吕世与耿奎探听官军乡勇动静还没完毕，过天星这时候大呼小叫的从峁梁底下爬了上来，弄得浑身是土，见了吕世的面抱拳施礼，大笑着抱怨道：“不过瘾，真的不过瘾，本来以为这些官军气势汹汹的赶来，怎么的都要好好厮杀一阵，却不想，一阵下来，那些人就熊了，真是各个孬种啊。”
耿奎闻言不由得老脸一红，把头低下不言语。
吕世忙笑着问道：“难道你个大当家的就希望兄弟们和那官军死磕一场，然后来个两败俱伤让你过瘾？”
“那到不是，那到不是，只是，只是。”过天星嘿嘿笑着，尴尬的解释但又说不出什么。
吕世无奈的摇头，还要说点什么。
过天星一见，忙找话题转移视线，这时候一眼看见吕世身边多出来个高大威猛的汉子，当时诧异的道：“咦，这位兄弟面生，却不知道怎么称呼？”
还想要说几句他过天星擅离职守的吕世只好打住话题，转身给过天星介绍道：“大当家的，来来，见过我们新入的这位豪侠仗义的好汉——耿奎，原先的米脂总旗，现在加入了我们，这一战能这样快的结束，多亏了耿奎兄弟大义擒获了官军带队总兵，为我们山寨立了大功。”
然后还不等吕世介绍过天星，过天星已经大步上前，一把抓住红着脸的耿奎，左看右看，然后一怕他的肩膀，哈哈大笑着道：“好小子，你就是在谷口叫住那个狗屁总兵，不要他进谷，害的我们差点伏击不成的那个家伙吧。”
耿奎点头，只是连连说惭愧。
“惭愧就不必了，这里通外国胳膊肘往外拐的大罪要罚。”过天星蛮不讲理的道。
耿奎当时就蒙了“这是什么道理？那时候我还没加入你们山寨呢啊，那时候叫各为其主啊。”
“军师开恩，晚上就让我罚耿奎兄弟白酒一坛如何？”
大家一愣，突然大笑起来，吕世点着过天星的鼻子道：“你就说你嘴馋，想借着耿奎兄弟的加入喝酒，哪里来得这般弯弯绕？”
耿奎这次是真的开心大笑起来，看眼前这个汉子，这个大当家的还真是粗豪侠义没有心机之人，这样的汉子，追随得。
正说笑间，带着疲惫和硝烟的三叔走到吕世身前，也要施礼，吕世连忙先行拜下，一脸感激道：“都是小子们无能，劳动三叔亲冒矢石——”
三叔打断吕世的话，故作轻松的道：“军师休要多说，年轻人的事情我这个长辈怎么能不管？都是老不舍心的，但是军师在危机时候不忘袍泽，不计较怨恨，一力担当，这让三叔欣慰，有了这样敢于为袍泽不顾生死的千秋仗义，那我把这个小子交给你也就真的放心。”言罢不等吕世说话，面容一整，深深给吕世拜下，慌得吕世手足无措的还礼也不是扶起也不及。
“军师且末推迟，这一礼非是三叔拜你，是替我那莽撞的小子拜你，是代卧牛山现在近万父老兄弟拜你，我们这一代老了，操不动心啦，一切都看你们这样的年轻人啦，一切都拜托军师啦。”
吕世惊慌失措的赶紧扶起三叔，笑着道：“三叔说笑，正所谓家有一老如有一宝，三叔督促鞭策才是我们不犯错误，少犯错误的根本，哪里敢说三叔老了？”
这番对答双方都出真心，更是让早就围在身边的所有人感动。
看看过天星要说什么，吕世马上转变话题，这个大当家的就是冲动，。不一定在这个时候说出什么话来啊。
吕世将耿奎推出来个打击介绍，好一阵谦虚之后，吕世问道：“经此一战，我们损伤了多少兄弟？”
这个习惯性的问题在无数次被吕世提起过之后，大家更是对吕世心折，所有的杆子在战斗之后，第一个问的都是缴获，那才是那些当家的或者是头领关心的，还有哪个如吕世这般无论什么时候第一关心的就是这些杆子的生死？只有吕世才真正的把这些如草芥般的百姓流民放在心上，这怎么不让人心折？
过天星掩饰不住兴奋的心情，哈哈笑着道：“先生，此一战我等折损兄弟不过区区十几人，但是缴获却是无数。”
吕世轻轻点头，没有半点高兴的意思。
赵兴上前笑着答道：“缴获两千官军精良武器，还俘虏了一千五百精壮乡勇，三个百户，几个总旗，最可喜的是俘虏了一个边军副总兵。”
“但是这些都是烫手的山芋，处理难办啊。”吕世叹息的道。
“这有何难？”独角怪这时候也兴奋的大步上山，老远的就听到吕世的话语，当时疑惑的问道。
”怎么不难？”吕世皱眉问道。
“老规矩，乡勇充实部曲，当官当场砍杀。这都是老规矩了。”独角怪满不在乎的说道。
