魏国公的宅邸在莫愁湖畔，叫做东园（也就是现在的南京莫愁湖公园），这是南京占地面积仅次于皇宫的豪宅，可见开国功勋徐达的往日的圣眷。
东园虽已经有百余年的历史，可依旧不显衰败之势，历代魏国公在政治波浪中总是能认清方向，从来没有抱错大腿，如不倒翁般在军界里傲视群雄。
虽然现在许三郎贵为浙直总督，镇守南京的魏国公还是要听命于他，可是许三郎对其是恭恭敬敬，丝毫不敢摆上司的谱，此次魏国公太夫人八十大寿，许三郎在外巡视卫所，向来低调行事的睡莲就准备了厚礼，带着儿子亲自上门给太夫人贺寿。
东园最有名的建筑莫过于湖畔的观棋楼，传说徐达和太祖爷下棋，用棋子走出了“万岁”二字，马屁拍的啪啪响，顿时太祖爷圣心大悦，将此园林赐给徐达。
所以鉴于观棋楼如此大的纪念价值，魏国公太夫人八十大寿就在此地举行，国公府的男人们在外院接待男客，内院都是女眷，这一日南京城的贵妇和小姐们几乎悉数到场，整个观棋楼环佩叮当，脂粉生香。
小子龙因年纪小，所以睡莲牵着他的手在女眷堆里混，太夫人是超品，比睡莲还高一级，所以睡莲带着小子龙一起跪在蒲团上拜寿，太夫人笑呵呵的递过两个红包，说道：“小世子长的真俊，很像顺平侯夫人。”
睡莲照例谦虚了几句，小子龙和他爹一个德行，人前人后两张脸皮，早就习惯在外头扮乖巧，众贵妇见他斯文俊俏，无不欢喜的抱一抱、亲一亲、摸一摸的，小家伙一张苹果脸万人摸、千人尝，渐渐有些受不住了，求助似的看着睡莲。
母子连心，睡莲对东道主国公府五少奶奶慧莲使了个眼色，慧莲会意，牵着小子龙的手说，“小姨带你出去玩儿，今天园子里请了街头玩杂耍的，有猴子唱戏，猫儿狗儿钻火圈，想不想看？”
小子龙眼巴巴的看着睡莲，睡莲点点头，小子龙这才对慧莲点点头，“好，谢谢十小姨。”
慧莲牵着小子龙出了观棋楼，添炭和朱砂两个稳妥的跟在后面，睡莲自是放心的，集中精神一屋子贵妇们打机锋周旋，凡事说一半藏一半，大家都是聪明人，话从来不说透，点到为止。
客人们都到齐了，太夫人宣布开宴，此时正值四月初，小荷才露尖尖角的时候，天气不冷不热，暖风怡人，寿宴就摆在莫愁湖畔的水阁里，湖中搭着一个戏台，请的是南京最当红的闺门旦落玉，唱的也是他的一战成名曲——《牡丹亭》。
落玉在台上唱的缠绵悱恻，感染的台下看戏的贵妇如痴如醉，无心享用寿宴上的美食，而睡莲却有些出神，想着后世的一部越剧，叫做《莫愁女》，说的是魏国公府徐达的孙子徐澄和一叫做莫愁的丫鬟相爱，生死相许，私定终身。
结果徐澄还是与丞相之女邱彩云结婚（小姐的名字像丫鬟，丫鬟的名字像小姐），邱彩云深怨通房丫头莫愁夺去丈夫的宠爱，设计挖去了她的双眼，莫愁投莫愁湖自尽，徐澄也举首赴清池殉情，一对鸳鸯从此畅游莫愁湖。
那时睡莲感叹封建历法残酷，有情人不能终成眷属，可是睡莲现在却觉得，徐澄若真的爱莫愁，就不应该生米成熟饭，私定终身，对于一个奴婢而言，这种爱就是毒药，让她找不准自己的身份。而后来徐澄为了莫愁抛弃生命、置家族名声于不顾，放弃了作为一个男人的责任，即使死了也会被逐出家门，从家谱中除名的。
唉，来到这个世界那么久，很多观念都开始慢慢改变了，自己是否还能守住那颗“本心”呢？
正思忖着，添炭回来了，给她使了个眼色，虽然她神色平常，可是睡莲还是觉得出了异样，便找了借口离席，走到僻静处，睡莲强忍住内心的慌乱，问道：“怎么了？是不是子龙出了什么事？”
添炭忙说道：“小世子没什么事，倒是十姑太太落水了，这会子抬进房里，国公府请了太医……”
