方才来时心切，并没有好好观赏这湘西宫中的景象，现下一看，倒觉颇有几分意思。不同于其他宫中的姹紫嫣红，此处多是苍翠的树木，投下大片斑驳的树影，倒是颇为凉爽，还有大片诸如水晶掌之类半透明呈冰绿色的植物，若是到了冬天再覆上一层冰雪，那就更唯美了。
才走出湘西宫，在一条花间小道上，拐角处突然走过来一行人，连避都没法避。看那阵势，尹海棠猜想，不会是湘西宫的主位欣嫔吧？
“大胆，你们是什么人，竟敢拦欣嫔主子的路，不知道这条小道狭窄，不能随便走动啊？”一长相尖瘦的太监上前几步，对尹海棠等人尖着嗓子吼道。
“公公，这位是新进宫的尹美人。”朱儿赶快赔着笑，恭敬道。
“尹美人？”那太监翻着白眼，一脸傲慢，显然没有将旁人看在眼里。
“小应子。”一清透冷沥的声音从前方传来，夹杂着细小的冰凌碎裂的感觉。
“唉，主子，奴才在。”小应子立马换了一副嘴脸，阴阳怪气非男非女的怪腔怪调让尹海棠一阵恶寒。
尹海棠见避无可避，索性上前两步，福下来，拜见道：“见过欣嫔，嫔妾海棠宫尹美人。今日不知欣嫔在此，亦不识得这花间小路原是欣嫔的专属之地，冲撞了欣嫔，还望欣嫔恕罪。”
“起来吧。”过了半晌，尹海棠才听到让她起身的话，腿半弯着，早就已经酸涩不已。
尹海棠这才缓缓站直身来，趁欣嫔不注意才飞快扫了一眼，心中惊叹，果真是个绝美女子。白玉般瘦削的脸庞，美丽的丹凤眼中毫无温度，俏脸含霜，再配上冰凌凌的声音，又真真是个冰美人。
“听说你就是那个在殿选上和皇上吟诗论傅的女子？”欣嫔冷冷地开口。
尹海棠听了，心中一凛，道：“欣嫔抬举嫔妾了，嫔妾只是一个小小的美人，当时更加只是秀女而已。”
欣嫔一声轻笑，“本事还不小，一个小小美人都住进了海棠宫，还是一宫主位。真真不简单啊。”
“嫔妾不敢。”尹海棠一听，赶快再次弯下腰去。心想，欣嫔好大阵势，才见面就好一个下马威，这宫中的娘娘们是不是都如此。
“你还有什么不敢的，现在居然以一区区美人之身份来顶撞我。”欣嫔的语气愈发凌厉起来。
看来这欣嫔是有意刁难了，尹海棠心道，估计今天这场是不会那么好过的了。“嫔妾知错，请您责罚。”她赶忙跪下去，面露惶恐。
“责罚？你是要让皇上皇后知道，在新人第一天册封之后就出手责罚？你是存心让我担这个恶名？”欣嫔不依不饶，所说更是暗指尹海棠用心险恶。
尹海棠暗自一声长叹，你要非这么说，我还能怎么办？反正总是能从我的话里挑出刺来的。然而，她只能垂着头道：“嫔妾不敢。”
“欣嫔主子，看在尹小主初来乍到，不懂规矩的分上，您大人有大量，就请饶恕我们小主吧。”青儿跪在一边，急急道。
“大胆！好个没规矩的丫头，主子们说话，哪里容得你一个贱婢插嘴了。”欣嫔身边的宫女大声呵斥道。
被她这么一吓，青儿再也不敢轻易说话了，刚刚想开口的朱儿也低下了头。
尹海棠听了这话却大是不屑，贱婢？你不也是贱婢，不过就是仗着身后的主子，才敢乱咬人罢了。否则，你敢这样在主子面前大呼小叫吗？
“罢了罢了，这样不懂规矩，就赏几下也便罢了，毕竟是皇上新得的美人。”欣嫔随意摆摆手，眼皮子都没抬一下。
“是，主子。”
尹海棠还在想着呢，赏几下，什么意思？总不可能动手打她吧，好歹她也是个美人啊。还没等心中计较清楚，“啪”的一声，极清脆的巴掌声就落在了她脸上。紧接着，就又是“啪啪”几下，打得她身体一晃，差点就摔倒在地。
“小姐，小姐。”青儿扶着尹海棠摇摇欲坠的身体，边哭边向欣嫔求饶道，“欣嫔主子，求求您，您就放过我们小……小主吧。”
尹海棠只觉得眼冒金星，耳朵“嗡嗡”直响，还没反应过来，就一下子被打蒙了。
“差不多就得了，可别把尹美人的芙蓉秀脸给打坏了。”说着，一行人就往宫内走去，不管尹海棠等人。
尹海棠感觉他们经过的时候，不知道是谁甚至还推了她一下，幸好有青儿扶着才没有摔倒。
“小姐，你怎么样了？”
“小主，小主。”
青儿和朱儿两人焦急地看着尹海棠，齐齐唤着她的名字。
稍许之后，尹海棠才有些回过神来，嘴里隐隐有些血腥味，一摸嘴角，才发现，有几丝鲜血从嘴里流了出来。看来那婢女当真是下了狠手呀。
“呀，小主，你流血了。”朱儿赶快从身上掏出一块绣帕来，要帮尹海棠擦。
尹海棠一把抓住她的手，自己拿过绣帕，放到嘴角边，眸光比之方才欣嫔的，更冷。
尹海棠心里清楚，欣嫔今日就是故意找茬，可她以为不过是宫中妃嫔为了立威来个下马威罢了。没想到，没想到竟然会真的对她动手！上次静妃要教训舒婷，也是舒婷自己不小心，确实说了大逆不道的话。可今天，尹海棠并没有什么真正的过错，欣嫔竟然就这样在众目睽睽之下打她！甚至，连个辩驳的机会都不给。
