噢，你的意思是他不小心伤了你，此事就算完了，那好，我们也不小心用鞭子抽你，直到你承认是故意为之，我们再停止。来人啊，不小心抽他二十鞭，让他知道故意与非故意的区别。官吏们把夏侯婴摁到堂上，用鞭子响亮地抽了二十鞭，只打得老夏皮开肉绽，气喘吁吁。
县令问，他是故意为之，还是不小心为之？
夏侯婴被打急了，叫道，我就不明白了，他刘邦就是个小小的亭长，碍你哪儿了，你这么处心积虑地想置他于死地。你别说打我几十鞭，就是把我给杀了我也不会出卖兄弟。
县令说，继续不小心。结果，夏侯婴被抽了一百多鞭，最后昏倒在大堂上。县令还是不肯罢休，决定要把刘邦从亭长的位子上拿下去。
萧何对县令的做法非常反感，因为刘邦是他的人，县令这么对付刘邦，可能真正的目的是对付他，这样问题就严重了。他马上通知自己这条线的官吏，一起前去给刘邦求情。
萧何说，外界都在传说，您逼夏侯婴承认刘邦谋害他，想陷害刘邦。如果您这时候把刘邦给拿下去，让所有人都感到心寒。刘邦虽然识字不多，但处事仗义，深得民心，您应该慎重处理此事，否则怕是会有不好的影响。
县令问，他私娶罪臣之女，就凭着这条就应该撤掉他的职务。
萧何问，他什么时候娶罪臣之女了，我怎么没听说过，回头对同僚问，你们知道这件事情吗，你们喝过喜酒吗？
大家七嘴八舌说，传言，要是刘邦娶媳妇怎么不请我们喝喜酒呢。
萧何又对县令说，我们都不知道刘邦娶妻，是不是刘邦专门请您去参加婚礼了，这刘邦太不够意思了，眼眶子只往上翻，不把兄弟们放到眼里。再者，您明知道刘邦娶罪臣之后，为何不当初就劝阻他，还纵容他娶呢？
县令知道萧何是沛县的坐地户，人际关系深厚，自己受命前来为官，如果惹了这些坐地户，自己以后的日子也不好过，只得把刘邦的事情算了，但他心里憋着气，要不把刘邦整了，这县令当得也太窝囊了。
此事过后，萧何给刘邦上了堂政治课。邦子啊，当初我就对你说过，万万不可与曹姑娘成亲，可你就是不听。现在倒好，你跟她私自成婚还生了孩子，搞得全县没有人不知道了。我劝你还是跟她分开，明媒正娶个媳妇，这样对你的前程是有利的。
刘邦说，说实话，已经感到委屈她了，怎能背弃于她。
你有情有义是好事，但要明白孰轻孰重，不要再给自己找麻烦了。
刘邦闷闷不乐地回到家里，曹女士给他泡上茶，给他捏着肩说，老公，对不起了，我明白，自从咱们相处以来，很多人都在非议你，县领导也拿着这件事要挟你。老公，如果有合适的姑娘你就娶她吧，如果她能容纳我，我可以当小，如果不能容纳，我可以带着孩子自己过。
刘邦听到这番话潸然泪下，紧紧地把老婆搂在怀里说，你放心，就是我不当这个亭长了，也不会离开你……
刘邦从来都没有想过，要娶别的女人，他感到拥有曹氏，就是他的造化，他很知足了。然而，有些事情并不是他自己能决定的，就在刘邦黄土埋到胸口的时候竟然被巨富人家给相中，非要把女儿嫁他为妻。刘邦不想娶还不行，最后还必须得娶。
原来，有个被人尊称为吕公的老先生，原是单父县人，也就是今天山东省的单县。他为躲避仇家举家来到沛县定居。由于吕公与沛县令是非常好的朋友，县令亲自为他接风。这件事被大家知道后，县里的乡绅、官吏，都赶来凑热闹想套套关系。
主持宴会的萧何对大家说，礼金不够一千钱的只能坐在院里。
刘邦听说县令给吕公接风，很多领导都到场了，自然也不会错过这个机会，于是赶来凑热闹。当他来到吕家大门口，见有个熟人匆匆出门，便问他，哎哎哎，宴会开始了吗？那人说，萧主事说贺礼不足一千者，安排到院里吃饭，不让进屋，我想回去再取些钱来。刘老弟，如果你带的钱多能不能先借我些，我回头还你？
什么，要一千钱才能见上吕公。
是的，刘老弟，你到底带了多少钱？
我一分钱也没带。刘邦说。
那你也不用进院子了，在外面蹲着。
那人匆匆去了，刘邦心想，我来的目的就是想认识吕公的，如果见不上面我不白来了，这大老远的。他想了想，找地儿写了张拜帖，上面写着贺钱一万。他想，反正我手里也存了些钱，到时候我就说过后把礼送来，这样既引起吕公的注意，还会被视为上宾，等下次我带着钱来正好再跟他凑凑近乎。如今，我跟县令的关系搞得挺紧张的，跟朋友玩玩剑他就想整死我，如果我跟吕公把关系搞好，将来让他在县令面前美言几句，日子就好多了。如果运气好，说不定借吕公的光会得到提拔。只要有官做，何愁没有钱。嗯，老子就这么办了。
