“怪了，这个孙坚在搞什么名堂？！”刘艾闻言一下子从案后站了起来，“这也太过分了吧，擅杀朝廷大臣！”
“主公，这是好事啊！” 座下的魏延略一思索，便欣喜地开口道。
这是好事，但你也不能当着这么多人的面说出来吧？刘艾闻言狠狠地瞪了一眼魏延，魏延这才发现自己仿佛又失言了，于是当即满面通红地坐下，心中暗暗决定以后说话嘴巴上得长把锁。
“主公，现在荆州无首，主公又是汉室宗亲，理应帮助大汉守护好社稷。”和洽站起来对刘艾躬身作礼道，“为了防止宵小对荆州的窥视，为了防止荆州的百姓遭到战火的涂炭。属下请求主公暂行荆州牧一职！”
“请主公暂行荆州牧一职！”在座的众人都站了起来，对刘艾躬身行礼道。
“这似乎不合礼制吧？”刘艾迟疑着推辞道。
“主公乃汉室宗亲，替大汉守护江山社稷，那是理所当然的事情！” 魏延这次聪明多了，“按礼制是应该等到皇上派人来领荆州牧，可现在皇上被那董贼挟持着，那董贼早就对我大汉又不轨之心，主公万万不可使我大汉的江山落入如此贼子的手中啊。”
“是啊，主公要为这荆州的百姓考虑考虑啊。” 刑颙也恭声道。
“此事不必再议。”刘艾略一思索，立即断然说道，“我们现在还是来讨论举兵加入讨董卓联盟的问题。我决定，此次奉孝、子昂兄、翼德、云长、子龙、文远、仲业随我出征。其余人等，注意守卫南阳，不能让宵小之辈有可乘之机。”
“是！”在座众人皆道。
“好，今天就说到这里吧，”刘艾道，“子昂兄准备调集粮草、阳士兄准备调集盔甲、箭支等辎重，其余各人回营准备，明日召集大军！准备开拔！”
“是。”众人躬身答道，然后对刘艾施了一礼，皆转身往外走去。
“仲康，你去将奉孝、广平先生、子敬、子衡悄悄留下，叫他们到书房议事。”刘艾对身边的许褚低声吩咐道，然后转身径直往书房去了。
不多时，众人都到了书房，刘艾命众人一一坐下。
“主公为何不在厅中答应众人的请求呢？”吕范刚一坐下，就立即对刘艾施礼问道，“我军有了荆州的新野、樊城、襄阳、江陵就可以和老大人的益州连成一片了啊。”
“子衡兄此言差矣，现在大汉全天下都在喊着讨伐董卓，若主公这个时候却顾着占领城池，实在是。。。”郭嘉微微一笑道。
“奉孝之言有理。”沮授点了点头，同意郭嘉的意见。
“此次征讨董卓，那是不说了。”刘艾道，“只是这南阳一地，我委实放心不下。”
“主公说的是。。。。。。”在座的都是聪明人，闻言顿时眼中一亮。
“广平先生，这南阳的安危就委托给先生了。”刘艾从座上站起来，对沮授施了一礼道。
“主公放心，属下定竭尽全力，护得南阳周全。”沮授慌忙站起来还礼道。
“子敬、子衡，若荆州有宵小之辈妄图染指，就麻烦二位替我大汉除去这些奸邪之辈。”刘艾又对鲁肃、吕范二人躬身行礼道，“荆州若有变，文长、文谦（乐进字）、叔至（陈到字）、文博（朱灵字）、云天（麴义字）等可帮二位。”
“主公放心，我二人定护得荆州安定，不让宵小之辈有机可乘。”鲁肃、吕范慌忙起身还礼道。
“奉孝，这次讨伐董卓又得劳烦你了。”刘艾对郭嘉也施礼道。
“主公何出此言？”郭嘉微微一笑道，“属下自当竭尽所能。”
待到一一吩咐完毕，众人离开书房自去准备后。刘艾此时反倒一时无事。
见天色将晚，刘艾便走到径直走向了后面的外花园处，准备稍时休息一下后前去巡查各营以及城墙。此时正值寒冬，花园的美景早已不再。刘艾看看这满眼的萧索正有所思，却突闻得一缕悠扬如流水般的琴声从后院传了出来，那琴声飘逸跌宕、绮丽缠mian、婉转悠扬，让人听了感觉到一股抑郁、忧虑之气。听此琴声，刘艾就知道是文姬所奏，心中不由得顿是一阵惭愧，自己这些天来一直忙着诛除宦官、讨伐董卓，却忽略了蔡琰、吴环二人的感受，也一直没有时间去陪她们。思及此处，于是他蹑手蹑脚，悄悄地向后院。
进了院门，转过回廊，过了小桥，只见碧水环绕的小亭中坐着两位妙龄女子，一位女子身着一袭淡黄色纱衣，正身姿凝然，神定气闲地跪坐着，一双纤手正在抚琴，另一女子也正跪坐一侧凝神聆听。两人此时听见有人来的脚步，那抚琴女子将曲一终，缓缓站了起来，这正是刘艾的妻子蔡琰。另外的一名女子也闻声站了起来，却不是吴环是谁？
两人见刘艾突然来此，心中顿时又惊又喜，三人相互凝望，一时间却不知道说什么才好。过了好半晌，刘艾才缓缓道：“琰儿、环儿，苦了你们了。”
二女闻言，眼圈不由得又是一红，刘艾一见两人垂泪欲滴，慌忙道：“都是我不好，都是我不好，害得琰儿、环儿担心了。”
“谁担心你了！” 蔡琰闻言俏脸不由得顿时一红，当即垂首低声地说道。
“姐姐在说谎哩，也不知道平日谁在说艾哥哥长，艾哥哥短的。”吴环难得见到蔡琰吃窘，立即取笑蔡琰道。
“你还说。。。” 蔡琰柔柔地道，“你呢，又是谁在那里整日说艾哥哥好辛苦，艾哥哥去那里了？”
“这。。。”吴环闻言顿时也羞红了脸。
“琰儿，你替为夫弹奏一下那曲精忠报国吧。”那首精忠报国刘艾早就给蔡琰唱过了，还让蔡琰重新谱了曲，他当下缓缓地道，“我喜欢听那首韵曲。”
“明日又要出征了吗？” 蔡琰幽幽地看着刘艾。
“是啊，大汉现在多难！”刘艾长叹一声道。
蔡琰闻言，再也不再说话，随即跪坐了下去抚琴。不久，一首激扬澎湃的曲子就响了起来，紧接着，一个高扬浑厚的声音就在后院的上空响了起来：
狼烟起江山北望，
龙起卷马长嘶剑气如霜；
心似黄河水茫茫，
二十年纵横间谁能相抗；
恨欲狂长刀所向，
多少手足忠魂埋骨它乡；
何惜百死报家国，
忍叹惜更无语血泪满眶。。。。。。
昭宁元年十二月九日。刘艾在城北大营中军宣布征讨董卓所部的建制和各级军官。
赵云为厉锋校尉，张辽为折冲校尉，所部全部为骑兵。
曹性为都尉、管弩部，下六曲。曹性亲督大黄弩部一曲。
关羽为先登校尉、张飞为昭信校尉，高顺为奋威校尉，侯成为都尉，夏侯兰为假军司马，统率步军。
刑颙为军司马，兼假掾吏，郭嘉为兵曹掾吏。
典韦、许褚为中军护旗校尉。
十二月十日，孙坚大军到达南阳，两军一起直奔酸枣，与曹操等人会盟。