尹海棠的脸半边惨白，半边殷红，胸膛有些起伏，闭上眼缓了缓，半晌才道：“我们回宫吧。”
她们尽量挑了人少的地方走，可一路上，还是有不少人注意到，有人甚至对着尹海棠的脸指指点点。
等回到宫中，江月刚要上前对尹海棠说什么，看到她这样子，担忧道：“小主，您这是？”
“没事。”尹海棠并不作答，勉强一笑，径直往里走去。
“你们都出去吧。”待青儿取了冰凉的井水来用以敷脸，尹海棠坐在床边，挥挥手道。
“小姐……”青儿放下手中的东西，扁了扁嘴，往外走去。
“哦，对了，江月，你刚才是不是要跟我说什么？”尹海棠突然想起来，问道。
“回小主，方才您走后，又有几位婕妤和王才人派人来过，送了好些东西。”江月回道，“我都照小主交代的说了。”
“嗯，那就下去吧，天色也不早了，想必是不会有其他人再过来了。”王才人是何人？尹海棠此刻并没有心思多想。
等房内只剩下她一个人，在宽大的蝴蝶袖中暗暗握紧的拳头才缓缓松开。她只觉得脸上火辣辣与冰凉凉交杂，说不出是什么滋味。
即便喝了一碗混了蜂蜜的牛乳，夜里睡得仍旧不踏实。
“小姐，起来了，您今天要去凤鸾宫中向皇后娘娘请安。”是青儿的声音。
“嗯，进来吧。”尹海棠声音清越，没有一点睡梦过后的慵懒，显然是早就醒了。
今天一早，天才蒙蒙亮，尹海棠就起来了。
青儿端了洗漱用的水，放下，看向尹海棠道：“小姐，奴婢还想服侍您更衣呢，您怎么这么早就起来了？”
“第一次见皇后，又怎么能怠慢。”尹海棠淡淡地转过身，在梳妆镜前坐下。
经过一晚上的休息和冷敷，昨日脸上的红肿已然好了许多，再施上一层薄薄的粉，只要不仔细看，旁人应该不会注意。尹海棠望着镜中的自己，只梳了个很普通的宫髻，不过略略做了些许的改变，本应在正中的发髻稍微左偏，簪上两朵简单的翠色珠花，下方垂下几缕细长的发，更加将左脸遮去了些。
“高高的云鬓固然美丽高贵，可奴婢觉得小姐如此更添几分柔美与自然的风情呢。”青儿拿起一把满天星，缀在发髻另一侧，“小姐，如此可好？”
尹海棠点了点头，道：“正好。”
等尹海棠一行来到皇后宫中，时辰尚早，人还不多。跟着宫女才进凤鸾宫主殿，尹海棠只觉得正前方有一威严的身影端坐着，令她不敢直视。
“嫔妾海棠宫美人，尹海棠，参见皇后娘娘，皇后娘娘万福金安。”尹海棠恭谨地跪下去。
“尹美人，快快请起。”皇后的声音与那天殿选的时候一般温和而又犀利，让人听了心安不少却也不敢不恭敬。
“多谢皇后娘娘。”尹海棠再拜。
“小菱，还不看座。”
“尹美人，请坐。”
尹海棠朝小菱浅浅一笑，便在座位上坐下，江月和青儿则站到她身后。
“尹美人，在海棠宫中住得可还习惯否？”皇后捧起手中的茶盏，喝了一口，关心道。
“多谢娘娘关心，海棠宫景致秀丽，物什齐全，嫔妾住得很好。”尹海棠还是低着头，小心地回答，半点也不越了规矩。
“那就好，本宫还怕你不适应呢。”皇后露出欣慰的表情。
“皇后娘娘真是仁心仁德，嫔妾们有您这样一位姐姐，真是天大的福分。”此时，一甜的让尹海棠觉得有些腻味的声音道。
尹海棠听了眉头不可察觉地微微一皱，向那人望去，却见一云鬓高鬟满头珠翠，笑意盈盈的女子。
“芷若贵人客气了。”皇后依旧雍容和气，可这和气中又隐约带着些许不可察觉的生疏。
原来她就是芷若贵人，罗瑶，太后的族亲，还特地赐了芷若封号。尹海棠又仔细地看了她几眼，相貌尚可，但在这美人如云的后宫中，实是不够出挑。
“芷若妹妹，皇后娘娘素来最是宽厚，这是后宫中诸位姐妹都有目共睹的。”这时，有一位蓝衣美人笑着应和道。
“哟，你是哪个宫中的？”罗瑶看了她一眼，拂了拂衣袖，不冷不热道：“我可是听说咱们墨轩国的后宫并不是以年龄大小来论尊卑的。”
听了这话，在座诸人的脸色都有了些微的变化。罗瑶这话分明是在说，虽然你比我老，可身份却及不得我尊贵，哪里有资格喊我“妹妹”？
她可不知道，这一句话一下子就得罪了多少人。她除了是太后的族亲，家世并不算怎么好，父亲只是区区知县罢了，对此本就有许多人颇为不屑。再者，她暗讽别人老，宫中的女人最是忌讳这个，就算说的不是自个儿，也一样会被触痛。
“芷若贵人请息怒，嫔妾是清心阁蓝才人。”蓝才人听了这话，有些难堪，然而还是垂下头去请罪。
“罢了，皇后娘娘都如此仁德，我等自然要好生效仿，我虽不能和皇后相较，但也不是那种得理不饶人之辈。”罗瑶一听只是位才人，心想果然不出所料，便更加轻慢起来，听似客气的话也让人感觉极不舒服。
