在日常的生活中，我们都会有这样的体会，感兴趣的东西容易记牢，激动人心的事往往终身难忘，据心理学家分析，这是记忆选择性的一种表现，坏事情不愉快的事情比好事情愉快的事情更容易遗忘。
根据这条定律，我们也就理解了爱因斯坦的那句名言：“兴趣是最好的老师。”古人亦云：“知之者不如好之者，好知者不如乐之者。”兴趣对学习有着神奇的内驱动作用，能变无效为有效，化低效为高效。
古今中外，凡有成绩者无不对自己所从事的事业有着浓厚的兴趣，兴趣推动着他们孜孜不倦地追求而取得成功。科学家丁肇中用6年时间读完了别人10年的课程，最后终于发现了“J粒子”，是第一位获得诺贝尔奖学金的华人。
记者问他：“你如此刻苦读书，不觉得很苦很累吗？”他回答：“不，不，不，一点儿也不，没有任何人强迫我这样做，正相反，我觉得很快活。因为有兴趣，我急于要探索物质世界的奥秘，比如搞物理实验，因为有兴趣，我可以两天两夜，甚至三天三夜呆在实验室里，守在仪器旁。我急切地希望发现我要探索的东西。”
在姚明小时候，姚明的父母并没有刻意鼓励他把篮球当作自己将来的事业，他们只是让姚明做自己喜欢的事情。他们希望小姚明和普通的孩子一样读书、上大学、找工作，然后找到自己的生活方式。但姚明最终还是选择了篮球。后来他发现自己真的非常热爱篮球。
姚明、姚明的父母和他当年的老师、教练以及小伙伴都说，其实刚开始他并不喜欢篮球，对当年的他来说，篮球只不过是一种游戏。姚明的父亲姚志源说，小时候，姚明和其他男孩子一样，喜欢枪，后来爱看书，尤其爱看地理方面的书。有一段时间还对考古发生了兴趣，再往后，喜欢做航模，他第一次在体工队拿了工资，就去买了航模回来自己做。再后来就喜欢打游戏机了。
在学习上，姚明的父母从来不逼迫姚明，而是以启发施展为主，重视培养他的兴趣。这种方式让姚明享受到了学习的乐趣。长大之后，每当有人问起他的童年，他都会说：“我是玩过来的，没人逼迫我学习。”其实，他所谓的玩就是读自己喜欢的书，研究所有自己好奇的东西。由于乐在其中，就好像在玩一样。
中国父母都命令孩子放学后学这学那——音乐、绘画、跳舞。孩子们没有选择的自由，父母说了算。姚明的母亲从不强迫姚明做此类的事，她让姚明尝试做自己喜欢的任何事。她只要求姚明不要做坏事，或者用错误的方式做事。
姚明直到9岁的时候，才开始对篮球有点兴趣。到12岁时，他已经非常喜欢篮球这项运动了。父母把他送到上海体育学院，他在那每天都要打几个小时的篮球。由于姚明住校，离家的路途比较遥远，这使得他有更多的时间打篮球，他对篮球越发专注了。
姚明最喜欢的球员有三个，他们是阿瑞维达司·萨博尼斯、哈基姆·奥拉朱旺和查尔斯·巴克利，姚明还坦言他曾用“萨博尼斯”作为网名。在姚明心目中，萨博尼斯是篮球中锋技术的教科书，“简直拥有了所有位置球员该有的技术”。萨博尼斯是姚明刚开始打球时的偶像。姚明喜欢萨博尼斯打球的方式——娴熟的运球，用不可思议的方式把球传给空位的队友，精准的中远距离投篮。每当他在场上时，他都会效仿他的偶像打球的方式。后来姚明很关注当时的休斯敦火箭。这支球队以另一个敏捷的大个子哈基姆？奥拉朱旺为首，1994和1995年连续两年赢得NBA的总冠军。姚明迷上了这支球队，也非常崇拜奥拉朱旺。这些都使姚明对篮球更感兴趣，也使他打球的动力更足。
兴趣可以使人智力得到开放，知识得以丰富，眼界得到开阔，并会使人善于适应环境，对生活充满热情。兴趣对人的个性形成和发展起巨大作用。
