庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。
唯有牡丹真国色，花开时节动京城。
1
四月，京城的牡丹竞相齐放，红的，黄的，紫的，粉的，白的……一朵朵，一簇簇，一团团，层层叠叠，多姿多彩，无穷无尽，无边无涯。
与外面一墙之隔的皇宫，牡丹花亦在轰轰烈烈地开放。
宫中的牡丹可谓匠心独具，步步皆花，步步皆景，步步皆醉，如诗如画，如梦如幻。
父皇和母后经常在宫女、太监们的簇拥下满面笑容地赏花，他们恩爱的一幕成为宫中一道美丽的风景线。
我喜欢看父皇、母后恩爱美满的样子，尤其是在他们赏花时。母后的笑容直达眼底，而父皇，目光温柔地注视着母后，仿佛母后是他此生最珍贵的宝。
母后长得很美，她一双有迷人的眼睛，一张倾国倾城的容颜，她是宠冠六宫的皇后。
那时，我以为，这就是幸福。
父皇忙于政务时，母后总是安静地站在一旁看那些千姿百态的花儿在阳光下闪耀着悦目的光芒，看蜜蜂、蝴蝶围着牡丹采蜜飞舞，看花瓣随风飘落时留下一地嫣红的落英。
此时，母后的眸子里，有一种寂寞的忧伤。
这日，目送父皇赏花离去后，母后喟叹一声：“在宫外或许看不见如此美丽的花，却看得见更广阔的天空。”
我明白母后指的是什么，一个女人一旦入宫，失去的将是毕生的自由和年华。
母后眸光忧郁：“花期，宫中女人的一生就如这牡丹，盛开的时候美丽芬芳，富贵繁荣，凋零的时候寂寞忧伤，孤独无依。”
那一刻，母后寂寞的目光看着我，有一种无法言说的忧伤。
花期，是我的名字。我生在牡丹花盛开的四月，父皇说我是四月里最美丽的孩子。我还有一个称呼，瑞玉公主。据说我出生时，口中衔着一块美玉，那枚玉后来成为我的心爱之物。宫中的婢女、太监们见了我，都会恭敬行礼，叫我瑞玉公主。
我的上面有三个哥哥，他们分别是当朝太子欧阳澈、二皇子欧阳锐、三皇子欧阳齐。三位皇兄个个仪表堂堂，英俊潇洒。最值得一提的是太子欧阳澈，他不仅一表人才，文武双全，还谦虚文雅，为人和善。太子哥哥已经娶妃，太子妃是当朝宰相的千金司徒明慧，她是一个知书达理、美丽贤惠的女子。
时光对母后很宽容，她依然那么美丽，光洁的脸上至今没有刻下一点岁月的痕迹。母后喜欢长久地端详我，母后说，我很像从前的她，一笑倾城，再笑倾国。
母后喜欢刺绣，在她穿针引线中，朵朵鲜花在指间优雅地绽放。
我深得母后真传，我绣的花鸟虫鱼栩栩如生，但我从不轻易出手。
我不喜欢那种干瘪的平面花型，我喜欢如牡丹花般饱满美丽的花朵，圆润、繁荣、灿烂。母后听后微微一怔，她看着我摇头：“花期，那是花，不是人生，作为宫中的女人，我们的人生注定干瘪。”
我不信：“母后，父皇那么宠爱你，您的人生不是一直很幸福圆满吗？”
母后若有所思地看着我：“花期，你以后会明白的。”
是的，我明白。
我明白，是因为一个叫赵卓雅的未来女子。
一切源于八岁那年，宫中碧月湖中的荷花开得正艳，我一时好奇想要采一朵，不料失足坠入湖中。醒来后，我的思维变成另一个人，一个来自二十一世纪叫赵卓雅的人。我只记得，当时的赵卓雅是因为生了一场怪病，久病不愈的她灵魂附在了我的身上，让我有了异于这个时代的思维，同时有了超乎寻常的理解能力。自那以后，我的许多言行成了宫中的异类，可我依然是父皇最宠溺的公主。
