成吉思汗，他的名字叫铁木真，姓孛儿只斤，乞颜氏。严格来说，“成吉思汗”只是他的尊号，意思是——如海洋般伟大的汗。
成吉思汗并不曾做过中国的皇帝。他能得到“元太祖”的位置，还亏得他的嫡妻孛儿贴为他生了个儿子拖雷，而托雷的四儿子忽必烈统一了中国，建立元朝，为了彰示得位之正，更为了要让蒙古铁骑归心依附，忽必烈追封祖父为元太祖皇帝。——当上元太祖那年，成吉思汗铁木真已经去世三十多年了。
当时以及后来的人，对成吉思汗的评价总的来说，是过大于功。对于十三世纪初的欧亚大陆人民来说，不幸生于这个与成吉思汗同时期的年月，真是令人捶胸顿足的事情。但是他至今仍是蒙古人心目中至高无上的神明和英雄，他的横空出世，使一盘散沙的蒙古完全统一，给他们留下了一个空前辽阔的帝国、一支世间最骠悍无敌的军队、令蒙古人从此拥有令旁人闻风丧胆的威名。
蒙古铁骑兵并不讳言他们的大汗好杀成性。在《蒙古秘史》里，他们这样描述他们的神祗——“他是奉天意降生人间的苍狼”。成吉思汗自己更直言不讳：“男人最大的福气，就是追逐、杀死敌人，看着他在血泊中呼号，夺去他所有的财物，骑走他的骟马，任凭他的妻子儿女哭泣哀求，在他的女人身上寻欢作乐……”
这个血淋淋的内心独白后面，成吉思汗不但带着狼的气息出世，而且降生时还在右手里握了一块殷红的凝血。似乎从那时起，就已经预示着这个叫“铁木真”的男婴将给人世带来的前景。
看成吉思汗的人生经历，很容易明白他为什么只有在血腥的征服中才能快乐无比。因为他根本就是在毫无道理、不分青红皂白的血腥杀戳中长大的——谁能杀敢杀，谁就是老大，这是他心目中颠扑不破的真理。而这个老大偏偏长生天就选中了要给他做，别的部族和国家还能有别的什么想头、有啥别的话可说乎哉？
他的母亲诃额仑原本是蔑儿乞人的妻子，被他的父亲也速该强抢为妻。成婚后也速该作为小部落头领，经常参加部落间的战争。
当他出征塔塔儿部大获全胜回来的时候，诃额仑正好为他生下了手握血块的儿子。兴高采烈的也速该把阿秃儿立刻把被俘的塔塔儿首领铁木真，兀格的名字给了自己的长子，以纪念自己的胜利。
十三年后，当也速该带着铁木真去妻子的部落弘吉刺寻找未来儿媳的时候，他在回程中被塔塔儿人毒死。——塔塔儿人似乎并不感激也速该将他们首领的名字转送儿子的“纪念”方法啊。
铁木真未做新郎先丧父。而且从此部族一蹶不振，属民大多投靠其它部落。曾经与亡父称兄道弟的那些部族这时多数翻脸不认人，抢走了诃额仑一家的牛马财物，使得他们陷入无衣无食的境地。
不但如此，这些从前的叔伯们还想斩草除根，泰赤乌的族长将铁木真套上枷锁到处示众后，想要杀了他。铁木真运气好，才得以侥幸逃生。
此后的生活非常窘迫，铁木真一家捕鱼捉鸟挖野菜，甚至靠吃老鼠维生。为了捕来的鱼被异母弟弟争抢，铁木真和胞弟合撒儿甚至不顾母亲的反对，将异母弟弟别克锡杀死。——年纪虽小，已经显露锋芒了。
（铁木真的报复心理奇强，他向周边部族国家挑战，基本上都能讲出理由，比如说中亚撒马尔罕的摩诃末国王，将成吉思汗派出的商队和使者都杀了，成吉思汗便兴兵攻打报复。只是他的报复绝对超出了正常人能够想象的范围，以至于西方史学家惊呼：“这些商人和使者身上的每一根汗毛，他似乎都要以一万颗人头落地为偿还。”——当然后来他的胃口越来越大，也就不再需要理由了。）
