为她画的是花园美景，却不料，她画的，竟然是十年前他的背影。
不得不承认，那一刻他很震撼，之后，他以为她在耍手段博他欢心，所以毫不犹豫地攒了画扔进了湖里。当时画上，墨迹未干，他有留意到，她眼中一闪而逝的悲凉，但又当做她在做戏给他看，才没有多想。
“而同样的少年背影图，魔宫里也有一幅，听说画中少年，黑衣白马，栩栩如生。如果不是经常拿出来看，王爷以为，要如何才能让一个人，记住另一个人十年前的背影？如果不是充满感情，又怎能画得栩栩如生？”
齐澈一句接一句的问话，深深敲打在他的身上，不知是如何离开的，等回神，他已身在她曾作画的花厅里。
月光如水倾泻，映照着湖面如镜。
南宫晔怔怔立在湖边，望着平静的湖面，那曾经被他扔掉的少年背影图，早已不见了踪影，无从找寻。
夏日的暑气，自他身上全然褪去，此刻他的心，如这湖中之水，沁凉一片。
耳边，还回想着，齐澈的话：“我不知道她为什么放走沙仲，但我相信，她有她的理由。王爷既然爱她，就该相信她，至少也要听听她的解释……”
第一次动摇，第一次怀疑自己的判断是否准确。如果……现在给她机会，她还会愿意向他解释吗？
一定不愿意！但他还是想见她，并且从未这样急切过。
如陌从浴室出来的时候，南宫傲靠在贵妃榻上，像是睡着了。有人进来掌了灯，又悄悄退下。如陌站在卧房门口，看着并不明亮的灯光中，男子安静的睡颜，看上去毫无防备，似乎对她很放心。她微微勾唇，这个南宫傲果然沉得住气，等了这么久，竟然没让人进去催她。
不出声，也不叫醒他，如陌独自抱了正吟，去到院子里。院中月光柔和，微风轻送，将女子沐浴过后浑身散发出来的清新香气，送到屋内男子的鼻尖，淡淡萦绕，纠缠不去。南宫傲的眉心微微动了一下，在第一道琴音响起的时候，他睁开了眼睛。
十分清明的眼光，看不出一丝困顿的迹象。无需挪动身子，敞开的大门外，正面对着他低头抚琴的女子，清晰地收入他的视线。
女子沐浴过后，换了一身清爽的夏衣。及地抹胸长裙，外披轻薄纱衣，淡粉的颜色，在朦胧月光中，散发着柔美的光泽，衬着如玉般的肌肤，宛若仙子降临，美得令人屏息。女子青丝未挽，披散在肩，风轻轻拂过，带起长发飘然翻飞，袖间轻纱乱舞，露出一截白藕般的玉臂，在黑夜中，分外诱人。
心间一动，南宫傲微微眯起了双眼。
琴弦拨动，低沉悦耳的琴音，自女子白净纤细的指尖下缓缓流淌而出，相较于当日在圣心湖所听过的那首曲子的动人心魄，这一曲纯净优美，仿佛融入了世间的一切美好，直击人心底深处。南宫傲心神一震，不自主地闭上了眼睛。灵魂像是游离了躯体，被琴声带往不知名的去处。
那里阳光温和，溪流澄澈，花开遍野，竹香满山。空气异常纯净，似能洗涤人的心灵，将贸然闯入的男子在凡尘权欲挣扎中积压的疲惫洗净一空。妙不可言的轻松愉悦感，让人在刹那间心神松快，眷念丛生，竟不想离开。
但，一曲终有尽。
南宫傲再度睁开双眼的时候，望向女子的目光，透出三分迷离，七分怅然。这样的女子，这样的琴声，如果能永远留在身边……
如果……
起身，缓缓步出门外，来到她面前。正要朝她伸手，忽见琴面有几滴鲜红的血珠。南宫傲微微一愣，抓过她的手查看，发现细嫩的指尖，被琴弦割破，伤处犹有血珠渗出。
“手受伤了，怎么不说？”嗔怪的语气，有一丝几不可闻的心疼。南宫傲又道：“孤虽然很想听你弹琴，但不想凝儿你因此受伤。你，明白吗？”
隐有深意的眼神，略带暧昧的语气，南宫傲低头深深看她，将她一双柔夷握在掌中，力道十分温柔。
黑暗中，一棵大树的背后，突然传来一道细微的声响，如陌耳廓一动，虽然没了内力，但她的听觉，依然灵敏得异于常人。
