话表孙大圣施威，打死了九命狸猫，使天地乾坤躲过了奴上之大劫，三界归正，九天安宁。师徒们不敢怠慢，依然上路西行。说不了历夏到秋，本该凉爽，却越走越热，原来是来至火焰山界。孙大圣神威广大，却三调芭蕉扇而不得，后亏了满天神将四面围攻，将大力牛魔王活活擒了，送到天界受审。那罗刹卸下钗环，将宝扇奉上。行者挥扇，连扇四十九下，火焰山五百年大火终于熄灭，断了火根，喜得百姓手舞足蹈，连连拜谢。行者言而有信，将扇子还了罗刹。忽见一个卖糕的少年立在路边，行者从包袱里取出些衬钱来，走上去道：“小哥，前日给你买糕的钱不是好的，这里有些钱，你且收着。”那少年笑道：“我道口袋里钱数不对，又多了根猴毛，原来是这等说！”八戒上前道：“娃娃呀，你不知他的毛名堂多着哩，你得了那跟猴毛，回去烧香罢了！”少年将钱推给行者道：“活佛，不要钱，一个糕能值几个！如今你扇灭了我们山上的大火，我们可春日播种，秋来收割，诚是再生父母，如何敢收你钱！”行者要给，少年毕竟不要，却道：“钱不要了，你把那根毛留与我吧。”行者笑起来道：“如此你赚得更多！”便就不再谈钱，领着师父别了火焰山处百姓，重又上路奔西。
此时正值高秋，但见：红叶纷飞，黄花遍地。月白觉夜长，日偏见昼急。家家户户忙算计，庄稼地里收庄稼，橘子园里忙采橘。雁儿将乘秋风去，粉蝶何处觅踪迹？万物皆随秋气改，古道少人行，西风动禾桼。策马行将千万里，强欲登高去，遥怜故园菊。三藏不觉动了思乡之情，见茱萸遍地，更感伤悲，待要向人倾诉，徒弟三人都是天神下降，哪里知道这些人间真情？只得扬鞭快行，正行时，忽然天晚，见道路旁边一户村舍，三藏道：“徒弟们慢行，今日天色晚矣，幸而道旁有户人家，我们且借宿一宵，待明日天光再行可也。”行者纳罕道：“这长老平日恨不能昼夜不歇赶路，今日为何甚早安歇？”便道：“师父，此至高秋，虽已天灰，时辰尚早，莫不如再行一行，待夜深了，到前方寻户人家借宿。”沙僧道：“师父，师兄说的是，再走一段吧。”八戒听言，低声哼道：“就再走三段，也好似原地打转，不能将到灵山的日子提前半刻，该几时到，还几时到！”行者道：“照你说来，这灵山竟是去不得了。”八戒道：“去也去得，须得茶足饭饱，有了力气，方才去得。”沙僧道：“二哥不该如此说，路途长短远近，横竖都是这个数，我等多行一段，便早到一时。”八戒道：“吃饱了饭，走路也有劲，行得也快些，空着肠子，如何走得动！”行者骂道：“夯货！你几时吃得饱？”八戒道：“纵是半饱也可！”
三藏见他三人只是争辩，便独自下得马来，拄着九环锡杖，直奔那户村舍。行者无奈，只得任由他前去，沙僧收了缰绳，八戒放下行李，都立在路旁。三藏来至村舍门前，见柴扉紧闭，不敢擅入，敲门道：“开门，开门。”里面一对老夫妻，战战兢兢地行至门前，也不开门，那老头儿叫道：“哪个在此叫门？”三藏忙答道：“施主，贫僧是东土差往西天拜佛取经的和尚。适到贵地，望施主行个方便，让我等借宿一宿，明日清早便走。”那老者方取下门上挂的铁锁链，打开方便之门，却不让路，问道：“你要往西去？”三藏道：“正是。”老者道：“若要往西去，今夜便不得歇息了。”三藏道：“往西去如何歇不得？”那老妈妈道：“你哪里知道，自此往西，只一条路可行，沿路往前去，有一道山坡，坡上是片林子，名叫‘祭幽林’，林中央有块坟地，夜间常有鬼魂出没，专害行路之人，故我这里人，夜里连门也不敢出。