基督教产生于巴勒斯坦，脱胎于犹太教，受到多种文化熏陶，在借鉴不同文化成果的基础上，发展成完整的思想体系，成为人们的行为准则和价值取向。对基督教产生影响的文化中，以古希腊罗马哲学和希伯来文化最为明显。除此之外，基督教还受到古巴比伦、古埃及、古波斯文化的影响，这些文化的相互作用，使基督教由犹太教的一个分支演变为世界的三大宗教之一。
第一节 古巴比伦古埃及古波斯文化对基督教的影响
一、古巴比伦文化对基督教的影响
巴比伦是世界上最早出现的文明古国之一，对世界文化的发展具有深刻影响。远在公元前4000年左右，在其他很多地方的人们还处于茹毛饮血的时候，这里就有了苏美尔人发明的楔形文字，它是人类最早的文字。公元前3500年，苏美尔人建立了世界上最古老的城邦国家，创造了灿烂的城市文明。苏美尔人信奉的神灵数以千计，众多的神都是对自然现象的神化，也有些神具有人的形象，更多的则是人形与动植物形象的结合。阿卡德人继承苏美尔的文学遗产，把本民族信奉的神灵整合到苏美尔神谱之中。巴比伦承袭苏美尔、阿卡德的文学传统，在题材和体裁方面不断开拓创新，取得了丰硕成果。宗教上保留了主要的神祇和崇拜仪式，只是主神由马杜克取代。古巴比伦文学体裁众多，其中神话传说、英雄叙事诗占有重要地位。这些作品从不同角度反映人们对宇宙起源、自然变迁、英雄业绩、生与死等问题的朴素理解，具有一定的积极意义。比较著名的神话传说、英雄叙事诗有《艾努玛·艾利什》和《吉尔伽美什》等。
《艾努玛·艾利什》是创世神话，通过开天辟地的大背景突出主神马杜克的地位。创世前，宇宙一片混沌，提阿马特的混沌之水和阿卜苏的甜水之渊结合生下诸神，智慧神埃阿杀死生父，提阿马特大怒，准备惩治诸神，群神惊恐万状，纷纷拥戴埃阿之子马杜克，只有他不怕提阿马特。
你是大神中最荣耀的，
你的命运无与伦比，
你的命令如同安努（Anu）。
马杜克啊，
……
从今以后，
你的命令不可改变。
孰升孰降，
你主沉浮！
你金口玉言，
令不可违！
众神之中无人能冒犯你的特权。
……
我们赋予你
统驭全宇宙的神圣权力。
马杜克与提阿马特搏斗并杀死了她，将其尸体分为两半，一半做成天，创造了星星，规定它们的运行秩序；一半做成地，创造了地上的万物，用泥土和神的血创造人类，使人具有理性和智慧，能够统领自然万物。这是世界上现存最早的完整的创世神话，对基督教的创世观有着重要影响。
《吉尔伽美什》是已知世界文学中最早的史诗，古巴比伦文学的代表作。它大体上集中了古代两河流域的神话传说和英雄故事，史诗描写乌鲁克王吉尔伽美什和好友恩启都的英雄业绩。吉尔伽美什和恩启都建立友谊后，一同为民造福，他们去征讨杉树林妖怪芬巴巴，芬巴巴占据杉树林，劫持女神伊什塔尔，为非作歹，他制造洪水，口吐烈火，释放毒气，无人敢接近，对人们构成巨大威胁。吉尔伽美什与芬巴巴展开激烈斗争，最后在太阳神舍马什的帮助下，杀死芬巴巴，山林恢复宁静，女神获救。伊什塔尔被吉尔伽美什的英雄气概所倾倒，愿意与他结为夫妻，遭到拒绝。她要求父亲造一头天牛降临人间，危害乌鲁克居民，以示对吉尔伽美什的报复。面对神威，吉尔伽美什和恩启都毫无惧色，他们与天牛殊死搏斗，最终将其杀死，再一次拯救了乌鲁克居民。众神决定让他们必死一个，恩启都重病死去，吉尔伽美什万分悲痛。决心不畏艰险去寻找生命奥秘，他找到人类始祖乌特那庇什提牟，以寻求永生之术。