片刻后，兵士绑着两个身穿黑衣，头戴斗笠之人到了来护儿帐中，来护儿赶紧上前亲自给那两人松了绑，并叫人搬来椅子：“抱歉之处还请二位海涵，不知马头领这次带来何消息？为何与老夫性命相关？”
那两人揭开斗笠，其中一个正是上次来的那络腮胡，那络腮胡对着来护儿笑道：“来将军，我们又见面了。”来护儿应付地向络腮胡回笑了一番，然后那络腮胡子坐了下来，对着来护儿叹气道：“来将军实在是太不谨慎了，怎会将营扎在树林之中？”
听络腮胡子这么一说，来护儿知道马兴霸所说关系自己性命是怎么一回事，但他却不点破，要这马兴霸的人亲自说出来，于是来护儿假装急迫道：“虽然以至秋季，但气候还很干热，扎营在树林中可避暑，且树林中有溪水，取水方便。但不知如何不谨慎？”
络腮胡子叹气道：“你都知道现在是秋季，气候干热，如果树林着火如之奈何？丧命是小，名节是大，如此一败，那将军一世英名不就白费？”
“哎呀！”来护儿挠头道：“我当初怎么没想到这一点！”然后来护儿假惺惺地向络腮胡拱手道：“多谢小兄弟来提醒，不然我这把老骨头就被烧死了，”
络腮胡子接着道：“三日后夜晚，朱粲就会派人来放火，且同时还要派人来夜袭大营，袭营为虚，实为掩护放火之人。”
“三日啊？”来护儿装急道：“三日，如此之快，叫我如何准备，还有夜袭之贼，这太难办了。”
“将军勿急！”络腮胡子见来护儿焦急的样子，连忙道：“马头领此番叫我前来，就是要解来将军之危？”
来护儿急迫道：“不知马将军如何解我之危，如能解我此次之危，我一定保举马头领为深州之官！”
络腮胡这时笑了一下，道：“将军可知来烧林之人是谁？”
来护儿摇头道：“未知！”
络腮胡看着来护儿慢慢吐出五个字：“就是......马......头.....领......”
“马兴霸？”来护儿惊讶的表情溢于言表，这次并不是他装出来的，他的心确实小小的震撼了一下。
络腮胡继续道：“马头领此次不仅要解将军之危，还要助将军拿下深州。”
“哦，如何助我拿下深州？”来护儿听马兴霸要帮他拿下深州，两眼容黄焕发，好似唤起了人生的第二春，变年轻了一般。
“至于怎么拿下这深州嘛......”络腮胡似乎有意吊来护儿胃口，正要说了一半却停了下来。
来护儿知道络腮胡耍的什么把戏，连忙道：“不管什么条件我都答应，别说为深州之官，就是想做州府的官老夫也应承下来，事成之后一定保荐！”
“那我先替马头领谢过！”络腮胡向来护儿拱手行李，然后附耳在来护儿耳边细声说了几句，之见来护儿老脸立刻喜悦起来。
说完络腮胡向来护儿抱拳道：“既然事已交代完毕，那我就先行退下了。”
“不及，不及！”来护儿急忙挽留道：“我摆下酒宴，与我喝酒了再走。”
络腮胡连忙罢手道：“不了，我要尽快回去复命，让马头领心中早有个数！”
“好，那我也不挽留了！”来护儿抱拳相送。
待络腮胡走后，来护儿身边的一人向来护儿提醒道：“如举荐贼人头领为大隋官员，恐陛下不悦！”
“哼！”来护儿面露凶光道：“那日张将军说过，只要我军一进城，那事态发展就由不得马兴霸了。”说完来护儿厉声对着身边那人道：“速去叫黄、白、赵三位将军停止部署，传令全军，整装待发！”
“是！”那人抱拳退下。
......
两日后，黄昏，阳光阴暗。
深州城门口，马兴霸站立与前，身后两百余军士个个魁梧，身背大刀，腰配短剑，携带火石，身穿精铜铠甲，但也不是谁都穿的是精铜铠甲，有的是精铁铠甲，但却有将近百多人穿的只是皮甲。看来朱粲是倾全军的物质给他们装备上了，由此可见此任务的困难度。
朱粲环顾了这两百余将士，然后高喊：“被酒！”
喽啰们立刻将碗分发至每个人手中，抱酒给他们一一满上，而马兴霸直接将一坛酒抱于手中。
朱粲举起手中的碗厉眼吼道：“此次就是证明你们的时候......”
“我还用证明吗？”马兴霸横眉瞪眼自傲道：“就凭我夺下衙门的功劳与体现出的能力，试问我军之中还有谁能超我？”
朱粲狠瞪了一眼马兴霸，然后重举酒杯道：“我军的希望就寄托在尔等手上，我朱某不能与尔等同行实为遗憾，但明日晚，我会在不同地点与尔等共同战斗，誓死让尔等无后顾之忧！”说完朱粲将酒一饮而尽。
两百余人纷纷举起酒杯一饮而尽，“呯！呯！呯......”两百余人皆将碗狠摔于地。
马兴霸也将整整一坛酒喝完，马兴霸一手提着空坛子，另一手擦了擦嘴角的酒水，目光直视朱粲，然后将手顺势拍下，“啪”酒坛子被马兴霸拍成了无数碎片，碎片四散而飞，由于朱粲站的位置离马兴霸不远，所以许多碎片向朱粲飞了去。
朱粲面对飞来的碎片不闪不避，“噼里啪啦”的声响后，碎片纷纷击中朱粲身体然后掉到了地上，但其中有些碎片飞向了朱粲的头部，“啪”朱粲伸出两个指头将飞向他眼睛的碎片夹在了两指中间，“撕”另一碎片从朱粲撕脸上划过，留下了一道裂口的血痕。
“咔”朱粲两指用力一夹，将碎片夹成了两断，而后顺着他的身体掉到了地上，“叮”发出了两声清脆的声响。
马兴霸见朱粲脸被划破，迫切道：“朱头领，你......”此时朱粲将眼神怒视向马兴霸，马兴霸立刻住了口，神情立刻恢复得和寻常一样。