拜帖送进门里，礼仪喊道，刘邦，贺礼一万钱。
正在房里跟贵宾们聊天的吕公听说，有人送了这么大的礼，忙去迎接。萧何见送大礼的是刘邦，认为他又在开玩笑，心里就有些担心。你说你跟谁开玩笑不行，你却跟吕公开，你脑子被驴踢了条缝灌进水去了，你不知道他是县令的好朋友，不知道县令做梦都在掐你的脖子啊。
萧何把手里的事放下，跟进正房，见吕公把刘邦让到上座上，两人聊得正高兴呢，于是就替刘邦打圆场说，吕公，刘邦这个人吧，平时就爱开玩笑，您不要太当真了。
刘邦忙拱手说，在下突然听说吕公来了，还没来得及备礼，只好先把礼单呈上，过后我自然把礼送来。老萧您也知道，我可是君子一言八马难追的人，区区小礼，我还能赖掉不成。
吕公笑道，太客气了，太客气了。
萧何没想到刘邦不但不顺着他给弄的坡往下滑，还非要给一万钱，心想你别跟我借钱，借也不给你，看你逞能。在宴会上，吕公不时去看刘邦，对他的亲热度盖过了县令，这让在场的所有人都感到纳闷，都为刘邦的喧宾夺主捏了把汗，因为县令的脸色越来越难看。
在宴会结束后，吕公对刘邦说，刘亭长请留步，有点事想请教你。
萧何心想，哈哈，这次刘邦闹大发了吧，说不定吕公会说，礼金不劳你送，我派人跟你回去取吧，看你能。他站起来对吕公说，在下告辞了，以后有什么事就尽管吩咐。吕公把大家送走后，回到房里，对刘邦抱拳说，我从小就喜欢相面之术，给无数人相过面，还从来没有碰到过您这种贵相的，真是让我大开眼界。
刘邦心里一动，问，请您说说，在下贵在何处？
吕公捋捋长须，笑道，这个嘛，天机不可泄露。不过我能看出，你至今没有明媒正娶的妻室，正好我有个女儿芳龄二十，希望能够成为你的妻子，一辈子侍奉你。刘邦以为吕公是开玩笑，但见他的表情是认真的，还带有祈求之意，心里就想了，看来吕公的女儿肯定是歪瓜裂枣，找不到主了才想推给我。
刘邦说，吕公，我知道您是跟在下开玩笑。
吕公严肃地说，绝不是开玩笑，希望你能接受，只要你肯答应，我会想办法帮助你。你放心，我的女儿长相端正，知书达理，年轻貌美，之所以今日提出婚求，是因为我感到这是上天配好的姻缘，是命中注定的。
刘邦不知道吕公葫芦里卖的什么药，再说他现在有曹女士已经很满足了，也不想再娶别人。他说，吕公，在下年将半百，一介草夫，配不上令爱，在下真不敢奢求。
吕公捋着胡子说，天命如此，不是你我可抗拒的。
刘邦越想越摸不到头脑，事后跑到萧何那里把情况说了说，让萧何帮他想想吕公的话是什么意思，哪有上来就把女儿往人家怀里推的。
萧何听说吕公要把女儿嫁给刘邦，惊得眼睛瞪老大。
为什么，为什么他要把女儿嫁给你？
我哪知道，要知道能来问你吗。
他不可能上来就说把闺女嫁给你吧，之前谈什么了。邦子我可跟你说，县令曾托人给儿子向吕公求亲，吕公拒绝说，嫁给县令家的公子那是亲上加亲，自然是好，只是两个人命相不合，必不得善终，是一遗憾啊。你想，县令去求亲人家都不同意，为什么把女儿往你怀里推。你说凭什么，是你长得好看还是官做得大。县令家的公子你应该见过吧，就是把脸往石头上磕百十来下也比你英俊，再说人家从小饱读诗书，忘的字都比你认的字多。你没看看他房里那些竹简，放把火能烧掉半个城。我就纳闷了，他吕公为什么非要把闺女嫁给你这个半百老人。
其实说刘邦是老头子这也不为过，中国古代就有“人生七十古来稀”的说法，就是说六十岁的人都少见了，那么四十多岁的刘邦还不是半截老人了吗。
刘邦把之前相面的事说了，萧何抓着刘邦的双臂，在他那丑脸上端详半天，没看出有什么贵相来，就是额头高些，鼻头大些，嘴唇厚些，耳朵大些，看上去怪模怪样的，当然，如果跟猴子比起来，还算英俊的。
不过，萧何突然想起件事来，吕公的相术那是远近闻名的，县令所以跟吕公交情笃厚那也是缘自相术。当初县令家境贫寒，没钱读书，是吕公赠给他钱并对他说，你有此贵相，勤奋读书，必有前程。以后有什么难处可以来找我。后来县令就真的当官了，并且还当上县令，平时有什么事都去请教吕公。萧何感到吕公要把女儿嫁给刘邦，那说明刘邦将来的前程是不得了的，难道他刘邦将来会在秦朝当上大将军？
