睡莲心道我这是去给外祖母拜寿啊，怎么得穿的简单？张嬷嬷像欣赏自己得意作品似的打量着睡莲的发髻，坚持不给换首饰。
睡莲扭不过张嬷嬷，只得服从，换上杨妃色十样锦缂丝交领通袖袄，下着月华裙，柳氏从侧面看去，感叹颜家有女已长成，这样的品貌，怕是留不长了。
睡莲和柳氏用完早饭，柳氏去松鹤堂给颜老太太请安。睡莲则只身去了泰正院，给颜渣爹还有杨氏请安。
看到睡莲的品貌打扮，颜渣爹心里稍安欣慰，杨氏面上有些不善。
颜渣爹指着站在一旁一副小大人模样的十一少宁勘说：“今天你和你九姐姐一道去给外祖母贺寿，一定要谨记教诲，和舅舅表兄们相处融洽……。”
无论颜渣爹说什么，宁勘都是恭恭敬敬答一声是，最后颜渣爹补上一句“听你九姐姐的话。”
随着睡莲年纪渐长，颜魏两府渐渐也有了破冰之意，这倒是无关情意，只是睡莲快要了及笄说亲的年纪，和外祖家建立和睦的气氛，也是为睡莲做脸面，否则将来说亲事，人家一打听颜府和外祖家的关系不咸不淡的，终究会对睡莲的印象大打折扣。
所以今年过年的时候，颜渣爹时隔多年，终于带着嫡子宁嗣、庶子宁勘去魏府给魏老太太拜年了，这一次魏老太太的寿宴，颜渣爹也安排性子活泼一些的宁勘陪着睡莲一起去，睡莲从此结束了“独行侠”的日子。
昨晚怡莲还到了来思院寻睡莲说话，直说宁勘从小顽劣，明日还望睡莲多加管束。
其实宁勘在怡莲的教诲和板子胡萝卜加大棒之下已经是脱胎换骨的变了，怡莲说的是谦词，说管束是假，照顾才是真。
不过，和怡莲宁勘这对异母姐弟交好，并非是坏事。
所以今日睡莲和宁勘一起离开泰正院时，睡莲对着怡莲轻轻点了点头，以示安心。
姐弟两个一起去松鹤堂给颜老太太请安，颜老太太看了看睡莲和宁勘的衣着打扮，命彩屏递过一个剔红五福捧寿盒子，说这是给她给亲家魏老太太的贺礼，又交代一句“你们两个早些回来，今晚家里还有元宵家宴。”
姐弟齐声应下，告退。
一上马车，宁勘就从衣袖里摸出一对光头铜人，一按机括，两个铜人就开始在厚厚的地毯上对打起来。
宁勘一脸兴奋说道：“九姐姐！这是我向宁康哥哥磨了好久才借来玩的！宁康说他已经学会这两个铜人的招式了，要我也跟着学，等我也学会了，我们两个就按照这铜人的一招一式对打着玩儿……。”
好吧，睡莲改变了昨晚的判断，宁勘虽然比以前知礼懂事了许多，但是他毕竟还是七岁的男孩，骨子里的好奇活泼还是有的。
睡莲打趣道：“呵呵，你就不怕我告诉父亲吗？”
“不怕，九姐姐也有一个会打拳的小铜人呢。”宁勘笑眯眯道：“宁康哥哥早就告诉我了，哈哈。”
睡莲哑然失笑，好么，被宁康这臭小子出卖了，把自己也拖下水。
说起来，魏府这四年变化极大，和睡莲十岁时第一来祝寿时截然不同了。
依旧是北居贤坊那座二进的院落，只是人口少了许多。
魏家长房长子魏纬中了同进士后，结了一门好亲，媳妇是顺天府通判欧阳大人的嫡次女，魏纬在岳父大人的照应下，外放到南方某小县做了县令，每年的考绩都是上等。
欧阳氏跟随丈夫在任上，还生了儿子。魏大舅母对长媳极其宽厚，并没有往儿子房里塞通房伺候，虽然她内心挂念着儿子一家，但也没有提出将长媳和嫡长孙接回来。
幺儿魏经刚中了举人，在国子监上学，准备三年后春闱。有了长子的婚事做参考，魏大舅和魏大舅母都一致决定暂时不给魏经说亲事，希望他也能在金榜题名后，像哥哥一样得到一门好亲，将来也能有岳家提携。
相比而言，二房就惨淡了许多。
二房十七个庶女，已经有十五个被三百两银子的嫁妆打发出去了，嫁的人家各有不同，比如魏三娘就做小京官填房继室；魏五娘嫁入了商户人家做少奶奶；魏十一娘远嫁外地殷实大地主家，听闻还做起了当家主母；魏十五娘则嫁个天津一个穷举人，听说上街买块肉还要踌躇一番。
