战鼓声在古老的蒲城上空镇响，听在所有人的心里，都如晴天的霹雳一般，原本安静平和的小城，一下子变得混乱喧嚣起来。
大街上，那些原本舒心散漫的官军和军汉，立刻神情紧张的往各自的军营跑，沿途撞翻了菜摊，撞倒了行人也不管不顾。
一队马队更是不管不顾的冲上大街，高扬着雪亮的大刀，也不管践踏了行人，踩死了乞丐，就那么在街上呼啸来往，每个人都在马上高喊：“闯贼来范，大战开启，净街喽，净街喽。”
净街，按照规矩，那是大战前的举措，那是怕有敌方探子在这个时候在街上作乱，现在开始，只要是在大街上走动的，不管是达官贵人还是乞丐流民，全部杀无赦。
于是街上的百姓夫子更加惊慌失措，那些商户铺户纷纷带着伙计收拾外面展示的商品，胡乱的丢进屋子，然后众人一起手忙脚乱的将门板关的乒乒乓乓的山响。
又一队马队冲上大街，每个人都在后背插着小旗，打马穿街过巷，大声高呼：“军汉归营，如果在一个时辰依旧不归，按军律七十二杀，五十四斩绝不轻饶。”
七十二杀五十四斩，是战争来临时候，最严酷的律法。
更有穿面巡营，插箭示众等等不一而足。
闻听这道命令，那些原本在街上飞扬跋扈的军汉，立刻变成了丧家之犬，呼啦啦转眼跑个干净。
只一阵，原本还算繁华的蒲城大街，立刻变得死寂无声，只有烂菜破框，奔忙中丢弃的鞋子铺满大街，一阵风传来，卷起一阵垃圾，在空旷无人的长街上上下飞舞。
杨凡和马儿听到鼓声，浑身一震。杨凡面上显露的一阵凄苦，马儿紧紧腰带，面上满是振奋。
杨凡站起来，看了眼惊慌失措冲出来的掌柜，将手中的锅盔递给那掌柜，恳请道：“军情紧急，我等要去营区报道，去晚了恐有性命之忧，我这些东西，拜托老板，请放街之后，送到我的家里。”然后将马儿包好的兔肉也一并递上，替马儿道：“这些请送给红儿家里。”
那掌柜一边不断的向外张望，一面接东西连连点头答应。
杨凡又赶紧在怀里拿出所有的铜钱放在桌子上，“留下二十个给老哥哥辛苦，剩下的就全卖了锅盔送回我们的家，告诉我家离婆姨父母，对了，还有小红，要省着点吃，这一仗不知道要打到什么时候呢。”
被杨凡一说，那掌柜立刻惊慌的问道：“难道，这一场仗要打很久吗？”
杨凡想了想，对于老邻居，还是不要隐瞒的好，于是坚定的点点头。
“为什么？”马儿不知道上层的决定，也疑惑的问道，然后突然小声辩解道：“那闯王，啊，不是，是拿闯贼，攻无不克战无不胜，都是虎狼汉子，在他们面前，就没有超过一天的城池，难道我们这——”
杨凡看看马儿，再看看一脸期盼的掌柜，看看左近无人，便小声解释道：“闯贼虽然兵精粮足，攻无不克，但是，他们面对的都是原先不堪的卫所军汉，缺衣少食的，当然一鼓而下。但现在，我们这城里，先前来了五千粮饷充足的军汉，再有那张元号召乡绅富户以及他自己，补齐了千户人员，发下了足额的粮饷，同时，县尊也签丁一万备着，并且，我看那开进城来的军队，也有许多稀奇古怪的器械。”
马儿和掌柜的也看到过当初大军进城时候的景况，的确如杨凡所说，真的是兵精粮足，器械完备。
看到两人点头，杨凡抓紧解释道：“这说明，官军这次是下定决心要死守蒲城，这回，闯贼一定会费些力气了。”
看看马儿跃跃欲试的架势就知道，他认为按照自己的说法，那闯贼必败，那他在追击时候就可以多砍人头领赏，赎回小红，只要十个人头就够了。
不过杨凡知道，这不过是他的痴心妄想罢了。闯贼是那么好相与的吗？现在双方的战斗力，在杨凡看来，当真是旗鼓相当，只是看谁更能坚持，如果真如上峰安排，各地官军配合默契，闯贼败亡也不是不可能。
于是，再次解释道：“但闯贼窥视渭南平原久矣，他在北面七县养精蓄锐经年，这时候亲自提大军而来，岂能草草回去？现在，两面旗鼓相当，各不相让，因此上，一场旷日持久的大战就要打响，怎么能几日几十日就成？因此上，多备点粮食才是正经。”
对朝廷灰心失望，冷了上进之心，但不等于杨凡对军事，对局势的见解便没了目光。
