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关于武当的起源，教授用文学化的字句，讲述了下面的一个故事：
武当山，为秦岭余脉，南临汉水，北依神农架。其秀不及峨眉，险不及华山，巍峨不及昆仑，奇幻不及崂山。但你从地图上看去，武当山却正处于九州的中心，武当七十二峰，如同一簇簇的火焰，在九州的心脏，熊熊燃烧，亘古未灭。
一切却要从蒙古人说起。
正如十八世纪的英国一样，公元11世纪，这个世界，属于蒙古人。这个马背上的民族，在一代天骄成吉思汗及他的子孙的率领下，将世界变成了他们的牧场，纵横驰骋，四处征伐，烧杀劫掠，如同一群四散劳作的蚂蚁，疯狂地吞噬着世界的版图。他们征服西亚，马踏欧洲，先灭金，再灭宋，建立了一个前无古人、后无来者，历史上拥有最大疆土面积的庞大王朝。
但是，在这一过程中，却蕴含着一个巨大的危机。
人口危机。一个游牧民族，在广袤的草原上四处迁徙，逐草而居，本就人口有限，再加上成吉思汗在整合草原诸部落时，爆发了几场大规模的草原内战，人口锐减；其后，连年征战，四处扩张，蒙古人用无数青壮年将士的生命，换回了广阔的疆域，每一寸土地，都是累累白骨的堆砌。当他们用一场场血战，蛇吞象般，灭掉了当时远比他们强大的金国时，其人口，已降至一个谷底。这个危机在他们灭金欲攻宋时，达到了顶峰。忽必烈制定了攻宋的方略，却招致了内部大部分人的一致反对，原因只有一个：我们已无兵可用！
一个人的出现，彻底改变了这种局面。
这个人，叫刘整。
刘整，四川人，幼年即入青城山修道，修道有成后，转投军旅。此人自比凤雏，文蹈武略，经世之才。长相也不输凤雏，身材枯瘦，面目丑恶，为人所嫌恶。却又恃才傲物，桀骜不群，与当时的顶头上司四川安抚制置使俞兴不和，又无意中得罪了朝中奸相贾似道，虽屡立战功，却屡屡被排挤、打压，于是，愤而投元。元世祖忽必烈见了之后，一时惊为天人，言听计从，委以重任。
刘整为元军，训练出了一支“阴兵”。所谓阴兵，却是刘整以青城道法，将战场上阵亡的将士魂魄唤回，使其又能征战沙场。他将道术中的“摄魂术”与“控傀法”结合，却是创新。因阴兵魂魄不全，故双眼空洞，行动迟缓，形似傀儡，但胜在不惧生死，悍勇异常。每逢出战，总是阴云惨淡，阴风阵阵。别的将领临战顶盔贯甲，刘整却是一席道袍，一手持木剑，一手摇铃铛，阴兵闻铃声而动，剑锋所指，挡者披靡。
忽必烈看到阴兵后，哈哈大笑：谁说我大元，无兵可用。征讨天下，从此无忧矣！
刘整做的第二件事情，是向忽必烈建议：消灭南宋，正当其时。针对蒙古此前把战略进攻的重点放在四川的偏颇，他极有战略眼光的提议：集中兵力进攻扼踞汉水中游的襄阳和樊城，然后由汉入江，直下临安。
忽必烈采纳这一战略，一路任命蒙将阿术为征南都元帅，麾下十万兵马，另一路，便是刘整的一万阴兵，兵分两路，夹击襄阳和樊城。
蒙古至元五年（宋咸淳四年），公元1268年，人类历史上最长的城市保卫战——元宋襄阳、樊城（原襄樊市，今襄阳市）之战，爆发了。
