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三人正不知在哪儿下车好，司机忽将车停在了路边。朝一个小酒馆里大声喊道：“何文书，何文书！”
“唉呀，老同学你好！”一个三十多岁的中年人正坐在柜台后用计算器算什么，听见叫唤，抬起头来见是自己的初中同学赵小明，忙拿起桌上的一包香烟，迎出门来。
赵小明接过老同学递过来的一支烟，拿到鼻子前闻了一下，说道：“她们三个是从CD来的，来这儿找一个同学。”又回过头来问杜萍：“这是我的初中同学，现在乡政府当文书，你们刚才说的那个女同学叫什么名字？”
杜萍朝何文书点了点头，“我们的同学名叫熊明艳，我们只知道她是桃树乡的，但不知道是哪个村的……”
何文书喃喃念了两遍熊明艳的名字，脸上现出思索的神情。
陆欣道：“她爸爸名叫熊平天，以前在龚滩镇邮电局工作。”
何文书哦了一声，一边用打火机帮老同学点火，一边说道：“我帮你们问一下，有可能是苟家坝的人，那儿姓熊和姓苟的人比较多。”
杜萍正想说几句感谢的话，何文书忽然朝车子后面大声喊道：“苟二嫂，你等一下，我有点事情要问你！”
三人转过头去看车后面，只见一家杂货铺门前有一个三十几岁的妇女，正在用一根麻绳捆绑自己背篼上面的一个纸箱。
何文书走过去后，赵小明和陆欣她们也下了车子。
何文书跟苟二嫂说了几句话，便挥手招呼他们过去，替双方作了介绍后，说道：“你们白来一趟了！熊平天是她们村的，不过他们全家人都已经死了！”
“全家人都死了？”三人面面相觑，不知该说什么是好。
苟二嫂朝地上吐了一口口水，说道：“你们是熊明艳的同学？她二十几年前就出车祸死了。”
陆欣道：“是，我们也听说了。”顿了顿，又道：“她的家人都死了？她们家……没有别的亲戚了吗？”
“亲戚倒有一个，不过隔得远。在龙潭镇。”
杜萍又失望又着急，冒失地问道：“她总有照片留下来吧？要是能……能找到一张她的相片也好，我们很多年没见到她了，很……想念她！”
“你们既然是她的同学，怎么连她的相片也没有一张？”
陆欣说道：“我们是她的高中同学，以前很要好，但因为她高三没读完就参加工作了，所以大家连个相片也没留下。我们都在CD工作，这次有事来酉阳，就想顺道来看望她，听说她已经死了，所以……想去她的坟上看看，如果能够带走一张相片做个留恋就更好了。”
何文书、赵小明、苟二嫂听了都有些感动，苟二嫂说：“你们想看她的相片倒容易，我们坎下那家人就有一张她的相片，不过不是单人照。”
她又解释说：那家人也姓熊，大儿子叫熊飞，跟熊明艳是初中同学，毕业那年，他们十几个同乡同学合过影，那张照片还保存在他家墙壁上的相框里。
杜萍听了激动道：“那太好了！你带我们去看看好不好？”
何文书和赵小明也帮着说话：“这个忙你一定要帮！人家大老远的来一趟，很不容易！”“你们现在就跟苟二嫂去，晚上就在苟二嫂家里住一晚，食宿费适当给一点就是。”
苟二嫂不好意思地说：“钱倒不用给，就是……就是家里条件差，她们是大城市来的，可能住不习惯。”
“唉呀，你这样说，我们反不好意思了，有什么不习惯的！”
大家客气一番后，就说定了。三人谢了赵小明和何文书后，就跟着苟二嫂上路了。
出了乡场后，她们便走上了一条山路。
大家边走边谈，话题自然围绕熊明艳和她的家人。
原来熊明艳死后，她的外婆和妈妈因为太过伤心，从此一病不起，不到三年，就先后谢世。她的父亲熊平天在家人都死去后，孤独地生活了五年，终于产生厌世之心，放火烧了自家的房屋，然后跑到后山跳崖自尽了。
三人听了，唏嘘不已。
大家默行一段山路后，陆欣忽然问道：“苟二嫂，你认识张明吗？”
苟二嫂一惊，停下脚步，回头反问道：“我们一个乡的，当然认识。你们……也听到了那些话？”
三人互视一眼，陆欣试探地问道：“我们只是有点奇怪，张明跟熊明艳是一个乡的人，他的妻子却说张明不认识熊明艳。”
“你说的是张明的后老婆，他原来的老婆早就死了。”
“是，张明一家人也死得惨！儿子从学校的实验楼上摔下来死了，女儿又莫明奇妙地死在了女厕所里，他本人也出车祸死了。”
