当初，张良离开刘邦，回到了韩国想恢复韩国政权，这是他一生的梦想。
韩国姬姓称王，之前说过了，张良本来也姓这个姓。历史学家将韩、魏、赵、秦、楚、燕与齐合称战国七雄，韩国的国土主要包括今山西南部及河南北部。当时张良想恢复的就是这个韩国。
可是，韩王由于实力弱，意志品质也差劲，他在楚国的控制下过着软禁的生活，根本就没办法回阳翟重建韩国。一条狼被关久了，会变成狗。一个君王被关久了，会产生奴性。张良失望之余，他又想到了刘邦，感到跟着他干，还比较能发挥自己的才干。
项羽见韩王成无法获得韩国长老们的支持，就把他废为穰侯，并将韩国正式合并于楚国，张良担心项羽会把军队主力部署到韩境内，阻止汉军南下谋取中原，于是让阳翟的领导写了篇前线战情分析，呈给项羽，信里写道，汉王离开汉中进入关中，以目前的动向来看，他只想占有关中当他的关中之王，看来并没有打算向中原进军，没有多大的问题……
张良为了转移项羽的注意力，还特意将齐王田荣和梁王魏豹联合造反、昭告天下的文件交给项羽，表明齐国将会联合赵国和梁国共同来对付你了，这股力量才是你应该关注的。
项羽通过这些资料，竟然认为刘邦不至于构成太大的威胁，就算有，至少也不会是现在，因而没有派重兵对付刘邦，而是准备率军去打齐国。就在这时候，项羽突然想到了一个问题，不由惊出一身冷汗。
天呢，我怎么把这件事给忘了。
现在田荣吞并了齐、赵、魏三地，刘邦又占据关中，如果有人拥戴楚怀王——义帝，在楚地起兵对付我，那我岂不内外受敌。这样不行，我在攻打齐国之前，得把这个隐患给解决了。怎么解决，义帝死了，就没有人利用他了，那么就让他死吧。
项羽密令临江王共敖、衡山王吴芮、九江王英布（黥布），联合袭击义帝，把义帝给杀了，收服了长江以南的诸侯势力。
可怜的义帝自打他当上义帝时，就失去了人权，变成了反秦联军的一面旗子。他虽然有自己的理想与抱负，也曾非常贤明地想推行按劳分配共享江山的政策，并提出了谁先入关中便封为关中王的英明决定，但是被项羽给玩弄于掌上，最终因为他的虚名，还是被杀掉了……
远在韩国的张良确认项羽已经做好北征的部署后，他感到项羽暂时不会对刘邦采取大规模行动了，便暗中从韩国进入关中，重新来到刘邦的旗下，这让刘邦非常感动，眼里蓄满了泪水。
刘邦当即封他为成信侯，见张良病怏怏的，健康情况很差劲，就把他安排在身边，让他当自己的总参谋长。
张良回来后，没有休息几天，便建议率军出函谷关，招抚关外那些原秦朝的部落的头领，争取他们的支持，把军民鱼水情给经营好，然后稳步去啃项羽。刘邦同意张良的策略，也按他的想法办了，效果很不错。
这时，陈余在得到齐王田荣支持后，开始攻击常山王张耳。张耳自感无法与旧友抗衡，于是投奔了刘邦，这让刘邦非常惊喜，在废丘非常隆重地接待了他，并对他行了诸侯礼，这让张耳找到了安全感。
现在的中原，随着刘邦的介入，天下的形势发生了极大的变化，不像以前，就项羽一大户，拥有着绝对权力，没有敢质疑的。现在东方田荣的势力席卷了原齐、赵、梁地；刘邦拥有原秦国的势力范围，韩国的地盘也在他掌握中；项羽重新整理了楚国的版图，他拥有了原楚国的精华区。
当前的形势，出现了三足鼎立之势。
在人类社会中，两个人就有分歧，三个人就会有帮派。三足鼎立之势是微妙的，有着很多的变数与可能。
刘邦感到项羽与齐正在较劲，现在过去参与其中并没有多大的好处，于是就回关中了，在栎阳建都，巩固自己的胜利成果。他派周勃、樊哙、灌婴，守卫陇西地带，以防关中有什么变化……
在刘邦回到栎阳之后，项羽认为刘邦不想在中原发展，他就放心地率兵北上，与田荣决战，在城阳把田荣的大军击垮了。可怜的田荣退守到平原郡时被乱民给杀掉了。他就像陈胜那样，暴动时闹得动静挺大，死得却很渺小，不能不让人感慨。
项羽立田假为齐王，率军北征到北海。这时候的项羽又变态了，他竟然为了报复项梁时期齐人不肯协助楚国的旧账，下令烧掉了城池，并活埋田荣的部下，凌辱老弱妇女，实行了三光政策，把齐国人给欺负得不怕死了，群起反抗，全民皆兵，跟他较上劲了。
一直静观事态的刘邦终于瞅准了机会了，认为这时候打击项羽，便可以赢得天下。他开会说，机会来了，我们该出发了。
