一
轻柔的雪在下。
没有风，只有雪从天而降。
院门大开，从外面就可以看见这夜晚的庭院。茫茫白雪覆盖了整个院子。屋内唯有一豆烛焰。仅仅这么一点光，就隐约将庭院从昏暗中凸显出来。
银白色的暗夜。小小的亮光似乎渗透到积雪的内部，变成寒冷的白色暗影。若有若无的微光，仿佛从黑夜的底部散发出来似的。
枯萎的芒草上、黄花龙芽上、丝柏上、绣球花上、胡枝子上，都积了雪。不同季节里各擅胜场的花草树木，此刻一概埋没在雪中。
时值霜月过半，也即阴历的十一月；以阳历而言，已是十二月份。
这天早上下了冰雹，到中午变成雨夹雪，黄昏则又变成了雪。入夜之后，纷纷扬扬的雪花益发漫天而下。
屋内的榻榻米上，放着一个木制圆火盆。火盆中红红的炭火，发出钢针折断似的小小声音。
围着火盆，两个男人相对而坐。两人都是盘腿而坐。
左侧向着庭院的人，一望而知是名武士。他冬天里仍穿直衣，配直贯。他年已三十过半，直率的神情颇招人喜爱。
他就是朝臣源博雅。
和博雅相对而坐的那位不是武士。坐着也能看出那人身材修长，褐色的眼睛中泛着青色。头发漆黑，肌肤白净。唇色红得令人误以为是血色透现。鼻梁笔挺，颇具异国人士的风姿。
他就是阴阳师—安倍晴明。
尽管是冬天，晴明仍如夏日一样，随意穿着一件白色狩衣。
两人正在对饮。火盆旁边放了一个托盘，里面已横放着几个空酒瓶，仍立着的酒瓶只有一个了。盘子上还有一个盛烤鱼的碟子，放着鱼干。两人边自斟自饮，边拿鱼干在火盆上烤着吃。
也许是没有风的缘故，房门大开。屋里的温度与外面几乎一样。
两人并不多话，呷着酒，视线落在渐积渐高的白雪上。
万籁俱寂。仿佛柔软的雪花落在积雪上时，那微弱的声音也能听见。
眼看已经凋零一片的庭院里，还有一朵紫色的花开着。
那是孤零零的紫色桔梗花，还没有被雪掩盖。
这鲜艳的紫色，用不了多久，也要被越积越高的雪掩埋吧。
“好安静的雪啊……”博雅喃喃自语，目光仍注视着雪中的庭院。与其说是向晴明或什么人搭话，毋宁说是随口而出。
“好幽寂的雪啊……”晴明说着，也将目光投向白雪。
“那边冒出来的是什么？”
博雅问的是雪地上那抹紫色。从刚才起他就一直盯着。晴明似乎立即明白了他指的是什么。
“你说那棵桔梗？”
“对。这时候桔梗还开花？”
“花多了，自然也有例外的吧。”晴明喃喃道。
“噢。”博雅点点头。
“原来是这样。”
“如此而已。”
两人彼此点点头，周围重归宁静。纷纷扬扬的雪花堆积起来了。
晴明伸手拿过鱼干，向着火盆烧烤。鱼干是博雅带来的。
博雅在黄昏时走进了晴明的家门。
“来得正好，博雅。”晴明一面说着一面走出来迎接博雅。
“是你叫我来的嘛。”
博雅这么一说，晴明只是随便地应了一声，表情没有丝毫变化。
他们说的是今天早上的事。
博雅在自己房里酣睡的时候，有一个声音说：“哎，博雅！”
他睁开眼睛，却不明白自己为何醒的。
淅淅沥沥的雨声传进来。
下雨了……
他这么想着。那个声音仿佛看透了他的心思，又说道：“下雨啦。”
声音就在枕边。博雅将目光往那边一转，只见一只黑猫坐在那里，注视着自己。
“傍晚会变成雪呢。”那只猫说起了人话。
“是晴明……”博雅嘀咕道。
因为那只猫说的是人话，腔调很像安倍晴明。
“晚上对雪喝上一杯，也很不错啊。”
那只猫说道。绿色的猫眼闪烁着，看着博雅。
“我备酒，你带上下酒菜。”猫又说。
“好。”博雅不自觉地顺着它的话，答应下来了。
“用鱼干下酒很不错哦。”
“明白了。”
“除此之外，顺便还想请你帮个忙……”
“什么事？”
“请带上长刀。长短、种类不拘，斩杀过五六个人的为宜。”
“哦？！”
“有那样的刀吗？”
“有倒是有的……”
“那就行，拜托啦。”猫说着，一纵身跃过博雅的头，跃向另一侧。
博雅慌忙转头，但黑猫已经不见了。猫的踪迹已从房门紧闭的屋内消失。
按照黑猫的吩咐带过来的长刀，此刻就放在博雅的身边。这是一把斩杀过五六人的长刀。杀人的不是博雅，而是他的父亲。
十多年前，当今圣上尚未即位之时，京城周边有一伙残暴的盗贼。被派去讨贼的武士中，有博雅的父亲。这把长刀斩杀的五六个人，都是那时的贼人。
博雅不明白晴明为何要他带这样一把刀来。一时忘了问，就这样一直喝着酒，眺望着雪中的庭院。
博雅傍晚来时印在雪地上的足迹，一定被白雪掩盖了。因为已经来了一段时间。
