7天很快过去，赎金并未送到，按理说，土匪是该撕票的。结果马大眼不但没有杀了我爷爷，还跟他成了好朋友。我爷爷说，这完全是凭了他的善良、诚实、义气和有点文化。
我爷爷所做的第一件“仗义”的事，是阻止他们杀害一个年仅8岁的男孩“肉票”。这孩子是昌乐北孙家洼的一个富户的儿子，说好了，7天期限，赎金2000大洋。但到了第7天上，那家人家赎金没有送到，但捎信来说，家里实在凑不齐，要求缓3天。马大眼很不痛快，命令手下先剁下男孩的一根手指，作为警示。
我爷爷当时就站出阻止：“马掌柜的，这孩子的手指你不能剁……”
“为什么？”马大眼从心眼里看不上我爷爷这个白脸书生。我爷爷皮肤就是挺白净，所以，多年后他稀里糊涂成了杆子头以后，无论是日本人，还是八路军，还是于学忠的51军，都不相信他是山大王。
我爷爷说：“不为什么，就是因为这样做太狠……”
“不狠能做土匪吗？”
“但做土匪不能光狠吧。”我爷爷不慌不忙地说，就像是在课堂上背课文，“做土匪是为的啥，绑票是为的啥？你不就是为了砸几个钱吗？有时，肉票的家里实在拿不出钱来，你宽限几天有什么不可？你宽限几天就饿死了？”
马大眼说：“那当然不至于……”
“就是嘛，你宽限几天，兴许还能感动人家，买东西还兴讲个价呢，绑肉票也未必不可！况且，这孩子的家人也不像是耍滑头。”
马大眼被说得动了心：“那好吧，看在兄弟你的份儿上，就宽限3天，3天时间一过……”
我爷爷一挺脖子：“你剁我的手指……”
结果，到了第三天上，那家人家果然把赎金凑齐送来了。孩子也被安全地赎回。
此事以后，马大眼的杆子在当地名声大振。称他们为“善匪”，说他们讲“义气”。有些被绑了票的人，反而积极的凑款赎人，如此一来，过去十分费劲、棘手的绑票勒钱，比以前变得容易多了。
因勒钱容易多了，土匪也变得仁义起来。每每要绑以前，总是再三研究，看看绑谁最好。最后，就成了“催款”了。往往是派个人到一些大户说一声，大户们便自觉地送钱来了。这样你来我往，就大大地减少了血腥气。此后，这种做法被我爷爷总结为：得财不伤主，要钱不要命。
我爷爷办的第二件让土匪们敬佩的事，是让他们学文化，至少要认得“常用百字”。事情起因源于一个“贴墙根”（即探子）的自动送死。这天，这位探子去城里踩点，路过城门，见一大堆人围着张布告看，他凑热闹也贴了上去。岂料，那张布告就是点名要逮他的。他却傻乎乎地跟着看。正看得出神，被保安团的探子认出来了，还没等人愣过神来，已被五花大绑了。那保安团的小头目用枪管专戳他的眼：“说你是睁眼瞎一点不假。”
这位探子仍不明就里：“你才瞎呢。老子眼贼着呢，不然干不了贴墙根。”
“狗屁，我是说你不认识字，自投罗网。”小头目得意地指指布告，“知道上边写的是什么吗？上边专写着令擒拿自匪首马大眼以下，各土匪大小头目12名。第8位就是你的大名……哈哈……”
探子听了这话马上明白了：“哼，老子下辈子非当秀才不可……”
三天后，这位探子按当时的“处罚”条例，被砍头示众，那颗双目不闭的人头，就在布告的旁边一直挂了五天五夜。
这两件事就发生在我爷爷被绑大限已到之际，按土匪老规矩，应该撕票。但很有头脑的马大眼留下我爷爷，将期限又宽限了五天。
话分两头说。我们家为什么时间已到仍未送来赎金呢？这原因可就稀奇了。