你今夜若停下歇息，明日上路，天黑时正好到了林中坟场也。莫不如今夜趁夜赶路，去到坡前，明早入林，行不上一日，等过了林子再歇息罢。”三藏听罢，心中烦闷不言。行者见师父久不来唤，只道是遇上了麻烦，忍不住跳上前来，叫道：“师父，哪里安歇？”。那老头和妈妈忽见唐僧身后闪出一个毛脸雷公的猴狲，唬得满眼金星冒，灵魂急出窍。妈妈大叫：“快关门，快关门！”老者道：“你这和尚，倒把个痨病鬼活活招到我家里来了！还不逃命怎的？”说着便咣当一声将门合上，又急忙往门上栓那铁锁链。
行者见状，嘻嘻哈哈大笑。唐僧发狠道：“你这泼物，怎么如此无理！吓倒了老施主，却不是堕罪与我！”行者道：“这家人胆子也忒小些了。”唐僧不理，向着门里道：“施主莫怕，他不是什么痨病鬼，是我的大徒弟。”老者闻言，从门缝往外看，见行者相貌虽丑，却是一身沙弥打扮，又见行者对唐僧倒也恭敬，也就信了圣僧之言，上前就要开门。那方沙僧、八戒听见叫嚷，都提起兵器前来，被老妈妈从门缝里看见，慌得止住老者道：“又来了两个，又来了两个，一个想是撑死的，另一个一脸晦气，倒像是害了瘟疫死的！”八戒道：“这家人怎么竟说胡话，倒连个死活也不分了！出来，出来！看看你猪爷爷是死了是活的！”唐僧喝道：“汝等休要撒泼！”又向门里道：“施主莫怕，他们俱是我的徒弟，都是天神下降，能降龙伏虎，不是什么鬼怪！”行者道：“施主莫怕，我自幼修行，能缚妖擒魔，可移星还斗，神仙都是我的晚辈。你把我称做小鬼，不知赔了我多少哩！”老者闻言，与妈妈打开了房门，道：“即圣僧有如此高徒，也就不论什么今日明日白天晚上了，请入寒舍安置。”遂此，四众牵马挑担一同进去，入了里屋三间瓦房。老者扯椅排凳，安坐待茶，又命妈妈办饭。少顷，妈妈移过桌子，端上了些香稻米饭，面筋萝卜，师徒们尽饱一餐。
茶饭用毕，唐僧躬身问道：“施主高姓？”老者答道：“姓赵。”“家中还有何人？”道：“有两个小儿。”“如何不见？”道：“前日往西边祭赛国去了，明日才回。”唐僧道：“适才施主言西去路上有些难行，常有鬼怪阻路，怎叫令郎往西去呀！”赵老儿道：“他们夜里从家走，趁白天过林子，走了也有几遭了，不妨事。”行者一听有鬼怪出没，忙问道：“那老儿，什么鬼怪，说与我老孙听听。”那老赵道：“我这里往西是一片大林子，叫祭幽林，前后也有百里，林里有一处坟场，常有鬼魂于夜里出没，坑害过往路人，有的被哄入虎穴，只剩得几根残骨，有的被引下高崖，摔得连骨头都寻不见了。我这里人，也曾有胆量大的，拿着些仙符圣水，夜里去那里捉鬼，可怜可怜，竟没有一个回的来。圣僧明日登程，千万小心，莫叫鬼魅哄了。”行者道：“你这老儿，好差记性！我老孙方才说什么缚妖降魔、移星还斗，都是哄你？”老赵道：“你只一个，鬼有一群。只怕你本事再大，尚难自保，哪里还能顾得上长老！莫不如今夜在此住下，明日天光，且不忙行，待天黑再走。”八戒道：“这老儿说的很是，俗语道：‘多一事不如少一事’，我等西去取经，管些个死鬼作甚！”沙僧道：“二哥差了，我等虽是去拜佛求经，也该为民解忧才是！”唐僧道：“此言甚是，这才是取经之精要也。”行者听罢，道：“这等说来，不消讲了，师父且在此宽心安歇，我与师弟今夜便去那祭幽林乱坟岗，将那伙魂灵收拾了，除我等之磨难，脱百姓于苦海。”唐僧道：“如此却好，只是连行了两日路程，又去降服鬼怪，徒弟啊，多累你也！”行者道：“师父还不知我老孙哩！