当铁木真长大与孛儿贴完婚后，依靠妻子的嫁妆做礼物，才重新与父亲生前的结义兄弟王罕、自己幼年时的结义兄弟札木合搭上关系，开始重振部族的工作。
正在这时，曾经被他父亲抢走妻子的部族来了个“蔑儿乞人报仇，二十年不晚”，将铁木真的新婚妻子抢走。
铁木真依靠王罕和札木合的帮助，终于反攻成功，残毁了蔑儿乞的百姓，掳掠了蔑儿乞的财产女人，夺回了自己的妻子。（当然若干年后，铁木真又把王罕和札木合给灭了。）
孛儿台回到铁木身边时，已经怀上了身孕，不久生下了长子。这个孩子是蔑儿乞人的子嗣，铁木真为他起名术赤，意思是“客人”。呵呵，他总算知道这件事的责任在于自己保护妻子不力，因此不但没有责怪孛儿台，还将术赤抚养长大，并培养他成了自己的得力助手，各种封赏也极为丰厚。后来孛儿台又为铁木真生下了察合台、窝阔台、拖雷，以及若干位女儿。——在这方面，铁木真甚至比现在的许多男人都要灵光得多。他要是学着“文明”的中原男人那样，逼着被迫失贞的妻子投河上吊的话，未来的四个勇悍儿子去哪里得来？忽必烈大帝又该去哪里投胎？那个啥劳什子“元太祖”，他铁木真就更别想捞得着当。
后来的监国公主，虽然在成吉思汗的女儿中排行第三，但是从成吉思汗其它妻子的出身来看，她应该是孛儿台兀真皇后的嫡出女儿。——因为铁木真其它的金帐大妃，几乎都是铁木真从被他打败甚至灭族灭国的对手那里抢来的——塔塔儿人也干、也遂；泰赤乌人合安答、乃蛮部歌璧、蔑儿乞人忽兰、以及金宣宗岐国公主。因此就连生的儿子都不能得到封疆称王。何况是让她们生的女儿监国，蒙古铁骑兵们岂能服得了气？——不过，即使是对嫡妃的女儿服气，那也还是不容易啊。
孛儿贴真是不简单，不但生出了一群骁勇善战好斗敢杀的儿子，还生出了能够代成吉思汗治理国家的女儿。她自己对成吉思汗更是有相当的影响力，常常参与战事安排。
这位监国公主，大约出生在一一八六年前后，她的名字叫阿剌海别，她第一次出嫁，嫁给了铁木真的结义兄弟、汪古部首领阿刺兀思的长子不颜昔班。
汪古部是突厥后裔，后来归属金朝，把守着阴山的要塞，在军事上占有相当重要的地位。当时，漠北的蒙古部落被称为“黑”鞑靼，漠南的汪古部却被称为“白”鞑靼，再联想到他们的祖先是突厥，因此，汪古部人似乎并非黄种人，而是金发蓝眼白肤身材高大的那一类。
汪古部也确实象他们早远的老祖先突厥那样，骁勇善战，是一个非常强大的部落。
当太阳汗的乃蛮部与铁木真的蒙古部互相征戈的关键时候，双方都希望能够与汪古部结为联盟。这是一场关乎双方生死命运的结盟，而汪古部的首领阿刺兀思在这个时候，毫不犹豫地选择了铁木真，为了表示诚意，还为自己的儿子、未来的继承人迎娶了铁木真的三女儿阿剌海别。并且亲自率兵助战。
铁木真得此强助，心花怒放，在万军阵前与阿刺兀思结为“安答”（兄弟）。接下来，两兄弟同心协力，灭掉了乃蛮部落。
正当阿刺兀思班师回返的时候，留守家乡的部众却忽然叛变，先是杀掉了留守的不颜昔班，接着备好陷阱，诱杀了归心似箭、毫无妨备的阿刺兀思。
事出意外，不颜昔班的妻子、铁木真之女阿剌海别，万万没有想到，刚刚才得知父亲与公爹的胜利喜讯，转眼间就失去了丈夫，公爹也命丧九泉。——生为铁木真的女儿，这其实是再正常不过的人生。