除了博雅和晴明，宽大的房子里别无他人的动静。和夜里的庭院一样，一片宁静。
以前来这所房子时，博雅好几次见到有人，但是分不清哪些是真的人，哪些是晴明驱使的式神。说不准这大宅子里，真人只有晴明一个，其他的净是式神、鬼魂、精灵之类，并非现世的人物。
就连这所宅子是否真的位于土御门大路，博雅也不敢肯定。
博雅有时甚至怀疑，也许跨入这所庭院的客人，也就自己一个。
“哎，晴明。”博雅呷一口酒，等酒液顺喉而下之后，对晴明说道。
“什么事？”晴明将视线从庭院移到博雅身上。
“之前曾想过要问你—你这所大宅子，就你一个人住吗？”
“是又怎么样？”
“我想，你不是很寂寞吗？”
“寂寞？”
“你不觉得孤单吗？”
博雅第二次问晴明这个问题。晴明注视着他，微微一笑。
今天头一次看见晴明的笑容。
“怎么样？”
“也会感到寂寞，也会孤单啊。”晴明好像是在谈论别人的事情，“但是，寂寞和孤单，却与屋里有没有人没有关系。”
“什么意思？”
“人都是孤独的。”
“孤独？”
“人原本就是那样。”
“你是说，人天生就是寂寞的？”
“大致是这意思。”
晴明似乎是说，虽然有时觉得寂寞，但寂寞并非由于独自生活造成的。
“晴明，我不懂你的话。”博雅直率地说，“简单地说，你还是会觉得寂寞吧？”
“真拿你没办法。”晴明苦笑起来。
博雅见晴明这样子，反而微笑起来。“嘿嘿。”
“你笑什么，博雅？”
“你也犯难了呀，晴明。”
“当然也会有犯难的时候。”
“感觉不错。”
“感觉不错吗？”
“嗯。”博雅点点头，喝一口酒。
雪更添了厚度，在地上继续堆积。
沉默了好一会儿，仿佛一片雪花自天而降似的，晴明冷不防冒出一句话：“博雅，你真是一个好汉子。”
“好汉子？我吗？”
“对。我有点后悔了。”
“后悔什么？”
“后悔今天把你叫来。”
“什么？！”
“其实，今天晚上就要发生的事—也就是你将看见一种东西，说不定你还是不看为好。”
“究竟是什么东西？”博雅追问道。
“那是……”晴明转向庭院深处，视线所及，是那朵尚未被积雪埋没的紫色桔梗花，“类似那朵花的东西。”
“桔梗吗？”
“对。”
“我知道桔梗，但不明白你的比喻。”
“马上就会明白的。”
“跟你让我带这把刀有关系？”博雅伸手摸放在身边的刀。
“你带来了？”
“带来了。你还是回答我的问题吧。是和这把刀有关系的事吗？”
“没错，是有关系。”
“什么事？也该说出来了。”
“来了你就知道了。”
“来？”
“马上就到。”
“谁要来？”刚提到“谁”，博雅不禁轻轻摇了摇头，还是直率地追问，“要来的，是人吗？”
“是人，但又非人。”
“啊？”
“来了你就明白了。”晴明平静地说。
“哎，晴明，摆架子可是你的坏毛病。我现在就想知道。”
“等一等，博雅。稍后再详细解释给你听。”
“为什么？”
“因为她已经来了。”
晴明静静地说道。他放下酒杯，缓缓地转向雪中的庭院。
博雅不禁也随之转移视线。
然后，看见一名女子静立于雪夜的庭院中。
二
那女子站在一片模糊的白影之中。
她身穿黑色僧衣，头戴黑色布巾。悠远清澈的黑眸子望着晴明和博雅，嘴唇薄而冷。
“晴明大人……”她唇中吐出声音。
“您来了。”晴明说道。
“久违了。”那位僧尼打扮的女子说道。
像干爽透明的风一样的声音，自她唇中送出。
“请上来吧。”晴明又说。
“不洁之身，在这里就可以了。”
“不必介意。洁与不洁，人言而已。别人的判断与我无关。”
“请让我就在这里……”
女子的语气平静、清晰而坚毅，黑眸子里仿佛积聚了灼人的光。
“那我过去吧。”晴明站起来。
“您在原地施法也是可以的。”
“没有关系。”晴明走出外廊，在木地板上单膝跪下，“是消灾吗？”
“还照先前那样……”
女子垂下眼睑，随即又抬头睁开双眼。
晴明注视着那女人的双瞳，说道：“事隔多少年了？”
“事隔三十年了。”
“的确有这么久了啊。”
“那时候，贺茂忠行大人……”
“那时我刚刚开始修习阴阳之道。”
“而今天晚上，就由晴明大人您……”
青幽幽的磷光在女子的眼中燃起。
“真是奇妙的缘分啊。”
“忠行大人也已经不在世了。”女子的声音低沉而苍凉。
贺茂忠行—安倍晴明的师父，深通阴阳道，在当时之世，以绝代阴阳师而举世闻名。
“要喝上一杯？”晴明对女子说道。
“既然是晴明大人相邀……”女子说道。