这时我曾祖父连惊吓加气愤，“痨病加重”生命已危在旦夕。据说，当时连下人都不大听他使唤了（极像当年的齐桓公，临死连口粥都喝不上了）。实际管家的已是我二曾祖母。
说到这儿，必须交代一下我曾祖父的婚姻了。我曾祖父一生娶了两个妻子。大曾祖母（即我的亲曾祖母）是淄川的一个陶瓷商人的女儿，算是大家闺秀。她为我曾祖父生了二男二女。二男即是我爷爷及他那7岁时被淹死的哥哥。二女均很普通，当时，早已嫁人。最远的嫁到了青岛，最近的也嫁到了临朐冶原镇。
我的曾祖母因大儿子被淹死，脑子受了刺激，已经犯了轻微的精神病。在我们老家，人称为“疯汉”。故平日里就把全部的希望都寄托在我爷爷身上。旧社会里是讲“母以子为贵”的。所以，平日里由于我爷爷的争气。她的精神状态尚好，可现在，我爷爷被土匪绑了票，她一下就完全变疯了。
曾祖父病了，曾祖母疯了。
这王家的权力自然就落到了我二曾祖母的身上。我二曾祖母人很漂亮，是青岛胶县一家大户的女儿。有个哥哥在青岛海关做事，会说洋话。她打小就没裹过脚（这在当时是非常值得骄傲的），且又年轻我曾祖父17岁。故平日里十分娇横，我曾祖父也让她三分。
说也奇怪，她自生下我爷爷的二哥以后，便没再怀过身子。据说，她是学外国娘们儿，为了保持体型，不想再要孩子，为这一说法佐证的是我爷爷的二哥生下后，她就没有喂过他一口奶，而是吃奶妈的奶长大的。在科学十分发达的今天，人们都说母乳的营养最大，提倡母乳喂养。但那个时候的人们意识不到这一点，大凡有钱人家妻子生了孩子，都是找奶妈喂奶，自己图个轻闲，也为保持体型。
像是验证现在人们的这一结论，我爷爷的二哥从小就体弱多病。最大的病症是胃疼（老家人称“心口疼”）。吃不多，不能见凉，腻油晕，只吃鱼，肯定是营养跟不上，爷爷的二哥长得又瘦又矮，面色蜡黄。他的大烟瘾也是坏在这胃疼上——有一次，他实在疼得熬不了，我二曾祖母就让他抽了口大烟。当时疼是止住了，但却落下了大烟瘾。这也是我曾祖父最终没有把他驱逐出门的一个原因。
但无论是什么原因，大烟这玩意儿是沾不得的。人一旦沾上，哪怕你是佛祖，也会彻底变坏，这个坏就是不要脸面，不顾廉耻，男的可以去盗，女的可以为娼。因为抽大烟要耗费巨资，你纵有万贯，家底也会被抽空的。抽空了怎么办，就只有……后来，爷爷的二哥变成败家子也就不奇怪了。
爷爷的二哥虽然不争气，但毕竟是二曾祖母的亲儿子。在嫡庶之问，二曾祖母当然选择自己的亲生……故，这位狠心的后娘作出了一个恶毒的决定：不再赎我爷爷，最好是让土匪杀了。这样一来，她的亲生儿子便可以独自继承整个王家的家业了！
能赎不被赎，理当要砍头。但马大眼却没有杀我爷爷。不但没杀，而且还由称呼其“学生”改为称呼其“先生”。因为他发现我爷爷不但有文化，知书达理，而且还特讲仁义，义气十足。这两点，是做土匪最为重要的。
大约在我爷爷被绑的一个月后，一件事情彻底改变了马大眼一伙对我爷爷的看法。
那时，我爷爷虽被称为“先生”，教土匪们认字了，但一到晚上，还是要关“号子”的（土匪的土牢房）。有一天晚上，轮到一个50多岁的老土匪老赖疤看守我爷爷。看到半夜，这老赖疤的烟瘾犯了，一个劲地打哆嗦，流鼻涕，并把头碰了个大血窟窿，血一个劲儿地直冒，人也昏了过去。这时我爷爷完全可以逃跑，但是他却没有跑，不但没跑，还撕破了自己的绸布长衫替老赖疤包好头，并使劲掐他的人中，守护着他直到天亮众土匪起床。