十五岁的我及笄后，已经长成亭亭玉立的公主了。无论我走到哪里，都会引来世人的惊叹，人们用最美的语言赞美我，说什么倾国倾城、仙姿玉容、风姿惊世等等。
对这些赞美与奉承，我早已习以为常。
这日，我应邀参加嘉庆王的寿辰。嘉庆王是父皇同父异母的亲弟弟，掌管朝中兵权，是父皇最信任的皇弟。嘉庆王有一双儿女，儿子佳桂贝勒今年二十岁，驻守边关；女儿佳蓉郡主小我一岁，是一个美丽娇柔的可人儿。尽管如此，嘉庆王依然视我如同己出。
对于嘉庆王亲人般的关怀，我一直不冷不热地淡然以对。我始终觉得嘉庆王那双温和的眼眸中藏着深不见底的心机。
嘉庆王府距皇宫有半个时辰的车程，王府虽然比不上皇宫气势磅礴、奢华极致，却也雍容典雅、精致如画。
玉辇距嘉庆王府还有一段距离，就听得王府管事拖着声音道：“瑞玉公主驾到……”
玉辇停在王府门口，我抬高下巴，仪容端庄地下了辇车，这种被人仰视的感觉真好。
我在侍从的簇拥下步入王府，嘉庆王和王妃已经候在门口。嘉庆王今日满五十，虎脸狮鼻，星目阔口，他身材魁梧，身穿紫红蟒袍，腰系玉带，显得神采奕奕。身旁的王妃皮肤白皙，端庄俊秀，身穿枣红锦服，碧绿罗裙，风韵犹存。
“恭迎公主。”见了我，他们一脸虔诚地福了福身子，身后是一群低眉顺眼的侍从和婢女。
我微微一笑：“都是自家人，不必多礼。”
随行的太监将礼物交给嘉庆王，他接过礼物连忙谢恩。
“公主姐姐，你来了！”一个甜甜的声音由人群中传来。
“蓉儿，不得无礼！”嘉庆王低声呵斥道。
“蓉儿就是喜欢公主姐姐嘛！”甜甜的声音充满委屈。
循声望去，看见一身粉色衣裳的佳蓉郡主眨巴着无辜的双眸看着我，整个人美艳得像一朵含苞待放的花蕾。
“蓉儿，来，让姐姐看看。”我亲热地向她招手。
小我一岁的佳蓉郡主快乐地奔来，红扑扑的小脸煞是美丽。
我们携手入内，大殿内宾朋满座。举目望去，朝中大臣悉数在场，嘉庆王的面子果然不小。
见了我，群臣们纷纷行礼问好。
我微笑回应，在早已备好的软榻上坐下。
我不喜欢这种场合，可既然是嘉庆王邀请，就不得不装装样子。
丝竹悠扬，大殿内，衣着华美的乐师们拨动琴弦，原本喧闹的大殿顿时安静了许多。
美丽的舞姬们随之起舞，领舞的是一个容颜如花的佳人，只见她身穿桃红衣群，外套一件粉色纱衣，整个人显得媚眼如丝，柳腰纤细，风情万种。身旁的佳蓉郡主称，这位佳人即是京城第一舞姬沈霓裳。
她原名不叫沈霓裳，只因会跳霓裳舞，几年前凭借出神入化的霓裳舞独步天下，赢得了京城第一舞姬的美誉，自那以后，大家便干脆叫她沈霓裳。沈霓裳成名后，很快成了京城王孙贵族宴席上的首席舞姬。没想到，今日居然为嘉庆王五十寿辰领舞。
美人如此多娇，引无数朝臣竞折腰。
这些平时在父皇面前唯唯诺诺、一本正经的朝中大臣们，此刻正如痴如醉、双眼迷离地看着一脸娇媚的舞姬，我的唇角泛起一抹浅笑。
2
忽然闻得一声“益都太子到”，原本一脸痴迷的朝臣们立即恢复了常态，目光全部投向大堂门口。
