就在同一天下午，萨拉出去之后，阁楼里发生了一件怪事。只有麦基洗德看到听到，它吓了一跳，感到迷惑不解，便匆匆逃回洞里躲了起来，吓得浑身发抖，但还是忍不住偷偷地向外窥探，小心观望着事态的发展。
萨拉一早离开之后，阁楼里整天都静悄悄的。只有雨点打在石板瓦和天窗上的声音打破了寂静。麦基洗德觉得相当无聊；等雨声停了，它决定出来侦察一番，虽然经验告诉他萨拉一时半会儿还不会回来。它逛了一圈，四处嗅着，并且发现了上一顿吃剩的一粒面包屑，这完全出乎意料又让它费解。这时，它注意到房顶上发出一声响动。它停下来留神听，一颗心怦怦跳着。那声音表示有什么东西正在屋顶上移动。声音渐渐靠近天窗，然后到了天窗。一张黝黑的面孔向阁楼里窥视，然后又出现了另一张面孔，两张脸都小心又好奇地朝里张望。两个男人在外面的屋顶上，静悄悄地准备要从天窗爬进来。
其中一个是拉姆·达斯，另一个年轻人是印度绅士的秘书，不过，麦基洗德当然对此一无所知。它只知道这两个人正在侵入这寂静私密的阁楼，面孔黝黑的那个从窗口跳下来，动作轻盈敏捷，没发出一点声音。麦基洗德掉转头，仓皇地逃回了洞里，它快吓死了！它在萨拉面前已经不再胆怯，因为知道除了面包屑之外，她不会扔其他东西过来，除了温柔低沉、抚慰人心的哨声，她也不会弄出其他声音；可是，陌生人却仍然是危险的东西，不能靠近。它平躺在靠近洞口的地方，试着透过缝隙，用一只明亮警惕的眼睛窥探着外面。对于听到的谈话它到底懂得多少，没人清楚，不过，就算它全都听懂了，恐怕它还是会大惑不解。
那位秘书年轻敏捷，也和拉姆？达斯一样静悄悄地从天窗溜了进来；麦基洗德的尾巴消失时，他瞥到了最后一眼。
“那是只老鼠？”他轻声问拉姆？达斯。
“是的，老鼠，阁下。”拉姆？达斯也轻声回答，“墙里面有很多。”
“哟！”年轻人惊呼，“那孩子竟然没被它们吓倒，真是奇迹。”
拉姆·达斯做了个手势，脸上露出尊敬的笑容。在这里他就像是萨拉亲密的代言人，虽然她只跟他讲过一次话。
“那个孩子跟所有东西都是朋友，阁下，”他回答，“她跟其他孩子不一样。她看不见我的时候，我能看见她。好多个夜里，我从石板瓦上爬过来，看她是否安全。我在自己的窗口望着她时，她也不知道我在附近。她站在那边桌上，向外望着天空，好像天空在和她说话。她一召唤，麻雀就来了。她在孤独之中喂养那只老鼠，驯化了它。这栋房子里有个可怜的奴隶，也到她这儿来求得安慰。有个小孩儿偷偷来看她；还有个大一点的崇拜着她，只要她说话，那孩子就一直听着。这些是我偷偷爬过屋顶来看到的。这栋房子的女主人——是个邪恶的女人——把她当贱民对待；可她的举止风度却像是个国王的后代！”
“你好像很了解她。”秘书说。
“她每一天的生活我全部知道，”拉姆？达斯回答，“她出去我知道，进来我也知道；她的伤心和她可怜的欢喜；她冷的时候和饿的时候。我知道她独自学习到半夜；我还知道她的朋友们偷偷来看她时，她会快乐一点——就像一般孩子那样，就算过着贫穷的生活——因为她们一来，她就会小声地和她们说说笑笑。她要是病了我也会知道，只要可能，我会过来服侍她。”
“你得确定，除了她没人靠近这个地方，而且她不会突然回来给我们个‘惊喜’。她要是发现我们在这儿，一定会被吓倒，卡里斯福特阁下的计划也会泡汤。”
拉姆·达斯轻轻向门口走去。
“除了她自己，没人爬到这上面来。”他说，“她提着篮子出去了，可能要几个小时后才回来。我就站在这儿，有人上来的话，踏上最后一段楼梯之前我就能听到脚步声。”
秘书从胸前口袋里掏出一支铅笔、一本便笺簿。
