叶朝举在家里不断地给叶梅做工作。
韩善武长得是不咋样，要身高没身高，要脸盘没脸盘，连强壮都够不上。可是，人家受用，你以为我不知道，就你哥走的这几年，善武为我家进进出出做了多少事，那是真心实意对你好！你是身在福中不知福，再说男人要长相能干什么？你看不出来，现在世道要什么？要钱！一分钱逼死英雄汉！老韩已经和我交过心了，媳妇一进门自己就不干了，把生意交给善武哥俩，那你过去就是掌权的人，吃穿不愁的！
你这丫头原先对人家客客气气的，现在为什么不同意，不就是那个小乔吗？小乔有什么！要钱没钱，还住在姑姑家。一到下雨天，家里全是脸盆水桶的，外面大雨、里面小雨，下脚的地方都没有。说好听点是干部，可那管什么用？一年到头就知道在外面骗吃骗喝，回家的时候分文没有，养肥了自己却养瘦了家人，跟在他们后面只有受穷的命！我能忍心吗？还有人家还是个孤儿，到现在都不知道父母在哪儿，小时候有一次让他那姑父提着一根棍子在庄子上撵上几圈，在后面喊“野种”，差点让他姑和姑父离了婚！你能让你的孩子以后让别人说他是野种的孩子，你愿意我都觉得丢人啦！他以后成家指望着谁?全靠自己！他姑姑家还有孩子，能把他养大就不错了，一个在大队里一年才能拿几百块钱的人一个人怎么能成家立业？你怎么能不算账呢？
再者，你就是对乔勇有意思，可你毕竟是大姑娘啊！你不能自己直接找他啊，你光在这儿一头热，别人还是个什么意思你还不知道，假如人家不同意你的脸往那儿放？
那就是个坑！你即便想跳，别人还不一定就接着你，你这是为什么呢？
叶梅全部听在耳朵里，不过她假装什么都没有听见。
老叶的有些话还是刺激了叶梅，她觉得还是看看乔勇的态度再说。
乔勇在毫无准备的情况下接待了叶梅。
从叶庄到乔庄大概有个两里地，叶梅在家和父亲招呼了一声“出去有事！”骑着个自行车就去了。车还是那辆轻便自行车，现在由于不怎么出门，车子用的都很少，所以还有个大半新。加上是到乔勇家去的，自然又可以清洗了一下，所以在初夏的阳光下，转动的钢丝不时地折射着铺下来的朝阳，散出道道金光。叶梅的心里突突地跳着，时不时地在脸上流露出不意察觉的绯红，甚至还莫名地轻笑几下。丢下一路阳光，她就像一只精灵，轻巧灵动，而她不时地甩着头发就像在一缕缕瀑布在乡间飞扬，路两边绿树早已成荫，青草萌动，庄子上的大白鹅就腻在山河里，自由地呼唤着它们心怡的对象，做着最为直率的表白。
“上河里的鸭子下河里的鹅，一对对毛眼眼照哥哥，煮了那个钱钱哟下了那个米，大路上搂柴瞭一瞭你，青水水的玻璃隔着窗子照，满口口白牙对着哥哥笑，双扇扇的门来呀单扇扇地开，叫一声哥哥呀你快回来！”遥远的回忆从叶梅的脑海里响起。不知怎的，这么多年了，她的脑海里经常浮现出那部电影的场景，她记得那片黄土地以及那个轮廓分明的男人和朴实美丽的女人。现在的她已经不再嫉恨那个看起来忘恩负义的高中生，倒是觉得那当中有着很多的无奈，可不管怎样，那个女人她爱过了！而她没有，她和善武在一起是说过很多话，也一道干过活，可是每次面对的时候，她脸不红、心不跳，就像一个认识很早的熟人，而在此见到乔勇的时候，她有着完全不同的感受，比如今天，她作为一个大姑娘主动找小伙子就是很离经叛道的，可她做了！唯一的解释就是她可能——恋爱了，当然不是和善武！
乔勇的一家都在，姑姑个姑父诧异地看着风尘仆仆的叶梅。还是姑姑反应快一些：“姑娘来了，进来坐吧！小勇在家的。”
叶梅一边熟练支起自行车的支架，一边招呼了一声：“叔叔阿姨都在家啊！我找乔勇有点事！”
乔勇拖着一双拖鞋从房间里出来了，下面只穿着一条灰色的短裤，上面是那件还是在学校上学时穿的海魂衫，慢腾腾地找着暖瓶——他要给叶梅倒点水啊！