许多家长都有这样的发现，自己的孩子对一些不感兴趣的功课或者爱好，任凭我们怎么苦口婆心要求好好去学，往往还是得不到预期的效果，弄得双方受气。相反，如果所学是她们自己喜欢的，那又当别论了，他们会像挤海绵里水一样利用一切可利用的时间去自觉的学，其刻苦精神，让人感叹：学习如能这样，什么学不好！
兴趣不是天生的，是可以培养的，那么，如何培养孩子的兴趣呢？
（1）家长要善于发现孩子的兴趣。
培养孩子的兴趣的首要任务是发现孩子的兴趣。孩子小的时候，兴趣的产生常常与外界的各种影响（甚至可以说是诱惑）有关，比如，一个小孩看到其他的孩子学钢琴，他也想学，哭着闹着要钢琴。但实际上这个孩子真正的兴趣不是弹钢琴，而可能是演奏者漂亮的服饰，可能是别人羡慕的目光和掌声，可能是那不能轻而易举得到的神奇声音。而这一切，当真的开始练习时就都不存在了，所以他没弹两下就不想学了。结果使家长很难确定孩子究竟有什么兴趣。这确实是一个问题，不过，如果没有尝试，不多给孩子一些机会，家长就更不能发现孩子的真正兴趣所在了。这时，家长需要多花点时间。其实，寻找孩子兴趣的过程也是一个不断尝试的过程。
教你一个简单的方法：从孩子的劳动成果中挖掘孩子的兴趣。以手工劳动和绘画为例，小男孩喜欢做汽车、火车、轮船，描绘打仗的场面；而小女孩大多数喜欢画装饰图案和制作穿着各式服装、梳着花样发式的布娃娃等。
从孩子的这些劳动成果中，就可发现孩子在这些方面的兴趣。对这些劳动成果，家长要充分肯定，让孩子体验到创造成功的快乐，保护这种兴趣爱好，加以培养和正确引导，一定能收到良好的效果
（2）明确学习的目的。
兴趣在活动中的动力作用，已为不少心理学家所承认。瑞士儿童心理学家皮亚杰把兴趣说成是“能量的调节者”。我国著名心理学家潘菽认为：“兴趣是学习动机中最现实、最活跃的成分”。孩子对学习有兴趣，就可以激起他对学习的积极性，推动他在学习中取得好成绩。
学习目的的教育应该联系孩子的思想和实际，坚持耐心细致的正面教育，通过生动形象、富有感染力的事例，采用多种多样的形式，把学习目的与生活目的联系起来，这样才可以收到良好的效果。例如，孩子对背外语单词不感兴趣，但对学好外语后可以用外语交流，参加各项外语活动等结果感兴趣，这种兴趣可以促使孩子去从事背单词的活动。所以家长们既要充分利用孩子的直接兴趣，激发其勤奋学习，更要通过学习目的教育来提高孩子的兴趣。
（3）利用孩子的好奇心。
心理学家告诉我们，好奇心是兴趣的起点，孩子出自对某种事物的好奇，在这种好奇心的驱使下去探索、去学习。
研究发现，一个人的兴趣源于好奇，而每个人都有好奇心。因为好奇，才希望去探索，才需要去发现。一旦失去了好奇，就失去了探索的动力。
孩子具有好奇、好问、好动的持点，成人应充分利用它来激发孩子的学习兴趣。有的孩子把闹钟拆开，有的孩子不停问为什么、家长若不了解孩子的特点把这看成淘气、捣乱，对孩子采取批评、冷淡、不理睬的态度，就会损害孩子智慧幼芽的生长，挫伤他们求知的积极性。
对孩子的提问要回答，如果不会则可告诉他如何查询。或者弄明白后再告诉他。父母要尊重、保护和正确引导孩子的好奇心。此外在各种活动中培养孩子的好奇心也是很重要的。如让孩子参加各兴趣班的活动小组或外出郊游、参加社会实践活动等。在活动中孩子通过发现问题、产生好奇心。
有的父母认为自己的孩子学习劲头本来就不高，再参加兴趣小组会分散更多的精力，就不准他参加其它的活动，这种做法恰恰是放弃了引发孩子学习兴趣的好机会。