乌特那庇什提牟向他讲述了天神想发洪水消灭世上的一切，他由于事先得到神的启示造好方舟，让妻子儿女和其他生物躲入其中，在风雨中度过了六天六夜，第七天放出乌鸦试探水情，乌鸦找到落脚的地方，没有再回来，才知道水势已退，自己幸存下来，被列入神籍而获得永生。乌特那庇什提牟告诉吉尔伽美什海底有棵生命草，可以使人长生不老，吉尔伽美什毫不犹豫地沉入海底，得到仙草后，准备带回乌鲁克城。可是，洗澡时，仙草被蛇叼走了，他只得失望而归。吉尔伽美什的探索虽然一无所获，但他顽强的求索精神，无疑是有积极意义的。他回到乌鲁克城后，怀念恩启都，在神的帮助下与恩启都的幽灵见了面，请求恩启都把“大地法则”告诉他，恩启都的回答带有浓厚的感伤情调。史诗在情节发展中，插入一些远古的神话传说，其中关于大洪水的神话传说意义重大。乌特那庇什提牟根据神意躲避洪水，最终战胜洪水的历程，体现古巴比伦人对洪水的畏惧心理和同大自然斗争的精神。它为《旧约》中的大洪水故事奠定了基础。此外，还有伊甸园、基督的受难与复活，以及复活节等都能在巴比伦的传说、习俗中找到痕迹。
二、古埃及文化对基督教的影响
埃及是历史悠久的文明古国，人类的文化发祥地之一。早在远古时代，古埃及人就在尼罗河流域过着农牧生活，正如古希腊历史学家希罗多德所说：“埃及是尼罗河的赠礼。”正是尼罗河养育了埃及人民，孕育了灿烂的文学艺术。公元前5000年，他们过上了定居的农业生活，公元前4000年中期，进入奴隶社会。大约在公元前3300年，埃及人发明了文字，最早的文字是象形文字，也是世界上最早的文字之一。这些文字由人物、动物以及其他物体的符号构成，有些符号逐渐具有表意功能，可用来表示抽象的概念；也有些符号可拼成单词的音节。随着社会的发展和人们使用频率的增加而不断简化，逐渐完善成一种用字母、音符、词组构成的复合文字。有了文字，他们就把口头流传的文学作品用草纸记录下来，给后世留下了极其宝贵的文学财富。
说到埃及，人们首先想到的是宏伟壮丽的金字塔和美轮美奂的狮身人面像，金字塔是埃及冥界崇拜最典型的象征，创造了人类建筑史上的奇迹；狮身人面像是把法老的头像安在狮子身上，象征法老具有狮子的智慧和勇敢。古埃及文学题材多种多样，广泛地反映了社会生活。主要文学形式有神话、传说、歌谣、诗歌、故事、寓言、传记、箴言、戏剧等。最古老的文学是神话，由于当时生产力水平很低，人们对自然现象不理解，只能借助幻想和想象加以解释，于是神话就产生了。古埃及人信奉多神，每个生活领域、每个地区都有一个或几个神管理，如太阳神拉，水神努，尼罗河、土地及丰收之神奥西里斯，爱情女神赫托儿等。围绕这些神产生了很多神话。古埃及人同其他民族一样，经历了从多神教到一神教的发展过程，开始，每个地方都有保护神，随着国家统一，宗教也渐趋融合，所有的保护神合并为太阳神拉。在埃及历史上，拉神和奥西里斯的神话影响最大。
在古王国时期，对太阳神极为崇拜，太阳神保护国家和民族永存不灭。国王被尊称“法老”，自称“太阳之子”，他是太阳神在地上的代表，通过他的统治来维护神的权威。拉神不仅是保护神，他还是公平、正义和维护普天下道德规范的神。在埃及，歌颂拉神的诗很多，其中一首写道：
他创造出世界上所有的一切，
从他的眼里出来了人类，
从他的嘴里出来了诸神，
为牛群，他创造了青草，
为人类，他创造了果树。
他把生命赋予河中的游鱼，
以及空中的飞鸟，
他给蛋壳中的小鸡以呼吸，
还保存了虫卵的生命。
