这个冯小宝，是洛阳市井卖假药的小货郎，终日走街串巷，沿途叫卖。干这行当，需要具备两个条件，能说会道，身体健壮，否则吃不了这碗饭。冯小宝行，天生就是卖的。一个偶然的机会，冯小宝结识了太平公主。太平公主见冯小宝高大魁梧，肌肉发达。于是，冯小宝就这样被一个孝顺的女儿，当礼物孝敬给了她的母亲。旧唐书《薛怀义》中记载，太平公主在向武则天介绍冯小宝时说：“小宝有非常材，可以近侍。”
礼是好礼，武则天一见也喜欢，可不敢伸手接。毕竟高宗尸骨未寒，就算寒了，作为太后怎么也得注意点影响，直接让这礼物进宫不大妥当。武则天想来想去，想出一个主意，让冯小宝先出家，然后入宫。因为在唐朝，僧人道士出入宫廷是很平常的事。于是，武则天就令冯小宝出家为僧，还赐给他一个名字，叫怀义。
可是，还有一个问题，这冯小宝的出身太低微了，一个江湖卖药郎，太不靠谱，就算出了家，出身还是改不了，弄进宫来仍不像话。这时，武则天想到太平公主的丈夫，也就是自己的女婿薛绍，她让薛绍认冯小宝当叔叔。这么一搞，世上从此再没有了冯小宝，只有改装版的薛怀义。
薛怀义这个洛阳白马寺的住持，开始频繁出入太后的寝宫。在这种情形下，一个风韵犹存权势显赫的寡妇，和一个出身卑贱的午夜牛郎之间，会产生传说中的爱情吗？这是一个问题。
准确地说，两个人的感情是不对等的。怎么不对等呢？因为，武则天对薛怀义没有爱情，只有爱慕；薛怀义对武则天也没有爱情，只有仰慕。这两种不同的情感搅在一块儿，就形成了一种含混的爱恋状态。
薛怀义从一个市井小商贩，变成武则天的首席男宠，这是一个真实的历史版“灰小伙”童话。当他飞黄腾达以后，在市井中养成的恶习就暴露出来了。《资治通鉴》中有一段记录：说这薛怀义出入宫禁时，乘坐的是天子的车马，身边有十几个宦官侍奉陪同，百姓遇到了，都奔走逃避，如果有人胆敢靠近马车，就被打得头破血流，打完抛弃在地，根本不管人的死活。
薛怀义嚣张至极，以至于那些朝廷显贵都跪地爬行，向他敬礼拜，就连武承嗣、武三思都以童仆的礼节来侍奉他，为他拉缰绳赶马车。可薛怀义压根儿没把这些人放眼里。并且，他还纠集了一批市井无赖少年，把这些小流氓都剃发为僧，纵容他们为非作歹。当时没人敢言语，只有右台御史冯思勖站出来主张正义，以国家法令来处理违法行为。薛怀义从此记恨在心，在路上遇到冯思勖，便命令随从殴打，险些将冯思勖打死。
这样的货色谁不痛恨呢？可你没辙，人家是当权者的小情人，你不服也无济于事。
那么，薛怀义是如何就博取武则天的欢心，从而飞黄腾达成为朝廷重臣了呢？
首先，我们知道，薛怀义和武则天不是单纯的肉体关系，他们之间，是相互爱恋的。既是爱恋，在很大程度就是心贴心。这薛怀义还真是武则天的贴心人，太后喜他喜，太后愁他愁，太后的事业就是他的事业。
其次，还得知道，这是什么时期，正是武则天为称帝准备的一段时期。李显被废，流放房州当庐陵王。李旦被软禁东宫。这朝廷政务一大摊子事儿，全由武则天一手掌管操持。这时候，谁最可信任？谁最可分忧？当然是枕边男宠，得叫他做事，不做事没有提拔基础。升官得有政绩，这是官场法则之一。于是，武则天给薛怀义安排了一个白天干的活，到阳光下干点透明工程。什么工程呢？修建明堂。
明堂是儒教的宗教建筑。古代文化的中心在宗教，而明堂则是以宗教为中心，集宗教、政事、教化为一体的所在，是古代最高统治者的“大本营”。无论哪种说法，明堂都是一个神圣的地方，一个神圣的建筑。武则天很叛逆，她居然让一个男宠去主管修建工程。