若有妖怪耍，便三天三夜不合眼，也不觉困！”唐僧大喜道：“不知你要哪个帮你去收鬼？”八戒一听，忙打个哈欠道：“我不去！我挑担三两天，没正经睡一觉，今夜正好补补。”行者道：“哪个就非叫你去？你这夯货，又懒又憨，万一叫鬼魂摄去害了，倒叫我没法向师父并菩萨交代。”又向沙僧道：“贤弟陪我老孙走一遭如何？”沙僧早执了宝杖，道：“愿与哥哥同去。”兄弟两人遂驾祥光，半云半雾向西而去。那赵老儿一见行者、沙僧能腾云驾雾，慌得向着他二人飞去的方向焚香叩拜，又向唐僧磕头道：“徒弟都能驾云，师父定是尊菩萨！”唐僧止住道：“施主不必拜我，徒弟们法力广大，俱是他们早年在别处修行的，若早随了贫僧，却连半步也不能离地！”说完，老妈妈自西房出来，道：“床榻已铺好，请长老歇息去罢。”唐僧合掌拜谢过，教八戒在那方凳上歇息一宿，不可睡得太死，妨生不测，见八戒依允，遂入了西屋。这边妈妈却问赵老儿道：“如何少了两个？难不成是真个是鬼魂赶去投胎了？”赵老儿便将原由说与妈妈不题。
行者、沙僧两兄弟驾云雾向西，哪消半个时辰，早望见前方一片密林，好林子，真个深远！但见：千年松，万年槐，棵棵成行密密排。新燕离巢三回首，老鸦觅食四徘徊。奇花异果高高挂，心虚老猿不敢摘。林深处，灰蒙蒙只闻风声响，黑压压不见溪边苔。初进此林，若迷途，行路不晓昼夜替，心慌哪知节气改？南北商户进得去，东西旅客出不来。正行间，忽见树木少了许多，上面露出一片天来，正看见秋月当空。沙僧道：“出了林子也。”行者道：“一路行来，只此处得见星光，恐前方不远处，就是坟场！”两人止不住前行，果看见一片坟茔，七零八落的，倒有上百个坟冢，有的前面插块木头，潦草书几个字，多数却没有，只孤零零一个土堆，这边塌一块，那边陷一块，有的其下还被掘了好几处狐窟。还有那无人掩埋的尸骨侧卧路边，不知姓名的骷髅横躺道上。远处子娟悲啼，老鸦哀鸣，月光照在那土冢之上，发出淡淡莹光，再加上阴风阵阵，真个凄凉。行者与沙僧立在坟场之中，忽觉远方闪起几处火焰，不放红黄之光，却放青蓝之光，那火焰时高时低，忽明忽暗，有近有远。忽又闻四面八方传来阵阵笑声，不是欢欢喜喜，却是悲悲戚戚，那笑声时大时小，忽清忽浊，有男有女。似这番情景，若叫个凡人见了，岂不唬死？只见行者举棒，大喝一声：“我把你们这群万劫不复的叫魂鬼！莫做那缩头的乌龟，统统出来，吃你们孙爷爷一棒！”
话音未落，但见地动山摇，不知从何处传来刀兵铁甲之声，忽然，那一片坟冢土堆俱裂开，从中爬出了一具具尸身，少时组成一列阴兵，也有二三百众。正是：杀气腾腾滚尘埃，黑雾隐隐掩青苔，十里遥闻戈甲响，一列阴兵出土来。且说那列尸身排兵布阵，前方站出一领兵，握一把钢刀，是个将军的扮相，只是铁甲残破头盔裂，一道刀疤自天灵起，砍瞎了一只眼，碾碎了鼻梁骨，撕裂了上嘴唇，直伸到脖子，真个吓人。行者明眼观看，但见这列阴兵个个凶煞，却与地府的鬼卒不同，不是生老病死的魂灵。那领兵道：“来者可是孙悟空？”行者道：“正是你孙爷爷！”那领兵又道：“好，好，好！孙悟空，你来的好！我兄弟们又有伴了！”说完哈哈大笑，余下的阴兵也大笑不止。行者闻言，大怒道：“我孙子，想你爷爷当年十万天兵都未放在眼里，今日还怕你这群不死不活的无赖魂？”说完，疾步上前，轮金箍棒，照那领兵脸上一刮，却像是击碎了一堆黄沙，顿时灰飞烟灭。行者笑道：“我孙子，原来不经打，只一下就魂飞魄散了！