人们认为，太阳神是开天辟地之神，把他作为万神之王，万物的创造者来歌颂与崇拜。据说在混沌之中，拉在水神努的体内孕育成形，以蛋形花苞状升出水面，显形为一轮太阳，成为万物的创造者。拉创造万物后，他是诸神和众人的统治者。后来，由于人类的堕落，罪恶越来越多，诸神也不服从管理。拉非常气愤，派赫托儿女神去毁灭人类，在赫托儿开始消灭人类时，他又担心人类被灭绝，试图阻止赫托儿对人类的屠杀，但赫托儿不听，拉就让她喝酒后醉卧不醒，停止了对人类的毁灭，人类才幸免于难。此后，拉神便移居天上。这一神话充分表现了太阳神是万物的创造者和主宰，反映古埃及人对天地、人类和万物的产生所作的朴素理解与想象，以及对自然的崇拜。
公元前16世纪，第十八王朝法老埃赫那顿进行宗教改革，对太阳神极力推崇，独尊太阳神阿顿，废除对其他神的崇拜，阿顿成为一切生物的创世神和保护神，基本上具备一神教的色彩。这时的《阿顿颂诗》，是杰出的宗教诗篇，全诗气势恢宏，热情洋溢，是埃及文学史上最长、最美的太阳神颂歌。
阿顿（阿吞）颂诗
在天涯出没了您美丽的形象，
您这活的阿顿神，生命的开始呀！
当您从东方的天边升起时，
您将您的美丽普施于大地。
您仁慈、伟大、光芒四射，
您高高地在大地之上，
您的光芒环绕大地行走，
走到您所创造的一切的尽头，
您是“拉”神，您达到一切的尽头，
您使一切为您的爱子服役。
您虽然那么遥远，您的光辉却普照大地；
您虽然照在人们的脸上，
却无人知道您在行走。
……
您用您的手使世界依照您
要创造的那样出现。
……
您便是自己的生命时间，
人们只有通过您才能生存。
对太阳神的歌颂，反映了人们祈求新生，追求永恒的愿望。尽管太阳每天会从西边落下，但第二天又会从东边升起，萌发了人们死而再生的观念，渴望与太阳融为一体，从有限达到无限。对神的歌颂自然会过渡到对人的赞颂，国王是神在人间的代表，了解神意的人，必然会极力歌颂国王的丰功伟绩，以强化君权神授的思想。
在整个埃及历史上，奥西里斯占据着极为重要的地位，具有普遍信仰的意义，奥西里斯是自然神、尼罗河神、土地和丰收之神、植物之神，关于他的传说很多，流传很广。相传他是盖勃和努特神的长子，古埃及国王，教人耕种，使人过上幸福生活，因而受到人们的爱戴。满怀忌妒的弟弟塞特，为了争夺王位，将其害死，并把尸体分割成14块，抛撒各地，篡夺了王位。奥西里斯的妻子埃西斯对丈夫忠贞不渝，四处寻找丈夫的尸体，终于将分散各地的尸体找回。后来，埃西斯生下遗腹子荷鲁斯，荷鲁斯长大后走遍各地，要人们记住奥西里斯并帮他报仇复位，经过多次战争，荷鲁斯最终取得胜利，打败塞特，报了父仇。他要求诸神惩处塞特，让自己继承王位。他和母亲把父亲的尸体拼凑起来，做成干尸，祈求神灵让父亲复活，奥西里斯复活后把王权交给荷鲁斯，自己去冥府当了统治者，专管对死人的审判。这则神话，荷鲁斯最终战胜塞特，表明邪不压正，善必克恶的思想。通过奥西里斯死而复活的生命历程，反映了古埃及人对自然规律和生与死奥秘的探索，从奥西里斯的死亡与再生，形成植物荣枯的自然观，看到人死后获得再生的希望。他们相信对奥西里斯的赞颂，可以使亡灵得到再生，并进入永恒。
《亡灵书》是庞大的宗教性诗歌总集，与印度的《吠陀》和我国的《诗经》并称为世界三大诗歌总集。《亡灵书》汇集了古埃及漫长岁月中流传下来的神话诗、送神诗、歌谣、咒语诗等，种类繁多，内容包罗万象，宗教气息浓厚。经过不断地编纂和修改，现存的《亡灵书》属于第十八王朝时的作品，其中有些篇章，曾出现在古王国时期的《金字塔铭文》和中王国时期的《石棺铭文》中，由27篇构成，每篇都有题目，篇幅长短不一。