可武则天的优势就在于善用人。不到1年时间，薛怀义就修建起一座崭新宏伟的明堂，这座明堂高294尺，300见方，共分3层，下层模仿四时，中层模仿十二时辰；上层是园盖，有9只龙拱捧着，设有铁制的凤鸟，高有1丈，外表用黄金涂饰。是历代明堂中最为壮观的，号称“万象神宫”。允许百姓进入观赏。接着，又在明堂的北面造了一座天堂，更为雄伟，一共5层，到第三层就可以俯看明堂了，这个天堂专门用来供奉佛像，佛像超大，他的一根小指里就能容纳几十个人。
武则天觉得很风光，在明堂祭拜，各种珍禽异兽、宝物排列在祭坛前，文物车骑众多，气派十足。在唐朝是史无前例的。
气派归气派，可真是劳民伤财，天堂初建的时候，被风吹坏了，又再建造，每天要用上万的工人，到长江山区去采办木材。耗时几年，费用上亿。国库几乎都空了。薛怀义花钱如流水，颇有视钱财如粪土的架势，武则天也不过问，由着他折腾。武则天为什么要这么不惜代价这么干呢？这里面有两个情结。一是薛怀义是和尚，她有宗教情结；二是武则天想利用佛教来为自己服务的情结。
薛怀义在建筑业方面的成功，使他官拜正三品的左威卫大将军、梁国公。既然是大将军，势必就要建立军功。于是，武则天又给她的这个小情人派了一个差事——讨伐突厥。薛怀义原本是个小商贩，花钱搞建筑尚可胜任，叫他带兵去打仗，真有点儿让人匪夷所思。武则天怎么想的呢？原因只有一个，这一年是永昌元年（公元689年），是武则天称帝的前1年，她正忙着改朝换代，北部的突厥不开眼，时常来骚扰边疆，这个非常时期，她对武将是不大信任的，再加上有心让小情人立军功，于是就派了薛怀义前去讨伐。
平行道行军大总管薛怀义，内瓤就是个卖药的混混儿冯小宝。他哪儿会打仗呀，可他胆大，还真就带兵去了。到前线一看，没有突厥的一兵一卒。怎么回事？这突厥是游牧民族，有个特点，善于游击作战，草上飞似的，来无影去无踪。冯小宝像韦小宝一样有狗屎运，他带兵到的时候，突厥军队刚好不在，不知游到什么地方去了。于是，凯旋而归。见到武则天，口气那叫一个大。说那些突厥，听到我名字就闻风丧胆，一下跑没了影儿。武则天乐，好，有才，你太有才了。一高兴，又给薛怀义升官，封他为二品辅国大将军。
延载元年（公元694年）。突厥可汗骨笃禄死了，他的儿子尚小，于是他的弟弟默啜就自立可汗，带兵入侵灵州。
武则天又派薛怀义前去征讨，这次他的名号是代北道大总管。同年三月，又改任朔方道大总管。这次征讨可比上一次的阵势大多了。武则天安排长史李昭德，司马苏味作为薛怀义的参谋，同时诏令曹仁师、沙咤忠义等18位将军一同出征。这一次，薛怀义的运气更好，还未出发，突厥就退兵走了。世上没这么节约成本的仗，光准备一下就赢了。武则天问起原因，薛怀义还是老词儿：那些突厥，听到我名字就闻风丧胆，一下跑没了影儿。就这样，薛怀义屡立大功，官越做越大，地位越来越高，红得发紫。
说起薛怀义的死，十分蹊跷，也是一桩疑案。这得从他吃醋说起。有一个叫沈南醪的御医，常常给武则天看病，一来二去日子长了，武则天就喜欢上了沈御医。这让薛怀义心里很不是个滋味，你这个老太婆，我对你体贴又贴体，我修明堂，打突厥，陪上床，功劳一大把，你怎么可以移情别恋呢？
薛怀义没看清楚自己终究是个玩具型奴才，他对自个儿的定位太高太离谱。一腔酸溜溜的情绪无处宣泄，就跑去和那些流氓小和尚胡闹，闹来闹去，闹出一些事端。这引起了武则天的不满，但仍念及旧情，有意袒护他。可这薛怀义毫不收敛，反而更猖狂，接下来，他又犯了一个不可饶恕的致命大错。他完全没搞明白武则天豢养男宠的本质，就连今天的一些男人们，也没搞明白这个问题。