虽然事出意外，阿剌海别却不愧是血海中成长起来的女人，在一片喊杀声中，她领着婆婆阿里黑、小叔子孛要合、堂叔镇国趁着黑夜逃到城墙边。一个好心的守城人冒着生命危险，将他们用绳索吊出城去。阿剌海别带着家人，连夜远逃，投奔自己的父亲铁木真。
这年，阿剌海别大约十九岁。
第二年（一二零六），阿剌海别的父亲铁木真，成为全蒙古的大汗“成吉思汗”。成吉思汗任命博尔术、者勒蔑为官员首脑，总管汗国政务，直接接受大汗的命令。
成吉思汗发兵征服云内州，平定汪古部的内乱，汪古部从此归入蒙古，成为四部之一。成吉思汗当众折箭向阿刺兀思的灵魂发誓：“我有了天下却不报答你的恩德，长生天不会放过我的。”
成吉思汗说到做到，马上就追封阿刺兀思为高唐王，阿里黑为高唐王妃。因为阿刺兀思的小儿子孛要合尚未成年，还没有立下什么功劳，所以就先封阿刺兀思的侄儿镇国为“北平王”，并且把掠夺来的财物奴隶赠送给了这位新任王爷一大批。
与此同时，成吉思汗再次为三女儿阿剌海别主持了婚礼，将她嫁给了前夫的堂弟、新王镇国。婚礼所用的，是蒙古帝国最高级别的礼仪。规模浩大的婚礼过后，成吉思汗踏上了西征的路途，而且将孛要合带在身边，以便他立战功封王。
云内州，是汪古部世代居住的地方，位置在今天的内蒙古包头一带。
成吉思汗率大军出征之时，将帝国事务都交给木华黎管理。与此同时，他任命自己的三女儿阿剌海别为“监国公主”，木华黎所做一切决策、军国大事，都必须与监国公主商议，并经由监国公主的许可，方能得以实施。
木华黎是孔温酷瓦的第三子。这位孔温酷瓦，对成吉思汗有代死救命之恩。成吉思汗对他的家族非常敬重。据说木华黎降生之时，帐篷中有一股白气冲出，部落里的巫师十分惊异，说：“这可不是一个普通的孩子。”木华黎长大以后，智勇双全，而且骑射皆精，能开二石的弓。
在蒙古汗国中，与木华黎同受成吉思汗器重的人还有三个，分别是：博尔术、博尔忽、赤老温。四人并称“掇里班曲律”。用汉语来说，就是“人中四杰”。
虽然号称四杰之首，木华黎对监国公主阿剌海别的治国才能，依然心服口服。凡事都要经过她的最后考量，木华黎才觉得真正算是成熟稳妥的好主意，然后才付诸实施。
史书上这样评价阿剌海别：“公主明睿有智略，车驾征伐四出，尝使留守，军国大政，咨禀而后行。师出无内顾之忧，公主之力居多。”
成吉思汗的妻子孛儿台年纪已长，而且她只是成吉思汗的“内助”，一生也没有真正走到大众面前，而阿剌海别，却已经在不知不觉中，取代、甚至超越了母亲。
阿剌海别这个“监国公主”，可不是养在深宫里足不出户的挂名“监国”。在成吉思汗出征的时候（这老爷子，一辈子有八成九的时间都花在出征上头了，留在家里的时间屈指可数，偶认为，最主要的原因，是看不见鲜血他活得没意思），她代替父亲操持国务，而且还经常率领人马，巡视领土。
元太祖十二年（公元一二一七），木华黎被封为太师国王，奉成吉思汗之命，再次征讨金王朝的行动。——在此之前，成吉思汗已经攻打过两次金国，还逼得卫绍王把女儿岐国公主嫁给了他。（这个倒霉蛋叫完颜永济，打了一场败仗，赔了一个女儿之后就被沙里虎叛杀，继位的金宣宗连个庙号都没有给他，四年的吃亏皇帝就算是白干了。）