此言一出，两人恍然，立刻小鸡啄米般点头，马儿二话不说，将怀里的铜钱全部掏出来，堆在桌子上，对掌柜的恳求道：“大叔，我这一入军营，再出来就不知道是什么时候。我就这些，请大叔无论如何看在我们这些苦人身上，匀写米面给小红娘俩送去，并将杨大人的话转告给她们娘俩，让她们无论如何关紧了门户保住性命。”
战乱一起，真要围城，哪个还有心思寻花问柳？小红的皮肉生意也做不成了，如不早作准备，那可能就是饿死。
那掌柜厚道，接过了铜钱，连连点头答应下来，然后也不送匆匆忙忙赶奔军营的两人，招呼婆姨孩子，手忙脚乱的直接关了店门，吩咐自己的婆姨儿子，以后，不再做生意，将现在存的所有面粉藏好，并且打今天开始，一家一天只能一顿半饱，直到闯王胜利为止。
闯王胜利？那当时，百姓在内心里真真切切的盼着闯王获胜呢。
等婆姨儿子答应下来，自己仔细的数了数杨凡两人丢下的铜钱，先留下十个，这是杨凡答应的的辛苦钱，剩下的都折算了锅盔，好在今天事情突然，一早做的锅盔剩了不少，今天不能再开门，正好给他们两家送去。
婆姨一面帮他收拾，一面紧张的嘀咕：“还是少给她们点吧，万一这战事持久不绝，我们——”
那掌柜当时立起眼睛呵斥道：“妇道人家，做生意就是赚我们该赚的钱，而不是趁机讹人。”
那婆姨当时闭紧嘴巴不知声，任由老头子安排。
见自己婆姨不回声，看看门户已经关紧，扛起那一大堆足有百斤的锅盔，推开后门叮嘱一句，“看着家，谁敲门都不要开。”然后直接奔杨凡和小红的家去了。
掩上后门，再拿个棒子顶上，那掌柜的婆姨悄悄来到屋子里一个不起眼的角落，对着墙上一个年轻士子的画像虔诚的跪下，双手合十喃喃低语：“求闯王慈悲，无论如何也要拿下县城，解脱了我们吧。”
杨凡和马儿随着街上狼狈奔跑的军汉，跑进了自己的军营。
刚到营门前，气喘吁吁的还没站稳，就看到无数兄弟也在各地涌来，但没看到自己的千户等大官站在营门，当时略微放心。
冲进营门，校场上，现在更是乱成了一锅粥，在四面八方奔跑回来的兄弟各个气喘吁吁，跑的盔歪甲斜，叫喊着谩骂着，推搡着寻找自己的队，自己的小旗，寻找着自己的上官。生怕这时候上官一个不高兴，拿自己开刀做了敬候的鸡。
那些军官更是忙的手忙脚乱，皮鞭刀背枪杆一起上，踢打着已经聚拢成团的兄弟，在别的队伍里，拉出自己的手下，时常出现拉错了人，更是两个长官开始对骂起来，平时，嫌弃自己手下人多，多发哪怕一点钱粮，现在，却各个都嫌人少，一个都不能弄错，笑话，多一个人，便多一份保命的本钱啊。
杨凡拿起自己的责任，指挥着手下的小旗，开始和其他同僚召集手下兄弟。
各地卫所都已经糜烂，蒲城也不例外，只是这地方还算富庶，剩下的多些，更有一月前张元支助，连拉带哄，却破天荒的用流民等补足了员额，这下子，分在杨凡手下的也有足足一百汉子，刀枪辎重也都配齐，马儿作为自己的亲信亲兵，正对着那些小旗军汉吆吆喝喝，时不时对手脚慢的兄弟就是一脚。
由于杨凡平时带军还有一套，结果最先完成整队的就是他这第一百户。
忙完整队，呼哧带喘的马儿，一手捂着破烂的头盔，一手按着刀柄跑到杨凡跟前，大声报告整顿完毕。
马儿能干，就省下了杨凡许多力气，于是杨凡就仔细的观察那行营大堂，希望在那里看到点端倪，但只看见千户家丁严防死守不让人靠近，却不见有人出入，想来那些大人物正在开会研判军情。
其实事情早在两个月前就已经准备妥当，也没有什么可以研判的，剩下的就是安排上城的人马了。
守城不是全部上的，要分班次。杨凡真的希望自己不是第一波上城的，因为，攻城之战，第一波是最惨烈也是死伤最重的。等攻城方失去了锐气，那剩下的便是看双方谁耗的过谁的事情了。杨凡希望自己的兄弟都能活到战后。
看看马儿整顿完毕，满意的点点头。
马儿突然低声问道：“大人，您说，这一仗我们能赢吗？”
杨凡一皱眉，横了马儿一眼，这话，是这时候，这个场合能说的吗？
“等大人们决断吧。”再看看那大堂，还是没有人出入，不由长叹，心中暗想。“谁胜谁败与我何干，自己做好本分便是了。”
