二哥崔珩换完衣裳进门，就见妹妹捏着张纸条大笑不已，他替妹妹顺了顺气，却并不会偷看妹妹的情书，笑问，“国师也不像是爱玩笑的人啊？”
崔琰摆了摆了手，“他倒是爱听笑话。”她摇了摇手中纸条，“开国国师真真是个妙人。”
崔珩道：“国师跟你说的？”若非当年大晋险些灭国，上任国师才不得已站到台前代掌江山，否则国师一脉只怕依旧默默无闻。
“对，”崔琰又笑了笑，“他破例了。”
二哥从不怀疑妹妹的战斗力，只是趁此机会，他也想和妹妹好好谈谈，“你和国师……试过没有？”
前两世二哥也会这样不厌其烦地进行婚前科普教育，崔琰失笑，后又坦诚道：“还没。”
想起二皇子与四皇子所言，崔珩也感慨了下，“能让你观看《国师起居注》，国师的确破例了。”顿了顿，又道，“二哥还是鼓励你试上一试……”
崔琰猛地靠在二哥肩头，“二哥太开明了！”
“你先别拍，我也有私心。”崔珩说到此处也小有尴尬，“男人嘛，去净房时若是恰巧遇见，总要偷偷瞄上一眼，心里再攀比一下。”说着，手指指了下自己双腿之间。
崔琰很不厚道地大笑，“真虚荣！”
“虚荣是真的，有的男人那处……”崔珩轻咳一声，“天生缺憾，没法使唤。光看又瞧不出来。”
“天阉？”
“正是。二哥这么疼你，不舍得你受一点委屈，怎么能让你守活寡！”说完，崔珩自己都闹了个大红脸。
崔琰心里乐开了花，“二哥真心觉得试试无妨吗？”
崔珩推心置腹道：“咱家不是那样的迂腐人家，为了个把贱人还闹出什么名节大过性命的傻事儿。在二哥眼里，这世上就再没有比你更珍贵的人了。我虽然不喜国师缠你缠得太紧，但也得承认他是个靠得住的男人，又真心喜欢你。皇子们也都不错，却无法比得上国师这般超然。有他看顾，皇帝也不会随意指个祸害到我身边——你看多少世家败在内帷争斗不休上，闹得最后家主名声扫地，不得已让出位子，甚至家族势力也跟着大不如前。”
宅斗对于大多数家族而言，类似于初选，在内宅中无法脱颖而出，也别指望在外能搏出什么风光了，可惜崔家却是例外。崔琰心有戚戚，又十分感动，“咱家人口太少了，哪里经得住折腾？”
兄妹所见略同……妹妹果然是我的知己，崔珩美滋滋地从怀里摸出封信，递给妹妹，“瞧瞧吧，父亲亲笔。”
最初，崔琰对乔浈的态度也不过是“没有比你更好的人选，那咱们就这么处着吧”，但在私下里有了肌肤之亲之后，再经过几番深谈，二人关系迅速升温。始终关注妹妹的崔珩又是何等火眼金睛，确认了妹妹已经动心之后立即给西北的爹娘去了封密信。
现下拿给妹妹看的正是老爹崔逸亲笔写给儿子的回信，其中有一段话是特地说给女儿崔琰：“我闺女就是厉害，下河随手摸个鱼就能捞着最大最肥的那条。”
崔琰哭笑不得，心道：老爹，你闺女我一直被这条大肥鱼啃个不停呢。究竟是我主动抓到他，还是他主动往我怀里蹦，您得先搞清楚不是？
看着崔琰表情变换，崔珩以为妹妹想念家人，劝慰道：“咱家离得近，春节之前总能见到家里人。”世家的公子小姐进京是为了结亲，可不是当什么肉票，所以路途不太远的自然可以回家过年。
二哥这话倒是惹得崔琰感慨了一下，“也是。马上就是冬天了。”
按照记忆，今年冬天风雪忒大，草原上的几个部落可都不大好过。而饭吃不饱，自然要来犯边、劫掠。也正是因为战事再起，给了尚武知兵的三皇子与四皇子闻名于世的好机会，二人屡立战功，也因此赢得了大量的政治资源，随着舆论的倾斜，而太子则被彻底逼到了绝境——他自以为的。
三位皇子迟早斗得你死我活，只是现今这一世她已经不再需要亲身下场搏杀了。崔琰想了想，还是跟二哥交了个底。
崔琰不提重生优势，只说单就这几年边关几无战事太不寻常，崔珩也清楚这分明是“暴风雨前的平静而已”。三十年前北面的两大汗国抢夺了那么多财富，也该消化得差不多，又该卷土重来了。
兄妹来正说话间，三皇子的心腹上门递了帖子：约崔珩喝上一杯。
第二天，崔珩准时赴约，三皇子一杯酒下肚倒先说了点闲话：
徐家姐妹婚事皆不甚如意，几番谋划又弄巧成拙，在太子答谢宴上，这对姐妹居然怨恨起“始作俑者”三皇子乔叔权，在小姐们中间暗示三皇子朝秦暮楚，蛇鼠两端，想在徐苏两家之间取巧……