苟二嫂叹了口气，又大步赶路。边走边说道：“我听村里好多人谈论，说张明一家人都受到了报应。”
陆欣心里一动，边喘息边问道：“张明家跟……跟熊明艳家有……什么仇吗？”苟二嫂虽然背着几十斤的东西，却仍然健步如飞，三人为了能跟上她，几乎一路上都是在小跑！连说话都在不住喘气！
“那倒不是。可能是他在熊明艳死的事情上，说了谎话。”
“说了谎话？熊明艳不是出……出车祸死的吗，这跟张明有什么关系？”
“你们有些情况不晓得。”
“麻烦你跟我们……讲一下，好不好？放心，我们……我们不对别人乱说。”
苟二嫂听她喘得厉害，笑了一下，“你们没走过山路，可能很费力。坐下来歇一会吧。反正路也不远。”
三人早想休息一会，只是不好意思耽误人家。听了这话，赶忙在路边草丛中坐下来。
苟二嫂趁休息机会，对她们讲了熊明艳和张明的事情：
“熊明艳出车祸死后，尸体第二天就被打捞上来了。她爸爸在整理她的遗物时，在她的裤子兜里发现了两张车票。一张是CD到重庆的，一张是CD到酉阳的。她爸爸觉得很奇怪，不明白女儿怎么会有两张车票。他看了那两张车票的时间，发现CD到重庆的那张票是上午九点钟出发，而CD到酉阳那张票，是十一点半出发。他看了两张车票后，分析熊明艳本来是想坐车到重庆，到重庆后再换客船回龚滩。只是不晓得是什么原因，又改坐了CD到酉阳的客车。
“他怀疑是那辆CD到重庆的客车没有等她女儿上车就开走了，所以造成女儿改买了CD直达酉阳的客车票。他就想上CD去闹事，要客运公司为她女儿的死负责。但在他准备出发时，他突然听人说李子村的张明也刚从CD回家，而且他的车票，跟熊明艳那张CD到重庆的车票，时间上对得起。于是他就去找张明问情况。
“本来他想让张明出面作证：因为客运公司的原因，使他的女儿没有坐上那一班车，才造成她女儿换车后出了车祸！结果张明是个胆小怕事的人，不愿替他作证。开始说他没有看见熊明艳上车，后来又改口说熊明艳上车了，但因为她突然肚子痛，自己在半路下了车，可能去医院看过后，又拦到了一辆CD直达酉阳的客车，结果才出了事。
“她爸爸半信半疑，请他一起去找那家医院核实情况。但张明死活不去，后来被逼急了，又改口说熊明艳在CD车站时，就得了病，她说去医院买点药回来，结果她去了半天也不见来，其他客人等不起了，就催司机开走了车。她错过了车，又没能退票，可能就改了主意。重买了一张CD直达酉阳的客车票。
“他的说法多种多样，又死活不肯出面作证。熊明艳的爸爸很气愤，因此两家人闹翻了脸。所以直到今天，大家也没弄清楚那两张车票到底是怎么回事。只知道一个事实：不管是什么原因，反正熊明艳是换了车，如果她不换车，就不会死。”
三人听后也猜疑不定。杜萍说：“我猜测那个张明一定心里有鬼，可能是他做了什么对不起熊明艳的事情，所以才死活不答应出面作证。”陶春说：“有这种可能。不过，我觉得不管真相是怎样的，总之熊明艳是出车祸死的，张明对她的死没有直接责任。”
杜萍想了想，又说道：“会不会有这种可能：那张CD直达酉阳的客车票实际是张明买的，但张明在车站遇到熊明艳后，改了主意，就跟熊明艳交换了车票，结果造成熊明艳成了他的替死鬼，他怕熊明艳的爸爸查明真相后，要他赔偿，所以一直不说出真相……”
陶春摇头道：“可是这也不能解释为何熊明艳身上有两张车票。如果是他们两人对换了车票，熊明艳身上就应该只有一张车票。”
杜萍点点头：“说的也是。”思索一会，忽见陆欣一直沉默不语，便问她是怎么想的。
这时已是傍晚，她们所坐地方又是在一座大树林中，光线更是黝暗，所以两个朋友都没注意到陆欣的神色有些古怪。
陆欣低声道：“我不知道。”
大家默然坐了一会，陆欣忽然问苟二嫂：“苟二嫂，那个张明是不是个子长得很矮小？”
苟二嫂微微一惊：“是呀，你认识他？”
陆欣全身一震，心想：“天啦，难道那个女孩真的就是熊明艳？！”
杜萍和陶春不知道她在想什么，惊讶地问道：“陆欣，你怎么认识张明？”“你怎么知道张明个子很矮小？”
