太后吹了吹热茶，一阵热气氤氲上来。
“你倒是个沉得住气的，连哀家赐的东西被弄坏了，竟然从进宫到现在还能忍住不吭气儿。”
徐曼青听言赶紧跪下道：“太后恕罪。民女自知在此事上有不可推卸的责任，可……。”
徐曼青刚想“自首”，便见太后用套着金丝指套的手止住了她即将要说出口的话。
“哀家还说呢，这件事其实说小不小，说大也大不到哪儿去。可是偏就有人能在第一时间将这消息传到哀家耳里来，你说说这到底是怎么一回事？”
徐曼青被问及此事，冷汗立刻就下来了。
像高太后这种身居高位的人，时时都得堤防有心人士的利用，难免疑心病重了些。估计尉迟恭之前为她打点的事情也是逃不开太后法眼的。
徐曼青思及此，索磕了个头，义正言辞地道：“民女自知惹下大祸，也不敢奢求太后宽恕，自当一力承担。只是那些帮助民女的人都没有坏心，还望太后莫要追究。”
太后闻言笑道：“哀家什么时候说要追究了？你倒是有这个胆量承认有人帮你，嗯？”
面对高太后这样的老油条，徐曼青一时间也接不上话，只能呆跪在原地没有吭气。
只听高太后叹气道：“你也算是个诚实的孩子，在这件事上没想对哀家隐瞒。”
“哀家就欣赏你这种有一说一的脾气。在这偌大的深宫里生活，整天都被那些心思弯弯道道的人弄得累得慌，偶尔遇到一个耿直的，还真是让人喜欢得紧。”
高太后让人将徐曼青搀了起来，还赐了个墩子让她坐着。
“哀家也不妨打开天窗说亮话，你这事儿是谁在背后打点的，哀家心里跟明镜儿似的清楚得很。那人也是个出色的，你的夫君如今十有八，九是回不来了。我朝并不禁止妇改嫁，若你点头，那人肯定会抬你过门，以后的荣华富贵自然不在话下。”
徐曼青一听，脸色都白了一半。
“回禀太后，民女出嫁前家中遭了大难，若不是有婆婆出手相救，如今怕是连命都没有留下。虽说民女与夫君未曾见面，但婆婆的救命之恩民女岂敢忘怀？”
“民女自嫁入项家之日起，早就做好了守一辈子望门的打算。还请太后成全！”
高太后叹气道：“果然是个重情重义的，哀家没看错你。”
其实自徐曼青出事之后，高太后将在她耳边传话的人抓来一通敲打，便知道是谁在背后动的手脚了。尉迟恭娶的公主并非她的子嗣，若这徐曼青是个贪图富贵的，她倒也不介意给点赏赐将人送到驸马府里去，可日后若想再近自己的身分毫，那便是不可能的事了。
如今徐曼青顾念旧恩不愿忘本，可见是个极有仁德之人。
将这样的人留用在身边才能放心。
“既然如此，每人都有各自的缘法。都说塞翁失马焉知非福，如今你拒了这泼天的富贵，说不定日后还有更大的荣等着你呢？”
徐曼青听言这才松了口气。
“谢太后成全。”
高太后道：“那项盛恒胆大包天毁坏了赐之物，论罪当诛。但他毕竟是你项家的族人，你倒是给哀家出出主意，该怎么处置他才好？”
见高太后一开口就将事情的质定了调，明显就是将她从里面摘清楚了。有这样的台阶再不下，她徐曼青就真是白混了。
徐曼青小心翼翼地道：“民女岂敢出什么主意？只是……。”
“只是这族叔虽然可恶，但民女却常听婆婆说之前的老族长处事公正，对家里照顾颇多。看在老族长的面子上，还请太后法外开恩，留下他一条命才是。”
高太后点头道：“这也好，不把事情做绝也算是积了阴德。”
只见太后转头跟旁边的嬷嬷交代道：“就跟大理寺卿传句话，让那姓项的做五十年的苦役得了。”
徐曼青一听，又想到这项盛恒已经年过半百了，这五十年的苦役已经等同于终身监禁了。
这样的报复还真有点超过了徐曼青的预想，她此刻也难免有些不安起来。
太后见徐曼青脸上露出不安的表情，心下对这小女子更是喜欢。
若徐曼青在听到曾经得罪过她的项盛恒锒铛入狱之事却还喜气洋洋的话，那便说明这女子的心肠也太狠了些。但如今她却这般坐立不安，可见还是觉得这惩罚重了。
