这段时间，刘邦可能会常常感叹，人活着有啥意思！
也许他真的想过自杀这个问题，然而，置之死地而后生的传奇终于在他身上重演了。原来，中阳里的几个有威望的人商量过后，决定推荐刘邦担任泗水亭长。那么他们为什么推荐一个痞子、一个黑社会性质的人去当官？难道刘邦是他们亲戚，或是他们的恩人？
其实真正的理由因为刘邦是他们的仇人。
天呢，还有人推荐自己的仇人去当官，这不是冒傻气吗？
那么在刘邦去当这个官前，我们说说泗水这个地方吧。泗水在沛县的东部，也就是我们现在的微山湖附近，不过在秦朝时候湖还没水，只是一片长满芦苇的沼泽地。由于这里人烟罕至，常有强盗与土匪出没。沛县有史以来发生的几起大案要案，都与泗水的土匪有关。在刘邦任命之前，泗水已经有两位亭长出事了。
一个被打成半身不遂，看到什么都呜哩哇啦的说不清楚。
一个被人家把脑袋割去，夫人蹲在尸体前认半天才知道是亲密爱人。
县里多次派警力前去缉拿凶犯，由于丛林密布，苇丛深广，根本就拿土匪没有办法。自从出了这两档子要命要钱的事后，县里再派谁去当亭长谁都抱着柱子说，我不去我不去。领导严肃地说，你是国家干部，服从命令是你的天职。
不去真不行吗？
当然不行。
那，我还是回家种地吧，种地总比送命要好。
放着国家干部不当，卷铺盖去当农民，这让县长非常无奈。从此，泗水就没亭长，没有亭长泗水更乱了。当县令听说，有人推荐刘邦去当官，感到这也太不符合程序了，怎么可以让以打架斗殴而闻名全县的人去当官，这太影响官员的形象了。
中阳里的几个有头有脸的人联合富商前去找主吏萧何，让他帮忙推荐刘邦前去当亭长。之所以力荐，因为刘邦这人在中阳里是一霸，浑身长刺，让大家很头痛。没钱花了，刘邦就会找富人借，不借，哪天你儿子或孙子丢了，别怀疑是我干的。借了还去借，从没有还的时候。大家想把这恶神送走，落个清静。
萧何对县令说，有很多人都在举荐刘邦去泗水担任亭长，您看？
县令说，让刘邦去当这个亭长，太离谱了吧。
主吏萧何说，在下感到一点都不离谱，他刘邦在当地是一霸，无恶不作，把中阳里的治安给搅得很差。如果让他去泗水当亭长，最少中阳里的治安会变好。
县令微微点头说，有点道理。
萧何又说，让刘邦去泗水这叫以匪治匪，以暴制暴。要是他能把那儿的治安搞好，那当然好，如果被不法分子给杀掉，也算是除暴安良，左右都是对社会治安有好处的。
县令拍案叫绝，果然是个好主意，那就让他贼咬贼去吧。
那么亭长是什么样的官？这么说吧，在秦朝的官制中，郡守管理下属各县，县令管着下属各乡，乡下面设有游徼与三老。三老管理下属各亭。亭长管理下属各里，各里设里长。如果按现在的说法，亭长这个官相当于当今乡下属的管理区，比乡镇长要小，比村长要大点。亭长一职自然就是管理区的书记类的职务，一般下面还有求盗一人，这个相当于片警，主要负责治安；亭父一人，主要负责各项杂务，相当于文书。
当刘邦接到担任亭长的通知后，并没有犹豫，很痛快地答应了。
其实他早就知道泗水这个地方的治安问题，也知道两起大案要案都发生在那里，自己去了很有危险，但同时也明白，如果是好地方能轮到他吗。如今，他在中阳里过得这么郁闷，管他泗水亭多么乱，跟土匪强盗折腾一番被杀，也比在中阳里郁闷死要好。
刘邦要去当官，狐朋狗友们设宴为他送行，大家考虑到他与武老板的爱情，都嚷着去武老板的馆子里饯行。刘邦沉默了会儿还是摇了摇头，因为他不想给武负添麻烦。在送别会上，兄弟们都拍着胸脯说，需要兄弟捎个信来。有两个兄弟说，老大，我们这就跟你去。