可怜还不知你的名讳，也好给你重写个牌子。”话未说完，只听得不远处有人叫道：“不消烦劳也！不消烦劳也！”——正是那领兵的声音。原来这鬼不曾有事，方才被行者一棒打来，形神消散，此时复又聚合，提钢刀来战行者。行者大怒，举棒相迎，两个在祭幽林一场好战，未战几回合，行者丢个破绽，急绕到那领兵身后，一棍轮来，又打散了他的形神。正欢喜间，却见他形神再次聚合。沙僧大骇道：“祸事了，这厮如何打不死也？”那领兵大笑不止道：“我已是死了的了，焉能死了又死？”言毕，飘到一堆坟前，将插在地里的招魂幡摇了一摇，只见狂风荡荡，冷气森森，阴兵们个个得令，两下里排开队伍，前后军安排赌斗，左右将准备相持，少顷，一齐簇拥上前，将行者、沙僧围在垓心，各提长枪，乱将打来。这列阴兵都是怨气聚拢，阴魂成精，因而不怕棍打杖杀，又毫无倦意，越战越勇。战了上百回合，沙僧渐觉手累，行者也见事不谐，只是愧在唐僧、八戒和那赵老儿跟前夸下了海口，若战败而回，甚没脸面。正斗处，自西北方飞来了一根绳套，将个孙行者死死捆了起来。沙僧一见，忙丢了降魔杖来解那绳索，哪里解得开？行者道：“贤弟快走，教师父且在那户人家住下，莫要急着穿林赶路。”沙僧依言，拾起降魔杖驾云就走。只听得半空中有人叫道：“那和尚，你回去告诉你家师父，教他只管西去。我两兄弟要的只是孙悟空，不关他唐僧什么事。”沙僧一听，却不是那领兵的声音，也顾不了许多，记在心上，纵云头直奔赵老儿家中去也。行者被捆，动弹不得，倒在那坟地上只是摇头。你道他摇头怎的，莫成是怕吃苦头、丢性命？他当时被二郎捉到天庭，被玉帝下令处斩，经受了刀砍斧剁，雷打火烧，俱不能伤，又被老君推进八卦炉里锻炼了四十九日，也没伤及性命，只为想到方才还与师父说笑，此刻竟被妖精捆住，实在是轻敌大意，悔不该草率行事。罢，罢，罢，此时没奈何，只得先听处置，入得虎穴，也好斩草除根。
行者被这列阴兵蒙住眼睛，不知带入了什么所在。只听得上面一个妖魔叫道：“孙悟空，你我久违也。”行者道：“是哪个在叫我老孙的名讳？”那魔头又道：“你可还记得我兄弟二人？”行者道：“且把你孙爷爷的眼罩取下，好叫我看个明白。”此时另有一魔头忙进言道：“哥哥不可，这猴子机灵，小心为上。”那魔头道：“贤弟所言甚是。”随即摔了手中酒杯，发狠道：“孙悟空，你害的我二人好苦啊！”行者心中纳罕道：“要说我老孙害人，一路上也不知害了多少，想是哪家的妖怪亲戚来寻仇也。”便道：“你是哪家的亲戚，报上名来，方便理论。”魔头哼哼笑道：“要说起来，你我倒还算是故交了！”行者闻言，只道是前面取经路上逃脱了的妖精，便不去计较，嘻嘻笑道：“想我齐天大圣名扬四海，有多少故交？你是什么山上，哪个洞府的何方妖魔，倒称是我老孙的故交！”那魔王一听“齐天大圣”四个字，怒不可遏，骂道：“我把你个天杀的弼马温！什么齐天大圣！没有我兄弟二人，你知道什么是齐天大圣！”行者闻言，纳罕道：“这妖魔知道我曾是弼马温，想必是个故交了。却不知他那句的话是个什么道理。没有他兄弟，我就当不成是齐天大圣么。”正思忖，忽闻另一魔头道：“哥哥，莫与他多言，只将他拖进死牢，关将起来，好报我兄弟的不世之仇，泄我兄弟的心头之恨！”那魔王点头道：“罢，这弼马温甚是机灵，多言恐惹来祸端。”便道：“弼马温，那西天你是别想去了，有我缚仙索捆着，管教你在我死牢里，再呆上五百年！”言毕差人将行者押进了一处暗牢。