徐夫人一直都以“女人不狠，地位不稳”教导女儿，有仇报仇以直报怨就更不必说。徐家小小姐倒还罢了，徐家大小姐确实生了副精明外表，若是她故作深沉，语焉不详，还是挺能唬住一批人的。
不过每个确定嫁给皇室成员的女子身边注定会有暗部探子出没，还不止一个。这档子“求而不得于是就要亲手毁了你”的破事儿，国师懒得过问，随手就丢给了乔睿。来自国师的消息徐家家主焉能不重视？结果徐家姐妹回了家就被父亲禁足了。
听说未婚妻遭遇的庆郡王跑去九叔乔浈那里抱怨，九叔不胜其扰，便说连带着被狠狠刮了脸的几家宗女——也就是为难过崔珩的那几位，有什么冤枉什么不满尽管一起提，后天是个好日子，干脆叫上京里的亲戚，大家旁听九叔究竟如何处置。
说到此处，三皇子也叹道：“九叔是真的上心了。”虽然身为族长，但族里杂事乔浈实际上很少亲自出面，多是由乔睿直接宣布最终结果。
崔珩听了，笑得一点也没有诚意，“真是受宠若惊。”
九叔上赶着九婶，连带着九婶的二哥抖抖威风，他这个三皇子亦无可奈何。
崔珩慢条斯理地夹了几口菜，充分咀嚼咽下，才道：“殿下有事吗？”
三皇子是替辽王牵线搭桥来买新式手弩的。去年前往西北押运军备的乃是四皇子，而三皇子则是去了东北辽王的地盘。四皇子能与崔家兄妹结下交情，没道理三皇子不能和辽王一系相处甚欢不是？
崔家兄妹对于战事将来的判断与辽王不谋而合，听说了崔家有了绝妙武器他又如何肯错过？
崔珩自然应了。
其实，每一笔手弩的买卖都在皇帝那儿备了案，而国师那儿也会收到抄送的详细记录——这也是崔琰的建议：崔家从无反叛之心，在皇帝依旧明智且理智的时候，崔家自然要恪守臣节，不留任何话柄。
辽王购买手弩的初步意向送到国师府时，乔浈正在严格实践他因为“枕边风太凶”而必须替大舅子出气的诺言呢。
其实乔浈在大多数宗室的印象里，还是大朝会时坐在皇帝下手美仑美奂的“泥胎天仙”。不过今天大家惊讶的发现，气质超凡脱俗的国师哪怕在抽人耳光时表情都无甚变化，还真是不负“泥胎天仙”之盛名。
乔浈对诉过苦的庆郡王只有一句话，“告诉你那个即将进门的媳妇，闭嘴或者暴毙之中让她自己选一个。”
而对待那些差不多“淫”遍京城纨绔的宗女，乔浈就更言简意赅了，“闭紧你们的大腿，不然你们后半生就再看不见不带房檐的天空了。”
到此，乔浈仍不尽兴，又顺手按照祖训削掉了几个游手好闲、欺男霸女的宗室的爵位和俸禄，看到众人为他威势所慑，才冷冷吩咐，“散了吧。”
乔睿今天一直有些摸不着头脑，他实在想不通为何九爷收到主母送来的密信之后竟然沉思了一整天。而经过一夜的辗转反侧，他家九爷清早就叫上了他直奔秦国公府。
得了消息的崔琰把他们迎进门，挽着乔浈的胳膊道：“您比我想象得还迫不及待。幸好我早有准备。”
乔浈诚恳道：“不亲眼看你动手，不亲耳听你承认，我总是不放心。”
乔睿自然知道九爷忧心的定是国事而绝非私情，但他家九爷和主母说话偏就余味绵长，没法让人不多思量。
崔珩抱着胳膊跟在妹妹与国师的身后，向有些莫名其妙的乔睿解释道：“我妹妹的点子层出不穷，一会儿你见到了也要瞠目结舌。”
乔睿试探着道：“难道……新式手弩？”
崔珩还没回答，崔琰先轻捶了乔浈一下，嗔道：“明明是我的发明，你的心腹居然都不信，你快赔我名誉。”
乔浈瞄了眼表情抽搐的侄孙，立即道：“不要因为是我的手下就怜惜他。”
乔睿心中都在哀嚎，嘴上还不忘插科打诨，“主母！小的冤枉！”我老子还求着主母买手弩呢，要是他知道因为我坏了大事，我身上还能有块好肉没有啊……现在磕头打滚管不管用啊？乔睿很有几分急智，他知道自己学不成九爷讨主母欢心的手段，但他可以仿照二皇子，“主母，我的心早就是您的了！”
崔珩忽然意味深长道：“可你的身不是啊……”
饶是脸皮厚比城墙，乔睿也噎了一下。
崔珩上下打量了乔睿一番，“妹妹，昨晚你不是说要真人实验，又怕伤了自己人吗？”
崔琰大乐，也看了看乔睿，下了结论，“我看行。”
乔浈看着神采飞扬的爱人，心绪也随之轻松了几分。