“这却不可。”吕世轻轻摇头道。
“为何？”
“这次乡勇都是各地堡寨征集，全有家属在那堡寨之中，我们裹挟了他们，他们有家属在外，难保不生异心，下一步我们还有要事要做，万一不好，这一千五百人哗变那就是大祸事。”
众人闻听当时一愣，但想想真的出现这样后果不由各个面色大变，现在自己这些人马，按照吕世的要求，加在一起才不过两千出头三千不到，那乡勇就占了整整一半，真要哗变那就万事皆修。
“那军官——”
“军官就更是杀不得。”吕世还是摇头道，看看大家诧异迷惑的表情，又见这独角怪也和自己绑在了一起，于是，吕世也不隐瞒与他，把自己从耿奎那里得到的消息，仔细的给大家分析道：“原先我们是盟军一部分，杀了个把军官胥吏，那也有不沾泥顶缸，官军报复围剿，也一定先拿不沾泥开刀，我们还可以缩起脖子来，悄悄抓紧时间练兵发展，但这次我们独立阻挡官军，我们就走到了台面上，这些千户所的百户什么的无所谓，问题就是那个总兵，那可是边军之人，大明边军大多以将门和姻亲联系，非常抱团，也非常顾惜颜面，我们如果杀了这个总兵，那就要激起边军的强烈反应，边军现在没有腾出手来，等冬天一来，蒙古鞑子退去，那官军正好拿我们开刀，尤其刚刚耿奎兄弟言道，那张家堡漏网之鱼张元，也已经得到消息，对外放出话来，如果有破卧牛山的，将额外悬赏五万银子。”
大家闻听，不由倒吸一口冷气。
“最要命的是，这厮放出话来，言道我们这次破了张家堡，在他家里收缴了五十万白银，还有十几万石的粮草，言明，山寨一破大仇一报，这些原本他家之银钱尽归破寨之人所有，自己分文不与索还。”
在场之人全部变得哑口无言，只剩下一阵阵的吸气声了。
张元，真的狠毒啊，合计五十五万的银子的赏格，哪个不动心？且不说别人，就是那些有实力的杆子若是得到这个消息，都会与卧牛山山寨为敌，只要打下卧牛山，就是最少五十万的银子纳入囊中，这个买卖怎么不让人疯狂？
除了各路杆子，想来冬天无战事的边军也会很乐意搀和一脚。
现在的大明边军，已经穷的揭不开锅了。
吕世记得在自己读的一段历史书中记载过这样一段对边军的描写：万历以后，国家财政入不敷出，拖欠军饷的情况越来越严重。加上官吏的克扣，士卒能领到的饷银就很少了。在明末灾荒连年，粮价陡涨的情况下，士兵的生活更陷于绝境。天启七年八月，陕西巡抚胡廷宴的疏中说：“临巩边饷缺至五，六年，数至二十余万；靖卤边堡缺二年、三年不等；固镇京运自万历四十七年至天启六年，共欠银十五万九千余两。各军始犹典衣卖箭，今则鬻子出妻；始犹沿街乞食，今则离伍潜逃；始犹沙中偶语，今则公然噪喊矣。”
崇祯年间，卢象升任宣大总督时，在巡视山西边防后给朝廷的报告中说：“今逋饷愈多，饥寒逼体。向之那钱借债勉制弓矢枪刀，依然典卖矣。多兵摆列武场，金风如箭，馁而病、僵而仆者且纷纷见告矣。每点一兵，有单衣者，有无袴者，有少鞋袜者，臣见之不觉潸然泪下。”
在另一件奏疏里，他又说：所辖之军，其饷银自去年十一、二月到今，分毫未领也。各军兵虽复摆墙立队，乘马荷戈，而但有人形，全无生趣。往时见臣督临，犹跪路跪门，纷纷告讨。此番则皆垂首丧气而已。彼其心岂不甚苦，势岂不甚危，情岂不甚迫？盖知臣无以应之，讨亦如是，不讨亦如是，故付之含泪不言耳。微臣知此，亦不觉泪从心底出也。况时值隆冬，地居极塞，胡风朔雪，刺骨寒心，微臣马上重裘，犹然色战难忍，随巡员役，且有僵而堕马者。此辈经年戍守，身无挂体之裳，日鲜一餐之饱。夫独非圣明宇下苍生、臣等怀中赤子乎？铤而走险，所不忍言，立而视死，亦不忍见。一镇如此，三镇可知。”
只要一战破了卧牛山，那边军一镇一年的接近一年的吃食就全有了，这样饿狼看到这样一块肥肉怎么不疯狂扑上？
更何况现在的三边榆林镇就归延安岳和声管辖，岳和声这回丢了米脂，闯出这么大的祸患，那一定要找一个杆子遮挡自己的过失，现在来看，原本想用不沾泥顶缸已经不可能了，现在自己已经成了风口浪尖上的人物。
这真是怀璧之罪了。
面对即将疯狂扑上的群狼，卧牛山怎么办？