从本质上说，武则天豢养男宠是离经叛道和报复心理作祟。平心而论，这两者都没有什么可指责的。离经叛道，不过是一种特立独行的方式，报复心理也值得同情，当她称帝以后，成为历史上第一个女皇帝，她要享受男皇帝所拥有的一切权利，包括后宫待遇。她报复的不是某一个人，也不是她曾经被逼迫削发为尼的凄凉遭遇，而是整个男权社会。她是一个符号，一个象征，一个挑战，一个打击男权社会的永恒印记。从这个意义上讲，武则天独一无二。这是其一。
其二，一个女人，先在后宫中斗争以博取受宠地位，而后在清冷的感业寺里孤苦悲伤几乎万念俱灰。到了中年，总算享受了一些快乐，可很快丈夫就不行了，她的全部精力又用在追逐权力和与人的斗争。丈夫死了，她成了寡妇，皇位到手，她也老了。一个60多岁的老太太，她的性欲真有那么强吗？由此可见，武则天豢养男宠，心理需求占70%，生理需求占30%。武则天和薛怀义在一起，更多的，应该是言语，是心灵的沟通。
一旦薛怀义在心灵上不能和武则天沟通，那么他的死期就到了。不管他犯没犯错，犯错只是让他死得更迅猛。因为他已经没有价值。薛怀义本是有功劳的，无论这功劳水分有多大，但总是和武则天心贴心的。可是，薛怀义在公元695年正月十六这天，干了一件蠢事，让武则天伤心至极，二人感情破裂。而引发正月十六事件的是正月十五发生的一件事，前后相隔一天。
正月十五，是上元佳节，传统节日势必要有一些活动。武则天的活动是在明堂开法会。薛怀义为这活动积极地准备，他命人在明堂的地下挖了一个5丈深的大坑，然后把佛像埋在里面，又用丝绸彩带搭了一座模拟宫殿，这是一个精心设计的机关。等武则天一到明堂，佛像由人从坑底拉起，拉到模拟的宫殿之中。这一现场直播从侧面看，仿佛佛像从地底涌出，很有创意也很神奇。薛怀义唯恐这个画面还不足以震撼武则天，他又想了一招——杀了一头牛，用牛血画了一个高200尺的大佛，挂在天津桥南，对武则天声称，这是他刺破了腿，用自己的鲜血画成的。武则天哪儿信啊，你要流这么多血，早就死掉了，脸色岂能如此红润？所以她没有理会薛怀义，没有显露出半点的感动。
薛怀义认为，武则天的心已经给了御医沈南醪。他失恋了。
失恋的人要么把自己灌醉，要么把这个世界灌醉。薛怀义选的是后者。正月十六夜里，薛怀义纵火，焚烧天堂，火势迅猛很快蔓延到明堂，大火熊熊把神都的黑夜照耀得如同白昼一般亮堂。到天明时，天堂和明堂一同化为灰烬。昔日气派壮丽的建筑转瞬成了一片焦黑的残渣。
这是薛怀义对武则天冷落自己的报复。蠢到极致无药可救的人，都会有一个同样的想法，那就是他们在受到冷落时，会干出一件惊人之事，以引起对方的注意。哪知道这样只会让对方厌恶，没有别的。
在这一点上，薛怀义既不懂人情，更不懂武则天的心。明堂和天堂不是一般的高级建筑，它是一个政治的标志，是武则天大周王朝的象征。她在那里祭祀，接受朝廷百官拜谒，风光且神圣。你薛怀义毒，争风吃醋宣泄怨气挑这个地方，让武则天知道，什么叫最爱你的人伤害你最深。
纵火犯薛怀义也知道不妙。他忐忑不安，提心吊胆，拿不准武则天会怎样处置他。可是几天过去，武则天没有动作。薛怀义就犯嘀咕了，以他对武则天的了解，这个事儿不仅不会饶他，而且不会轻饶他。以女皇说翻脸就翻脸的个性应当是雷厉风行，怎么会没动静？这是暴风雨来临之前的片刻安宁吗？