以上四个庶女算是比较得宠的，所以嫁的人家算好的，另外十一个庶女就差了些，但是也没有法子，魏家败落，孙子辈还没有崛起，嫁妆又微薄，能说到什么好人家呢？
魏小舅和这群庶女的生母相貌都不错，所以这些庶女都是清秀佳人，看看女儿们逐渐长成，魏小舅心里就有了用女儿换官位前程的想法；魏小舅母则想用庶女换银子，以此来给自己亲生的两个嫡女添嫁妆。
当魏小舅打算送一对姿色最好的孪生姐妹花六娘七娘给吏部某官员做妾、魏小舅母打算把粗通文墨的十二娘“卖”给徽州某个五十九岁的盐商做填房时，遭到了魏大舅和魏大舅母强烈反对。
若真的结下这三门亲事，魏小舅这一房暂时得利，但这绝对是杀鸡取卵的做法！
以后魏纬做了大官也会被人耻笑！魏家后代休想有翻身了日子！
魏小舅不服气道：“我生的女儿，自有我自己做主，大哥大嫂还是别操这个心了。”
魏小舅母在魏大舅母庞大的身形面前，从来都是抬不起头来，她弱弱道：“我点灯熬油般抚养她们长大，如今也是回报我们的时候了。”
看着这对无耻夫妻，魏大舅气的手直发抖，太没有下限了啊！
魏大舅母拦在丈夫面前，呵呵冷笑三声，说道：“你们只管生，不管养，还有脸说是‘点灯熬油’？这十七个庶女，从出生到现在，是用了小叔的俸禄，还是花了悌妇的嫁妆银子？”
“她们吃的穿的，每一个铜板都是从公中支的银子！我和你大哥若不操这个心，不忙于家计，这十七庶女早就冻饿致死！”
魏大舅母的大嗓门掷地有声，振聋发聩，魏小舅母不敢做声，缩到丈夫身后，用胳膊肘碰了碰他。
“她们都是魏家的女儿，自是公中养活。”魏小舅梗着脖子叫道：“婚姻大事，都是父母之命，媒妁之言，那里听说过由大伯和大伯娘做主的？传出去还不被人笑话！”
“没错，婚姻大事，是父母之命。”魏老太太得了消息，气的颤悠悠的被两个粗壮丫鬟扶了进来。
魏小舅见向来偏疼自己的母亲来了，心下更是得意，他首先扑过去跪地哭道：“母亲啊，大哥大嫂这是要断了儿子的仕途啊！”
魏老太太挥舞沉香木拐杖，一把将魏小舅打翻在地，一时间，众人错愕在原地不动，魏小舅更是愣了，都不觉得疼。
魏小舅母第一个反应过来，扯着嗓子就开嚎，不外乎是说自己命苦，婆婆偏心。
魏大舅母忙扶着魏老太太坐下，轻轻拍着背，帮老太太顺气，魏老太太喝了半盏参茶，缓过气来，指着魏小舅母道：“婚姻大事，父母之命，我今天就要出妇，将你这个不孝的搅家精赶出去！”
魏小舅母当即被吓的收了哭声，和丈夫一样愣在地上。
魏老太太是二品诰命夫人，曾经也是京城贵妇圈里的红人，她心里最清楚，一旦孙女做了妾或者做了老盐商的继室，魏家就真的完了。
“你们要记住，哪怕是魏家再败落，这个院子再狭小，你们的父亲也曾经是二品尚书大人！”魏老太太手里的沉香木拐杖剁的地板震动起来。
“你们要把女儿送给人做妾，卖给盐商也可以。”魏老太太冷冷道：“只要魏家宗族将你们逐出家门，从家谱里除名，你们与魏家再无瓜葛，你们想怎么折腾我都懒得管！”
魏小舅夫妻顿时双双瘫在地上，再不敢说什么，一旦他们这一房被逐出魏氏宗族，那么就成了无根飘萍，丧家之犬，京城地界，连一个街头地痞都敢欺负他们。
魏老太太说道：“我活一天，这话就作数一天，我若死了——”
魏小舅和魏小舅母死灰般的眼神又复燃了！
魏老太太绝望的看着烂泥般的儿子儿媳，继续道：“我若死了，你和这个贱妇一意孤行把女儿送人做妾，那么你大哥、族里一个德高望重的长老、还有族长会打开我的亲笔信，开宗族大会，将你们这一房逐出家门！”
