1878年12月10日的中午。
特尔逊医院的兰努隆先生的车夫,十分火急地来到巴斯德研究所,将一张纸条交给巴斯德,纸条上写着:
“现有一个5岁的男孩入院,经检查是狂犬病患者,请快来!”
此时的巴斯德虽因研究发酵和蚕病,做出了贡献,拯救了法国的酒业和蚕丝业而誉满法国,但已身患偏瘫、行动不便,坚强的他头脑依然清晰,依然对人们的病患倾注着满腔热忱。巴斯德一边看着手中的纸条,一边命令助手准备应用的器具。
当巴斯德赶到医院时,这个小男孩已经出现痉挛,医生采取相应措施后,虽然痉挛停止,但喉咙就像被卡,发出怕人的叫声。小孩要喝水,可是怎么也喝不到口里,水从口角流了出来,口里吐着唾沫。
过了一会儿,小孩刚刚安静要想入睡,痉挛又发作起来,喉咙也发出像被卡的怕人叫声……
在一再发作中,这个男孩气力逐渐有些支持不了,他乱搔乱抓地舞动着胳臂。由于不能喝水,唾沫堵塞着喉咙,呼吸更加困难,终于窒息而死。
巴斯德难受地看着男孩死去。