对明堂和天堂失火一事，朝廷大臣当然要议论，有的意思是，这是上天给予的警示，武则天应该下课。还有的是拍马屁，这是祥瑞，吉祥的预兆。怎么呢？有根据，当年周武王讨伐商纣王，在过河的时候天降大火，后来周武王果然打败了商纣王。由此推理，大周也必定兴旺。这两种截然不同的说法，搞得武则天心里也不安，谁都愿意听好话，可好话的真实成分有多大？武则天更相信这是上天的警示。因此，薛怀义这一把火不单烧毁了大周王朝的标志性建筑，还给武则天留下深刻的心理阴影。
表面上是一派风平浪静。薛怀义毛发未损，纳闷中度日。
半个月后，就在通天元年（公元696年）二月四日这天，薛怀义突然死了。
不用说，所有人这时都会想到，一定是武则天秘密杀害了情人小宝。她不公开杀，是因为怕丢脸。薛怀义纵火烧毁的明堂和天堂，罪大恶极应当处死，这合情合理，可问题是，他纵火的理由是和御医沈南醪争风吃醋。这要是公之于众，武则天的脸往哪儿搁。看来女皇帝的待遇到底还是不如男皇帝，没听说女嫔妃争宠对男皇帝有什么影响，可对武则天来说，影响就比较坏了。
这时候，一个叫宜都内人的宫女给武则天讲了一通阴阳之道，说男为阳，女为阴，豢养男宠，是以阴求阳，是走向毁灭，所以一定要除掉男宠。武则天惊出冷汗一身，随即雇凶将薛怀义暗杀。这个段子出自于李商隐的《宜都内人传》，这是一本小说。小说是什么玩意儿大伙儿都知道，除了虚构就是虚构，可信度非常有限，只能当段子听。
那么，薛怀义被杀案的真相是怎么样的呢？案发现场在哪儿？作案凶手是谁？
此案有两个版本。
版本一：
案发现场：洛阳宫城内瑶光殿
案发时间：夜晚
作案凶手：太平公主乳母张夫人率领的一帮武士
案发过程：武则天召唤薛怀义当晚到瑶光殿幽会。当晚，薛怀义赴约，却未见武则天，见到另一个女人张夫人，张夫人身后还有一帮武士，如狼似虎扑过来，把薛怀义按翻，拳打脚踢，一顿暴打，将他活活打死。
案情记录：《旧唐书》
版本二：
案发现场：洛阳宫城内瑶光殿
案发时间：夜晚
作案凶手：武则天堂侄武攸宁
案发过程：武则天派人召唤薛怀义当晚到瑶光殿幽会。当晚，薛怀义赴约，却未见武则天，见到一个男人武攸宁，武攸宁身后还有一帮武士，如狼似虎扑过来，把薛怀义按翻，拳打脚踢，一顿暴打，将他活活打死。
案情记录：《资治通鉴》
分析这两个版本，首先我们可以得出一个结论：薛怀义够倒霉的。其次，《旧唐书》和《资治通鉴》记录的案发现场、案发时间和案发过程都如出一辙。只是作案主犯不同，一个是太平公主乳母张夫人，一个是武则天堂侄武攸宁。哪一个更适合作案，或者说更值得武则天信任，而被派去作案呢？
我认为，应当是太平公主。
第一，亲属关系上看，太平公主是武则天最宠爱的女儿，武攸宁只是堂侄。要说信任，武则天当然更信任太平公主，指派她去干这件事更为妥当。
第二，太平公主行事谨慎，有头脑有权谋，深得武则天喜爱。
第三，太平公主是武则天和薛怀义的介绍人，她去收场自然是再合适不过。暗杀行动要的就是一个“暗”字，知道的人越少越好。太平公主自然知道内情，那么何必要让堂侄武攸宁也知道呢！从这一点来看，就算不受武则天指使，太平公主也会产生干掉薛怀义的想法。虽然，薛怀义得宠时并没有深入过国家政治，也不是宰相，但他恃宠而骄，彻底伤透了武则天。自己作为介绍人，多少会受到一些牵连，不如派自己的乳母带人去暗杀，一了百了，既遂了母亲武则天的心愿，自己也很安全。当然，这一点仅仅是分析。
