我们骑着马，迎着太阳走，天快要黑的时候，来到了一座村庄。
村庄外有一座清真寺。村道上没有人，人们都去了清真寺做礼拜。丽玛把马缰绳交给我，指着一棵笔直的白杨树，然后转身走向清真寺。
我明白她的意思，她说的是让我在白杨树下等她。
我看着丽玛走到了那座有着白色圆顶的非常气派的房屋里，就牵着马在村道上溜达。我看到家家门扉洞开，却空无一人，房间里的东西随便摆放着，有银器，也有食品。如果老荣来到了这里，简直就像看到天上掉馅饼，直接走进房屋里，就可以洗劫一空。
那一刻，我突然响起了当年我在马戏团的日子，高树林和菩提他们费尽心机，把村庄里的人从房屋里骗出来，目的是为了盗窃。如果在这里，趁着黄昏他们做礼拜的时候，想偷什么就偷什么，想偷多少就偷多少。高树林和菩提他们来到这里，一定乐疯了。
夜幕降临了，村庄做礼拜的人还没有回来，我来到那棵高大的白杨树下面，拴好马，等着丽玛回来。
暮色愈来愈浓，丽玛没有回来，清真寺那边突然传来了歌唱声，是很多人的歌唱声，声音整齐而洪亮，就像很多只蜜蜂在飞舞。
我担心丽玛有什么危险，就走向清真寺。清真寺的外面是石头台阶，台阶下放着很多双鞋。清真寺里灯火通明，墙壁上挂着很多油灯。一个戴着面纱的女人端坐在正中间的椅子上，其余的人匍匐在她的脚前，那个女人身材高挑，坐姿端庄，一动也不动，像一尊塑像。
我想着这个女人是什么人，为什么这么多人对她顶礼膜拜，我还想多看几眼的时候，礼拜结束了，人们有条不紊地走出清真寺。我担心他们发现我在偷看，就赶紧离开了。
我在白杨树下等候不久，丽玛就回来了。丽玛的身后还跟着几个回族老人，他们个个的下巴上都留着花白胡子。黑暗中我看不清他们的容貌，但那部花白胡子很显眼。
丽玛的脸上蒙着面纱，看起来她和任何一个回族女人没有任何区别。
那天晚上，我们住在一个回族老人的家中。老人的家中很整洁，也很富有，有十几间房屋。我想，老人可能就是回族的阿訇吧。阿訇是一句波斯语，意思是身份尊贵的长者，通常指的是在清真寺里主持宗教事务的人，相当于基督教里的教父和佛教寺庙里的方丈。
老人的家人给我们做了拉面，红色的辣油，绿色的蒜苗，黄色的油花，白色的面条，酱色的牛肉，组成了一碗人间美味。
吃完饭后，老人和丽玛谈论了很久，老人看着丽玛的表情很谦恭，而蒙着面纱的丽玛看起来神情很端庄。我听不懂他们在说什么，就早早睡着了。
阿訇对丽玛都这样恭敬，我有点想不通。
第二天早晨，阿訇送给我们很多东西有吃的，有穿的。全村人都来到村口给我们送行。
我们骑着马继续前行，一路上，村庄渐渐多了起来，人群也越来越多，山坡上出现了羊群，也出现了牛群。我们已经被可怕的腾格里沙漠远远地甩在了身后。
心情好了，我就想唱歌，可是想来想去，想不出什么歌曲，只好唱起了秦腔中的《将令》，也只有《将令》，才符合西北这种辽阔的场面。我唱道：
将令一声震山川，
人披衣甲马上鞍，
大小儿郎齐呐喊，
催动人马到阵前。
头戴束发冠，
身穿玉连环，
胸前狮子扣，
腰中挎龙泉，
弯弓似月样，
狼牙囊中穿，
催开青鬃马，
豪杰敢当先。
我的歌声粗犷雄壮，像雷声一样在无人的山间回荡，惊起了一群群鸟雀，扑啦啦地飞到半空中。每次唱起这首《将令》，我就感到热血沸腾，恨不得驰马扬枪，杀入尘烟滚滚的战场。
丽玛听到我在唱歌，她也唱歌了。我不知道她唱的是什么，但是她的歌声婉转动听，让人柔肠百结。
我们坐在一匹马上，有时候我坐在前面，有时候她坐在前面，有时候我从后面抱着她，有时候她从后面抱着我。我们拥抱在一起，感觉世界上只有我们两个人，感觉今生今世都会在一起，永远也不能分开。
尽管我们不能用语言交流，但是我们一个眼神、一个表情、一个动作，都能够感觉到自己在对方心中的地位。
我们继续向前走，远远地看到了一座村庄。之所以判断出有村庄，是因为那里有树木，还有垒砌而成的一两尺高的土围子。
