却说26师奉命开往皖西休整,途径双堆集镇时,救下被日军追杀的美国传教士约翰?马吉,从而使日军在南京的暴行得以公诸于世。
1938年7月2日,得到补充兵力和短暂休整的26师,调到武汉,蒋介石亲自召见李承中。
“承中啊,你们在前方的情况,我都知道了。26师打得很好,打出了我中国军人的骨气!你带出了一支铁的部队啊!”武汉蒋公馆中,蒋介石称赞李承中道。
“日寇侵我国土,杀我同胞,全国军民无不争先为民族存亡而献身,学生与全师同仁唯尽中国军人之职责尔!”李承中说道,“校长,现在首都沦陷,小鬼子继续西犯,想必武汉不久将有一场大仗。26师上下决心到战斗最艰苦的地方,愿听校长调遣!”
“你的能力,26师的战力,我是知道的。确实有一个任务,我考虑交给你们师。日寇现在沿长江两岸西进,江北,日寇第10师团和13师团,哦对了,这个13师团就是在台儿庄被你们消灭的那支日军,后来又新组建起来的。敌人这两个师团已经越过大别山,进入信阳了。一旦信阳有失,武汉的北大门就洞开了。”蒋介石说道。
“校长您放心!学生即刻率26师奔赴信阳前线!学生向您保证,只要26师还有一个人在,就决不让小鬼子西进一步!”李承中站起来,敬礼道。
“我相信你,我等着你凯旋的好消息!”蒋介石说道。
8月19日,固始县妙高寺,71军指挥部。
“宋长官,26师师长前来报道!”李承中走进妙高寺正堂,看见71军军长宋希濂正在看作战地图,立正领了个礼。
闻声,宋军长抬起头,看到是昔日的同窗,连忙放下手中的铅笔,起身走到李承中身旁,握拳捶打了一下李师长的肩膀,说道:“李兄啊,咱们兄弟就不用这一套啦!黄埔一别,有多少年没见了啊!”
“是啊!民国十五年,国府北伐,自打那以后,就没见面了。这一晃,就是十二年了!当年咱们都还是年轻气盛的小伙子,现在都是几个孩子的父亲咯。”李承中笑着说,“只是我不如老弟你啊,老弟都是一军之长了,愚兄我还是一个小师长。”
“当年你辞职去美国的事情,我听说了。一直到现在,咱们很多同学都替你惋惜啊!你若是不出去,现在至少也是中将军长了。”宋军长叹道。
“唉!过去的事就不提啦。”李师长说道,“现在老弟你是我的长官,我26师在老弟的指挥下,在我的故乡,与小鬼子血战!”
“李兄说笑了,咱们兄弟,没有谁指挥谁。为了国家,为了民族,与倭寇血战到底!誓将倭寇赶出中国!”宋军长拉着李承中走到地图前,指着富金山的位置,说道,“李兄,你们26师开到这里,阻击13师团坂田联队,县城的侧翼就交给你们了!”
“遵命!保证完成任务!”李师长站定,笑着敬了个礼。
9月2日上午10时许,20多架零式飞机突然飞临富金山。瞬间,几百颗炸弹落在26师的阵地上,26师阵亡200多人。
9月2日夜间,李师长正端着油灯,查看地图,琢磨战场形势,电话铃响了。
“喂!我是李承中!”李师长放下油灯,走过去抓起话筒说道。
“师座!我是张川!小鬼子偷袭过来了!”123旅旅长张川报告说。
“打!给我狠狠地打!决不能放一个小鬼子到北岸!”李师长下命令道。
只听得电话那头一声巨响,通话中断了……
123旅凭借夜色和有利的地形,打退了日军坂田联队的夜袭。
第二天下午1时16分,李承中与吴文杰正商量防御部署,警卫营营长王强带着一个侦察连士兵跑进了。
“师座,这是侦察连的王子明,懂日语。上午他们去执行侦察任务的时候,发现两个山民模样的人,从妙高寺方向过来,听那两个人说的是日语,可能是小鬼子的奸细!”王强说道。
“妙高寺?不好!老宋有危险!”听了王强的话,李师长很快意识到日军很有可能是要对我军指挥部下手,转身对吴参谋长说道,“老吴,马上给宋军长打电话,请他迅速转移!”
正在这时,外面传来飞机轰炸的声音。众人连忙跑出去。
“望远镜!”李师长一面向高处跑去,一面对旁边喊道。
吴参谋长将望远镜递给师长,说道:“老李,好像是妙高寺那边,宋军长他们怕是遇难了!”
望着远处的浓烟,李承中不愿相信自己的老同学就这样牺牲了,“不!老宋他命大,不会就这样完了的!”
就在日军将规模宏大的妙高寺禅院几乎夷为平地的同时,日军还出动几十架飞机,对史河北岸的固始县城进行轰炸。9月6日,经过数天的狂轰滥炸,县城寅宾门(东门)基本上被炸毁,日军很快占领了县城。固守富金山的26师陷入腹背受敌的境地。