在出发之前，他带兵把章邯的弟弟章平的残余兵力全部消灭掉后，完整了关中的所有权，然后毫无后顾之忧地在三月份进军中原。他们由临晋津渡过黄河，进入了中原地带，准备跟项羽好好拨拉拨拉算盘。
刘邦进入中原后，魏王魏豹首先率军前来投降，送上了大礼。
原来，魏豹想着与田荣、陈余联合的，没想到这两位爷没折腾几下就败了，如今刘邦的大军来了，他忙不迭地就投降，生怕去晚了人家不要他。最好的战争是走到哪里，哪里就向你投降，刘邦自然高兴。
由于汉地的很多势力团伙纷纷投到汉军中，这让刘邦感到征服中原没有问题了。最让他感到高兴的是，他得到了擅长智谋的陈平。这个人对于刘邦的革命事业有着很重要的作用，并且作用延续到刘邦去世之后，所以还是应该对他爆爆料的。
出身为平民的陈平，计谋可能赶不上张良与韩信，但他的计谋更加实用，更加贴近事实，因为他属于怪才，善用奇计，不按常规出牌。
陈平是阳武地方人士，家里贫穷，但他从小就爱读书。当初，陈平与哥哥陈伯相依为命，哥哥非常支持他读书，因此自己承担了所有的农活。嫂子非常生气，你长得人模狗样的，只知道读书吃饭，什么活也不干，你以为你是老爷啊。
陈平常听到嫂子指桑骂槐地说他，但他也不以为然。
有人对他的嫂子说，你们老说家里穷，没有钱，可是陈平却吃得白胖胖的，好像生活挺好啊。
嫂子说，他是硬吃闲饭长大的，有这样的小叔真不如没有的好。
陈伯听说这事，暴跳如雷，休掉妻子，把她赶回了娘家。
陈平到了该结婚的年龄了，富人家都嫌他穷，不肯把女儿嫁给他，陈平又不想娶穷人家的女儿，因此成为了真正的大龄青年。乡里有个富人名叫张负，他孙女曾经嫁过五个男人，娶她的男人相继都死了，这女的命太硬，从此再没有人在她身上自杀。
陈平跑到张家，大声说，我娶她。
张负心想，这年轻人长得如此高大英俊，为什么要娶我的孙女？一次，在同乡的丧礼上，张负看到待丧的陈平举止得体，不像粗俗之人，于是就尾随着他来到家里，见住房非常陈旧，知道是个贫民，便认为他不是娶自己的孙女，而想娶自己的钱，便很瞧不起他。
然而，张负发现门前竟然有不少马车印，便有些纳闷了。
在那时候看到门前有马车印，就像现在我们在贫民家门口看到小轿车轮子印那样。张负到邻居家问，哎，陈平家是不是有当官的亲戚。人家说，这倒没有，据说常有人来请教陈平些事情。
张负听到这里，心想这陈平不一般啊，于是就把孙女嫁给他了。
陈平娶了这个五手的女人，不但没有被克死，还利用岳父家的关系与财富结识了很多上层人物。
据说，陈平为乡人主持分肉，分得特别平均，乡人都对他大为赞赏。他感慨地说，啊，如果将来我能主宰天下，就像今天分肉这样，与大家共享。瞧他这话说得，多么有野心。
在秦二世元年（公元前209年），陈胜、吴广起义后，六国的原皇亲与贵族纷纷起兵复国，陈平曾去为魏王做事，由于陈平性格怪异，被别人打了小报告，被赶走了。陈平又去投奔项羽，受到了重用。后来，由于殷国失利，项羽下令惩治失职人员。
陈平感到自己也会受到牵连，于是派使者把印还给项羽，逃跑了。他原打算渡过黄河，脱离楚国控制区，不料船夫见陈平一表人才，穿的衣裳也很高档，料想他怀里藏着值钱的东西，就眼露凶光，想把陈平谋杀掉。
陈平觉察到船夫的动机后，立刻将衣服脱光，走出船舱来，要给船夫划船，目的就是想让船夫知道，自己没钱。
渡河后，陈平立刻投奔修武的汉军阵营，并经过魏无知的推荐受到了刘邦的接见。当时，刘邦见了包括陈平在内的七个应聘者，设宴招待他们，在席间，刘邦有事要出去，便对他们说，你们吃了饭，去休息吧。
陈平把手里的筷子扔到地上，站起来说，臣有重要的事晋见汉王，不能拖到明天。刘邦以为他真有什么要事，于是就单独接见了他。两人一交流，刘邦发现陈平的经历跟自己差不多，都是吃闲饭长大的，都被嫂子给羞辱过，还都是晚婚者……又听他对当前的形势分析得比较透彻，于是问他，老陈啊，你在楚国担任什么官职啊？
臣在楚国的时候，曾担任过都尉。
那好，你在我这里，还担任都尉吧。
都尉这个官仅次于将军，相当我们现在的师级干部，在军队中也属于高官了。陈平感动得差点跪倒在地，差点喊刘邦老爷，恨不得把命都交出去。因为这超出了他的想象，他本来以为让他当个小团长就很够意思了。
