一
一个秋日的黄昏，博雅心事重重地造访安倍晴明的宅邸。
这个汉子拜访晴明，总是只身前往。
源博雅是醍醐天皇第一皇子兵部卿亲王之子，从三位殿上人，真正的皇孙贵胄。以其身份，本来不会在这个时刻出门。而且身边也不带侍从，连牛车也不乘，就独自一人徒步外出。然而这个汉子就是如此，甚至有时会做出鲁莽之举。
天皇的琵琶玄象失窃时，他居然深更半夜只带一名侍从，便闯到罗城门去。
总之，在这个故事里，博雅是一位血统高贵的武士。
还是言归正传吧。
一如平素，穿过晴明宅邸的大门，博雅“呼—”地长吁一口气，仿佛叹息一般。
庭院中已是一片秋野的景象。
女郎花、紫苑、红瞿麦、草牡丹，以及众多博雅不知其名的花草繁密茂盛，满院怒生。这边一束芒草穗在微风中摇曳，那边一丛野菊混杂在红瞿麦中纵情盛开。
唐破风式的墙旁，胡枝子红花盛开，低垂着沉甸甸的花枝。
整个庭院看上去似乎丝毫未加修整，任由满院花草自生自灭。这种景象，简直—
“就是荒野嘛！”博雅脸上的表情在这样说。
可是不知何故，博雅并不讨厌晴明这花草自由自在盛开无忌的庭院，甚至觉得喜欢。大概是因为晴明并不仅仅听任花草自生自灭，其间似乎也有他的意志在起作用。
这庭院的风景并不是单纯的荒野，而是存在某种奇异的秩序。无法用语言巧妙地表达这种秩序到底存在于何处、呈现出何种形态，但大约正是那奇异的秩序，才使这个庭院令人喜爱。
如果要说肉眼可见的印象，倒看不出哪一种花草长得特别多。可又不是每种花草都长得同样多。有的种类多，有的种类少，但整体望去，比例恰到好处。
这种调和究竟是出于偶然，还是出自晴明的意志，博雅不明就里。尽管如此，他还是觉得晴明的意志大概确乎以某种形式，与这风景有关。
“晴明，在不在家？”博雅朝屋子里喊道。
然而，屋子里没有回应。
就算有谁出来引路，是人的模样也好兽的形状也罢，也大概是晴明使唤的式神。
记得有一次，一只会说人话的萱鼠来迎接自己。所以他不光注意屋内，甚至还留意观察脚下，但是并没有出现什么。
唯有秋日的原野在周围铺展开去。
“不在家吗？”低声自语时，博雅闻到了风中甜甜的香气。
那妙不可言的香气是融化在大气之中的。仿佛在空气中的某一层，那香气格外强烈。只要扭扭头，香气便会和着那动作忽而变强忽而变弱。
奇怪。博雅侧首凝思。到底是什么香气？
知道是花香。
菊花吗？不，不是。比起菊花来，这香气更带有甜味，馥郁芳醇，似乎会将脑髓溶化似的。
就像为这香气诱惑，博雅举足踏入花草丛中，绕向房屋的侧面。
薄暮从房屋和院墙的侧影里一点一点爬出，正悄悄潜入大气。只见不远处的草丛中，长着一棵三人高的大树。
不是第一次看到这棵树。每次造访晴明宅邸，都会看到这棵树。与以往不同的是，这次树的枝条上长着既像花朵又像果实的黄色东西。
那甜甜的香气，似乎就是从这棵树上流泻出来的。走过去，这香气变得清晰而浓烈。
博雅在树的近前停住脚步，发现树梢处似乎有什么在动。
是个白色的人影。有人爬到树上，不知在干什么。
吧嗒一声，博雅的脚边落下一样东西。
仔细一看，是一根细枝，上面密密麻麻长满了树上那种盛开的、既像花朵又像果实的东西。博雅暗忖：香味这么浓烈，恐怕不是果实而是花吧。
这时，又一枝花落下来。树上传来细枝轻轻折断的声音。
那人影不断用细细的指尖折断开着花的细枝，抛下树来。
再仔细看去，树的四周宛似地毯一般，密密麻麻铺满黄色的花朵。