刘邦说，等我过去看看情况再说吧。
早晨，刘邦并没有惊动兄弟们，背起行囊偷偷地出发了。
太阳刚从东方升起，被层薄薄的雾气托着，远处的景象朦朦胧胧的。刘邦走出城西，回头望着小城灰色的房顶，眼睛顿时变得潮湿了。虽然这个小城里有着很多的不愉快，但真的离开了，还是有很多值得留恋的地方，比如他的爱情、他的狐朋狗友……
刘邦独自出城，拐过一片树林，见前面的路口处有个妇人站在树下，近了发现竟然是武负。武负奔过来扑到他的怀里抽泣说，没良心的，竟然不告而别，是不是当官就把我给忘了。说完搂着脖子没头没脸地亲起来。
刘邦叹口气说，我只是不想打扰你的生活。
听说泗水那地儿不太安全，你还同意去？
刘邦说，要是那儿安全，能轮到我吗。
不管怎么样，多照顾自己，不要意气行事。
武负把包袱递给刘邦说，这是几件衣裳还有点钱，带上用吧。刘邦接过包袱，点点头说，荒郊野外的你一个女人出来多不安全，回去吧。刘邦把武负送回到那片林子外，才回身走去。这一年刘邦三十四岁。这一年大约是公元前222年，因为他的年龄也有点争议。
刘邦做梦都不会想到他会当上亭长，当然更想不到的是他将从亭长这个小官上，一下就跳到皇帝的位子上。当时，刘邦来到偏僻荒凉的泗水后，东打听西询问才找到自己的办公场所。当他站在那个破落院子前，差点哭了。院子原是孤寡老人的遗产，由于老人生前通神，常有人听到老人跟鬼神叨念，死后没人敢继承院子，就被当作亭长的办公场所，是几间草房，墙是烂石插起来的。院里有几株张牙舞爪的槐树，树下蹲着个干巴老头，正在那里自顾自地嘟囔着。刘邦走到老头跟前，问，请问求盗与亭父哪去了。老头指指自己的耳朵，说明听力有点问题。刘邦放大声音道，请问亭父与求盗哪去了？老头瞪眼道，真是的，这么大声干吗，比上届亭长被绑架时喊得还响。
刘邦问，他们呢？
老头说，没有亭长谁还在这里等着，又不给钱。
你马上把他们喊来，我要开个会。
老头翻着白眼道，你……你……谁啊？
刘邦说，我是新来的亭长。
老头点点头说，噢，没想到，真没想到。
刘邦问，没想到什么？
老头说，真没想到还有不怕死的，好，我去叫。
刘邦抬头见房顶上长了几根杂草，还有几只乌鸦蹲在上面哇哇叫，怎么听怎么像是在说，你行吗，你行吗，你行吗？刘邦走进房子，见房里安着张破桌子，上面布满厚厚的灰尘，伸手一触，便出现深深的痕迹，便感叹道，这官当得太郁闷了。
等求盗与亭父来到后，刘邦见他们脸上晒得黝黑，两脚粘着黄泥，一副庄户的模样，没有丁点公务员的优越性。其实，像他们这种级别的干部，根本就不发工资，顶多给块地，自种自收顶工资。如果说与庄户人有点区别的话，那就是可不缴农业税。
刘邦带着他们默默地把办公室给清扫了，然后围坐在那张破桌子旁开了个扩大会议。说扩大，是因为连看门的老头也参加会议了。刘邦问，这个，我们接下来的工作是？亭父眨巴着眼睛，吧唧吧唧嘴说，亭长，工作非常简单，就是上边想跟老百姓要东西时咱们去跑腿要，如果人家不想给呢，咱们就吓唬他们，比如说，抓你坐牢。如果老百姓之间发生争斗，我们就去调解，如果他们不听，就说，罚你们的款。如果有盗窃或者抢劫的，我们要出来管管的，其实也管不了。
求盗说，当前最需要做的工作是抓强盗。
刘邦点头说，我也感到这个工作比较重要。