叶梅第一次如此近距离地看到了乔勇的家。好在有环绕的树木包围着，否则，这哪算屋子啊！
三小间瓦屋只有屋顶上盖的是黛瓦，墙体有一半是土坯一半才是青砖的，外面是刷白了，可里面的石灰壳基本上脱落的差不多，那些高低不平的土坯完全暴露在视线范围之内。庄子上大多数人家已经是水泥地面了，而乔勇家依然是泥土地面，好在扫得干干净净。由于不断地有人在上面走，所以那些鼓出来的地方都被磨得圆圆的，像一大批鹅卵石没有规则地铺在了地上。堂屋的正中间是一张旧式的木桌，边上围着四个方凳，但是显然在桌腿下面垫了一些石块，否则肯定不稳当，最上方是一个长条型的书几钉在了墙上，上面放着一些茶杯和闹钟。特别显眼的是墙上还张贴着一张中堂画，是《************》，两边好像是配套而来的对联，但显然又不是，因为内容与画面无关，写的是“福如东海长流水，寿比南山不老松”，横批是“四季来财”。乔勇一见她盯这个，自己也有点不好意思：“都是姑父买的，他很讲究的，每年都要换新的，不过，只图个新，对内容他也不大懂的。”叶梅没言语，沿着房门往里面看了一看，左右分别是乔勇姑姑和姑父的房间以及乔勇和表弟的房间，姑父的房间是一间大屋，乔勇和表弟的房间是半间小屋——另一半是厨房，两个房间的门都是虚掩着，只有厨房和堂屋是通透的。站在堂屋里就可以对厨房一览无余，也没有什么可看的，就是一帘的灰黑色：灰黑色的锅灶、灰黑色的柴草、灰黑色的碗橱、灰黑色的汤盘和粗瓷大碗。连屋顶上由于没有吊天花板，抬头所看到的草席都早已被烟灰熏成了灰黑色，在一片灰黑色的笼罩下，连叶梅都觉得其实乔勇的肤色都有可能是这儿熏出来的。
叶梅继续很直接：“还是到你房间里坐一下吧！”
乔勇却犹豫了，虽说是同学，可毕竟分个男女，一进去就变成了孤男寡女，传出去不好听的。就敷衍道：“里面脏得很，咱们就在屋后面坐一下吧！”
叶梅撇了乔勇一下，眼神里暗含着复杂的内容，乔勇佯装不知。
后院，杏树下，两个小板凳，两张年轻的脸。
短暂的沉默之后，叶梅还是告诉了善武定亲的事情，说得比较慢，表达的意思是征求他的看法——当然是从老同学的角度来说事的。
乔勇反对，理由却是大家都还年轻，不要过早被婚姻圈住了——这不是叶梅想要的答案。
空气陷入了沉默之中。
姑父和姑母都出去做事去了。现在是油菜成熟的季节，田野里到处都是收割油菜的人们，满目的烟火都是烧油菜杆的遗留，熏得乔庄的天空都变成灰蒙蒙的。姑姑和姑父自然不能在家里闲着，而且家里还来了个年轻的姑娘，回避也是应该的，所以这种沉默之中多多少少地夹着一种烟熏的气味。
叶梅要走，乔勇也不知道自己是留还是不留，估计留也是留不下来，也就随着她去了。
叶梅扭了一下头，匆匆地骑上了自己的自行车飞也似的走了，乔勇分明地感觉到叶梅扭头的眼神中有一丝泪花，甚至还有一丝怨恨。
乔勇自己也有一辆自行车，是他到杜庄上班时用的，今天他也应该去大队的，但是他没有和叶梅一道出门，而是在叶梅走了一会儿之后才动身的，怕的还是引起别人的误会。
叶梅回家之后，气鼓鼓的，也不和老叶说话，收拾着工具就要到田里干活。老叶基本上判断出了结果，心想这样也好，这丫头不撞南墙是不会回头的，这回撞过了也就安省了。
善武再一次出现在叶梅家的田里，叶梅还是不客气地使唤着他，他们的配合还是那么默契，叶梅开始憎恨另外一个男人，转而觉得这个男人也许更实用！
不就念了几年破书吗？我一个大姑娘主动找你，你一句话都没有！我这不是作吗？
很快的，叶梅同意了老韩家的婚事，时间定在来年的二月二。
许多人对即将来到的这桩婚事充满着期待，因为那可能是叶庄历史上规格最高的一次婚姻。