奇怪的是，那人影虽在枝叶茂密的树梢间，却丝毫不受阻碍，行动自如。那影子一般的躯体仿佛空气，在枝叶间自由自在地钻来钻去。
博雅凝神注目，想看清楚那究竟是谁。
可是，越是目不转睛地盯着那张脸看，那人的眼睛、鼻子、嘴巴和面部轮廓就越模糊。明明可以看见，却越看越看不真切。简直就像是人形的幻影。
是式神吗？！
不料博雅这么一闪念，那朦胧的脸庞忽然变得清晰，还对博雅微微一笑。
“晴明……”博雅轻声叫道。
“喂，博雅。”
从斜后方传来呼唤博雅的声音。
博雅回头看去。外廊内，身着白色狩衣的晴明盘腿而坐，右肘支在右膝上，竖起右臂，下巴搁在那只手上，笑嘻嘻地望着博雅。
“晴明，刚才那树上……”
博雅扭头望向那树梢。然而，那里已经没有人影了。
“原来是式神啊。”博雅回过头来，对着晴明说。
晴明抬起脸。“哦，也可以这么说吧。”
“你叫式神在做什么？”
“你不都看见了吗？”
“我不是这个意思。我当然明白自己看到了什么——有人从那棵树上折了开着花的细枝，抛到地上。”
“对呀。”
“可是，我不明白这意味着什么，所以才问你嘛。”
“马上就会明白了。”
“马上？”
“嗯。”
“我怎么马上弄明白？”博雅话说得爽快耿直。
“你瞧，博雅，这里已经预备了酒。咱们一边喝上几杯，一边慢慢观赏庭院，过一会儿你就明白啦。”
“哦……”
“到这边来吧。”
晴明的右手边有个托盘，上面放着一瓶酒和两只酒杯。另一个碟子里盛着鱼干。
“好啊。反正坐下来再说。”
博雅从庭院直接跨进外廊，坐到晴明身边。
“你安排得倒很妥帖嘛。简直就像事先知道我要来。”
“博雅啊，要想不让我知道，经过一条桥时就别自言自语呀。”
“我又说话了吗？在哪儿？”
“不知道晴明在不在家啊。你不是这么说的吗？”
“难道又是你那一条桥的式神告诉你的？”
“呵呵。”
晴明嘴角浮现出不经意的微笑，拿起瓶子，往两只杯子里斟满酒。
这不是普通的杯子，是琉璃杯。
“哦！”博雅发出惊叹，“这不是琉璃吗？”
他拿起杯子，细细地观赏。
“嗬，连里面的酒也不比寻常。”
凝眸看去，杯中盛着红色的液体，闻香便知是酒，但又与博雅所知道的酒不同。
“喝一口试试，博雅……”
“总不至于有毒吧。”
“大可不必担心。”
晴明先端起酒杯喝了一口。博雅也举杯送往唇边，将一小口红色液体抿在口中，慢慢咽下。
“啊，不错。”博雅长吁了一口气，“直透五脏六腑啊。”
“杯子和酒都是从大唐传来的。”
“嗬！原来是来自大唐。”
“嗯。”
“到底是大唐，奇珍异宝应有尽有。”
“从大唐传来的，可不止这两样。佛家的教义、阴阳的本源，也都是从大唐和天竺传来的。此外—”晴明将视线移向庭院中的树，“那个也是。”
“那个也是？”
“那是桂花树。”
“噢。”
“每年一到这个季节，花香就会芬芳四溢。”
“唉，晴明呀，一闻到这种香味，便会让人思念起意中人。”
“呵呵，有人了吗，博雅？”
“哎呀，你问什么？”
“你的意中人呀。不是你刚刚说的吗，一闻到这种香味，便会思念起意中人？”
“哪儿的话。我不是说自己，只是泛泛而谈，说说一般人的心情而已。”
博雅连忙掩饰。晴明的嘴角微含笑意，愉快地凝视着博雅。
这时，晴明的视线移动了。“啊，快看……”
博雅追随晴明的视线。前方正是那株桂花树。
桂花树前的空中，悬浮着烟霭一样的东西。茫茫暮色已悄然潜入庭院的大气。在这空中，一个发着朦胧磷光的物体似要凝固起来。
“那是什么？”