行者心中暗道：“什么缚仙索！要再困住我老孙，就是西天佛祖来了，料也难矣！”待四下无人，使出了一番手段。你道他双手被捆着，怎么使手段？原来他被捆时故意将双手拢在一处，此时使右手将左手的毛揪下几根，念动真言，遂变做一把匕首刀，扯过那绳索，三五下，割成两段，脱将出来，摘去了眼罩，又拔根毫毛，叫声“变！”变出一个假身，将那断了的绳索紧紧缠在假身身上，再套上眼罩，推倒在地，这才将真身摇一摇，化阵风飞出了暗牢。正飞处，忽闻得鼾声阵阵，循声飞去，见前方一道斑竹帘子，想是那两个魔王的卧室，行者在半空中暗喜道：“这番倒要看看是哪个故友来觅恨，谁家亲戚敢寻仇！”掀帘进了卧室，见两个魔王分卧在两张石床上，呼呼正睡，一个面向里卧，看不见模样，另一个仰面向上，行者定眼观看，呀，真个是好生面熟！但见他：头顶一只大角，身披绿色夹袄。腮旁两颗凿齿，项边一团红毛。这是五百年旧相识，曾向猴王献黄袍。齐天大圣美名扬，俱是此魔功劳！行者一见那魔王，实在好面善，绞尽脑汁，毕竟想不起来。心道：“即然这厮知道我老孙曾做过弼马温，必是乱蟠桃，闹天宫时结下的恩怨。罢！先不忙将这厮降服，且回师父住处报个平安，再去花果山各山头转一转，寻出这妖魔的根底儿。”好大圣，急调转风向，出了卧室，见那边有光射入，知道是洞口，遂纵风出了妖洞，只见东方旭日高升，回头看，认得是坟场的一处狐窟。也不多想，现原身，驾云雾，径向老赵家飞去。
且说沙僧战了许久，疲惫不能驾云，在祭幽林里踉踉跄跄，又险些迷路，东方发白时，才回到老赵家中。唐僧见他独自回转，心中纳罕道：“奇也，若是那鬼怪凶恶，捉了他兄弟其中一人，也该是沙僧被俘，回来行者才是。”不觉心惊道：“徒弟啊，你师兄呢？”沙僧摇头道：“好厉害！昨夜二更时候，我兄弟二人到了那祭幽林的乱坟岗中，不料那厢有队阴兵，领队的出言挑衅，我与师兄与他们打斗，孰料那阴兵是打不死，打不倦的怨魂，只打得我二人手累，正要走，从西北方飞来了一条绳索，将我师兄捆了。是师兄教我逃回，告诉师父稍安勿躁，先莫动身赶路。”八戒闻言，大惊道：“祸事了，祸事了！师兄也叫个妖怪捉了！师父啊，西天的经文莫要要了，好厉害妖怪！你我散伙去吧。”沙僧一听八戒之言，恐唐僧动摇取经心，忙道：“我临走时，那妖怪也不追赶，只说了句教我师徒们大胆西去，他只要大师兄一人。也不知是何道理，想是大师兄昔日的仇家来寻仇也！”唐僧垂泪道：“即是寻仇，也必是前面取经路上哪个妖精的亲戚，谁家鬼怪的朋友。你师兄为我遭此大难，倒叫我如何大胆西去也！”八戒闻言，也想起了行者的许多好处，心中道：“取经路上，若不是大师兄斩妖除魔，焉能走到今日？将来功成与否，全靠他也！”想到此处，道：“师父莫要烦恼，今番师兄有难，我兄弟焉能坐视不管？我闻得但凡阴间魂灵，白日不敢出来，此时正值天光，教沙师弟带路，我与他同去祭幽林，找到那妖怪的洞府，救出师兄来，也好早日上路，拜佛取经去来！”唐僧大喜道：“如此，方是手足情谊，更不辜负为师的教诲也！”说完却又面露难色。老赵在一旁道：“长老莫要拘束，就在我家住下！我老夫妻虽没什么家业，房产倒还另有一处，是与我小儿娶妻的，今日教他们去那厢睡便是。”唐僧这才合掌拜谢了。沙僧道：“师父放心，此番去，定救回大师兄！”言毕提起降魔杖，驾云而去，八戒紧随其后。毕竟不知那两个妖怪从何处来，跟孙大圣有什么仇怨，且听下回分解。