求盗点头说，这些强盗真是太嚣张了，他们经常出没附近的村庄进行抢劫，以前吧，都是晚上工作，现在竟然发展到大白天就行动。最可气的是，他们听说我是求盗，竟然跑到我家门前喊，我们是盗贼，你出来抓我们啊。
刘邦问，那你呢？
求盗挠挠头说，我当然不能等闲视之。
刘邦问，你出来跟他们干上了？
那倒没有，我钻到床下面去了。
刘邦点头说，我算明白了，求盗就是求盗贼饶命的。
求盗咧嘴笑笑说，亭长，你咋知道我求他们的事的？那次，几个盗贼闯进家里，把刀架到我的脖子上，是冬天，刀可真凉，就像冰，我双腿一软就跪下了，说你们杀了我上边会另派求盗来，到时候派个不会下跪的你们就麻烦了。那个强盗头子说，说得也是，就饶了你的狗命。说完他们走了。我摸了摸脖子，没事儿。
刘邦不耐烦地说，行啦行啦，我知道你求盗了。亭父，你讲讲现在的情况。
亭父说，情况是这样的，就我们驻地的村，今年就被抢走三个如花似玉的新媳妇、二十多头牛、数不过来的羊，十个地主被抢得三个变成穷光蛋，七个去跟强盗讲和，每年给他们交保护费，这才勉强保住他们的财产。
刘邦说，真是可恶。
亭父吸了吸鼻子又说道，他们还说了，也不派个亭长让他们杀。
问题严重了，刘邦想，问题相当严重，如果想在这里立足，必须要先替民众解决问题，就算不为别人着想，也得为自己着想，不能步前任亭长的后尘，变得身首异处。怎么保护，把强盗灭了？这个说得容易，办起来很难。
刘邦心里愁啊，晚上睡不着觉，想啊想啊，无论怎么想，把他们三个人跟几十个土匪比较，首先在思想上就失败了。这时候刘邦感到，应该组织民兵连跟强盗们好好干一场。他又召开扩大会议，在会上非常严肃地说，从今以后我们要打土匪。求盗听到这里脖子马上缩没了，问，亭长，亭长，您没说错吧？
没说错，我想打土匪。
就，就咱们三个去打土匪，还是找打？
你看你，遇到困难就退缩！
不是退缩，是低调，这几年得益于低调，我的头还在脖子上。
刘邦说，我要发动周边村子的老百姓成立咱们自己的民兵连，带领他们跟强盗们干。从今天起，你们去各家各户做工作，每家都要出个劳力前来报到，谁家不出就吓唬他们，比如说罚他们的款什么的。
亭父问，家里没有劳力的咋办？
刘邦瞪眼道，没有劳力出钱。
亭父与求盗无精打采地出门了，先到自家地里拔半天草，清会儿苗，然后才打着哈欠去人家做工作。倒是有些被土匪抢去媳妇的汉子嚷着要打强盗，但更多的人听说打强盗就聋了，就哑了，你说得嘴里冒烟他们也不敢表态。最后，他们总算招来二十多名民兵。那些人懒散地堆在院子里，有人问，哎，哎，发钱吗？
没有！
管饭吗？
不管！
什么，饭也不管，那我们不干。
没有经费是养不起兵的，刘邦拜访了当地的富商，要他们出钱购置兵器以及粮食等物。有个富商苦着脸说，我们早被强盗给抢成穷人了，哪里还有钱。没钱？我派求盗来搜？富商听到这里恼羞成怒，你小屁官刚上任，屁事没做上来就伸手要钱，跟强盗有什么区别。你就不怕我们联名告你吗，就不怕丢掉这官吗？
刘邦非常生气，说，哎哎哎，到时候你家被抢了别来找我。
富人叫道，我们每年向强盗交保护费，有约在先，他们不抢我们，所以用不着你们保护。你们还是保护好自己的脑袋吧，别让人家给摘去了。
刘邦冷笑道，老子算明白了，原来你们跟强盗勾结，这好办了，我马上跟县里汇报先把你们给抓起来，没收财产，关进死牢。因为你们跟强盗勾结就是强盗。就算不报官，我让求盗去那些遭到土匪迫害的人家说，你们是土匪的内线，是你们让土匪来抢他们的。
那富人一听傻眼了。
