伟大的物理学家及诺贝尔奖的得主爱德华·维克多·亚伯顿爵士即说过：“在科学研究的领域里，我认为热忱要比专业技术还重要。”很显然的，亚伯顿爵士并非表示专业技术在研究工作上不重要，而是认为：热忱能使一个人把专业技术淋漓尽致地发挥出来。
在我44年的演讲教育生涯中，我发现，人们在演讲的时候，其效果当视演讲人对其所讲题目热心的程度而定。不论此人讲的是氢弹或是非洲的热带丛林，他对听众所发挥的影响力，完全与自己对题目感情的强度成正比。人的个性虽不能改变，但可以借由某些行为呈现出来。要想发觉真正的自我——也就是我们与他人不同、真正具有价值的地方——则必须先去除掉许多人性的束缚，诸如：恐惧、畏缩、自我疑虑、迷惑及僵化人性中心思想的种种积习，等等。这时，兴奋便有如火把，能把捆绑住自我面貌的层层束缚挣脱掉，使真正的自我解放出来。兴奋有许多面貌，爱便是其中之一。有部电影名叫《玛蒂》，便是叙述两个单调寂寞的人，如何因爱而彼此敞开心灵，迈向一个崭新的世界。
对另一些人来说，兴奋也可说是一种令人振奋的工作、活动或创作行为。耶鲁大学的菲尔普教授，曾写过一本名叫《教学的乐趣》的书，内中便详细描述了教学生涯如何使他活得又兴奋、又快乐。危险或紧要时刻也会让人感到兴奋，因为能把人的某些性格呈现出来。有些灾难像战争、洪水或地震等，通常会造就出不少英雄人物。因为人在这种极具刺激或挑战性的时刻，才会把真正的自我和潜藏能力激发出来。还有一些告老退休，与儿女同住的老年人，虽然平常看起来好像没什么用处，但若家庭发生危机或意外打击，他们便能发挥出无比的力量和效率，而变得有如巨塔般令人仰之弥高了。因此，这便是能使我们发现自我、发现我们与众不同的3种方法：
1.每天安排独处的时刻。
2.努力破除束缚自我的种种积习。
3.用热忱及兴奋去追求。
所以，如果你想克服人性的弱点，做一个成熟的人，请记住第5个方法——做独一无二的你自己！
6.了解并喜欢自己
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在尝试喜欢自己的过程中，我们必须培养容纳自己缺点的肚量。这并不意味着要降低标准，任自己变得懒惰或不肯尽力。我们都明白，没有人能永远达到最好。强求别人完美有失公允，苛求自己完美就是自我本位主义了。
斯曼莱·布兰顿博士有一本书《爱，或寂灭》，它这样写道：“适度的自爱，是一个人健康的反映。适度的自重对工作和成就都将大有裨益。”这话说得很对。“爱自己”是健康、成熟生活的一个标志，不能理解成是自以为是。爱自己就是接受自己，冷静地、客观地、怀着自尊心和人类的尊严感接受自己。心理学家A·H·马斯洛在《刺激与性格》一书中也曾说到欺骗自己的感受。他说：“新近的机能心理学理论出现的一些概念是自然舒放、自我接受、冲动知觉、自满自足。”
一个成熟的人没有时间去想自己哪里不如别人，他们不为自己不具备比尔·史密斯的自信或吉米·琼斯的积极态度和进取精神而担忧。他总是作自我批评，他清楚地了解自己的弱点，但他肯定自己具有基本的目标和动机，然后，他花精力改进而不是哀叹自己的弱点。无论对自己还是对别人，他都抱有同样的宽容心，因此他自处时毫无苦恼可言。
喜欢自己跟喜欢别人是不是同等重要？心理学家会说，如果我们不能喜欢自己，那么我们就无法喜欢别人。仇恨一切事物和一切别人的人，厌弃和虐待自己同胞的人，必然会更强烈地表现出自我厌弃。