益都，那是益国的国都，与我晋国一样，是一个古老而富饶的国度。只不过，两国中间隔着辽阔的沙漠，所以往来有诸多不便。如果不穿越沙漠，就得借道魏国与周国，从与周国接壤的边境进入晋国。益国太子选在这时来晋国，不知是何意图。
不一会儿，只见几个身穿异族服装的男子步入殿内。为首的男子腰佩短剑，脚蹬马靴，二十岁上下的年纪，身材高大挺拔，面部线条深刻俊美，深蓝色的眸子仿若浩瀚的大海，深邃而悠远，高挺的鼻梁显得格外自信，薄唇勾勒起一个天高云淡的弧度。
“莫尔特拜见嘉庆王爷，祝王爷寿辰吉祥，万事如意！”太子声音清朗洪亮。
身旁的佳蓉郡主低声惊叹：“公主姐姐，益都太子长得好英俊呀！”
我侧目看了她一眼，小美女眼波流转，显得十分兴奋。
“与太子哥哥相比，略微逊色。”我说的是实话。
佳蓉郡主不依：“他可比太子哥哥好看多了！你看他那线条优美的轮廓，那双浩瀚如海的蓝眼睛，哪是中原男儿能比的！还有那高大魁梧的身材，简直就是一棵挺拔的青松。”
我笑而不答。或许，佳蓉郡主这就叫一见倾心吧。
益都太子的随从将礼物奉上。那是一个由黄金玛瑙制作而成的精美大盘，盘上卧着两条栩栩如生的祥龙。如此精美的礼物，在宫中也十分罕见。
“此黄金大盘乃我益国最灵巧的工匠制作而成，祝王爷寿辰吉祥。”莫尔特道。
“太子远道而来，还送这么贵重的贺礼，本王受之有愧啊！”嘉庆王爷看了一眼黄金大盘中卧着的两条祥龙，“晋国律法规定，除了皇宫，一律不允许任何家族中享用有祥龙标志的器皿。这件器物的确精美华丽，但本王更不应该僭越使用专属于皇上的器皿。不如这样，将此物献给皇上吧，皇上一定喜欢。”
大臣们一听，频频点头，都称嘉庆王想得周到，不愧是晋国最忠实的臣子。
嘉庆王微笑地目光投向我：“今天瑞玉公主正好在场，本王就请公主将此物带回宫中呈给皇上吧！”
嘉庆王话音一落，众人的目光不约而同地投向我。
莫尔特也发现了我的存在，那双浩瀚的目光变得丰富多彩起来，俊逸的脸上挂在天高云淡的微笑。
感觉到莫尔特的注视，身旁的佳蓉郡主激动得浑身颤抖。
我扫了一眼莫尔特与他送的那个黄金大盘，温婉地开口：“俗话说，君子不夺人所爱。既然这是太子穿越万水千山送给王爷的礼物，王爷若不接受，岂不辜负王子的一番美意？况且我晋国物产丰富，皇宫奇珍异宝不计其数，父皇也不在乎多此一件。”
哼，想拉本公主下水，没门儿！
想了想，又觉不妥，平静道：“当然，这件礼物的确有悖于我晋国律法。不如这样，礼物王叔先收下，待我回宫向父皇禀明情况后，一切由父皇做主吧。”
大家一听，频频点头。
莫尔特目光顿时深邃悠远起来，唇角勾勒起一个上扬的弧度。
嘉庆王迟疑片刻，朗朗笑道：“多谢公主提醒，本王恭敬不如从命了。”
莫尔特一行被安排在我对面的位置上。
佳蓉郡主握住我的手，从她手心里的汗水能感觉到她内心的激荡。
觥筹交错中，丝竹悠扬，歌舞翩跹。
舞姬们显然不愿错过眼前英俊的太子，她们在太子面前拼命扭动着身躯，美目频频放电。领舞的沈霓裳围着太子转圈，长袖不停在太子身上挥舞，时而下腰，时而折袖，时而跳跃，时而俯身……曼妙的身材在大幅度的扭动中显露无遗，活色生香的画面再次令在场的男人们血液沸腾。