“我不是跟你说了吗，马上就会明白。”
“跟刚才折花扔下来有关吗？”
“就算是吧。”
“到底是怎么回事？”
“安静地看嘛。”
简短的几句交谈之间，空中那个东西密度慢慢增大，开始形成某种形状。
“是人……”博雅低声自语。
转眼之间，出现了一个身着唐衣的女子。
“那是小熏……”
“小熏？”
“在这个季节照料我身边琐事的式神。”
“什么？”
“到这花凋为止，也就只有十来天时间吧。”
晴明又呷了一口杯中的葡萄酒，含在口中细细品味。
“可是，晴明啊，这与刚才折了花抛到地上又有什么关系？”
“博雅，召唤式神其实也不容易。在地面铺满桂花，是为了使小熏更容易出现。”
“这又是怎么一回事？”
“比如说，博雅，如果猛地叫你跳入冰冷的水中，你能做到吗？”
“如果是圣上降旨的话，我大概会照办不误。”
“可是，那恐怕也需要勇气吧？”
“嗯。”
“但是，如果先在温乎乎的水里泡一下，然后再跳进冰冷的水中，大概就要容易些吧。”
“倒也是。”
“那些撒在地上的花也一样。呼唤树之精灵来做式神，让她突如其来地闯出树外，那就跟直接让她跳进冰冷的水里一样。如果先让她在充满同样香味的空气里待上一会儿，树之精灵也就容易出来啦。”
“哦，原来是这么回事。”
“正是。”晴明转眼望着庭院，对小熏道，“小熏，麻烦你到这里来，给博雅大人斟酒，好吗？”
“是—”。
小熏丹唇轻启，简短地答应一声，静静地走来。她轻飘飘又悄无声息地上了外廊，陪侍在博雅身畔。
她拿起酒瓶，将葡萄酒倒入博雅的空杯中。
道了声“谢谢”，接过酒，博雅毕恭毕敬地一饮而尽。
二
“话又说回来，晴明啊，蝉丸大人在逢坂山结庐蛰居，闭门不出。我最近才好像理解他的心情。”
博雅一面喝着葡萄酒，一面叹息道。
“怎么忽然大发感慨？”
“你别看我是大老粗，也是心有所思嘛。”
“所思的是什么呢？”
“人的欲望这玩意儿，其实是很可悲的。”
那语气似乎感慨至深。
晴明望着博雅的脸，问道：“出什么事了吗，博雅？”
“出事倒也说不上。横川的僧都前几天去世了，你一定知道吧？”
“嗯。”晴明点点头。
横川与东塔、西塔鼎足而立，是比叡山三塔之一。
“这位僧都可是一位不同凡响的人物。博学多识，信仰笃诚。病倒之后，仍然坚持每天念佛。所以当这位僧都亡故之时，人们都以为他毫无疑问会往生极乐世界……”
“难道不是吗？”
僧都的葬仪终了，过了七七四十九日，一位弟子承继他的僧房，搬进去住了。
有一天，这位僧人偶然看见架子上放着一个小小的素烧白罐子。那是故世的僧都生前用来装醋的。他顺手拿起来，往里面一看。
“你猜怎么着，晴明？那罐子里面居然有条黑蛇盘曲成团，血红的信子还不时摇来摆去吐进吐出的。”
那天晚上，僧都出现在这位僧人的梦里，泪水潸潸，说道：
“诚如你们都曾看见的那样，我一心盼望往生极乐世界，满怀志诚念佛不已，直到临终前都心无余念。可不意在将死之际，我竟然想起了架子上的醋罐。我死之后，那个罐子究竟会落入谁人之手呢？就这么一个在垂死之际浮上脑畔的念头，却成为对尘世的眷恋，让我变作蛇的形状盘曲在那个罐子里了。为此之故，我至今都不能成佛。拜托你用那个罐子作为诵经费，替我供养经文，可以吗？”
这位僧人依言办理之后，罐里的蛇消失了，僧都再也没出现在他的梦中。
“连比叡山的僧都竟然都会这样，凡夫俗子要舍却欲望，岂不更是难上加难？”
“嗯……”
“不过，晴明，难道仅仅是心怀欲望，就这样难以成佛吗？”