哥伦比亚大学教育学院的教育学教授亚瑟·T·杰西尔博士提出应该通过教育帮助儿童乃至成人了解自己，帮助他们建立自我接受的成熟态度。在他的新书《当教师与自己面对面的时候》中，他认为：教师的生活和工作，充满奋斗、欣慰、希望和苦痛，自我接受对教师来说尤为重要。
现在，医院里50%以上的病房被那些对自己感到厌恶的人占据着，而成千上万遭遇感情和精神困扰的人还在外面排队等候，这些人都是无法与自己相处的人。在此，我不准备分析产生这种不幸情况的原因何在。我只怀疑——我们生活在这个激烈竞争的社会里，只强调物质上的成功和社会地位的价值，赶超别人成为所有人的目标——与现代人精神上的疾病不无关系。
哈佛大学的心理学家罗伯·W·怀特在《进步的生活：性格自然成长的研究》一书中，曾谈到现在有一种观念正普遍流行。“任何人都应该调整好自己以适应身边的环境。”怀特博士说。“这种观念，误导人们相信最理想的人都善于调整自己以适应固有的生活模式、乏味的生活规则、苛刻的外界限制，或屈从于成就感的压力，尽一切可能，努力适应。这样的结果只能使人迷失方向，失去成长、创造的可能性——简单地说，就是屈服于压力，而失去自身的创造力与发展的潜力。”
我非常赞同怀特博士所说的。很少有人有特立独行的勇气或清楚地知道自己能代表什么。社会和经济群体支配着我们的行为，我们与我们的邻居有着相似的生活和思想。如果我们任个性与身边的环境发生冲突，就会神经过敏，患得患失，茫然无助，不再喜欢自己。
几年前，我们的一个女学员就曾因这种冲突而感到困惑。她的律师丈夫是一个野心家，喜欢积极进取，独断专行。他们的社交圈子由与他类似的那些以社会地位来衡量其成就的所谓名流人士所组成。这位太太看上去很文静很谦虚，但在这种圈子中她只感到压抑、卑微。那些人不懂得欣赏她所具有的优良品质。她变得沮丧起来，失去了自信，因为自己总不能达到那些人对她的要求。她越来越不喜欢自己。
这个女人是大可不必如此苦恼的，她不应该改变自己以适应环境，而是应该适应自己——愉快地接受自己，卸下企图改变自己的压力。她还应该懂得“天生我材必有用”，每个人只能按自己的性格行事，而不是照搬别人的。她重塑自我的第一步是不以别人的标准来衡量自己，要建立自己的价值观，并把它应用于生活，同时，还要学会独处，少做自我批评。
不喜欢自己的人总爱挑自己身上的毛病。适度地检讨自我可促进健康且富有建设性，也是为提高自我所必需的，但是，不要让它成为一种强制性观念，那将会使我们陷于瘫痪，阻碍我们积极行动。
一天晚上，我讲完课，班上的一个女学生找到我，抱怨自己讲话讲不出预期的水平。一登上讲台，她告诉我：“我就感到特别胆怯和别扭。别的同学看起来都那么沉着自信。可我一想到自己的缺点就气馁，这样就更加说不出我事先准备好的话了。”听完她的抱怨，我只用了一句简单的话回答了她的问题，这句话令我自己永生难忘：“把你的缺点抛在一边，导致你演说失败的不是缺点而是缺乏优点。”
不错，导致一篇演说、一个人或一件艺术品失败的往往不是什么缺点。在莎士比亚的戏剧里面，历史和地理的错误随处可见，狄更斯的小说的某些段落也描写得过分煽情。可是有谁在乎？这些伟大的作品仍然长盛不衰，光芒闪耀；它们的优点掩盖了缺点，使得缺点可以忽略不计。我们结交朋友是源于他们有优点——不考虑他们是否有缺点。