“你留神听着。”他说。然后在那可怜的小房间里慢慢走了一圈，脚步很轻，一边观察一边迅速在便笺簿上做笔记。
他首先走向那张窄窄的床。他用手按了按床垫，发出一声惊叹。
“硬得跟石头一样，”他说，“哪天她出去了，这个非得换了不可。要把新床垫弄过来，得专门跑一趟。今晚不行。”他揭开床罩，查看着床上唯一的单薄的枕头。“床单又旧又破，毯子太薄，破烂的被单打着补丁，”他说，“这个孩子睡的是什么床啊——而且还在一栋自夸体面的房子里！那个壁炉已经很久没生火了。”他瞄了一眼生锈的壁炉。
“打我看到这个炉子起，就没生过火，”拉姆？达斯说，“像这房子女主人那种人，不会记得除了她自己以外，别的人也会冷。”
秘书飞快地在便笺簿上记录着。然后他撕下一页，把便笺簿装回胸前口袋里，抬起头来。
“这样做挺奇怪的，”他说，“是谁的主意？”
拉姆·达斯谦卑地鞠了一躬，表示歉意。
“其实最初是我的想法，阁下，”他说，“不过那时只是个空想。我喜欢这孩子，我们都很孤单。她常常跟朋友们讲自己的幻想。有天夜里我很悲伤，便开着天窗，躺在靠近窗口的地方，听她说话。那天她描述的幻想，是假设这凄凉的房间里要是放上舒适的物品，那会是什么样子。她在描述的时候，好像真的看到了那副景象，这让她自己感到快乐和温暖。然后，为了她，我便有了这个想法。第二天，主人阁下身体很不舒服，心情也很差，我便跟他说了这事儿让他开心。那时，这个想法似乎只是个梦，可是却让主人阁下高兴起来。听那孩子做些什么事情，变成了他的一大趣事。他对她发生了兴趣，问了些关于她的问题。最后，他想让她的幻想变成事实，这想法让他很愉快。”
“你认为能在她睡觉时做这些事吗？如果她醒了呢。”秘书提醒道；显而易见，不管这计划意味着什么，他和卡里斯福特阁下一样，也被激起了无穷想象，心情也愉快起来。“我会走得很轻，就像脚是丝绒做的一样，”拉姆？达斯说，“而且孩子们都睡得很死——就算是不快乐的孩子。过去的很多夜晚，我进房间来，她枕上的脑袋都不会转一下。如果外面一个人可以把背着的东西从窗口递给我，我可以做完一切，不会惊动她。等她醒了，会以为有位魔法师来过了。”
他微笑着，仿佛在那件白色长袍下，他的心也变得温暖了。秘书也朝着他微笑。
“这会像《天方夜谭》里面的故事，”拉姆·达斯说，“只有东方人才会想得出来。这个故事不属于雾沉沉的伦敦。”
他们没待多久，麦基洗德大大松了口气，它或许理解不了他们的对话，只觉得他们的动作和低语都预示着危险。那位年轻秘书好像对什么都感兴趣。他记下了一切，地板、壁炉、破脚凳、旧桌子、墙壁——最后他用手摸了又摸，发现墙上很多地方都钉了不少钉子，他好像很高兴。
“你能在钉子上挂东西。”他说。
拉姆·达斯露出一丝神秘的微笑。
“昨天她出去的时候，”他说，“我进来了，带了些很尖的小钉子，不用锤子敲，用手就能按进墙里。我按了好多在石灰墙里，以备需要。现在可以用了。”
印度绅士的秘书把撕下的便笺塞回口袋里，一动不动地站了一会儿，打量着四周。
“我想我做的笔记已经足够，我们现在可以走了，”他说，“卡里斯福特阁下有副热心肠。他没找到那个丢失的孩子，真是万分遗憾。”
“要是找到了她，他就会恢复力量，”拉姆？达斯道，“上帝终会指引她来到他身旁。”
然后，他们又从天窗溜了出去，就和进来时一样悄无声息。接着，等到十分确定他们已经走了，麦基洗德才算放下心来，几分钟之后，它觉得安全了，便又从洞里出来，四处嗅着，希望刚才那样可怕的人类口袋里也正好装着面包屑，而且正好还掉了一两粒下来。