“你也莫用心软，让这样的人任族长之位，到时候定会害了更多的人。还不如让他在牢里好好反省，等什么时候想通透了，再放出来也不迟。”
见太后说到这个份上，徐曼青只得赶紧谢恩。
高太后道：“那姓项的入了狱，他之前自作主张给你夫君销的户，哀家也会让下头的人替你改过来。”
“不过律法难违，若半年之后你夫君还不出现，哀家也不能为了你一个人坏了规矩。”
徐曼青哪里还敢要求太多，能争取到半年时间就已经谢天谢地了，连忙应承下来。
太后道：“你既不愿改嫁，哀家又不忍心看你自己一人守着望门，想起哀家如今也是孤零零的一个人，一直跟着哀家的顾嬷嬷已经这个岁数了，身体越发不行，也该回乡荣养了。其他的宫女多是自小就入宫受训的，一个个都像木头一般，下一个指令就动弹一下，真是无趣。”
“待那半年期限一过，你就入宫伺候哀家。你的婆母和幼弟自然有办法替你照看。”
见太后说道这份上，徐曼青哪还敢说个不字？
“可民女就怕半年之后若夫君不归，民女身上算是带了孝的，若是冲撞了太后那就……。”
太后笑道：“哀家出身乡野，哪有这些穷讲究？再说了，宫里伺候的人多了去了，每天不都得有人要戴孝吗？而且一戴还要戴个三年。如果都要深究，这一大半的人都得放出宫去了。”
徐曼青无奈，只得又跪下磕头谢恩了一番。
徐曼青在宫里小呆了三天才出了来。
坐在出宫的软轿上，徐曼青差点没虚脱地瘫软下来。
高太后口中说的“更大的荣”，她是真心表示无福消受。
这两次入宫，虽说每次仅仅呆了短短数日，可就在这段不算长的时间里，徐曼青所消耗的精神力简直比过去一整年的加起来还要多！
在深宫之中，不仅要时时留心处处留意，还要懂得各种规矩，处理错综复杂的人际关系，更重要的是要会揣摩太后的喜怒哀乐，这费心劳神不说，就连脑袋都是时刻悬在脖子上的，搞不好一个行差踏错就能让它掉下来。
如今她从来没有如此虔诚地祈求自己的挂名夫君项望山立刻出现就算呆在一个像尉迟恭那般沙文主义的古代男子身边，也好过呆在这不见天日的深宫里啊！
毕竟这项望山怎么说也是寻常人家的男子，若夫妻二人真看不对眼，只要她受孕生下儿子，大可以抬几门妾室进来分散他的注意力，之后便可以守着儿子专心过活。而且以她的头脑和手段，也不至于会弹压不住那些女人。
可若是进了宫里，那就是我命由天不由我了。
况且揣摩太后话里的深意，那“更大的荣”除了意指她要入宫伺候这件事情外，可能还有其他的文章也说不定。
莫说太后如今已年过半百，这古代医疗技术又不发达，谁知那天来个头疼脑热的就病倒了？届时太后若是给她赐个位份塞给自己的皇帝儿子，那岂不是又从所谓的宅斗升级到宫斗了？
须知徐曼青这辈子最雷的就是那些嚣张跋扈的官二代富二代，可若是这般机缘巧合地跟这大齐最牛逼的官二代绑在一块的话，她还要不要活了？
徐曼青是越想越觉得前路黯淡，从来没有这般灰心丧气过的她只得脱力地靠在软轿里，有一下没一下地喘着粗气若是真进了这宫里，她下半辈子的生活便只能是了无生趣了……
既然有了太后的旨意，大理寺那边审起案子来可谓神速。
徐曼青作为受害者虽被提去问话数次，但毕竟上头已经定了调，录徐曼青的供词也是走走程序而已，一众官员对她甚是礼遇。只是在过堂的时候穿着囚服戴着手镣脚铐的项盛恒见到了徐曼青后情绪过于激动破口大骂，最后落了个咆哮公堂的罪名，被板子抽得嘴都歪了。
徐曼青在堂上不仅要全程哭哭啼啼地跪着扮演受害者，其间还亲眼目睹了古代堂审的肉刑虽然不过是掌嘴，但看着一个大活人被打得血沫飞溅的模样也实在不好受。不过一想到这项盛恒为了想要霸占家财而想将项妇送回冀州老宅等死的事情，徐曼青的心就是软不下来。