原来慧莲牵着小世子去了园子里看杂耍，那里慧莲十来位妯娌生的一帮小侄儿、小侄女们，还有女客带来的小姐少爷们都在此处玩耍，貌似儿童乐园。
后来不知怎地，小子龙和国公府大少奶奶的两个儿子争吵起来，那两个孩子一个五岁，一个七岁，比三岁多点的小子龙高出许多，朱砂见势不妙，赶紧过去劝阻，因是在别人家，朱砂不好说什么，只是打算先抱着小子龙离开这个是非之地。
可是那个七岁的哥儿是个不饶人的，他不敢对小子龙动手，见朱砂的打扮像个奶妈，居然跑过去厮打半蹲在地上准备抱小子龙的朱砂！
那哥儿一巴掌打在朱砂脸上，还用脚踹朱砂，骂道：“谁家的母狗，敢管爷的事！”
在睡莲的影响下，小子龙向来是很敬重朱砂添衣添炭这几位老仆的，朱砂生的虎子和豹子还是他的玩伴和陪读，他那里能眼睁睁看着朱砂受辱？
小子龙年纪虽小，却是练过拳的，他两下将那个哥儿绊倒在地，正要补上两拳时，被闻讯赶过来的添炭死死抱走了。
那两个小的那里肯依？拦着添炭和朱砂拳打脚踢，小孩子打人还是挺疼的，两人不敢还手，抱着小子龙疾走，就在此时，在房舍休息的慧莲赶来了，给添炭和朱砂解了围。
“子龙怎么会和主人争执起来？到底是为了什么？”睡莲问道。
添炭犹豫片刻，说道：“奴婢刚好去了净房，没有亲见，只是听朱砂还有围观的几个小客人们说，国公府的两个小小少爷取笑小世子是个女孩子，还说将来娶小世子当媳妇，小世子生气了，说两个小小少爷是胖子，过年都不用买肉的。”
“那慧莲是怎么落水的？她还怀着身孕，周围伺候的丫鬟婆子呢？！”
添炭说道：“十姑太太给奴婢解了围，那两个小小少爷气愤不过，就——就推了十姑太太，十姑太太没站住，掉进湖里了。”
魏国公府，五少奶奶院。
睡莲匆匆赶到此，见众仆妇神色紧张，端着热水进出，还好铜盆里残水的颜色不是红色，睡莲心下稍定。
“娘！”朱砂牵着小子龙迎出来，小子龙又是委屈，又是胆怯，他很想冲过抱着母亲的大腿求安慰，求虎摸，可是又怕睡莲责备他惹是生非，因此心里很是纠结。
睡莲走过去摸了摸小子龙的头，轻声道：“不是你的错，娘不怪你，乖乖和朱砂先回去，娘要留在这里陪十小姨。”
看着朱砂脸颊上淡淡的小孩子指印，便知是大少爷两个儿子打的了，睡莲吩咐添炭，“去找五姑太太的陪嫁丫鬟讨一顶帏帽来给朱砂戴上。”
“是。”添炭应下，朱砂有些担心说道：“奴婢和小世子先回去，这国公府太过复杂，万一——。”
睡莲低声道：“无妨的，你脸上有伤，搞不好会被人诟病说我们是来兴师问罪的，你只管回去，把权嬷嬷她们换过来，权嬷嬷是宫里头的司药女官，说不定能帮上忙，还有，你赶紧吩咐人……。”
睡莲如此这般吩咐下去，朱砂顿时明白了，当即戴上添炭寻来的帏帽，抱着依依不舍的小子龙离开。
睡莲刚一进屋，迎面一个哭成一锅粥的管事妈妈，此人就是杨妈妈，慧莲的奶娘，也是已故五夫人杨氏的陪嫁丫鬟。
那杨妈妈哭道：“顺平侯夫人，您可要为您亲妹子做主啊！我们家小姐金玉般娇养的人儿，我年轻时给她喂奶，连拍奶嗝都不敢大力拍，如今倒好，整日受夹板气还不说，怀着身孕被推下湖水，生死未卜啊！呜呜，若小姐有了什么三长两短的，我也不活了！”
杨妈妈的声音很有穿透力，睡莲被她哭得脑仁疼，就在此时，一个秀美的丫鬟端着粉彩茶盏而来，恭恭敬敬的递给睡莲，“太医马上就来了，还请侯夫人稍安勿躁，先喝杯甘露茶歇歇。”
睡莲疾走了一阵，此刻又被杨妈妈哭得七上八下，正想喝杯茶定定神，可目光落在递送茶盏的那双纤纤玉手上戴着的蜜蜡佛珠上，都说千年琥珀、万年蜜蜡，睡莲见过宝贝无数，一看便知这串蜜蜡佛珠价值不菲，成色和以前祖母颜老太太戴的那串有些相似，绝非房里一个丫鬟能拥有的宝物。
