上河关自是让人震撼，却也没让付峙轩忘记自己的来的另外一个目的，“朱老头，杨显呢，我怎么没看到他人，是不是知道我来了所以躲起来了？”
朱成眼睛一瞪，“没大没小。”
付峙轩也不乐意，“我若是叫你爷爷，那岂不是平白比木头小了一辈，这个称呼下次再讨论，先告诉我杨显躲哪去了，我要找他算账。”
朱成一脸不屑，“找他算账？我看你是想要自取其辱吧，不过杨显有任务出去了，否则让他教训一下你也好。”
“当年不是他的卑鄙伎俩，我怎么可能输给他。”付峙轩愤愤不平，目光扫视着众人，最后在聂尘身上停下，“聂尘，你说是不是！”他需要人认可他的话，看来看去，似乎只有聂尘可以拉拢。
聂尘没理会他，而是对朱成道：“大将军，刚才我看到有一些人在搭帐篷，应该是刚到上河关的商队吧，两国交战，还能自由入关吗？”
朱成瞥了他一眼，“还算仔细，不过，两国交战？哪两国要交战？谁告诉你的？”
“大玄，和我们。”
“哼，谁跟你说的？”
“呃…这不是…”聂尘张了张嘴，又不知道说什么。
尚植抚了一把胡须，“呵呵，国主只是令加强边关防务，抵御入侵。”
付峙轩道：“这不一样吗，大玄觊觎我北国的意图再明显不过了。”
“当然不一样，五年前，大玄与我们在这里签下《上河关盟约》，两国停战，重修于好永结同盟，只要大玄不撕毁盟约，一日不进攻我北国，那北玄两国就是同盟国，如果我们关闭上河关，中止两国商贸往来，那便是背弃盟约，视为不义。”
“那岂不是玄朝兵临城下，我们还要开着城门迎接他们？”
“想要进攻我上河关其实那么容易的。”
“那五年前呢？”
朱成突然冷哼一声：“五年前的那种情况不会再发生。”
尚植也点了点头：“现在困扰我们的是无法探知大朝的用意。”
“他们还能有什么用意！”
“行军打仗，知己知彼才能百战不殆，而我们却与雪鹰卫在大玄的密探全部失去联系，最后一次消息已经是在半个月前传回来的，只知道大玄在半个月前派大将军纪宵北上，之后就再也没有消息，我们现在就像被蒙了双眼，堵上耳朵。”
“没有再派人去吗？”
“当然有，先后派出十几次，都是泥入大海，没有传回任何消息，所以现在我们便只能依靠上河关这一屏障了。”
尚植说完，所有人都沉默了，大玄的强大似乎超出他们的想象。
“既然不能暗探，那我们何不明访？”慕容萱突然开口。
“明访？”所有人都愣了一下，朱成沉吟片刻缓缓的点头：“明访倒也不失为一个办法，但缺少一个合适的人选。”
“北国长公主出使盟国，这不够吗！”
尚植连忙道：“公主不可，万一…”
“这点大可不必担心，就算两国开战，大玄也还不至于会扣押使者作为人质，再则他们也明白，北国不会因为我而打开上河关的大门。”
……
次日尚植就派人给玄朝传去书信，同时北国长公主三日后出使玄朝的消息也迅速传开。
出使前一天，风尘仆仆的吴承峰到了上河关。
吴承峰向慕容萱和朱成见了礼后说道：“大将军，北洲城筹集的三万石粮草由我叔父吴孝远亲自押解，已于三日前出发，五日內应能到达上河关。”
“吴孝远吗！”
“听闻公主殿下要出使玄朝，请允许我与公主一同前往。”
“我说呢，北洲到上河关就这么几日路程，竟然需要提前五天传报，原来是另有用意啊！”付峙轩哧笑一声。
朱成不温不火道：“这要看公主的意思了，出使随行人员都是公主自己选定的。”
“既然师弟愿意陪同我出使玄朝，又有何不可呢。”慕容萱欣然同意吴承峰的随行：“师弟一路辛苦，早些休息吧，明天一早我们就出发。”
公主出使玄朝，代表着北国，必要的仪仗自然不能少，出使随行人员包括聂尘、付峙轩和吴承峰，以及礼官和和护送队伍共有三百余人，朱同却被自己父亲留在了上河关。
上河关前面便是康水河，康水河波涛汹涌，河床被湍急的水流冲刷得很深，以至于两岸河堤高出水面很多，更像是一条峡谷，成了一条天然的护城河，这也是上河关成为天险的一个重要原因，聂尘心里突然一阵激动，过了这条河，就是异国他乡了。
“我们此行的目的是为了探查大玄意图，如果有机会尽可能联络上雪鹰卫的探子，一旦我们到了玄朝必将受到严密的监视，所以我们只能见机行事。”慕容萱在车里嘱咐众人。
第三天近午时，聂尘看到了守阳郡那高大的城墙，守阳郡是大玄北方边境距离北国最近的一座城池，虽然没有上河关那样震撼人心，却也是百尺高墙矗立，两国商贸往来频繁，守阳郡与上河关一样，完全没有边塞城市的萧条。
大玄对于北国的突然出使似乎没有丝毫意外，守阳郡巡察使仓睿协同大小官员出城相迎，所有仪丈礼节一一俱全，又设下酒席接待众人，当然少不了一番觥筹交错。