要想实现进步和突出自我就要集中精力发挥自己的长处，展示自己最好的一面，抛开缺点。我们一定要纠正自己的错误，迅速忘掉它们。负罪感和自卑感是千万不能有的心态。如果我们陷入这两种心态中，便不可能尊重或喜欢自己，同时也厌恶别人拥有这两种心态。我们要做的是埋葬过去，重新再来。
在尝试喜欢自己的过程中，我们必须培养容纳自己缺点的肚量。这并不意味着要降低标准，任自己变得懒惰或不肯尽力。我们都明白，没有人能永远达到最好。强求别人完美有失公允，苛求自己完美就是自我本位主义了。
我曾在几年前参加了一个组织，其中有一位绝对完美主义的女士，她经手的每一件事都必须不差分毫。但在别人看来，她的工作很少是成功的。一份简单的报告她要斟酌几个小时才能提交；发表演讲时，她会围绕着题目说个没完，让听众受累；她家从来不欢迎不速之客；举办宴会，她会把所有的细节事先全安排妥当。这位女士煞费苦心，达到了近乎机械式的完美，却以付出欢乐、自然和温暖为代价。这样的完美其实无聊透顶。
要求自己不断追求完美是一种无情的自负。他们不能忍受自己仅仅是跟别人一样好，他们一定要超越别人，一定要受人瞩目。他们不是把注意力投注在付出全部的自己和自己全部的才能去做好每一件事，而是专注于超过别人，把自己置于完美的架子上。完美主义者也是人，所以也会像其他人一样遇到失败，但他无法容忍自己，无法超越失败，结果只能痛恨自己。
对待自己不要太苛刻，偶尔停步自我解嘲一番，你会更喜欢你自己。在前面，我曾提出每天给自己一段独处的时间以便于我们能够了解自己，这是必要的。孤独对尝试喜欢自己有莫大的帮助。马里兰州巴尔的摩薛顿精神病学协会的董事里奥．巴蒂梅尔博士曾说：“过去的人习惯在晚上入睡前反省自己当天的所作所为。现在看来这也仍不失为懂得如何善待他人和自己的一个好方法。”如果我们连自己都忍受不了，就不要奢望别人高兴我们待在他们身边。
在尝试独处的过程中，我们可以为心灵找到一个驿站、一个参照物、一个我们与外界保持联系的本来位置。安妮·莫罗．林伯格在《来自大海的礼物》一书中有一句话：“一个人只有在与自己的核心发生联系时，才能找到与他人的联系。我认为，孤独能让我最快地找到我的核心、我内在的本质。”孤独为我们提供了一个相对客观的观察生活的条件。“安静下来，同时体会我就是上帝。”这是《圣经》诗篇中的建议，一个好的建议。孤独给灵魂带来的好处如同新鲜空气给身体带来的好处。寄满足和快乐于别人身上，就无异于把重担压在我们所爱的人身上，然后从中抽取快乐。喜欢、尊重和欣赏我们自己与喜欢、尊重和欣赏别人一样，是健全人格的一部分。
所以，如果你想克服人性的弱点，做一个成熟的人，请记住第6个方法——尝试着了解自己，尝试着喜欢自己！
7.不要盲目顺从别人
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要想成为一个真正的“人”，必须先是个不盲从因袭的人，你心灵的完整性是不可侵犯的。
拉尔夫·华多·爱默生：“想要做人，就要永远做一个不服从主义者。最终你将得到心灵的完好，此外，什么都不再神圣……我犯过无数的错误都因我放弃了自己的立场，而从别人的视点看待事物所致。”这对喜欢强调“由别人的观点来看事情”来增进人际关系的人来说，无疑是一个震撼。我们试着将爱默生的话的意义延伸：“可以从别人的视点来看待事物，但是一定要从你自己的视点出发来行事。”如果说成熟有什么好处，那么，这好处就在于它能发掘我们的信念和根据这信念行事的勇气。