现在的博雅已是酒酣耳热，双颊染上了红晕。
“我倒觉得一丝一毫欲望也没有的人，就已经不能算是人了。既然如此—”博雅喝干了杯中酒，继续说道，“我呀，最近觉得做一个普通人就行了，晴明……”
他感慨良深。小熏又为他的空杯斟满了葡萄酒。
庭院中，夜色早已降临了。不知不觉间，房屋里到处都点起摇曳的灯火。
晴明温柔地注视着面孔通红的博雅，轻轻地说：“人，是成不了佛的……”
“成不了吗？”
“对，成不了。”
“连德高望重的僧人也不行吗？”
“嗯。”
“不论怎么修行都不行吗？”
“是的。”
仿佛要把晴明的话深深地纳入肺腑，博雅沉默了一会儿说：“那难道不是很可悲，晴明？”
“博雅，都说人可以成佛，其实这只是一种幻想。佛教对天地之理拥有一套穷根究理的思考，何以在这一点上竟会如此执着？我曾经百思不解，可是最近终于想清楚了：原来正是由于这种幻想，佛教才获得了支撑，也是由于这个幻想，人才能获得拯救。”
“……”
“把人的本性称作佛，其实也是一种咒。所谓众生皆佛就是一句咒文。如果人真的能够成佛，那也是由于这句咒，才得以成佛的。”
“哦……”
“放心吧，博雅。人，做一个人就行了。博雅做个博雅就行了。”
“咒什么的，我也搞不懂。但听了你的话，不知为何感到放心了。”
“对了，你怎么忽然谈论起什么欲望来了？恐怕是跟今天来找我有关吧。”
“哦，对啦。晴明啊，因为小熏的缘故，不觉就忘了说正事。我今天的确是有事来找你的。”
“什么事？”
“说起来，这件事相当棘手。”
“呵呵。”
“这么说吧。我有一个熟人住在下京，自称寒水翁，是个画师。”
“嗯。”
“虽然自称寒水翁，年纪也不过三十六岁上下。佛像也画，有人相求的话，隔扇也罢扇子也罢都画。松竹鲤鱼之类，下笔如有神，信手画来。就是这个人，如今倒大霉啦。几天前，这家伙来找我，跟我说了一大堆话。可听他说了来龙去脉，我发现根本不是我应付得了的。晴明，这倒好像是你的专长。所以今天我就到这儿找你来啦。”
“先别管是不是该由我来过问，博雅，你能不能先跟我谈一谈那位寒水翁的事？”
“嗯。”博雅点点头，“事情是这样的……”
三
前一阵子，以京西那一带为中心，常常可见一个自号青猿法师的人，在各处街头路口卖艺，表演魔术。
有时他让看客的高齿木屐、无跟草履之类变成小狗满地乱跑，有时凭空从怀里掏出只吱吱乱叫的狐狸来。
有时还不知从哪里拉来马儿牛儿，表演从牛马的屁股钻进去，再从牛马的嘴巴里钻出来的魔术。
有一天，寒水翁偶然路过，看到了青猿法师的表演。
寒水翁本来就对奇门外法极感兴趣，在目睹这些魔术之后，就彻底成了俘虏，不可自拔了。
那寒水翁，今天青猿在东献艺便跟到东，明天在西表演他又跟到西，就这么亦步亦趋地赶场追随青猿。一来二去之间，他自己也萌生了想学魔术的念头。
这个念头发展到极致时，寒水翁终于再也按捺不住，跟青猿搭话了：“请问，您能否将这套魔术传授给我？务请赐教！”
据说当时青猿回答道：“这可不能轻易传给别人。”
青猿根本不理睬寒水翁。但寒水翁也绝不轻易退却。
“务必恳请垂教。”
“真拿你没办法。好吧，如果你诚心想学，方法倒不是没有。”
“那么，能请您教我吗？”
“你先别忙。不是我教你。过几天，我带你去见一位大人，你去跟那位大人学。我能做的，仅仅是带你去见他。”
“那就多多拜托了。”
“事先需要跟你约定几件事，你能信守诺言吗？”
“请您尽管吩咐。”