马大眼问明了事由，当即赞扬我爷爷够仁义，并宣布他不再是肉票，可在山上玩一阵子后下山。那位被救的老土匪获救后，扑通一声跪在我爷爷的面前，一个劲地称他为救命恩人，并说，你这是救了我全家。因为他的家里还有个80多岁的老母亲和一个瘫子老婆、两个未成年的孩子。老赖疤同大多数土匪一样，亦农亦匪，年景好点或农忙的时候，下山为农。年景不好，农活不忙的时候，上山为匪，我爷爷告诉我，这才是沂蒙土匪的真实情况。
我爷爷急着下山回家，他也是担心家里急（但他并不知道家里的变故），担心我曾祖父的身体。可马大眼却不让。他说，反正我现在一不要你家的钱，二不要你的命了，你急啥？再说，现在是冬天，是山上一年里最清闲的时候，咱弟兄俩多玩玩。比如讲，玩玩抓狐狸、雪地里罩兔子，砸开三龙潭里的冰抓老鳖等。
另外，就是让我爷爷再帮着认字，我爷爷就在那棵高大的银杏树下教他们。当时，他们认的除了三字经外，就是些常用字（别忘了，我爷爷可是上的新学）。比如讲“农民种地”、“水浒梁山”（因为马大眼自称是草莽英雄，并说自己算过命，58岁那年他能当皇上）。“官军、政府”、“东边青岛，西边济南”、“土木水火”、“兄弟一家”、“中华民国”、“革命党孙文”、“大总统袁世凯”等等。
喜庆的日子终于过去了。我爷爷急匆匆下了山。他揣着马大眼送给他的50块大洋直奔王家老镇。但一进门，第一眼看到的是我曾祖父的灵牌位。原来老人连惊带吓、加气，已命赴黄泉。而他那个变疯的母亲仍是一无所知，仍关在自己的西厢房里吱吱呀呀地唱她的《小寡妇上坟》。
接下来的消息更让我爷爷心寒，我那冷冰冰的二曾祖母阴风阳气地说，你弟弟为了赎你，去潍县买快枪，被人家设“骗局赌”给骗了，家产差不多快输光了。现如今，你们的父亲也不在了。不如弟兄俩现在趁早分家算了。赶明天我先回胶县一趟，把你舅舅请来当个中人，操操心……细心的爷爷早就发现自己虽为长子，但已不是合法继承人了。原先的账房先生已经换了，所有的账本已经封存。家丁也全部换成了二曾祖母的娘家人。二曾祖母的两个远房侄子，整天挎着盒子炮，寸步不离她的左右。
爷爷平日里就对下人不错。下人们几乎都很敬重我爷爷这位“三少爷”。第三天夜里，有三个下人冒着生命危险来到我爷爷屋里，告诉了他二曾祖母故意拖延不赎他，好独吞家产的整个毒计。我爷爷正值血气方刚的年纪，当下就想找我二曾祖母拼命。但被下人拦住了，说，君子报仇，十年不晚，眼下的上策就是赶快远走高飞，留下来是凶多吉少，别说家产，恐怕连命都保不住。
事实上，我二曾祖母已经有了除掉我爷爷的恶毒计划，那就是借沂源县的另一股土匪郑五麻子，来杀掉我爷爷。不过，当我爷爷知道了这一秘密时，已是他与郑五麻子联合打下沂蒙县城以后的事了。
爷爷听从了下人的劝告，将带来的50块大洋分给几个下人，叮嘱他们照顾好自己的疯母亲（我曾祖母亦于半年后去世）。第二天早上，天还没亮，人就撒了丫子。家里财产一分没带。就这样，家有万贯的王家三少爷，一夜之间成了分文不值的穷光蛋。
接下来的发展，想必大伙也想到了，我爷爷无处可投，一咬牙，又上了老鹰崮。