年轻而缺乏经验的人怕与众不同……怕自己的穿着、言行或思想不为他所属的群体所容纳。青少年的中年家长总是受到这些问题的困扰——“莎莉的母亲强迫她擦口红”、“我们这样年龄的女孩子都跟男孩子出去约会”、“天哪！你们想把我变成怪物吗？没有谁会在11点以前回家。”小孩子们都活在自己的群体中，同学和朋友对他怎么看以及对他的接受程度是他最看重的一个社交现象。这个群体的标准和父母希望他遵守的标准形成的差距，构成了子女青春期的最大障碍。无论对父母还是孩子，这都是一个棘手的问题。
如果我们置身于一个不熟悉的环境，又毫无经验可循，如果我们很明智，就应该遵循被广泛认可的标准，等待我们的信念和标准能够产生经验和信心那一刻的到来，只有蠢人才会在还不清楚自己反叛的事物和反叛的原因之前就开始反叛。然而，终有一天，我们会形成自己的价值观念。例如，我们知道诚实的确对我们大有裨益。从小，大人就如此教导我们，长大后，我们自己则更深地体会到诚实对我们的重要。幸运的是大多数人都遵守那些主要的基本原则生活，否则，我们会一直生活在无政府状态中。
当然，最基本的原则也有受到挑战的时候，此时，那些不盲从于一般思想的人会成为文明向前推进的动力。在一些激进分子主张废除奴隶制之前，奴隶制度一直正当地存在着，没有人提出过反对的意见。可怜的童工、残酷的惩罚、可恶的仿冒品等一系列不合理现象曾被大众愚蠢地接受，只是经过意志坚定的少数人的极力抗争，奴隶制度才最终被废除。不盲从于一般人的思想并不是什么轻松的事，往往会给人带来不愉快，甚至危险。所以，生活中的大多数人宁愿亦步亦趋地跟在大众后面，由大众保护着，接受大众的指引，既不怀疑也不争辩。殊不知这种安全感是自欺欺人的，其实，最易受到伤害的人恰恰是那些受到惊吓而四处奔逃的人。一味地顺从和趋利避害，人就会变成奴隶。唯有勇于接受生活的挑战，投入生活去奋斗，敢于参与任何决议的辩论，这样的人才能获得真正的自由。著名的战地记者和作家艾德格·莫瑞说过这样的话：“世间男女都无法通过拥有隐忍的美德——调整适应、未雨绸缪，或知足常乐等——达到诚实正直的理想状态……他们必须因负重而达到卓越（和幸福的极致），完美的人都曾经踏上我们祖先走过的路，历经磨难，成长壮大。”
在前面我们说过，勇于承担责任是走向成熟的特征。长大成人意味着脱离父母的羽翼步入更加广阔的天地中。如果我们能真正地成熟起来，就无须因担惊受怕而顺从，也无须在群体中隐藏我们的个性，更无须毫无主见地接受别人的思想。
能够安排自己人生和具有使命感的人，不需要有人提醒他在必要时不惜挺身坚持立场与全人类抗争是多么有价值，他定会狂热到全力以赴，不做别的选择。因为他的内心有一股强大的动力鼓舞他排除所有障碍，一往无前。但有另一些人（比如我们）却常被群体压力所控制，我们只想到既然有这么多人不赞同我们，那就是我们错了。我们是迫于人数的压力而把信念放弃了。当反对的人达到足够时，我们就会对自己的判断缺乏甚至失去信心。有些人认为不顺从与怪异或肤浅的“与众不同”是同义语。留胡须、赤脚走路或者有些女人跑到歌剧院去抽烟等，这些并不代表自由独立，只不过是不成熟的、智商等同于爱出风头的猴子的人装模作样而已。
成熟有利于我们建立信念，并奉行不渝。每个人为自己、为人类、为上帝都有义务选择最佳方式，尽心竭力地谋求人类的幸福。