萧何说，既然吕公看中了你，你还犹豫什么，马上回去对他说同意这门亲事，如果需要下聘礼，我可以借给你钱。
刘邦摇头说，老萧，这件事我不能答应。一是我们年龄差距大，配不上人家。再就是，我感到守着曹氏就很幸福了，我不想把这种幸福给破坏了。其实，我都这个年龄了，玩也玩过了，疯也疯过了，好不容易遇到曹氏，我该知足了。
萧何急了，说，邦子啊，这可是千载难逢的好机会啊。你想过没有，以吕公的威望，如果娶了他的女儿，他自然会帮助你得到更好的位置。从此以后，县令也会把你当自己人，不会再为难于你，你以后的前程可就远去了。你可别犯傻，赶紧去说娶她。
不行不行，这件事我万万不能答应。
萧何想了想说，邦子，你去曹参那里等着，我忙完过去咱们喝酒。把刘邦打发走后，萧何快马加鞭赶到泗水，找到曹氏对她说，我多次听邦子说您相貌美丽，知书达理，贤淑可人，今日得见，果然名副其实。
曹氏心里已经预感到不好了，施礼道，大人过奖，您请坐。
萧何说，这个，我来呢，有个事情想对你说。你应该也知道，由于你们曹家的历史问题，邦子的处境越来越困难，县令常拿着这件事做文章，不把他给整死是不甘心的。邦子这人你也知道，有情有义，他宁愿掉脑袋也不会跟你分开的。
曹氏已经明白萧何想说什么，她的心里隐隐作痛。
萧何啧了下舌说，今天发生了一件事情，我感到应该告诉你。新来的吕公跟县令的关系非常好，他看到邦子的相貌后，突然提出要把二十岁的女儿嫁给他。这姑娘长得非常漂亮，并且也读过很多书。县令为公子求婚，吕公都没有同意。他之所以想把女儿嫁给刘邦，是看到他面相中带有大福大贵。如果促成这桩婚事，邦子的前程那可真谓光明了。
曹氏点点头说，是件好事，我也希望邦子能够娶到吕小姐。
萧何心里有些难受，说，其实，我们都是希望邦子好的人，所以我才跟你说这些。这样吧，等他回来你劝劝她，把目光放长远些。还有，真爱一个人就得希望他过得幸福，要处处为他着想。真爱一个人，并不一定要拥有他，只要他过得幸福。我相信你是真爱邦子的。好了，话我就说到这里，你考虑考虑吧。
萧何起身告辞，曹氏说，大人稍等片刻，我去去就来。说完走进内间，再出来时手里提着个袋子，递给萧何。萧何掂着挺重，打开看到里面是白的黄的，便疑惑地盯着她。
曹氏把额前那绺调皮的头发撩到耳后，轻轻地叹口气说，大人，邦子平时出手大方，也没存下钱。这些钱是父亲给我的私房钱，麻烦您替邦子向吕公下聘吧。至于邦子的工作，我会做的。
听了这番话，萧何的眼睛里有些潮湿，深深地叹口气说，我终于明白，邦子为什么说宁可不当亭长，也不能背弃于你的原因了……
送走客人，曹氏坐在床沿，静静地看着熟睡中的儿子，眼里的泪水再也忍不住了，像断了线的珠子似的洒下来。想想自己的丈夫马上就变成别人的了，还是自己帮他下聘的，她的心情当然复杂。可是，她真的爱着刘邦，希望他有更好的前程，希望他过得幸福。
夜深了，刘邦才回来，由于喝了太多的酒，回来就睡了。曹氏一夜未眠，静静地盯着刘邦，不时用手摸摸他的脸或给他掖掖被角。早晨，刘邦醒来看到曹氏的眼睛红红的，问，是不是没睡好？
曹氏笑着摇摇头，问，夫君，你真的爱我吗？
刘邦愣了愣，用力点头。这个还用问吗。
曹氏轻轻地点点头说，既然爱我，你就希望我幸福，同样地，我也爱你，我也希望你有好的前程。有件事情呢，我私自决定了，希望你能理解。
什么事？刘邦隐隐感到不好。
是这样的，我托萧大人去向吕公下聘了，因为吕公对你的前程是非常关键的。老公，你放心，我能跟你过这几年已经知足了，如果还有来世，我要堂堂正正地嫁给你，给你生好多孩子。你与吕姑娘成婚后，如果她能容纳我呢，我可以做小，如果她不能容纳，我们就不要见面了。你放心，我会为你守节，并把咱们的孩子养大成人……
刘邦没听完就火了，照曹氏的脸就抽了巴掌，吼道，谁让你下聘的，我说过要娶她吗？我这辈子就跟你在一起，当不成亭长咱们种地。说完一把搂住曹氏哭道，我谁也不娶，我就要你，我就要你……