战况空前惨烈。蒙古军兵强马壮，勇武彪悍，宋军深沟高垒，据险而守。一攻一守，来回拉锯。蒙古军不断增兵，终将襄樊团团围住，“重营复壁，繁布如林，遮山障江，包络无罅”；而襄阳、樊城夹汉水对峙，城坚水深，城内储粮可供十年之需，两城间的长江江面立以巨木，联以铁索，上架浮桥，连通两城。开始，宋军还略占优势，趁夜打了几个漂亮的反击，士气大振。但刘整的阴兵一出，宋军立即溃退，龟缩城垣内，勉力抵抗。无论是谁，看见自己的对手悍不畏死，不知疲倦地反复冲锋，身中数箭，却恍如无事，甚至骨折筋断，也行动如常，无不噤若寒蝉，军心尽失。若不是阴兵行动过于迟缓，只怕第一天，就登上了城头。襄樊城，在一片阴云笼罩、阴风惨淡中，摇摇欲坠。
襄樊守将吕文焕，看出了其中的蹊跷。急召军中略通道术的老兵商议。这些略知皮毛的兵士们七嘴八舌地一番争论，在不知所云中，却也想到了一策，尽屠城中黑狗，盛了满满几大捅黑狗血，当阴兵来攻时，兜头淋下，却如水浇雪中，嗞嗞作响，阴兵的身上冒出阵阵青烟，一时三刻，直腐蚀得白骨森森，终于颓然倒下。在一阵急促的铃铛声里，阴兵终于潮水般退去。
吕文焕却不敢丝毫懈怠。一方面，他不断上书，八百里告急，向朝廷求援；另一方面，密派了自己的亲信随从，各修书一封，分别送往陕西终南山和江西龙虎山。
宋末元初的道教，在北方出现了王重阳创导的全真道，因其贴合民生，教徒众多，隐有天下第一道门之势；而同时，为应对全真道的迅速崛起，原龙虎山天师道、茅山上清派、阁皂山灵宝派合并为正一道，尊张天师为正一教主，从而正式形成了道教“北全真，南正一”的格局。而全真道，正在陕西终南山，正一道，以江西龙虎山为首。
城中黑狗毕竟有限，到最后，不管黄狗、白狗、花狗，都屠杀殆尽，甚至猪、牛、羊，以及鸡、鸭等家禽，都在城中绝迹，但蒙古阴兵，却越杀越多，有增无减。
刘整又采取疲军战术，控制阴兵，不眠不休、日夜不停地攻城。而阴兵本就不用吃饭、睡觉，攻起城来，真是片刻也不停息。宋军毫无喘息之机，一个月下来，人在高度紧张中身体机能达到极限，已现颓势，城垣上，经常看到士兵忽然倒地，酣然睡去，剩下的，却也目光呆滞，精疲力竭。而阴兵的攻势却丝毫不见减弱。襄樊城一日比一日地岌岌可危起来。
就在即将城破之时，这日，从北边来了援军，却是一支两百多人的道士队伍。为首者，正是全真教掌教王重阳。他接到吕文焕的信，立即召集人手，教中精英尽出，昼夜赶路，却正当其时。当阴兵攻城之时，冷不防地从背后掩杀上去。道士打仗，却是另一番景象，有的念咒，有的施符，忽而喷火，忽而降雷，襄樊城下一时浓烟滚滚，火光四起，天空阴云密布，滚雷阵阵。当先的是一名弱冠少年，两手持两柄桃木剑，身法灵动，如猿似猴，在阴兵中穿梭往来，阴兵碰上其手中的剑，立即萎顿在地，片刻，化作一滩脓水。这个少年，是全真教有名的道士火龙真人的弟子，他的名字，叫张子冲。城上宋军守兵看他杀的威武，都轰然叫好，齐声呐喊助威。道人们将阴兵凿穿，直直地杀进城中。
过了两天，正一教一两百人在教主张天师的带领下，也赶到了襄樊城。他们与全真教汇合，人数虽不多，但只针对阴兵，两个教派之间又相互较劲，也勉强够用。他们各施道术，使阴兵不能寸进。其余的，都由宋军去做。一时间，襄樊城的攻防，似乎又平衡起来。两军就这样，在襄樊城下，对峙起来。
这一对峙，就是六年。