村庄外有一座山岗，山岗上站着一个抱着长鞭的放羊娃，放羊娃的脚前是一群白色的绵羊，他看着我们，突然唱起了宁夏花儿：
头一帮骡子走远了，第二帮骡子撵了；
阿哥的身子儿不见了，尕妹的清眼泪淌了。
我听到他这样唱，就知道他是故意捣蛋的，明明看到我们亲密地在一起，他偏偏要唱我们分开。
我略一思忖，就用信天游回敬道：
走头里的那个骡子呀，三盏盏的那个灯，
哎呀憨娃子抱着羊鞭呀，哭得哇哇的那个声。
放羊娃听到我回敬他，就立即又唱道：
山丹花来刺玫花黄，马莲花开在了路上；
我这里扯心你那里想，热身子挨不到个肉上。
听到他这样唱，我马上回应道：
烧开的水后有下锅的米，马配上了鞍后没了人骑。
放羊娃只懂得拿个羊鞭，握上了马鞭他心发虚。
放羊娃不依不饶，他继续唱道：
雨点儿落到个石头上，雪花儿飘到个水上；
相思病的给者心扉上，血痂儿粘给者堵上。
这个放羊娃越唱越不像话了，我就故意气他，接着唱道：
村头的河水哗哗地响，哥哥我快活地直喊娘；
花瓣瓣落下果子熟，我们生下娃娃遍地走。
放羊娃见了，给我娃磕头。
放羊娃听了，怒气冲天，他捡起石头，向我们丢来。
我打着马，从山岗前飞快地穿过了。身后只留下放羊娃气急败坏的叫喊声。我骑在马上，哈哈大笑。
我感到我是世界上最幸福的人，不论是现在，还是将来。因为有丽玛陪伴着我，我们永远也不会分开。
那时候，我根本就没有想到，放羊娃一语成谶。
村庄里有上百户人，在西北，这样的村庄已经规模很大了。
村庄里的每户人家，都是挖地穴居。先找到一块地，划成四四方方的一块，向下挖，挖到了两三丈深后，再向侧面挖掘窑洞。窑洞挖好后，人们就住进去。因为窑洞地势低矮，担心下雨的时候，雨水倒灌，就在院子的上方，用黄土垒砌起一两尺高的矮墙，阻挡雨水。
黄土养人，西北最不缺的就是黄土。西北人对黄土的感情，是其余地区的人远远比不上的。黄土可以挖掘窑洞，黄土可以做成砖瓦，黄土可以种植庄稼，黄土为人提供死后的归宿……千百年来，黄土养活了西北世世代代的人们，人们对黄土顶礼膜拜，给它修建了庙宇，黄土在西北人心中的地位，是任何东西都难以比拟的。
村子里有一家客栈，所谓的客栈，其实就是几间窑洞。窑洞里是土炕。这里是中国最简陋的客栈，也是中国最简陋的窑洞。
我们住在一间窑洞里。
月亮透过门缝，照在地面上，让窑洞里的一切都显得影影绰绰。想到再过一天，就应该能够感到贺家岩，就能够见到豹子和光头他们，我非常高兴。
丽玛也没有睡着，朦胧的月光中，我看到她的眼睛有一种淡蓝色的光亮。看得出来，她也很高兴。
我用手掌摸着她的脸，她的脸颊柔软而温润，让人心中悲悯和怜惜。
在这个静静的夜晚，我突然想到了小时候听到的一个笑话，我太想给人讲了，尽管我知道丽玛听不懂，但是我还是要给她讲。这个笑话是家中的大姐夫讲给别人听的，我记住了。大姐夫每天都乐哈哈地，他最喜欢说的一句话是：“人生多风雨，一笑解千愁。”
这个笑话是这样的：
有一个年轻媳妇对孩子说：“你今晚上去跟你爷爷睡觉。”孩子不愿意去。年轻媳妇为了激孩子去，就故意说：“你要不去，我就去了。”爷爷听到儿媳妇这样说，就很不满意地嘟囔道：“教育孩子要讲诚信，不能既哄孩子，又骗老人。”
丽玛听不懂我在说什么，而我说完了把自己笑得上气不接下气。
我正笑着，突然听见外面传来了杂沓的脚步声，接着有人在叩门叫喊：“店家，我要住店。”
睡在隔壁的店家窸窸窣窣起床了，打开了院门。院子里走进了一群人，我从炕上爬起来，透过门缝紧紧地盯着他们。
我听见一个男子的声音在说道：“有没有上好的房间？给我们两间。”
我感到好笑，这里条件简陋得不能再简陋，能有铺炕面睡觉就不错了，还想要上好的房间，来到这里，还摆什么谱？
店家说：“我们这里只有窑洞，没有房屋。”
接着，我听到一个女子的声音说：“窑洞就行，凑合着对付半晚，天亮我们就要走。”
这个声音听起来非常熟悉，我努力搜寻着记忆，突然，眼前豁然开朗，我想起来了。