席间守阳郡大小官员对于北国來使都表现得无比热情，仓睿乐呵呵的举起酒杯朝主位的慕容萱道：“长公主殿下，欢迎您们来到大玄，仓睿也借此机会，冒昧敬公主一杯。”
“仓大人言重了，得大人盛情款待深感荣幸，也愿两国永结友好。”
“公主说的…是，愿大玄和北国以后永远亲如一家人。”仓睿说完仰头一口饮尽：“公主殿下，请！”
慕容萱面色一凝，随即又笑道：“仓大人说得真好，恐怕北玄用不了多久就真的成了一家。”
酒席结束时已是夜幕降临，聂尘正翻阅着那本随军手札，就听到屋外传来轻轻敲门声，“聂大人，公主让我来请您过去。”
聂尘把书收回怀中，开门见来人有些面熟，应该是随行的士兵，便随口低声问：“可知道是有什么事？”
“属下不知，公主还让我提醒大人，别落下什么东西。”
聂尘一愣，很快便明白了慕容萱的意思，自己就是一个随行的闲人，不会有什么是重要的东西，当然更不会落下，她是在提醒自己要谨慎小心，这里始终是大玄的地方，可能所有人的一举一动都被人监视着。
聂尘来到公主住处，便看到付峙轩和吴承峰也在，还有两个士兵聂尘叫不出名字。
慕容萱见聂尘到了就对那两个士兵道：“说说今天有什么收获吧。”
其中一个士兵压低声音：“今天我跟山子把守阳郡走了一遍，城里一切正常。”
聂尘明白过来了，这两人是去了城中打探消息，这么大的守阳郡，两个人只用了不到半天时间，确实很厉害。此时聂尘又看到那个叫做山子的提笔在纸上写着什么，速度非常快。
慕容萱问道：“军队呢？”
之前那个士兵回道：“没有，大量的军队调动，必定能查探到一些痕迹的。”
慕容萱点了点头：“你继续说。”
“城中百姓和来往商人都正常生活，看不出丝毫慌乱，巡逻守卫也没有增加。”
慕容萱看向聂尘：“你们怎么看？”
聂尘微微垂下头避过慕容萱的目光不说话，事实上他对这些事也没什么看法，付峙轩便开口道：“或许真没事呢，五年前才签订的盟约，大玄不会这么快撕毁吧，再说今天守阳郡的这个什么巡察使这么热情的招待我们，也不像有什么敌意，可能是我们之前的情报错误了呢。”
“付兄此言差矣。”吴承峰也开口说道：“大玄对我们如此客气只是为了降低我们防范之心，雪鹰卫传出这么重要的消息，必定不会是空穴来风，我们要小心才是。”
“这可说不准，还有可能是一些小人想破坏两国友好，故意生出事端呢。”
“谁会希望北玄两国交战？”
“呵呵，比如，南楚不就是吗？南楚富庶，国力强盛，有称霸之心也不奇啊，我们鹬蚌相争，他渔翁得利。”
“行了，远的先不考虑，说说眼下该怎么做吧。”慕容萱止住两人的争论，这时山子终于停下笔，把密密麻麻写满了字的纸递给慕容萱，慕容萱一边看一边说道：“此事关乎北国命运，容不得有差错。”
付峙轩看了一眼一直沉默的聂尘：“哎，聂尘，你没睡着吧，想什么呢，怎么不说话？”
聂尘不好意思的笑了笑：“我，在想今天好像是没有看到守阳郡城主。”
“啊？”不止付峙轩，所有人都有些异样的看着聂尘，付峙轩哈哈大笑：“你是在青园读书读傻了吧，这都不知道？。”
聂尘有些尴尬又有些疑惑，“咳咳，怎么了？”
“大玄是没有城主的，你不知道吗？”付峙轩见聂尘一脸意外的样子就解释道：“原本大玄跟我们北国一样，每座城都有城主，但是在大玄上两代国主发生了一次叛乱，幽月七郡的七个城主联合起来发动政变，当时，忠心于大玄的大小官员被杀者不计其数，在大玄错不及防的情况下，幽月七郡联盟几乎很快就占领了大玄近三分之一的地方。”
看着聂尘一脸吃惊付峙轩很是满意：“怎么样，没想到吧，纵是大玄再强大一次内乱也差点让它土崩瓦解。”
“是啊！”
“不过很可惜的是大玄还有一位军师。”原来当时的军师竟然也就是现在的大玄军师吴庸杞，他只用了短短两个月就瓦解了幽月七郡联盟，平定叛乱。在那之后，大玄国主就下令撤销城主一职，每座城派巡察使负责行政管理，军权则由三位将军掌管，战时会临时任命大将军，巡察使三年一任，与将军相互监督，以避免出现拥兵自重的情况。
听了付峙轩的一番话，聂尘才发现自己对于大玄了解实在太少了，这时慕容萱早已经看完手中纸条，然后让几人传阅。
聂尘看了纸上写的内容才知道山子二人今天的探查并不只是“一切正常”，那只不过是以防隔墙有耳的说辞，写在纸上的这些才是重点。
山子他们想要联络安插在城中的眼线，却发现好几处眼线都已经联络不上了，剩下的也都有人暗中监视，大概是对方也还不能确定他们的身份。
除此之外在城南也发现了一些特别之处，在一座很简陋的小院门前街道上有很多士兵，虽然他们都乔装成小贩或路人，但还是被细心的山子察觉到了。
慕容萱又很快的写了几张字条分别交给聂尘几人说道：“天色不早了，你们也早些回去休息吧。”