刘邦进入中原后，还没有打仗呢，收获就很大了，不只很多将领带兵前来归顺，还有很多贤士前来应聘。现在，他手下具有将领之才的就有张良、韩信、陈平……这让刘邦感到老虎都长出翅膀了……
不久，张良出主意，想炒作刘邦的信誉，为刘邦再拉拉选票。
在人类历史上，炒作那可是悠久的事情了。张良的炒作方案是，让刘邦给义帝发丧。刘邦听说给义帝发丧，不由得叫道，好，真好。
在史料上，多次都说刘邦说话粗，不拘小节。没办法，这是他长期养成的习惯，他会在洗脚的时候接见大臣，还会满嘴脏话。
那么替义帝办丧事，这有什么好处？
好处多去了，你项羽不是杀了义帝吗，那我就替他发丧。到时候我假声假气哭两嗓子，那些追随义帝的人肯定感动吧，也会煽动起楚国人民的故国情结吧，至少也要提醒楚地的人民项羽太不仁义了，他杀了义帝，瞧我刘邦多好，多仁义。
于是，刘邦脱掉官服，穿上素白的孝衣，声势浩大地举行了祭典，还放声大哭了三天，虽然大家也知道这是搞形式，并不是多么感人，但他们又想起了项羽的狠毒，因此对刘邦的敌对情绪也淡了。
刘邦成功地炒作了自己的德行之后，马上向全国发文说，当年吧，各诸侯共立义帝完成反秦大业，谁想到项羽这人为了自己的利益在江南杀了义帝。这是什么行为，这是大逆不道，丧尽天良，残暴无常，人人应得而诛之。如今，我发动关中军进入中原，已经得到河南、河内、河东诸侯们的大力支持，我将要渡过长江与汉水，南下征伐项羽这逆贼，要替义帝讨个公道，希望各诸侯出兵帮助，讨伐这个残杀义帝的恶人……
这一拳出得太狠了，项羽的下属都感到心慌，甚至感到跟着项羽干很丢脸，有很多人干脆跟着刘邦干了，因此刘邦的实力不断地增加，已经足以与项羽抗衡了……
刘邦看到很多诸侯国都有了反应，表示与他共同打项羽，可是赵国的陈余却没有动静，这让刘邦感到有些异常，于是派人去赵国跟他谈判，希望他出兵援助汉军前去讨伐项羽，将来共享战斗成果。
陈余为什么没响应刘邦，这是有原因的。
在田荣死后，他正为自己的前程而感到担忧，本意想投奔刘邦，可是让他气愤的是，他的好朋友张耳投了刘邦，得到了重用，他心里又不平衡了。于是他向刘邦要求，我可以归顺于你，不过你得杀掉张耳。
看吧看吧，陈余与张耳的刎颈之交，现在竟然发展成了相互刎颈。他们的两肋插刀，发展成了往对方肋下插刀子。朋友本来是比较高档的一种情义，让陈余与张耳给糟蹋得，让人感到怀疑。
刘邦对陈余的要求感到气愤，噢，你来投奔，我把张耳杀掉，从数量上不等于没有赚到便宜吗，工作不等于白干吗。再说了，杀掉降臣而招降，这是什么臭策略，我把你给灭了。
这时有人站出来出主意说，他不是想要张耳的人头吗，我们就找个人头给他送去。
刘邦说，事情败露，岂不是弄巧成拙。
那人分析说，说实话，现在陈余就是嘴硬，其实他每天都担心项羽收拾他，心里也想归附咱们，现在就是给他个狗头，他也会顺着台阶爬。果然，一颗失去血色的头送到陈余那里，陈余就归顺了。
由于刘邦整合了众多势力，当他们进入洛阳时，已经拥有五十六万之多的兵力。这些兵力，表面上看上去挺吓人，但是内行人知道，打仗最主要的不是人多，而是要有凝聚力与战斗力，要有好的战略方针。
这么庞大的杂牌军，管理起来太麻烦了，他们的私心不同，生活习惯不同，打仗策略不同，想把他们凝聚起来发挥效用，还是相当有困难的。韩信忙坏了，今天这个将领说缺点刀枪，明天那个将领要求配点马，后天那位将领要求改善生活。每天乱糟糟的，他韩信都变成协调委员会的人了。韩信抹抹额头上忙出来的汗，说，这样不行。
他与张良、陈平商量过后，找到刘邦说，汉王，我们现在的兵看上去挺多，但都是凭一时的义气集结起来的，如果拖得太久了，必然会产生很多麻烦，比如私自逃离，或者相互对掐，甚至暴乱。现在我们应该马上去攻打项羽的大本营彭城，弄个目标让大家奔。
想到跟项羽动刀，刘邦心里还是有些胆怯，问，我们真行吗？
韩信说，我们得到了各诸侯的认同与帮助，已经具备了打败他的实力了，就算我们不能完胜，他项羽想打败咱们也很困难。最坏的结果，我们跟项羽形成东西分割，所以，只要打就对咱们有利。
刘邦又问，我们能打胜吗？