古埃及人对死亡充满疑惑，不能正确解释，他们认为，人的灵魂是超自然的，人死后，灵魂依然存在。对这种现象，《亡灵书》的中译者蒋锡金教授进行了精辟的分析：“古埃及人认为人生并不是以现世为限。有一种眼睛看不见的‘卡’（Ka），是与人一同生存，并为人的生存服务的；人死后，它依然单独生存，住在坟墓的周围。所以在坟墓中要备上水和食物，以供养‘卡’。而人的灵魂叫作‘库’（Khu），人活着时它住在人的体内，有时也在人睡觉时离体外出，这就成了梦；死后它去游历下界，以后如能回到死者的身体中，就再生了；《亡灵书》就是给它读的，所以我们不译作‘死者’或‘死人’，而译成‘亡灵’。另外还有一种人首鸟体的‘巴’（Ba），则是尸体的守护者。”人们相信灵魂是不灭的，只要保管好尸体，灵魂就可以回来，人就会复活，获得再生。因此，古埃及人对保存尸体的重视程度是其他民族难以媲美的，为了不让尸体腐烂，他们保存尸体的方法多种多样，有的用香料涂抹尸体；有的用没药洗洗，在盐中腌70天；有的在太阳下晒干；还有的只用沥青浸浸。然后制成木乃伊，用麻布包好，放入坟墓，祈求再生。他们认为，人死之后，灵魂要经历一段冥国的生活，要通过12道门的考验，历经种种磨难，顺利通过后才能进入天国。《亡灵书》就是放入棺中供死者阅读的书，可以说是死者去冥国的旅行指南，指导亡灵在冥国避免各种厄运，应对审判，然后在天堂与神同住，若有机会，还可再生。《亡灵书》中大部分诗篇宗教思想浓厚，反映了人们的宗教信仰和冥国观念，他们坚信《亡灵书》中的巫术咒语、送神诗篇可以使亡灵逢凶化吉。从中可以看出他们热爱生命，向往幸福生活，以及对来世的渴望。
《亡灵书》作为亡灵在冥界的生活指南，它主要指导亡灵如何应对各种提问和刁难，以便通过冥王奥西里斯的审判，因而对审判情况的描述较为详细。奥西里斯具有最高的权威，是一位非常严厉的审判长。奥西里斯在审判殿堂的最右边，周围有42位从埃及各地来的天神，这些判官当陪审。墓地神安努毕斯把受审人带到审判处，这里放有一个天平，一边放着受审人的心，另一边放着真理女神玛阿特的羽毛。古埃及人认为，心脏和灵魂紧密相关，心脏是亡灵生前精神活动的中心，恶人的心中装着罪恶，心脏很重，秤盘往下沉，善人的心比羽毛还轻。所以，在对亡灵审判时，必须把心脏从肉体中取出来，用天平来检验，以检测他生前是为善，还是作恶。在天平前面，蹲着一只鳄鱼头、狮子身、河马尾的怪兽，专门吞吃生前作恶者的灵魂。安努毕斯掌秤，智慧与司书之神做记录。在审判过程中，向亡灵询问各种问题，根据死者的回答，以及秤上称出的结果，决定此人的灵魂是上天堂，还是被怪兽吃掉。如果判定是义人的灵魂，就会享受幸福和快乐，如果是恶人的灵魂，则被怪兽所吃。由于审判如此恐怖，很多亡灵在接受审判之前心里惶恐不安，表现出强烈的再生愿望。如《他行近审判的殿堂》，就真实地表现了亡灵的内心活动。
啊，我的心，我的母亲，我的心，我的母亲，
我的本体，我的人间生命的种子，
啊，仍旧与我同留在那“王子”的殿堂，
谒见那持有“天平”的太神。
而当你是放在天平中，用真理的羽毛
来称量时，不要使审判对我不利；
不要让“判官”在我面前呼喊：
他曾惯做恶事，言而无信。
而你们，神圣的众神，云一样地即位，抱着圭笏，
在掂量言辞时，请向奥西里斯把我说得美好，
